Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

— Никита, если они прорвутся, а ты будешь стоять и грустить, что не в гуще событий, якорь уничтожат. А с ним ослабнет и купол. И вы со Стасом погибнете, — повысил я ему мотивацию.
— Понял, — уже более серьезно и решительно ответил он.
Нас встретил Артем. Илья передал ему эликсиры для остальных магов и убежал к своему якорю. Лена поцеловала меня и помчалась к частоколу у реки, Стас и Никита свернули в другую сторону. Сверху мелькнула тень — ворон присоединился к своему другу. Там их уже ждали бойцы. Четвертый якорь находился у ворот — в случае необходимости там будет, кому его запитать. Я же отправился на поиски Людмилы. И, кажется, знал, куда конюх и подрывник могли ее отвести.
  
Бой уже шел. В этот раз каратели пришли не только с ручными гранатами — в купол врезались снаряды и посерьезнее. Судя по звукам, стреляли из гранатометов и минометов. Наши бойцы отвечали очередями из пулеметов и ручными гранатами. Я увидел, как Владимир спустился с частокола и прикоснулся к якорю. Игнис пока сидел перед воротами и чего-то ждал вместе с Джадом. К ним присоединился и медведь Володи, Топтыгин, но все звали его Топой. Он не возражал. Я не стал к ним приставать и побежал дальше.
И не ошибся.
— Нет-нет-нет! — услышал я страдальческий стон. — Как так? Что это такое?
— Магия изменений, — последовал невозмутимый ответ Людмилы.
Я притаился за одним из домов. Отсюда я видел макушки спрятавшихся между другими домами конюха и подрывника. Люду я не видел, только слышал. Они еще понаблюдали, но охрану у дома сняли, там лишь свернулась Алиса. Видимо, ей надо поддерживать изменение, решил я, или она плохо себя чувствует после такого серьезного колдовства. В любом случае, угрозы эти трое не увидели и вышли из укрытия.
— Так… так-так… — пробормотал конюх и почесал затылок дулом пистолета. Лучше бы курок нажал. — Это сделала та лиса, да? Я слышал, что если убить источник, то магия спадет. Тогда пей свой эликсир и бей ее.
Людмила на мгновение замерла. А потом рассмеялась.
— О, ты все же позволишь мне делать свое дело. Как это мило с твоей стороны, спасибо тебе, — с издевкой сказала она и опустошила флакон.
Я вдруг испугался. И тоже выпил эликсир. Люда подняла руку.
  
