Последнее оружие
– Все в порядке? – спросил Натан.
– Да, а что?
– Что-то непохоже.
– Я, наверное, простудилась. Такая гнилая погода.
– Копы кого-то нашли.
– Так чего мы ждем?
– Пока они уйдут.
– Это наш единственный способ найти Аннабель?
– Есть и другой, но предпочту им не пользоваться.
– Какой?
Он включил радио. «Аутсайдеры» «Франца Фердинанда» внесли некоторое оживление в салон автомобиля, по стеклам которого струилась грязная вода. Лин оборвала музыку на середине куплета:
– Что за способ?
– Направить свет на нечто гнусное, что совершается в этом гнусном и продажном мире.
– Метафора несколько расплывчата.
– Это не метафора, это фигура речи.
– Какие вопросы вы собирались мне задать?
– Как вы познакомились с Аннабель?
– Эта информация поможет в ее поиске?
– Да.
Оба полицейских вышли из здания и уехали так же быстро, как и приехали, разве что без сирен и мигалки. Натан перешел улицу, потом понял, что Лин остается в машине. Он вернулся:
– Чего вы ждете?
– Идите, я здесь посижу.
– Вам не нужен врач?
– Идите, прошу вас, это важнее, чем моя простуда.
Натан вошел в здание, мокрый, как половая тряпка. Он осмотрел почтовые ящики. На последнем этаже жил некто Стефан Шарлье.
144
Дверь ему открыл седеющий мужчина в пижаме, лет сорока, сутуловатый. На тапочках – эмблема Нью-Йорка. Казалось, увидев Натана, он не слишком удивился. Явившаяся среди ночи полиция и получасовой допрос сделали его бесчувственным, как хорошая выпивка. Между пальцами, на которых не было обручального кольца, дымилась тлеющая сигарета. В гостиной висела современная картина: обрушивающиеся башни-близнецы. На низком столике стояли бутылка «Сотерн Комфорт», полупустой стакан и лежала трубка телефона. После ухода полиции Шарлье сделал налет на бар и воспользовался телефоном, чтобы доложить о происшедшем начальству. Натан сгорал от нетерпения нажать кнопку повтора. Он вошел и закрыл за собой дверь.
– Вы говорите по-английски?
– Да, а что?
– Просто я не знаю по-французски ни слова.
– Кто вы? – спросил он, отступая к вазе династии Мин.
– Что вы делали в прошлую субботу в двадцать один тридцать пять?
– Я… В субботу?… Был в опере.
– Что давали?
– «Кармен». А почему вы спрашиваете?
– С кем вы были?
– Один.
Натану на самом деле было решительно наплевать, что делал Шарлье в эту субботу. Дату и час он выбрал наугад. Тем не менее он узнал, что Шарлье любит оперу и не прочь сходить на спектакль. Он встал возле окна гостиной. На улице в салоне «гольфа» ждала Лин.
– Не беспокойтесь, я не из полиции.
– Это что, должно меня успокоить?
– Полиция – это угроза для вашей организации.
– Что? Какой орта…
– Вы знаете Шарля Фуркада?
– Нет, а кто это?
– Вы боитесь дождя?
– Да о чем вы, в конце концов?
– Ай-ка, бонзы, глобализация, ООН, Гордон Райлер, Аннабель Доманж, все кусочки пазла надо сложить, чтобы получить представление о том, что затевается вокруг нас.
– Кто вы? – повторил Шарлье.
– Кому вы только что звонили?
– На кого вы работаете?
Шарлье намекнул на иерархию именно после вопроса Натана о том, кому был адресован звонок. Его реакция подтверждала, что он действительно пытался связаться с начальством.
– Вы знаете Гордона Райлера? – спросил Натан.
– Нет.
– Зато он вас знает. Я послал к вам копов, потому что знал только номер телефона, который был записан в ежедневнике Райлера. Я должен найти этого человека. За последние несколько недель были похищены двести сорок семь молодых женщин. След к ним ведет через него. А след к Райлеру – через вас. Я сделаю все, чтобы, прежде чем уйти отсюда, получить информацию.
– Никто не знает ни где Райлер, ни что случилось с ай-ка.
– Вы прикованы к постели?
– Нет.
– Вы инвалид?
– К чему эти вопросы?
