Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

— Как ты это сделаешь? — удивился Кирилл.
— С реки. Спускаться проще, чем подниматься.
— Много людей с собой брать не стоит. Оголишь оборону, — предупредил Кирилл.
— А я из людей возьму только одного, — ответил я с кривой усмешкой.
Кирилл только покачал головой и продолжил командовать и колдовать. А я спустился во двор и подошел к нашим монстрам. Они все еще сидели перед воротами. Видимо, ждали, когда начнется лобовая атака.
  
— Игнис, прости, но я под магией Пепла. Так что сегодня будем общаться через него. Ты готов подраться?
Огневолк посмотрел на меня с неодобрением, но кивнул. Джад иТопа с интересом смотрели на меня и ждали продолжения.
— Тогда все дружно идем. Заберем Пепла и расскажу план.
По пути я нашел еще Ивана и позвал с собой. Впятером мы пробежали половину деревни. На этом участке тоже нападали, но не так активно как у ворот — силы карателей тоже ограничены. Стас не участвовал в бою — он стоял над камнем-якорем и равномерно вливал в него магию.
— Что случилось? — встревожился Станислав.
Пепел сидел на частоколе и периодически встряхивался, теряя перья. Колдует, понял я.
— Я планирую вылазку, чтобы спутать им карты. Нужен Пепел, — коротко пояснил я. — Я под эликсиром из его перьев и говорить могу только с ним.
— Не хотелось бы оставаться без защиты. Тут такой участок, что прямо простится устроить что-то.
Я обернулся и оценил свой отряд.
— Джад, Топа, кому-то из вас придется остаться.
Медведь вышел вперед и сел рядом со Стасом.
— Спасибо, — с облегчением сказал он.
Пепел слетел к нам. Я порезал себе руку и протянул ему. Он подставил клюв под рану и поймал несколько капель.
«Ты псих, — услышал я в голове его грубый голос. — Мне это нравится. Хорошо, что ты оставил медведя — он большой, сложнее прятать.»
Я улыбнулся и кивнул, одновременно перевязывая запястье.
— Ваня, ты как, согласен? Хочу проредить их магов и уничтожить минометы, — пояснил я. — А если найдем Ирину, будет еще лучше.
— Ты же знаешь: я за любой кипишь, — с азартной улыбкой ответил он.
— Я думал пойти с реки, — добавил я, воодушевленный его словами.
— Не получится. Мы вымокнем. И идти до них долго. Пока дойдем, замерзнем и будем не так хороши, — отверг мою идею наш главный разведчик. — Давай лучше здесь. Прорвемся и…
— Не будем прорываться, — прервал я его. — Под магией тьмы пройдем.
— Еще лучше.
«Я закрою его. Ты себя и волчонка. Мантикор пусть взлетит повыше,» — сказал Пепел.
Я согласился. Мы поднялись на частокол. Там пришлось отразить новую небольшую волну карателей. Они не сильно настаивали — при виде серьезного сопротивления предпочли отступить, а не складывать головы. Или это была разведка боем, или у них грамотный командир. Мы посидели тут минут пятнадцать на случай повтора, не дождались и приступили к задуманному.
— Джад, взлетай. Встретимся на краю леса, — сказал я.
Мантикоренок согласно рыкнул и взмыл в небо. Да так стремительно, что я не уследил и потерял его в темноте. После этого мы окутали себя покровами темноты и спустились с другой стороны.
Ночь и магия скрыли нас надежно. Мы прошли по самой кромке поля боя, почти под носом у неприятеля, и нырнули в спасительный лес. Джад уже ждал нас.
— Итак, задачу все знают. Мы идем и планомерно уничтожаем минометы и магов, — повторил я план.
— Как только минометчики начнут падать так аккуратно и по очереди, они что-то заподозрят, — предупредил Иван. — Может, ограничимся магами? Минометчики останутся без защиты и их снесут с частокола.
— Так все равно они начнут падать один расчет за другим. Нас все равно рано или поздно вычислят и в каком-то месте будут ждать или даже попытаются окружить, — сказал я. — Так что бьем до тех пор, пока не поймем, что нас заметили, а потом уходим.
Каждый согласно кивнул, каркнул или рыкнул и мы отправились на охоту.
