Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

— Да, Саша считает, что от народа нельзя отдаляться. Если потерять связь, то перестанешь понимать нужды людей.
— Да какие там нужды? — отмахнулась она. — Живы, сыты, в безопасности. Что еще надо сброду?
— Это не сброд. — Илья нахмурился. Когда-то и он мыслил подобными категориями, но за последний год понял важность симбиоза простых людей и магов. — Без них мы не смогли бы заниматься только защитой и охотой.
  
Люда вскинулась, презрительно изогнула губы и хотела что-то сказать, но сама себя остановила и задумалась.
— Возможно, ты и прав. Так что за совет?
— В него входят маги и несколько человек из, как ты сказала, сброда, — сдержанно ответил Илья.
— Эй, ну хватит, я уже поняла, что они важны, — проворчала она. — Они в совете для чего, для равновесия, чтобы слышать их?
— Нет. Дядя Миша и Игорь Степанов. Наш капитан дружины и главный по строительству. С Игорем и его семьей мы основали деревню — поставили первые дома. И без дяди Миши никуда.
— Почему дружиной руководит он? У нас это был кто-то из семьи, — удивилась Людмила.
— Потому что он разбирается в этом лучше любого из нас. В семьях будущего командира воспитывают с детства, а среди нас все, если так можно выразиться, гражданские.
— Я поняла. Я тоже войду в совет?
— Наверное, со временем.
— О, я поняла. Нужно заслужить доверие, — серьезно сказала она без намека на сарказм. — Хорошо. Тогда пойдем пока смотреть на мельницу. Я такое только на картинках видела в книгах по истории. А больница и прочее потом, ладно?
Илья вздохнул с облегчением и повел ее на холм, где вяло крутила лопасти мельница на слабом ветру. Вряд ли Люда жаждет власти, но вот городские взгляды на жизнь в ней еще крепки, несмотря на плен. Вот выйдет из нее эта чушь, тогда и войдет в совет. От этой мысли ему стало хорошо и легко. И рассказ о том, как строили мельницу и прочие важные здания потек веселым ручейком.
* * *
Остаток дня мы посвятили отдыху. Ближе к вечеру влили магию в щит. Ужинать решили в зале совета, чтобы еще обсудить и состав групп на послезавтра и новых жительниц деревни.
— Володя, ты давно не выходил никуда. Сходишь за реагентами? — предложил я нашему главному врачу.
— Схожу. Но тогда Ника остается здесь.
— Хорошо, — согласилась она.
— В таком случае Володя и Илья за реагентами по списку, а я, Лена и Людмила сходим на юг за реагентами для укрепления берега. Артем, Стас и Ника остаются, — подвел я итог. — Дядя Миша, распределишь бойцов?
— Конечно. Я с тобой пойду. А Олега с Ильей и Владимиром отправлю.
— Может, с Людмилой схожу я? — предложил Илья.
— Прости, я сам хочу на нее посмотреть. Если только поменяетесь с Леной. Ты как? — подмигнул я своей девушке.
— Нет, прости, я тебя без себя не отпущу, — рассмеялась она и тепло улыбнулась нашему другу, который, кажется начал влюбляться в московскую красотку. — Прости, Илюша, сходишь с ней куда-то в другой раз, хорошо?
— Ладно. Напрашиваться не буду. Четверым магам там делать нечего. Тем более, что у нее сапфир — довольно сильная, — не стал спорить он. — Тогда схожу отнесу ей реагенты.
Я кивнул и продолжил ужин. Очень хотелось спросить его мнение о Людмиле, но сдержался. Еще слишком рано, к тому же Илья так остро отреагировал днем, что сейчас может взорваться. Нет, спрошу после возвращения, пусть и обещал ему продолжение спора. Или он сам заведет разговор.
— Ты чего так взъелся на Людмилу? Кажется нормальной девушкой, — спросила Лена, когда мы возвращались домой после ужина, держась за руки.
— Да, но… не знаю. Может, после Вадима все новые маги кажутся подозрительными. Вроде бы все логично, но кое-что смущает. Да хотя бы ее раскованное поведение. Да, ее не били и заставляли заниматься только хозяйством в границах землянки. Но это все равно ограничение свободы, какой она никогда не знала. Это должно было ударить по психике, но нет, Людмила бодра и весела.
