Заточи свой клинок и Вперед! (СИ)

— Я не фамильяр! — возмутилась Сиси. — Я спутница господина Геральта!
— О, она ещё и разговаривает, — в голосе дамы появились нотки восхищения. — Потрясающе. Где вы её раздобыли?
— Досталась по наследству, — пожал я плечами, вспомнив, что забрал навык у Гретуса. Налил себе красный напиток из ближайшего графина.
— Надо же, какая удача. Я коллекционирую редких фамильяров, знаете ли. Если надумаете продавать…
  
— Не надумаю, — спокойно прервал ее. — И не называйте ее больше фамильяром. Ее зовут Сиси.
Вокруг нас уже собралась небольшая группа заинтересованных. Шёпот прокатился по залу:
— Это тот самый новичок с рекордами?
— Говорят, он побил все достижения Риндомана…
— Теперь понятно, почему десятка тоже находится на аукционе для випов.
Я проигнорировал пересуды и взгляды зевак, сосредоточившись на закусках. После всех сегодняшних приключений есть хотелось зверски, такое чувство, что в таверне я и не ел.
Местные закуски выглядели как шедевры гастрономии. Крошечные канапе, которые надо было есть с ювелирной точностью, чтобы не обляпаться. Я предпочёл что-то попроще аппетитный кусок жареного мяса на шпажке.
— Господин Геральт! — знакомый голос заставил обернуться.
Через толпу ко мне протискивался Бернард. Да, тот самый скупщик, что выкупил мою партию костяных клинков. Сегодня он выглядел ещё более статусно, на его руках красовались перстни, а на рукавах смокинга блестели сапфировые запонки.
— О, Бернард! — ухмыльнулся я. — Смотрю, мои клинки принесли неплохую прибыль?
Толстяк расплылся в улыбке.
— Вы даже не представляете, господин Геральт! Я перепродал их втридорога коллекционерам необычного оружия. Кстати, поздравляю с рекордом в Башне Големов! Вся буферная зона сегодня только об этом и говорит.
— Спасибо, — пробурчал, продолжая жевать мясную нарезку. — Так ты тоже участвуешь в торгах?
— Нет, я здесь по служебных обязанностям. По поручению гильдии помогаю с обслуживанием аукциона, и к вам я тоже подошел по работе, — Бернард понизил голос. — Раз вы теперь официальный рекордсмен… — он многозначительно посмотрел на мой перстень. — То хочу вас обрадовать. Вам доступна специальная ссуда от аукционного дома.
Я чуть не поперхнулся морсиком. Сразу понял в чем заключается щедрость. Эти ребята определённо хотят, чтобы я активнее участвовал в торгах и тратил побольше, увеличивая их заработки.
На всякий случай всё же уточнил.
— Сколько?
— Сто тысяч, — повторил Бернард. — Срок возврата составляет два месяца, а комиссия всего двадцать процентов. Для рекордсменов особые условия.
Сто штук в долг? Заманчиво. Особенно если учесть, что сегодня могут выставить что-то действительно стоящее.
— И что там будет из примечательного? — спросил как бы между прочим.
Бернард огляделся и придвинулся ближе.
— Я не должен этого говорить, но… — он понизил голос до шёпота. — Сегодня выставят три редких артефакта синего качества. Один из них меч с количеством заточек плюс сто. Представляете, какой у него урон? Его привезли с пятого этажа, для нашей буферной зоны это невероятная редкость!
Сто заточек? Пфф… Я для обычной тренировки столько делаю. Нашли чем меня удивить. Хотя конечно, что учитывая, что это не белый, и даже не зеленый, а синий предмет, то возможно его эффективность окажется на порядок выше моей палки.
— И во сколько оценивают эти артефакты?
— По предварительным прогнозам гильдии каждый из них уйдет не меньше чем за сто тысяч золотом. Но это только минимум, все местные тяжеловесы на них нацелились. Валеска, миледи Вейн, представители крупных гильдий…
Я прожевал мясо. Сто штук сумма весомая, но мне он и за десятку не сдался. Я сам себе какой хошь меч заточу.
— Ладно, Бернард, спасибо за информацию. А на счёт ссуды я подумаю.
— Конечно, конечно! Если что — обращайтесь!
Бернард внезапно побледнел, глядя куда-то мне за спину.
— Э-э-э… Знаете, меня тут срочно… очень срочные дела ждут! Удачных торгов, господин Геральт!
