Пламя Эгиды. Книга 3 (СИ)

Спустя несколько секунд, сбоку послышался голос Бестужева:
— Он вам что-то должен?
Повернув голову, я вопросительно приподнял брови. И гусар добавил:
— Рощин. Задолжал вам, проиграв в карты? Вы поэтому за ним гонитесь?
Мгновение я постоял на месте, рассматривая лицо военного. Не совсем понимая, к чему он сейчас ломает комедию. Очевидно, что моя мотивация была абсолютно иной. Тем не менее, гусар озвучил вопрос с весьма серьёзным видом.
  
— Всего лишь хочу выяснить, что именно здесь произошло. А ещё мне не слишком нравится, что Рощин ввёл меня в заблуждение.
Бестужев коротко кивнул, как будто соглашаясь с моими доводами. Повёл взглядом, рассматривая окрестные дома. Снова посмотрел на меня.
— Отправимся на прогулку вместе или предпочитаете действовать в одиночку?
В иной ситуации я бы выбрал второй вариант. Как минимум, по той причине, что до сих пор не понимал подтекста поведения гусара. А как говорили у нас в Корпусе, если чего-то не понимаешь — опасайся. С другой стороны, была и вторая поговорка. О том, что подозрительных личностей стоит держать под боком. К тому же, здесь могло встретиться всё, что угодно. Сложно сказать, во что превратились обитатели этого осколка, с учётом сверхплотной ауры, что давила сейчас со всех сторон.
Поэтому после недолгого размышления я остановился на первой версии.
— Думаю, нам стоит держаться вместе.
Бестужев отреагировал лёгким наклоном головы. После чего осмотрелся и уверенно зашагал к одной из улиц.
Мгновение постояв на месте, я двинулся следом. Поравнявшись с гусаром, уточнил.
— Видите след?
Бросив на меня взгляд, тот тихо хмыкнул.
— С трудом, но различаю. Жаль, тут нет вашего пса — он бы справился лучше.
Внутри меня сверкнуло удивление. А вместе с ним ожили все старые подозрения. Пройдя ещё несколько метров, я покосился на военного.
— Думаете, он смог бы что-то разобрать?
Перепрыгнув через обломок обрушившегося балкона, Бестужев чуть повернул ко мне голову.
— Безусловно. Это же собака, в конце концов.
Удивлённо посмотрев на него, я потянулся Изначальной силой к земле, по которой мы шли. Единственный доступный сейчас вариант. Охватить всё пространство и отыскать эйдосы я был не в состоянии. Оставалось надеяться только на то, что слепки погибших животных встретятся буквально под ногами. Учитывая обстоятельства, поддерживать с ними связь будет крайне сложно. Тем не менее, я предполагал, что удержать двусторонний канал у меня получится. А даже одна призрачная птица дала бы великолепный обзор с высоты. Которого сейчас крайне не хватало.
Ещё меня смущал тот факт, что Рощин сумел покинуть тот небольшой сквер, где мы появились, буквально за считанные секунды. Единственное логическое объяснение — нарушенные хронопотоки. Разное течение времени. Если так, можно предположить, что здесь прошло куда больше, чем те несколько секунд, что потребовались нам с Бестужевым для броска к порталу.
Впрочем, в любом случае, поведение старого нобиля вызывало колоссальное количество вопросов. Равно как и вся эта история с гибелью Великого князя, в чьей смерти я уже был совсем не уверен.
Пройдя полсотни метров, Бестужев притормозил. С досадой наморщив лоб, покосился на меня.
— А вот здесь и правда пригодился бы ваш пёс. Похоже, на этом перекрёстке Великий князь кого-то встретил. Следы смешиваются, и часть из них стёрта.
Если быть до конца честным, я вообще не представлял, как он может что-то рассмотреть в такой ауре. Нет, будь у меня все десять Столпов Изначальной силы, это безусловно, не было бы проблемой. Вот только гусар точно не был настолько силён. Скорее, дело было в его Таланте. Том самом, который позволял аристократу видеть Ровера.
— Вы можете определить, куда он двинулся дальше? И есть ли тут следы Рощина?
Гусар пару мгновений постоял на месте, продолжая осматриваться. Тяжело вздохнул.
— Если вас интересует Рощин, он побежал совсем в другую сторону. Вон туда.