— Устойчивая психика? — предположила Лена. — Никита же подтвердил, что она три недели провела в лагере.
— Только заподозрить бандита в деликатности я не могу.
— Тут ты прав. Но пока она ни с кем, кроме Ильи не шушукается и о власти не говорит. Давай наблюдать. И на охоте на нее посмотрим. А сейчас хватит серьезных разговоров, милый. — Лена поднялась на цыпочки и поцеловала меня.
* * *
— Нашли мальчишку? — устало спросил граф Протасов.
— Нет, Николай Антонович. Видимо, забился в какую-то нору. Но он не знает города. Повезет, если прибьется к другим беспризорникам. А то и сдохнет. Но это уже не имеет значения, — перешел к главному Василий. — Банды больше нет.
— Пацан сказал. И что?
— Их уничтожили во время нападения на караван Румянцевых, дядя. Известно, что спасся Красавчик. Мне его искать?
— Дебилы. Ни на что не способны. Даже сдохли раньше, чем дело сделали, — зло выругался граф. — Да, найди, только в контакт не вступай. Пусть смотрят, что делает. Если снова мужиков наберет, тогда и посмотрим. А сейчас один он бесполезен.
— Он не один, с ним должно быть несколько человек из тех, кто оставался с бабами, — поправил Василий.
— А, точно, там же еще бабы. Тогда найти будет проще.
— Их уже забрали Корсунь. Бандиты их бросили и ушли. Но я все равно найду Красавчика.
— Найди, Вася, может, и выгорит еще что-то. Выяснил, что Ирка Голицына мутит?
— Нет еще. Молчит.
Раздраженным взмахом руки граф отпустил племянника и задумался.
В последнее время князь им недоволен и будто бы перестал доверять. Поручил разбираться с деревней своей дочери в обход его. А она не дура, знает, что везде шпионы, и действует осторожно. Нужно как-то вернуть расположение ее отца. Но как? Может, с Красавчиком что-то выгорит? Посмотрим.
С такими мыслями Протасов отправился с докладом к князю Голицыну — снова нес плохие вести.
* * *
Утром я составил Илье компанию, когда он понес реагенты Людмиле. Хотелось посмотреть, насколько она разбирается в них. Сейчас каждый брал после охоты то, что считал нужным, и хранил у себя. Но я уже задумывался об отдельном помещении, вроде арсенала, только для реагентов. Все из-за запаха. Я не про травы, конечно, они пахли отлично, а про всякие железы, хвосты, когти и прочее. Большинство хранилось в закрытых банках, но не все. И вот они порой воняли. А уж при приготовлении эликсиров очень часто травы не перебивали аромата частей монстров. Но пока терпимо и можно проветрить, к тому же надо подумать, где устроить такое место, чтобы любой маг мог прийти и приготовить себе эликсир.
— Ой, доброе утро, — заметно смутилась Людмила, открыв нам дверь. — Проходите, я быстро приведу себя в порядок.
— Да ты и так хорошо выглядишь, — мечтательно улыбнулся Илья.
Выглядела она растрепанной, явно только что вылезла из-под одеяла, коль скоро успела накинуть одну только рубашку до середины бедер. Но друг был прав — вид довольно эротичный. Может, ожидала только Илью, мелькнула мысль и заставила злорадно усмехнуться, пока никто не видит. Впрочем, я тут же отругал себя. Это у меня с личной жизнью все хорошо, а у Ильи уже больше года никого нет. И вот я снова обламываю ему кайф. Ладно, просто уйду пораньше и оставлю их вдвоем.
Через пару минут Люда вернулась уже в штанах, но волосы оставила распущенными, только причесалась. Подумала о чем-то и, словно вспомнив, пошла растапливать печь. Илья тут же кинулся помогать. А я осмотрелся. Изба одна из новых, никто тут еще не жил, но вся необходимая мебель тут стояла. И еду вчера принесли вместе с бельем и одеждой. Так что пришла барышня на все готовое.
  
— Мы принесли реагенты, — пояснил я, когда огонь весело трещал в печи и грел воду на чай. — Завтра отправляемся на охоту. Ты охотилась прежде?
— Всего два раза. Больше не успела.
— Составишь нам компанию или тебе нужно больше времени, чтобы прийти в себя?