Гений рода Дамар 4 (СИ)

— Благодарю, — склонил голову я.
— Только еще один момент, Виктор, — напряженно добавила Оливия.
Я вопросительно вскинул брови.
— Среди слуг рода Черути не было тех, кто участвовал в штурме твоего поместья, — сказала девушка.
Странно. Теоретически глава клана мог повесить эту задачу на род Харум и не задействовать своих людей вовсе. Но примерно с той же вероятностью род Харум мог сработать в обход главы своего клана. Боло же оказались предателями, почему Харум не могли поставить свои интересы выше клановых?
  
Я перевел взгляд на учителя.
— Выходит, у нас может оказаться два сильных противника? — произнес я.
— Те, кто помог роду Харум тихо нейтрализовать твоего отца, и те, на кого сделал ставку Черути, — с полуслова понял меня он. — Очень может быть.
И ведь не допросишь уже никого. Ни Черути, ни причастных к штурму Харум.
М-да, поспешил Патриарх со своим приказом.
С Черути иначе не получилось бы, мы не могли взять их в плен. Пока были живы аристократы Черути, гвардейцы и другие силовики рода тоже продолжили бы бороться. Равно как и сами аристократы, разумеется. Эксара не зря блокировал связь, у клана могли быть резервы, в том же Намире нехилая боевая группировка сидит. Из клановой резиденции могли уйти самые разные приказы и распоряжения.
Да и содержать толпу пленников-магов — та еще головная боль. Кто и как их контролировать будет? Банально, где их держать? Ни у кого из моих соседей нет таких возможностей.
Плюс другие роды клана Черути. Одно дело, если главный род клана мертв, тогда им уже не за что воевать. А пока клан жив, они обязаны сражаться. Шичи не взяли бы чужой родовой квартал так просто и быстро, будь Черути живы, сил не хватило бы.
И это не говоря уже о том, что Эксара в одиночку не смог бы взять в плен полтора десятка аристократов вместе с сотней бойцов их рода, которые тоже не стали бы бездействовать. Бросить все силы альянса на пленение рода Черути? Тогда нас не хватило бы ни на что иное. Мы не только без трофеев остались бы, но и рисковали получить удар в спину от наследника клана и бойцов с полигона Черути, а следом и от бойцов из Намира.
Да и был ли смысл брать их в плен? Глава клана Черути ничего толком не сказал учителю, а был ли посвящен в его планы кто-то еще из его родичей — непонятно. Наследник, скорее всего, да, но наследника-то и не было в родовом поместье. А остальные могли ничего не знать.
В общем, уничтожить Черути нужно было сразу.
Вот Харум можно было и допросить. Их жизнь или смерть никак не влияла на боеспособность клана. Плюс род Харум в целом меньше и слабее, а у Шичи есть все возможности для контроля нескольких магов-пленников. И даже если бы Харум тоже ничего не прояснили, от попытки их допроса хотя бы никто ничего не терял.
Но что сделано, то сделано.
И, чую, эта спешка нам еще аукнется.
* * *
На следующий день с самого утра я пришел на тренировку в родовое поместье Эксара.
Учитель встретил меня на своем полигоне с понимающей усмешкой. Непрерывный шум моей стройки, который начинался на рассвете и заканчивался только на закате, уже наверняка достал всех соседей. И Эксара правильно понял, я сбежал к нему, в том числе, и от этого.
Правда, здесь слышимость была лишь чуть хуже, чем у меня. Как ни странно, мое подземелье экранировало шум намного лучше, там почти тихо было. По крайней мере, спать нам строители не мешали.
М-да, неудобно получилось. Это ж я всех соседей поднимал на рассвете, получается.
— Не переживай, особняки у всех построены с нормальной шумоизоляцией, — правильно понял мой косой взгляд в сторону своего поместья Эксара. — А у кого нет — сами виноваты, жадины!
Я лишь усмехнулся и благодарно кивнул в ответ.
— Давай, ученик, показывай, что ты успел забыть, пока меня не было, — хмыкнул учитель.
— Вот еще, забыть! — фыркнул я. — Я тренировался, между прочим.
— Показывай уже, — пробурчал Эксара.