Махнув рукой, военный указал куда-то вправо. А я слегка нахмурился.
— Возможно, нам стоит сначала догнать его?
Бестужев отрицательно качнул головой.
— Приказ Его Императорского Величества гласит, что нужно выяснить обстоятельства гибели Великого князя Фёдора Годунова. Он не отдавал никаких распоряжений касательно Всеволода Рощина.
Занятный подход к толкованию приказов императора. Да и тембр голоса гусара сейчас заметно изменился.
На секунду мне захотелось пустить в ход божественную силу. Использовав её для того, чтобы рассмотреть следы. Естественно, это было бы опасно. Особенно, если вспомнить о зашкаливающей плотности ауры, которая пронизывала этот осколок. Риск дестабилизации был слишком высок. Тем не менее, в случае успеха это дало бы мне серьёзные преимущества. Например, позволило бы определить — лжёт Бестужев или говорит правду.
Сам военный, спустя несколько секунд, всё же определился с направлением и снова двинулся прямо. А когда я зашагал следом, чуть повернул голову.
— Кстати. Давно хотел спросить — где именно вы купили такую прекрасную собаку?
Я с трудом удержался от того, чтобы усилить свой защитный покров. Сейчас тот и так был почти на максимуме, но ничего не мешало мне поставить второй. Если до того, часть происходящего можно было бы списать на психологическое состояние дворянина, то теперь я был практически полностью уверен — он прекрасно осознаёт, кто такой Ровер. И с какой-то целью намеренно вспоминает его в разговоре.
Пройдя несколько шагов, взглянул на него.
— Боюсь, подобных псов больше не продают.
Мой спутник, который не отрывал взгляда от земли, разочарованно выдохнул.
— Жаль. Я бы с удовольствием прикупил себе такого же. Только представьте, какой бы из него получился охотник.
Я присмотрелся к разрушенному зданию, которое каким-то чудом держалось всего на двух стенах. А когда мы его миновали, повернул голову к Бестужеву. Обстоятельства были не слишком располагающими к откровенной беседе. Тем не менее, на мой взгляд, было оптимально выяснить всё прямо здесь и сейчас. Точно лучше, чем терзаться сомнениями дальше.
— Вы же представляете себе, кем именно является мой пёс?
Мужчина взглянул на меня с наигранным недоумением на лице.
— Если вы про породу, то я её отлично рассмотрел. Золотистый ретривер. Настоящий красавец.
Усмехнувшись, я обошёл груду камней, что лежала посреди разрушенной мостовой.
— Я не совсем это имел в виду, Ваше Благородие.
Тот снова посмотрел на меня с деланным удивлением.
— О чём тогда речь? Если честно, я не совсем понимаю.
Остановившись, посмотрел на меня вновь. Только вот теперь никакого удивления на его лице не было. А глаза демонстрировали совсем иную эмоцию — ожидание. И, как бы это странно ни звучало — надежду.
На момент это здорово выбило меня из колеи. А потом я добавил в уравнение новую переменную, и в голове моментально закрутился вихрь из теорий. Пройдя ещё десяток шагов, озвучил ответ.
— Я имел в виду, что он является прекрасным охотничьим псом. Не более того.
Сделал короткую паузу и сразу же добавил:
— А где вы обычно покупаете собак для охоты?
Бестужев пнул ногой камень, отбросив в сторону. После чего взглянул на меня.
— Знаете, в последнее время приходится охотиться без них. Слишком уж много запретов. Да и не всем нравятся такие псы.
Тембр его голоса снова изменился. А я наконец начал понимать смысл происходящего. По крайней мере, отчасти. Гусар пытался что-то мне сказать. Донести какую-то мысль, при этом не будучи в состоянии озвучить её напрямую. Скорее всего, из-за ментальной лигаты, которая блокировала такую возможность.
  
Следующие несколько секунд я размышлял над следующим вопросом. В конце концов, успешно его сформулировав.
— Неужели кто-то настолько не любит собак, что у вас из-за этого проблемы?
На мгновение притормозив, Бестужев поморщился, как будто сдерживая рвущуюся наружу боль. Посмотрев на меня, сдержанно кивнул.