"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Многие сильно обрадовались. Мы поздравляли друг друга и ликовали, предвкушая новую Эру в истории человечества. И она действительно началась. Потому что когда нам рассказали о том, что магия и нечисть действительно существуют, то впечатление от этого было сопоставимо с тем, что к нам, чёрт подери, прилетели инопланетяне. Многие прошли Тестирование и выявили у себя магические способности, принялись выяснять, а можно ли их как-то развить и… Н-да. В этот момент выяснилось, что потенциальные маги являются тем самым ресурсом, ради которого Содружество исследует космос и присоединяет к себе другие планеты.
  
Магов-то ведь, на самом деле, во всём Содружестве очень мало. Особенно, если посмотреть в масштабах галактики. Ого-го… Помню, как мы с Джимом спорили о том, что...
Ди-и-и-и-ип!
«Что за чёрт?»
– Требуемая точка достигнута. – отрапортовала навигационная система. Инфоприборная панель мигнула лампочками и вывела на экраны выстроенный мной маршрут. Надо же. Как-то быстро мы долетели…
Запустив ручное управление, я свернул в боковое ответвление дороги и, проехав несколько небольших улочек, остановил М-модуль у подножия гигантской стены, окружающей парк. Сооружение было таким высоким, что местные называли его с большой буквы – Стена. Увидев его в первые, я подумал, что его проектировал сумасшедший, но вскоре выяснил, что размеры Стены объясняются её широким функционалом. Не так-то легко поддерживать определённый климат на такой площади, которую занимает парк. Даже в том случае, если он называется Малым.
Выбравшись из тёплого модуля, я посмотрел на окутанную туманом громаду и накинул на голову капюшон. Ну и погода сегодня, чёрт побери. Впрочем, ладно… В первую очередь мне следует побеседовать с местным управляющим, а потом уже можно будет исследовать пруд.
Управляющий оказался красивой девушкой с Вал-Тали – «эльфийкой». Увидев её, я удивился – не думал, что встречусь с кем-то из их братии в администрации парка – вал-тали, как правило, любой природе предпочтут свои высокие технологии – но эта дама, очевидно, чем-то особенная. Поздоровавшись с ней, я представился и рассказал ей о том, для чего прибыл. Девушка посмотрела на меня с непониманием.
– Если вы желаете искать его в одиночку – ищите. – сказала она и пожала плечами. – Мы не можем вам этого запретить. Однако в прошлый раз эту работу выполняли три человека, в то время как разыскиваемая ими особь была слабее. Учтите это.
Я напрягся.
– Что заставляет вас предполагать, что этот глубинник сильнее предыдущего?
– Потому что после первого случая мы установили стабилизаторы. – голос управляющей звучал устало и отвлечённо. Её левую руку оплетала паутина проводков нейроусилителя, а левый глаз заменял модифицированный биопротез. – И позаботились о том, чтобы подобные проникновения не повторялись.
– Однако он проигнорировал защиту и всё равно к вам пролез?
– Да.
«Любопытно», – подумал я и коротко поклонился:
– С вашего позволения, я всё-таки осмотрюсь. Возможно, это будет полезным.
Вал-Тали внезапно широко и вполне искренне улыбнулась.
– Надеюсь на это. – сказала она и, извинившись, ушла в сторону ожидавших её коллег.
Пройдя по внутренним помещениям корпуса, я вышел в сторону первых парковых врат и прошёл насквозь через всю Стену. В парке царила золотисто-зелёная осень. Деревья хвастались друг перед другом разноцветными нарядами и, казалось, никак не могли решить, какая из расцветок им нравится больше – тут были растения и с оранжевыми кронами, и с красными, и даже такие, которые и не думали пожелтеть.
Осмотревшись, я отделился от небольшого потока посетителей и направился в сторону боковой дорожки. Она должна была привести меня к беседкам и двухэтажному историческому музею, за которыми и располагался тот самый пруд. По дороге я размышлял о том, что последнего поселившегося в пруду глубинника ловило целых три человека. Зачем? Покажите мне такого мага, который не управился бы с глубинником один на один! А, впрочем...
Воспользовавшись услугами помощника, я запустил поиск во внутренней сети Службы и бегло просмотрел отчёт о последнем инциденте на территории парка.
«В будущем надо будет с этого начинать», – мелькнула у меня мысль. В отчёте говорилось о том, что ликвидированный внешник обладал повышенной сопротивляемостью Формулам контроля и был необыкновенно агрессивно настроен.
«Похоже, не выйдет у нас общения», – разочарованно подумал я. Однако отступать от своего плана не собирался. Да и какой смысл сейчас уезжать? Внешника придётся искать в любом случае. Не мне – так другим.
Добравшись до пруда, я вышел на берег и осмотрел обширное водяное пространство. Отдыхающих в этой части парка было немного и со своей позиции я видел всего троих. Пожалуй, можно начинать сканировать.
Воспользовавшись войдом, я вывел перед собой одну из наиболее действенных поисковых Формул и принялся исследовать окружающее пространство. Однако на береговой линии – что было, впрочем, вполне ожидаемо – никаких следов не нашлось. Водяная толща и дно также не пожелали меня обрадовать.
«Куда же ты, мерзавец, забрался?» – мысленно обратился я к внешнику и двинулся вдоль берега, методично обрабатывая магией раскинувшийся передо мной пруд. На весь обход у меня ушло часа полтора и по окончании этого времени я мог утверждать совершенно определённо – водоём пуст. Какими бы необыкновенными умениями этот странный глубинник не обладал, но спрятаться от воздействия моих Формул у него бы не получилось.
А ведь глубинник – это не Лох-Несское чудовище. Он либо есть – и тогда он действительно есть, либо его нет – и это означает, что его нет. Поэтому, если этот пруд пуст, то это означает ровно одно – интересующий меня монстр куда-то переселился. Вопрос в том – куда? Где тут поблизости такие места, которые могут похвастать наличием водоёмов?
  
