Беглянка (СИ)
— Это поправимо. — Отмахнулся напарник. — Как в одну сторону шаг, так и в другую.
— Нет. — Безапелляционно заявила я. — Я никогда не прощу твоего предательства.
— А обман Инквизитора? Его ты готова простить? Получается, этого монстра ты ненавидишь меньше?
Вновь отвернувшись, я не удостоила бывшего друга ответом. Он всё равно ничего не поймёт.
— Тогда разочарую тебя. Он исчез пару с лишним месяцев назад. Никого не предупредил, просто вдруг куда-то смотался, и всё. Не оставил никакой информации. Неизвестно даже, вернётся ли он вообще.
Я замерла, удивлённо уставившись на собеседника.
Помнится, Лауль говорил, что взял отпуск…
Стало грустно.
Значит, снова соврал.
Оказывается, возвратившись на Патриор, он рисковал не только жизнью и здоровьем, но и своим местом.
Всем. Ради меня.
— Да, именно так. — Утвердительно кивнул Ганс. — И я не собираюсь упускать такую возможность! Пусть потом локти кусает.
Вот тут я окончательно потеряла над собой контроль. Внутренняя боль смешалась с отвращением к бывшему напарнику, злость на весь мир залила обзор, а слёзы отчаяния самопроизвольно хлынули из глаз.
— Сам лучше их покусай! — Яростно прошипела я другу на ухо и быстрым шагом направилась к выходу, на бегу стряхивая предательскую солёную влагу.
Ничего полезного из этого разговора выудить всё равно не удастся, так зачем продолжать тратить время впустую?..
Однако, уйти мне не дали.
Ловко ухватив меня за руку, Эрдаль развернул к себе лицом и прижал к стене так, что я едва могла вдохнуть.
— Шарк, Ганс, немедленно отпусти меня! — Пытаясь вырваться, потребовала я.
Но в ответ мужчина только усилил хватку.
— Я получу тебя. — Фанатично блестя расширенными зрачками, угрожающе пообещал он, практически вплотную приблизившись к моему лицу. — Тебе никуда от меня не деться. Ты будешь моей…
— Да ты псих! — С трудом выдавила я. — Ты меня скорее убьёшь!..
Вняв моему отчаянному хрипу, напарник мотнул головой, словно сбрасывая наваждение, и наконец дал мне возможность свободно вдохнуть. Правда, запястье так и не отпустил.
— Прости. — Виновато склонив голову, пробормотал он. — Я не хотел делать тебе больно.
Не удостоив его даже взглядом, я решительно выдернула свою руку из его ладони и устремилась прочь — подальше от космопорта и всяких ненормальных старых знакомых.
— Я просто очень скучал по тебе. — Еле слышно донеслось вслед.
Увы, в этом я сильно сомневалась. Слишком уж хорошо мне была известна любвеобильность бывшего друга.
Долг платежом красен. Видео
— Привет! — Неожиданно послышалось сзади.
— Здравствуй, Ганс. — Скривившись, как можно безразличнее откликнулась я.
Как же он уже достал со своими постоянными ухаживаниями! То цветы пришлёт, то записку, то сам придёт и куда-нибудь пригласит … Противно.
Нет, всё-таки деньги портят людей. Особенно, если они имеются с самого детства.
— Мина, дорогая!.. — Укоризненно воскликнул собеседник. — Неужели так трудно запомнить моё имя?.. Я же не свечу твоё прошлое, зачем ты меня так подставляешь?
Проигнорировав вопрос, я продолжала целеустремлённо двигаться в сторону города.
Естественно, я не забывала ни его полного имени, ни то сокращение, которым он просил себя называть… Но кем бы он для всех ни был, для меня он оставался всё тем же прежним Гансом — бывшим напарником, вором и предателем!
— А что ты опять забыл на космодроме? — В свою очередь спросила я.
— Как всегда — тебя ждал.
Я прямо-таки спиной почувствовала, как он улыбнулся на последних словах.
— И что, ты так каждый день здесь торчишь?
— Конечно, нет. Просто знал, что ты должна сегодня вернуться.
— А если бы не вернулась?
— Завтра бы дождался.
Я грустно усмехнулась.