Глава 21
 
Что она выпила, гадал я, и на ком будет применять магию? До сих пор все указывало на то, что Людмила осталась верна нам. Но сейчас она под прицелом — одно неосторожное движение и этот щуплый гад продырявит ей голову! Нет, нельзя этого допустить.
Эликсир как раз начал действовать. Ночь обрела цвета, более яркие и четкие, звуки стали громче, на кончиках пальцев заклубилась тьма. На этот бой я сначала выбрал другой эликсир, но сейчас был нужен этот, из перьев Пепла, ворона Стаса, на основе сока росянки. Я получил магию тьмы и птичьи органы чувств. Нет, у меня не выросли лишние колбочки в глазах и я не стал видеть в ультрафиолете, иначе не узнавал бы привычные вещи.
Тем временем Людмила щелкнула пальцами. Времени гадать у меня не осталось. И я взмахнул рукой. С пальцев сорвались сгустки тьмы и понеслись к целям. Конюх вскрикнул и все же выстрелил. Алиса подняла голову. Подрывник вскрикнул, схватился за горло и захрипел.
Лиса поднялась, прошла три шага, но учуяла меня, видимо, и легла снова, уверенная, что я устранил опасность. Люда зажимала плечо и шипела от боли. Меж пальцев текла кровь. Конюх держался за голову, стоя перед ней на коленях и не замечал, что руки уже нет. Подрывник лежал мертвым. Я сорвался с места и подбежал к ним.
Что с конюхом, я не понимал — он просто всхлипывал и истекал кровью.
— Он видит кошмар, — через боль сообщила Людмила.
Я кивнул и еще одним взмахом руки оборвал его жизнь. Потом повернулся к Люде, пока тело конюха кулем оседало на землю.
— Он попал? Идем к Володе, — позвал я.
— Не надо. Палец дернулся на рефлексах уже в полете. Пуля прошла на вылет. А у меня сейчас ментальная и лечебная магия. Справлюсь сама. Только не могла и его держать, и лечиться, — пояснила она. — Они все?
— Мертвы, да.
— Хорошо. Ты даже не представляешь, как они меня достали оба. Вы нашли мальчика? — встрепенулась она.
— Никиту? Да. Вытащили, он уже со Стасом.
— Хорошо. А то я из-за этого, — Люда кивнула на тело конюха, — даже лестницу не смогла ему скинуть. Только помогла до крюка дотянуться. А вообще думала, ты их перебил всех.
Во время разговора вокруг плеча Людмилы клубился фиолетовый туман. Я не знал, что это за эликсир, но выглядело впечатляюще.
— Не могу просто так перебить полтора десятка людей, — признался я.
— Шестнадцать, вообще, но не суть. Понимаю.
Она опустила руку. Магическим зрением я увидел чистую кожу, даже без намека на шрам. Жаль, что ткань магия не восстанавливает.
— Ну что, на частокол? — уточнила Люда. — Сколько их на этот раз?
— Кирилл сказал, что около трех сотен. И ведет их Ирина Голицына.
— Она коварна. Но если ее расчет на этих, которые заперты, то уже лучше. Только она может еще что-то придумать.
— Понимаю. Идем смотреть, как и что.
Мы добежали до ворот и поднялись на частокол.
В прошлый раз я провалялся без сознания всю первую половину боя и не увидел, как и почему рухнул купол. Знал только, что из него выкачали всю магию. Именно поэтому я пожертвовал тремя магами и двумя десятками бойцов — чтобы они подпитывали купол, сколько смогут. А купол нам нужен. Без него вражеские маги смогут беспрепятственно закидывать нас заклинаниями, а простые солдаты снарядами. Через купол противники могут пройти, но не могут ничего закинуть.
Именно это и происходило. По осадным лестницам карабкались солдаты в камуфляже. Их прикрывали щиты, физические и магические. Наши защитники быстро поняли, что по людям бить нет смысла, потому дожидались, когда они залезут повыше и побольше, и скидывали лестницы. Разумеется, это не самый простой трюк, тем более что им приходилось высовываться из-под защиты купола. Но лестницы все равно падали и пока ни один вражеский солдат к нам не проник. Увы, падали и наши воины.
Нашим магам было проще — им купол колдовать не мешал. Потому и уничтожали лестницы они эффективнее. Жаль только, что их у нас мало.
Я заметил и подготовку тарана. Только нести его собирались не на руках. Это было что-то вроде джипа, бронированного, со здоровой металлической чушкой на крыше. Я указал на это Кириллу. Он кивнул, окликнул Артема и они вместе направили туда потоки магии. К ним присоединился наш пулемет. И таран очень скоро потерял колеса. Я переместил внимание на полосу отчуждения.
Почти у самой кромки леса по всему периметру стояли минометы и выпускали по нам снаряды один за другим. Чуть ближе располагались люди с гранатометами. Наши пытались их уничтожить, но орудия защищали явно магические щиты. Вот только самих магов я не видел даже вороновым зрением. Видимо, они прятались в лесу.
— И ни одна сволочь не стреляет заклинаниями в купол, — с сожалением заметил я.
— Прости, — повинилась Людмила. — Об этом я тоже успела сообщить.
Я лишь кивнул и подошел к Кириллу.
— Как тут дела?
— Пока они просто пытаются разрушить купол, — ответил он. — Но зная Ирину, они скорее всего усыпляют нашу бдительность. За мной вышел отряд, только я гнал как мог, а им еще надо было собраться. Когда доедут, большой вопрос.
— Тогда рассчитываем только на свои силы, — согласился я. — Что может сделать Ирина?
— Понятия не имею. Что-то безумное.
Я снова огляделся. Мы поставили деревню на излучине реки, чтобы высокий берег не давал окружить нас. Теперь атаковать нас могли только с двух сторон. Но рискнет ли княжна лезть со стороны реки? Там никого из наших бойцов не было. С той стороны мы надеялись только на высоту склона и частокол.
  
Но ведь можно попробовать смешать им планы! Я еще раз осмотрел поле боя, оценивая наши возможности.
— Как на счет того, чтобы зайти к ним в тыл и снять минометы? — предложил я.