– Я спрашиваю себя, почему вы тут торчите в своей дурацкой пижаме, в тапочках из сувенирной лавочки и с сигаретой в зубах, вместо того чтобы бежать спасать девушек, которых вы отдали на растерзание подонкам!
Фраза была произнесена на одном дыхании. Шарлье сделал затяжку. Натан схватил телефонную трубку и нажал на кнопку повтора.
– Не делайте этого! – закричал Шарлье, бросаясь на него.
В ту же секунду француз оторвался от пола и, подобно пушечному ядру, вонзился в лакированную тумбочку, на которой стоял телевизор. Натану удалось восстановить устойчивость сооружения, которое чудом не обрушилось, и сунул пульт в руку Шарлье.
– Постарайтесь его удержать, – сказал он.
Согнувшись пополам, уткнув подбородок в колени, Шарлье попытался высвободиться, но его зад оказался придавлен кинескопом.
– Как вас зовут? – спросил Натан.
– Мне больно… Стефан Шарлье… мне никак…
– Где вы купили эту вазу эпохи Мин?
– В «Пьер импорт», а почему вы спрашиваете?
– Почему копы проторчали у вас так долго?
– Они хотели узнать, почему какая-то бэбиситтерша позвала их на помощь и почему дала мой номер.
– И вы им, разумеется, сказали, что понятия ни о чем не имеете. Это могло занять полчаса, не больше.
– Они спрашивали, женат ли я, есть ли дети, нанимаю ли я для них няню, есть ли у меня враги…
– И у вас есть враги?
– Во всяком случае, мне об этом неизвестно.
– Они спрашивали, какая у вас машина?
– Нет.
– И какая?
– «Рено сеник».
– Какого года?
– Две тысячи пятого.
– Бензин или дизель?
– Дизель, а что?
– Номерной знак?
– А…
– Простая проверка. Отвечайте быстро.
– Шесть, восемь, девять, два RF семьдесят пять.
– Номер кредитной карты.
– Девять, четыре, два, пять…
– У вас есть дочь?
– Нет.
– Где вы работаете?
– В Центре информации Парижского отделения ООН.
– ООН. Как Райлер и Доманж. Вы знакомы с Доманжем?
– Он руководил Центром информации.
– Вы должны были защитить Аннабель или способствовать ее похищению?
– Защитить.
– Вы издеваетесь надо мной?
– Нет, с какой стати?
– Вы пытаетесь меня убедить, что являетесь ее телохранителем?
– В мою задачу входило наблюдать за интеграцией некоторых… ай-ка.
– Кого?
– Семь девушек во Франции, другие в других странах Европы и еще в США… всего около двадцати.
– И сколько вас было таких?
– Не знаю. Десять или вроде того. Я был связан только с Райлером. Он распределял работу. Помогите мне освободиться…
– Сначала вы ответите на вопросы. Главное, не выпускайте из рук пульт. Где находится ближайшее отделение банка?
– На углу есть «Кредит агриколь». Но…
– Вы получаете сообщения на сотовый?
– Да.
Натан схватил телефонную трубку:
– Я сейчас позвоню вашему шефу, Гордону Райлеру. Я все улажу прямо с ним, вы мне ничего интересного сообщить не можете.
– Что еще вы хотите узнать?
– Две вещи. Имя автора этой мазни и где я могу найти Райлера.
– Картину подарил мне один нью-йоркский приятель, Стэн Кёртис…
Натан подождал ответа на второй вопрос, но так и не дождался.
– Кёртис женат?
– Нет, он гей.
– Сколько ему лет?
– Двадцать восемь.
Натан нажал на кнопку повтора.
– Что вы делаете?
– Вы не сообщаете мне ничего интересного.
– Но я отвечаю на ваши вопросы!
– Где Райлер?
– На острове.
– Каком острове?
– Я не знаю названия.
– Где он находится?
– В море.
– Не может быть!
– В Китайском море.
Так я есть, Шарлье признался. Он прервал вызов.
– Сны имеют ценность?
– Прекратите нести чушь!
– Это ваш ответ?
– Нет… ну да, сны имеют ценность.
– Ошибка. Они только все запутывают. Их лучше сразу забывать.
– Вытащите меня отсюда.
– Где именно в Китайском море?
– В южной части.