Призрак

Райан закатал рукава рубашки, на плечи накинут тёплый свитер, рыжеватые волосы чуть растрёпаны, как всегда, когда он сосредоточен. Кажется, парень даже не сразу улавливает тот момент, когда я останавливаюсь неподалеку.
– Готова? Ты прекрасно выглядишь.
– Почти, – отвечаю я и подхожу к холодильнику, дверцу которого открываю и достаю бутылку красного вина. – А ты выглядишь так, будто готовишь ужин для пятизвёздочного ресторана, а не для нас двоих.
  
Райан усмехается краешком губ.
– Кто знает. Может, это мой нераскрытый талант.
Я улыбаюсь в ответ, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Здесь, на кухне, страх кажется глупым и далёким.
Проходит ещё около получаса. Райан методично заканчивает с готовкой, проверяет что-то, накрывает крышками, словно у него в голове чёткий план, где и что должно стоять. Я пытаюсь быть полезной, достаю кое-какую посуду и бокалы для вина, беру салфетки.
– Я сейчас, – говорит он и исчезает, прихватив складной стол и пару стульев.
Пятнадцать минут тянутся слишком медленно. Я успеваю переобуться в ботинки, грубые, теплые и потертые, которые вообще не сочетаются с платьем, зато в них удобно стоять на склоне и не думать о том, что нога может подвернуться. Эстетика проигрывает здравому смыслу. Как всегда.
Райан возвращается запыхавшийся, с довольным видом человека, который всё расставил именно так, как хотел.
– Пойдём, – кивает он.
Теперь мы идём вместе. Я несу бокалы и бутылку вина, он берет еду, используя для этого поднос. Поднимаемся по знакомому склону, который днём казался совсем другим… светлым, открытым, почти дружелюбным. Сейчас шаги звучат глухо, трава холодная, воздух плотный, пахнет водой и хвойной сыростью.
Райан уже разложил стол, поэтому я поставила на него то, что несла.
Отсюда открывается вид сразу на всё, что нас окружает.
Озеро внизу тёмное, почти чёрное, отражает небо, в котором нет ни луны, ни звёзд, только плотные облака, медленно ползущие друг за другом. Чуть ниже, в нескольких десятках футов, виден дом и свет, который мы специально оставили включенным. С другой стороны склона начинается лес. Тот самый, по которому мы сегодня шли. Сейчас он кажется гуще.
Ветер действительно слабый, едва ощутимый, только иногда холодными пальцами касается кожи.
Я оглядываюсь вокруг и ловлю себя на странном ощущении.
Красиво. Очень.
И немного тревожно.
Райан оставляет поднос прямо на земле, а после отодвигает стул, на который я сажусь, а сам садится напротив и разливает вино по бокалам.
Я в этот момент продолжаю прислушиваться к звукам природы и не слышу ничего, кроме ветра, хотя днем на удивление, было много звуков, в особенности птицы. Они сегодня вообще то и дело беспокойно летали.
Я пробую первым делом то, что он приготовил, и непроизвольно издаю тихий звук одобрения.
– Срань… Райан, ты готовишь всё также вкусно, – опять у меня непроизвольно вырывается то слово.
– Не преувеличивай, – Райан улыбается, но всё равно заметно расслабляется. – Обычная еда.
– Нет, – качаю головой. – Когда мужчина говорит слова обычная еда, а на выходе получается вот это, значит, он либо врёт, либо недооценивает себя.
Он тихо смеётся, поднимает бокал.
– За удачный день.
– За то, что мы не заблудились и не умерли в горах. Ну, и за то, что ты меня всё-таки не закопал, – добавляю я и чокаюсь с ним.
Райан почесывает переносицу на моё высказывание, а я делаю пару небольших глотков. Вино тёплое, мягкое, приятно растекается внутри.
Мы едим не спеша, будто никуда не торопимся, будто впереди нет ни дороги обратно, ни расписаний.
– Знаешь, – говорю я, глядя в сторону озера, – тут красиво. Даже слишком. Такое ощущение, будто мы выпали из реальности.
Признаюсь, в первый раз я не так оценила это место, может быть, из-за того, что тогда была непогода.
– Мне здесь всегда так казалось, – отвечает он. – Поэтому я и люблю это место.
