Гений рода Дамар 4 (СИ)

С обществознанием я оказался прав.
Валери действительно любила этот предмет в школе и самостоятельно расширяла свои знания для общения на приемах. Получился очень удачный микс из того, что нужно было показать на экзаменах, и полезных сведений, которые мне и в реальной жизни могут пригодиться.
Плюс мне просто было намного приятнее общаться с красивой девушкой, чем читать сухие строчки учебника.
  
До обеда мы прошлись примерно по трети материала.
После обеда Валери ушла вновь вылавливать и пытать Рахэ по обустройству особняка, а я по свежей памяти постарался заучить основные моменты. Их немного было, на самом деле. Только то, что позволит мне вспомнить всю остальную информацию.
Так же до ужина мне хватило времени, чтобы бегло просмотреть записанную ранее инструкцию к продвинутому уровню управления старой защитной системой. Я лишь убедился, что ничего не забыл, это тоже не заняло много времени.
Распечатать и переплести инструкцию в виде книги труда не составило. Были бы деньги, а желающие заработать найдутся. Рахэ радостно вырвался из цепких коготков моей невесты, съездил в город и через пару часов привез мне два одинаковых тома. Солидные такие книги получились, толстые и тяжелые.
Что ж, пришло время выполнить свое обещание.
* * *
Вечером я вновь пришел в родовое поместье Эксара. Меня сразу провели в кабинет учителя. Прежде, чем сесть в кресло, я протянул ему увесистый том инструкции.
— Это то, о чем я думаю? — приподнял брови он.
— Да, это инструкция к защите следующего уровня, — кивнул я.
— Благодарю, — склонил голову Эксара.
Он взял у меня книгу, открыл ее, бегло пролистал несколько страниц и отложил в сторону.
— Спасибо, ученик, ты обеспечил мне бессонную ночь, — улыбнулся учитель.
— Вас же никто никуда не гонит, — фыркнул я.
— Еще как гонит! — картинно возмутился Эксара. — Мое собственное любопытство!
Я лишь с улыбкой развел руками.
— Шутки шутками, — стал серьезным он, — а мне действительно лучше бы изучить инструкцию быстро.
Я вопросительно приподнял брови.
— Не нравятся мне кое-какие движения при дворе, — неопределенно покачал головой Эксара. — У меня сегодня была рабочая встреча с императором. Обсуждали грядущие Магические Игры в столице. Рабочий момент, ничего такого… вроде как. Однако если Юпре всегда присутствует на таких встречах, потому что его ведомство обеспечивает безопасность всех крупных публичных мероприятий, то Кертан…
— Кертан Аш? — уточнил я.
Эксара отрывисто кивнул и продолжил:
— К министерству образования Игры не имеют никакого отношения, это строго моя епархия. Не обманывайся непритязательным названием, в ведении ранговой комиссии находится очень много различных дел. Чтобы тебе было понятнее, практически все магические дела в стране курирую я. Если бы у нас в Империи было министерство магии, я бы его возглавлял.
Я молча кивнул в ответ на вопросительный взгляд Эксара.
О чем-то таком я догадывался. Слишком уж высокопоставленные люди, начиная с того же Кертана Аш, относятся к моему учителю как к равному. Непритязательная госструктура вроде ранговой комиссии, которая, по идее, занимается только очень узким и не особо значимым сегментом дел, не могла дать Эксара такое влияние. Род — тем более. Личная сила на высшем уровне тоже не котируется настолько высоко.
Так что его пояснения только подтвердили мои предположения. За ширмой скромной ранговой комиссии скрывается фактически Имперский департамент магии.
— Так вот, — продолжил Эксара, — Кертан и раньше порывался подгрести под себя то, что выходит за рамки его зоны ответственности, но ему это не удавалось. Присутствие на совещании по Играм — его первый серьезный успех. И, судя по всему, императору это тоже не нравится.
— Зачем он тогда его пригласил? — не понял я.