Инквизитор бы на его месте медлить не стал, а сразу бросился бы на мои поиски… Эрдаль имел не меньше возможностей и средств, чем Лауль, но предпочитал распоряжаться ими иначе…
Лауль…
Это имя отозвалось внутри режущей болью, примерно в области сердца.
Он столько для меня сделал…
Общаться с кем бы то ни было пропало всякое желание. Особенно с представителем противоположного пола.
Я ускорилась.
— Куда это ты побежала? — Обогнав, встал на пути Даль.
— Извини, Ганс, мне пора. — Спокойно обойдя возникшее препятствие, бросила я. — Дела.
Показывать ему своё подавленное состояние совершенно не хотелось. Ещё не хватало, чтобы он догадался об истинной причине моего возвращения… Расспросов на эту тему я бы точно не пережила…
— Мина! — Поспешив следом, снова влез мой старый знакомый. — Вот тебе будет приятно, если я стану звать тебя по кличке?
— Безразлично.
— А твоим родителям? Каково им будет узнать нечто новое о своей с виду такой приличной дочери?
— Полагаю, их прошлое было ничуть не лучше.
Я и вправду так считала. Хотя никто из них никогда не хвастал былыми подвигами, они нейтрально относились к нарушителям закона и к тому, что большинство их детей, уйдя из отчего дома, выбрали не самые ровные дорожки.
Наверное, свою немалую роль играл тот факт, что ни один из нас никогда не забывал тех, кто дал им жизнь, и по мере сил всегда поддерживал их финансово… В конце концов вырастить такую ораву в трущобных условиях Мерита было не так просто! И за свои старания мать с отцом заслуживали награды…
К сожалению, события зачастую слишком непредсказуемы, чтобы иметь уверенность в завтрашнем дне… Например, моя старшая сестра давно пропала без вести, прекратив перечислять на счёт матери даже те относительно небольшие суммы денег, с которыми могла расстаться; первый старший брат погиб в какой-то мелкой стычке, а второй и вовсе коротал время на каторге… Один лишь младшенький смог выйти в люди и помогал нашим престарелым родителям, да с недавних пор к нему присоединилась я.
Грустная история одной когда-то большой и дружной семьи…
— Встретимся вечером?.. — Спустя минуту как ни в чём не бывало поинтересовался Ганс. — Сходим в ресторан…
— Нет. — Мотнула головой я. — Завтра с утра у меня новый рейс, хочу лечь спать пораньше.
— Да ладно! Отложи вылет, что тебе стоит? Сама ж себе хозяйка!
— Нет.
Мой собеседник тяжело вздохнул:
— Хорошо. А по возвращении?
— Не знаю. Вряд ли.
Я бы с радостью послала его на все четыре стороны, но моя предыдущая попытка закончилась полным провалом. Знаки внимания не прекратились… Они просто участились. В разы. Ганс даже умудрился познакомиться с моими родственниками и каким-то чудом завоевал их полное и безоговорочное доверие. Поэтому больше я не отказывала ему так категорично. Уж очень не хотелось снова уходить из дома в неизвестность.
Нет, я не опасалась мести Патриора — если бы император хотел, он бы достал меня где угодно. Нет. Я всего лишь впервые по-настоящему загорелась идеей мирной спокойной жизни… А, кроме родных меня, увы, защищать было уже некому.
Как же поздно я всё осознала…
Тем временем мы приблизились к границе очередного района, и мой спутник, невнятно попрощавшись, вдруг незаметно отстал и исчез в одном из переходов. Задерживать его я не стала.
Почему-то за мной он упорно таскался без телохранителей, каждый раз неизменно отсылая их подальше. И его стремление не соваться туда, где можно получить по голове за свой щегольской внешний вид, было вполне естественным. В конце концов мой дом стоял далеко не в самом благополучном секторе города…
Лично же мне бояться было нечего. У меня имелась определённая репутация, сохранившаяся ещё с незапамятных времён босоногого детства… И неважно, что я оставила всё в прошлом. Меня помнили, как «свою», а своих шпана не трогает. Это непреложный закон.
— Дома! — Аккуратно сгружая сумку в прихожей, крикнула я.
На голос тут же выглянула мама:
— Обедать будешь?
— Да, конечно. Только умоюсь.
— У тебя десять минут. — Немногословно сообщила она и скрылась обратно в кухне.