– Любишь или привык? – уточняю без какого-либо укола, скорее из любопытства.
Райан задумывается, делает глоток вина, медленно ставит бокал на стол.
– Наверное, и то и другое.
Я киваю. Это очень в его стиле.
Райан крутит нож в пальцах, хотя есть уже почти закончил. Ставит бокал, потом снова берёт его, делает маленький глоток и тут же возвращает на стол. Плечи чуть напряжены, спина не расслаблена, как днём.
– Ты сегодня какой-то… не ты, – говорю я спокойно, без нажима. – Только не говори, что это из-за вина. Мы ещё даже бутылку не осилили.
Он улыбается, но улыбка выходит короче обычного.
– Я нормальный.
– Ага, – протягиваю я. – Именно так говорят люди, которые совсем не нормальные.
Райан нервно усмехается, а после на несколько минут вновь воцаряется тишина, и что странно, то Райан съедает сразу почти всё, что у него лежало на тарелке. Хотя обычно, он ест медленно, неспешно.
Я делаю ещё глоток вина, не отрывая от него взгляда.
– Райан, ты уверен, что всё точно… хорошо? Потому что у тебя вид человека, который либо собирается сказать что-то важное, либо вот-вот признается, что забыл выключить плиту.
Не помню, чтобы он когда-то так нервничал, даже на экзаменах парень держался нейтрально.
Очередная усмешка, но пальцы снова сжимаются вокруг ножки бокала.
– Джин…
Вот теперь точно.
Я наклоняюсь чуть вперёд, опираясь локтями о колени.
– Только не говори, что ты решил устроить здесь предложение руки и сердца, – добавляю с кривой улыбкой. – Потому что я в сапогах, а это будет преступление против романтики.
Он выдыхает. Долго. Глубоко.
Наши взгляды сталкиваются.
Вот чёрт. Это не просто нервозность. Не усталость. То, как у него дрожит уголок рта, как взгляд цепляется за меня, будто он боится, что я исчезну, если он отведёт глаза. Моя улыбка медленно, почти незаметно даёт трещину.
Я знаю Райана, слишком долго и слишком хорошо. Знаю, как он молчит, когда всё хорошо. Как говорит ровно, когда уверен. И вот сейчас… это не он в своем обычном состоянии.
Парень проводит ладонями друг о друга, будто пытаясь стереть с них напряжение, встаёт. Встает и делает пару шагов в сторону, всего на фут, не больше. Я даже не сразу понимаю, что происходит. Сердце неприятно, слишком резко падает куда-то вниз.
– Райан…? – вместо ответа он достает что-то из кармана. Коробочку. Темную и маленькую. – Ты… чего это???
Нет. Нет-нет.
Райан кашляет, прочищая горло, будто собирается читать доклад, а не… то, о чем я думаю. Потом возвращается, и прежде чем я успеваю что-то сказать ещё, опускается на одно колено прямо передо мной.
Мир будто на секунду выключается или просто замирает, даже ветер не дует так, как минуту назад.
– Джин Андерс, – голос у него ровный, но я слышу, сколько усилий ему это стоит. – Мы знакомы с тобой почти всю жизнь. Но вместе… пять лет.
Пять лет.
Вот срань…!
Сегодня.
Годовщина.
Чувствую, как у меня холодеют пальцы и из-за этого холода их неприятно покалывает так, словно на их кончиках собираются электрические импульсы.
– Да, знаю, что я не самый спонтанный человек, – продолжает он, криво усмехаясь. – И что иногда я слишком всё планирую. Даже это… – Райан на секунду поднимает коробочку, потом снова опускает взгляд на меня. – Но в одном я уверен абсолютно.
Пауза. Слишком длинная, чтобы я окончательно всё осознала и убедилась. Моё сердце колотится так, что кажется, его слышно в лесу.
– Я хочу просыпаться рядом с тобой. Возвращаться к тебе. Строить с тобой дом, не только этот, – он кивает в сторону огней внизу. – Я хочу, чтобы ты была частью моей жизни… официально. Навсегда.
Он открывает коробочку. Внутри кольцо. Красивое. Очень в его стиле.
  
– Джин, – его карие глаза едва поблескивают при таком освещении. – Ты выйдешь за меня?
Молчу. Не потому что не понимаю. А потому что в голове вдруг становится слишком много всего сразу… горы, лес, тишина, пять лет «удобно», сапоги под платьем, комета на ключицах, брат, дом, дорога без связи…