Глава 7. Работа, которая непростая
 
В пределах парка других прудов не имелось. Было несколько фонтанов, но в них глубиннику делать нечего – слишком мало воды. И что это означает?
Открыв карту, я принялся рассматривать схему окружающего парк города. Водоёмы, водоёмы… Должно же тут что-то такое быть. Просто обязано. Может быть, какое-то закрытое водохранилище или…
– Артист. – позвал я помощника, но оборвал следующую фразу в самом начале. – Э-эм… Стоп. Нет. Ничего не нужно.
– Как пожелаете, сэр.
Развернувшись, я направился обратно в административный корпус. Не нужны мне ни карта, ни окружающий город. Ведь в толще здешней Стены наверняка имеются какие-то системы водоочистки и водообработки – а значит, есть и что-то вроде водных резервуаров. Возможно даже закрытых, не предназначенных для посещения персоналом. Надо узнать.
– Резервуары? – гиниец из технической службы парка нахмурился и посмотрел на меня. – Есть, конечно. А что вас интересует, конкретно?
– Любые закрытые или открытые резервуары для воды. – пояснил я. – Какие-нибудь водохранилища или что-то вроде.
– А-а… Думаете, глубинник ушёл из пруда и обосновался там?
– Я это знаю точно. Он там.
Гиниец почесал переносицу.
– Водохранилищ у нас нет. – медленно произнёс он. – Незачем они тут... И больших резервуаров, пожалуй, тоже... Хотя... Нет! Стоп. Есть технические бассейны! Они, правда, сейчас закрыты. Их раньше использовали в качестве отстойников, а когда…
– Вода в них есть?
Гиниец замялся.
– Так это… Хтат его знает. – ответил он. – Я думаю – да. Есть.
  
– А защита от внешников?
– Стандартная... – тут гиниец встретился со мной взглядом и запнулся. – Ну, как… Должна быть стандартная.
– Ладно. – я кивнул. Мне уже стало понятно, что за этими бассейнами никто и никогда не следил. Работнички, тоже мне. Даром что инопланетяне. – А находятся они у вас где? Далеко?
– Не очень. В соседней четверти. – специалист моргнул и показал пальцем куда-то в стену. – Я сейчас переброшу вам схему и... Или нет, стойте. Я могу найти того, кто сможет вас проводить. Хотите?