— Не имел ты дела с высокой политикой, сразу видно, — хмыкнул Эксара. — Император не имеет абсолютной власти, он вынужден считаться со многим и многими. Кертан Аш представляет оппозицию. Скажем так, умеренное крыло оппозиции. Император вынужден был в свое время отдать образование в их руки. Аристократы очень тщательно следят за тем, как и чему учат их детей. Если бы их не устраивала система образования, они бы попросту обучали своих детей на дому. Они могут себе это позволить. Не все, но большинство, причем вплоть до университетского уровня знаний. В свое время была большая шумиха по поводу унификации школьного образования и закрытия клановых школ. Империя тогда гудела лет пять, наверное. В итоге компромиссным решением стала фигура Кертана Аш на посту министра образования и приведение базовых стандартов обучения в клановых школах к общеимперскому.
— Тем не менее, клановые школы учат далеко не только тому, что дается простолюдинам, — заметил я.
— Я же сказал, базовых стандартов, — удовлетворенно кивнул Эксара. — Количество дополнительных занятий никто не ограничивает. Равно как и их содержание. И да, ты прав. По сути, клановые школы как учили тому, что сами считают нужным, так и учат до сих пор. Ту войну за новое поколение император проиграл.
— А теперь Кертан Аш и те, кто за ним стоят, идут дальше, — произнес я.
— Именно так, — кивнул Эксара. — Магические Игры наиболее популярны у молодежи. Участники старше тридцати лет во всех категориях, кроме Экспертов, редкость. На отборочных этапах и вовсе основная масса участников — студенты. Формальный повод наложить лапу на Игры у Кертана есть. Однако император и его сторонники всячески сопротивляются.
То, что Эксара входит в партию императора, если можно так выразиться, я понял давно. Сейчас он это только подтвердил.
Я только не понимал, причем тут моя инструкция.
— После совещания император назначил мне аудиенцию, — продолжил Эксара. — Через три дня, в полдень. И прозрачно намекнул, что собирается несколько расширить мои полномочия. Догадываешься, в какую сторону?
Я отрицательно покачал головой.
— Ну как же, — приподнял брови учитель. — Уже много десятков лет никто не достигал каких-либо успехов в работе с древней защитой. Если отдать мне кураторство над всей защитной линией, у меня довольно быстро образуется немало новых перспективных связей. Я ведь многим могу подлатать защиту, содержание которой они сейчас с трудом тянут. У меня образуются должники, у них — свободные деньги на развитие бизнеса, у императора — пополнение в рядах его самых горячих сторонников.
— И причем тут инструкция? — спросил я.
— Новый уровень — всего лишь второй, — ответил Эксара. — Я тебе больше скажу, нам нужен третий, четвертый и так далее. И не просто знания, а реальный уровень и возможность управления.
— Вы хотите вновь объединить всю защитную линию в единую рабочую конструкцию?
— Не столько саму линию, сколько роды, которые здесь живут, — неопределенно покачал головой Эксара. — И не только я этого хочу. Работа, направленная на объединение аристократов, — приоритетное направление для императора. И древняя защитная линия тоже в фокусе его внимания.
Задача крайне амбициозная, как по мне. Четыре поместья объединялись в квадрат. Четыре квадрата — в квартал. Четыре квартала — в сектор. В глубину защитная линия имела один сектор, в длину — четыре сектора. Объединить всю защитную линию означает фактически намертво связать между собой больше двух сотен родов.
Двести пятьдесят шесть, если я все правильно перемножил.
И эти связи будут куда прочнее, чем в обычном клане. Разорвать кровную привязку с родовым поместьем можно только ценой лишения статуса аристократа. А без кровной привязки объединение невозможно.
  
Если итоговое объединение будет на стороне императора — это мощнейшая опора. Даже если каждый род сам по себе довольно слаб, то двести с лишним таких родов раскатают любой крупный клан или род из десятки сильнейших.
Но кто даст гарантии, что роды объединенной защитной линии так и останутся верными императору? Не сейчас, так через несколько веков все может измениться.