Я сформировал первую технику, и тренировка пошла своим чередом.
Эксара честно старался меня загонять, но у него в очередной раз не получилось. Впрочем, он не был расстроен этим фактом, само по себе мое рвение и самоотдача в тренировках его радовали безмерно. Да и прогресс был.
Единственное, что нам пришлось ограничиться всего двумя часами занятий. Учителя никто не освобождал от работы, и даже война не была причиной для незапланированного отпуска, так что ему уже пора было ехать в ранговую комиссию.
Тем не менее, он туда не спешил.
— Пойдем, Виктор, выпьем чаю, — сказал Эксара после окончания тренировки. — У меня для тебя новости.
Я лишь молча кивнул и последовал за учителем.
Мы устроились в его кабинете, нам принесли чай с легкими закусками, и только после того, как мы слегка перекусили, учитель перешел к делу.
— Кертан Аш прислал мне приглашение на ужин, — сообщил он.
Министр образования, с которым я познакомился перед награждением у императора. Помнится, он и тогда нас с учителем к себе зазывал.
— В свете приближающихся Столичных Магических Игр, я не нашел бы в этом приглашении ничего предосудительного, — продолжил Эксара. — У нас с ним хватает общих дел по работе. И думаю, ты прекрасно понимаешь, что половина рабочих дел решается в кулуарах или за такими вот ужинами. Однако есть два обстоятельства.
Учитель сделал свою любимую многозначительную паузу. Я уже привык к его манере тянуть жилы из собеседника, так что спокойно ждал продолжения.
— Во-первых, война объявлена, и она уже идет, — сказал Эксара. — Официального запрета нет, но сторонние аристократы стараются не дергать воюющие стороны. Все прекрасно понимают, что во время войны не до светских встреч. Кертан мог бы с тем же успехом пригласить меня в свой кабинет в рабочее время или приехать ко мне в ранговую комиссию. Это было бы нормально, работу никто не отменял.
Я молча кивнул.
О таком правиле я не знал, но это логично. Любая встреча с одной из воюющих сторон — это либо явно высказанная поддержка, либо попытка вмешательства. И то, и другое чревато долгосрочными последствиями. Воюющие стороны могут помириться и забыть о своем конфликте, но «доброжелателя» запомнят все. В том числе, и непричастные к войне роды и кланы.
— А во-вторых, — продолжил Эксара, — Кертан прямо написал, что хочет видеть меня вместе с моим учеником.
Мои брови взлетели. Так быстро сработало?
Правда, личность заинтересованного в клане Черути высокопоставленного аристократа меня несколько удивила. Кертан Аш — мой настоящий враг, так получается?
Который из двух врагов?
— Если вы не против, учитель, то я бы принял приглашение, — ответил я.
— Думаешь, это он? — понял ход моих мыслей Эксара.
— Не поговорим — не узнаем, — пожал плечами я.
— Хорошо, — кивнул Эксара. — Завтра едем в гости к роду Аш.
  
Глава 20
 
В этот день я решил совместить приятное с полезным. Учебу и общение с невестой. Вряд ли она могла помочь мне с риторикой, а вот с обществознанием — точно да. Вовремя я вспомнил, как Валери на встречах и приемах выдавала мне массу разной информацией по аристократам и их родам.
Невеста обрадовалась. Чертежи будущего особняка ей уже надоели, спорить-то не с кем было, ни мне, ни Рахэ в последнее время было не до планировок. А просто составлять варианты — так Валери уже штук десять их нарисовала.
Я, кстати, пробежался взглядом по ее наброскам. Ну, в принципе, ничего совсем уж неприемлемого там не было. Разве что бассейн показался мне излишеством, но если ей хочется — пусть будет. Может, я и сам буду туда периодически нырять. Все, что я считал нужным, было на всех десяти вариантах: парадная гостиная, зал для приемов человек на пятьдесят, обеденный зал на такое же количество гостей и библиотека. А где и как конкретно все это будет расположено, мне в общем-то все равно.
  
Однако утверждать что-либо я не стал. Рахэ это начал, пусть он и заканчивает.