Иван и Игнис шли первыми. По следам и запаху — им я доверял больше, чем себе — они нашли первые цели. Два мага развалились под деревом, жевали бутерброды и периодически поднимали руку, чтобы выставить воздушные щиты перед расчетом миномета.
— Сдались бы уже. И на что они рассчитывают? — вздохнул один из них.
— Только силы тратят на поддержание щита, — согласился второй. — Я-то думал, что снова придется сражаться с огневолками, а тут… Скучно.
— Ты был тут месяц назад? Говорили это был сущий ад.
— Да, мы не ожидали монстров, так что чудом выжили. Но в этот раз все как-то просто. Только нудно. У нас же куча боеприпасов. Как только их маги иссякнут, все будет кончено.
Болтун — находка для шпиона, как говаривал мой командир в прежнем мире. Большего нам и не надо было знать. Я вытянул руку и сгусток тьмы захлестнул шею одного из магов. Он захрипел, начал царапать горло. Кусок колбасы вывалился изо рта. А я сжал пальцы в кулак и дернул, словно у меня в руке поводок. Раздался сухой хруст и маг упал со свернутой шеей. Его напарника в это время грыз Игнис.
— Все слышали? У них куча боеприпасов. Их нужно найти и спрятать. Им потом уже не понадобятся, а нам пригодятся, — с мрачной усмешкой сказал я и поднял голову.
«Пепел, полетай и поищи, хорошо? У нас нет времени стоять и ждать, когда им принесут еще снаряды.»
«Как они выглядят?»
«Там посмотри. — Я указал в сторону миномета. — Такие ящики.»
«Понял.»
Пепел улетел глубже в лес, а мы двинулись дальше по опушке.
Следующий маг сидел один. И заметил наше приближение. Вероятно, потому что не с кем было поболтать. Или же хлебнул ментальный эликсир. Он вскрикнул, даже выстроил воздушную стену. Только не подумал об атаке сверху и Джад беспрепятственно на него спикировал.
Увы, это привлекло внимание расчета. Двое из троих солдат достали пистолеты и фонарики и осторожно пошли в нашу сторону. Игнис не стал ждать и прыгнул на одного из них. Я резанул тьмой по горлу другого. Иван расправился с тем, кто остался у орудия. Как же все просто, когда на твоей стороне магия и монстры! И мы отправились дальше.
Мы повторили наш трюк с тихим нападением еще трижды. А потом обнаружили целый отряд возле еще одной пары магов.
— Защищайте нас, — истерично приказывал один из них. — Кто бы это ни был, он расправляется с магами на раз-два.
Отряд насчитывал десять солдат. Все с автоматами. Они окружили магов и целились во тьму леса, то есть в нас. Один из магов, тот нервный, тоже отвлекся и готовился к нападению. Мы не стали с ними связываться и тихо обошли.
Но и следующие два таких поста оказались готовы. Что же, случилось то, что я прогнозировал. Только нас пока не окружали.
И не окружат. Когда я уже собирался приказывать возвращаться, произошло два события одно за другим.
«Нашел, — раздался у меня в голове голос Пепла, а через пару секунд появился и он сам. — Там люди, штуки, на которых вы передвигаетесь, и то, что ты назвал ящиками.»
«Много людей?»
«Больше, чем этих,» — указал он на отряд.
«Веди,» — сказал я и повторил сообщение для Вани.
Игнис и Джад услышали все от ворона.
Но не успели мы пройти и пятидесяти шагов, как услышали крики и рычание. Наши монстры отпрянули и только мое присутствие остановило их от бегства.
«Василиск! — каркнул у меня в голове Пепел. — Он идет к деревне.»
И тут же:
«Ты сказал прилетать, если что, маг. Вот я и прилетел.»
Нетопырь, узнал я. И сразу вспомнил разговор про его естественных врагов.
«Это ты привел василиска?» — уточнил я, хотя ответ был очевиден.
«Эта громадина топает за мной уже два дня, — пожаловался он. — Я уже устал махать крыльями.»
«Хорошо. Тогда как на счет договора? — быстро нашелся я. — У нас тут тоже не все гладко. Мы разберемся с василиском, а ты поможешь нам отбить наше жилище.»
  
«Я устал,» — недовольно проворчал нетопырь.
«Если нас перебьют, мы не сможем справиться с василиском. И что за… — я замялся, подбирая аналог выражения „игра в одни ворота“. — Односторонние отношения? Почему мы должны помогать тебе просто так?»