Он практически сбежал, растворившись в толпе быстрее, чем я ожидал от человека его комплекции.
— Неужели я так страшен? — донёсся холодный голос сзади.
Обернулся. Передо мной стоял высокий блондин лет двадцати пяти в безупречно сидящем тёмно-синем камзоле. Черты лица аристократически правильные, осанка идеальная, взгляд ледяной.
Над головой светилось «25». И что-то в его лице показалось мне смутно знакомым…
— Позвольте представиться, — он слегка поклонился. — Виктор Росфильд, старший сын графа Росфильда. И, к моему сожалению, брат того идиота, которому вы преподали урок скромности в таверне.
А, вот оно что. Семейное сходство определённо прослеживалось, хотя видимо старший брат получил все гены интеллекта и достоинства.
— Не думал, что в вашей семье водятся адекватные люди, — заметил я, отпивая морс. — Ваш братец производил впечатление последнего идиота.
Виктор поморщился.
— Эдвин всегда был… проблемным ребёнком. Избалованный, высокомерный, привыкший, что за него всё решают деньги и положение отца. Я, признаться, даже благодарен вам за тот урок.
— Благодарны? — приподнял бровь. — Я думал, вы пришли мстить за честь семьи. Дуэль и всё такое.
— О, честь семьи безусловно требует ответа, — его улыбка стала ещё холоднее. — Но, что о Росфильдах будут говорить люди, если двадцать пятый уровень победит десятого. Поэтому я сделаю это более подходящим методом. Например, превзойду вас на сегодняшних торгах. Обещаю, вы не сможете купить здесь ни одного синего предмета. Уверен, такой проигрыш будет для вас достаточным уроком смирения.
— Правда? — я расхохотался. — Вы хотите отомстить, перебив мне цену на аукционе? Это самая тупая месть, о которой я слышал.
Виктор дёрнулся, но сохранил ледяное спокойствие.
— Посмотрим, что вы скажете, когда я заберу тот самый меч с заточкой плюс сто прямо у вас из-под носа.
— Валяйте. Будет забавно посмотреть как вы спустите все папашкины деньги на железку.
Его глаза опасно сузились.
— Обещаю, все что вы сможете купить, это лишь зелёный мусор, но не больше. До встречи на торгах.
Он развернулся и ушёл, оставив меня наедине с Сиси, которая всё это время молча наблюдала за разговором.
— Какой неприятный человек, — заметила она. — Хотя и более воспитанный, чем его брат.
— Воспитанная сволочь всё равно остаётся сволочью, — пожал плечами я. — Просто в красивой обёртке. Не понятно только, с чего он решил, что мне нужна эта железяка?
— Я бы не сказала, что это просто красивая обертка, — задумчиво сказала Сиси.
— Что ты имеешь ввиду?
— Это не заметно из иллюзорной вуали, но он буквально обвешан ценными артефактами. Камзол, и каждая пуговица на нем являются самостоятельными магическими предметами. Все синего качества.
Ух. Синий это и вправду не шутки. Мысленно пересчитал все пуговицы на его камзоле, навскидку их там точно больше десяти штук. А у меня только один синий предмет, и тот весь дырявый. Хм… Так стоп. Я не о том думаю.
— Сиси, ты можешь определять качество предметов? Даже то, которое скрыто чарами? Почему ты не говорила мне об этом?
— Геральт, я сама только недавно об этом узнала. Способность просто появилась и всё. Как будто всегда была у меня, но я не могла ею по какой-то причине пользоваться раньше.
Хм… Я задумался. Должно быть это связано с повышением навыка заточки до десятого уровня. Она же как никак воплощение артефакторного навыка, и логично, что в связи с этим она должна определять качество предметов.
Вот только, если она воплощение навыка, то почему она сама удивляется этой способности. Как воплощение, она же должна знать эту информацию. Хм… Странно.
  
Пока я задавался вопросом о природе происхождения способности Сиси, ко мне подошёл ещё один незнакомец — седовласый мужчина в серой робе из очереди. Вблизи он выглядел ещё более внушительно: мощные руки, покрытые старыми ожогами, выправка мастера своего дела.