Сердце генерала и вкус счастья (СИ)
***
— Госпожа Вивианна, вы так вкусно готовите, — после завтрака ко мне обратился тот самый воин, что никогда не унывал. — У меня скоро день рождения. Мы с сослуживцами хотели бы вечером посидеть и отметить в тёплом кругу. Возможно ли нам устроить небольшой праздник в вашем заведении? Щедро отплачу золотом.
— Да, возможно, — в душе я была насказанно рада такому предложению. — Через сколько дней?
— Дня через три мы свободны. И как раз обещал вернуться генерал, — ответил теневик.
— Нужно обсудить меню заранее. Будете только вы, женщины, дети? — из-под капюшона не доносилось и звука. — Жёны, дочки, сыновья? — решила уточнить.
— О, нет, семьи у всех в столице. Мы тут... — ответил мужчина и замолчал.
— Хорошо, — поняв, что теневик чуть не сболтнул лишнего, решила перевести разговор обратно на меню. — Что бы вы желали?
Пожелания воинов не изобиловали разнообразием: побольше мяса, курицы, рыбы, можно овощей и немного сладкого.
Заикнулась о спиртном, которого у нас не было. Но теневик неожиданно ответил, что на службе не пьют, чем меня немного удивил. Всё же день рождения или служба?
Оставив очень щедрый задаток в десять золотых, прийти должно было двадцать теневиков, воин удалился.
Я тут же поделилась новостью с домочадцами.
Радовало то, что у нас с Эштоном появилась помощница. Ещё не рассвело, а Агата была на кухне. Она вместе с Чазом проверила заготовки для завтрака, поставила вариться молочную кашу. Из нескольких щук, что были доставлены ночью и забраны хранителем, они успели накрутить фарш, из которого к обеду будут готовы нежные котлеты.
Книга рецептов неожиданно расщедрилась и открыла рецепт сметанной подливы к рыбным котлетам. Именно ей я и занялась, как только таверна опустела.
Она была лёгкой в приготовлении.
Поджарив муку на сливочном масле, добавила туда отдельно поджаренные, мелконарезанные лук и чеснок
Растопив сливочное масло, просеяла на сковородку муку, после чего, постоянно помешивая, жарила её, примерно, четыре минуты до золотистого цвета. Затем добавила туда отдельно поджаренные, мелконарезанные лук и чеснок. Добавив бульон, помешивая, варила еще две минуты на медленном огне. Влив сметану, вновь довела до кипения, добавив соль, перец, мелконарезанный укроп. Перемешала и оставила тушиться на медленном огне минут на шесть, чтобы подлива прогрелась, а ароматы хорошо смешались.
Новое блюдо первыми попробовали дети.
На тарелки с пюре были положены по две небольших рыбных котлетки, сверху добавилась сметанная подлива с потрясающим ароматом — носа касается трепетное сочетание сладковатого луки и свежести ароматных трав. Как только подлива попадает на горячие котлеты, выделяется лёгкий, наполняющий кухню запах.
Мы с Агатой не удержались и тоже угостились.
Вкус подливы мягкий и сливочный, с лёгким кисловатым оттенком сметаны, который отлично балансирует с более жирным вкусом рыбы. В сочетании с рыбными котлетами получается гармония, которая подчёркивает вкус рыбы, не перебивая его. Таким образом, сметанная подлива делает блюдо более насыщенным, превращая его в настоящее кулинарное наслаждение.
— Мамочка, можно ещё? — несмело спросил Брок, теребя Агату за фартук.
— Конечно, можно, — подозревая, что женщина может отказать, тут же ответила я. — Подлива готовится быстро. Если не хватит, сделаю ещё. А котлет наготовлено на целый отряд. Кушайте, — подмигнула улыбающим детям.
Чазер вновь расстарался, разнеся в разные стороны от таверны аппетитные ароматы. Впервые все столы были заняты. В какой-то момент мне показалось, что мы не сможем обслужить всех желающих.
Самое приятное в работе это то, с каким удовольствием едят наши блюда посетители, как благодарят после. Ну и конечно, звон монет, что ложатся на стол.
— Добрый день, дорогая Вивианна, — неожиданно в зале появился Эдвард, держа в руках скромный букет из ярких полевых цветов.
— Эдвард, не скажу, что рада видеть. Да и день перестаёт быть добрым.
Улыбка на лице бывшего мужа Виви на мгновение погасла, но тут же вернулась на его лицо.
— Виви, дорогая, я дал тебе время остыть. Неужели ты так и будешь отталкивать своего мужа?
— Бывшего мужа! — громко ответила я.
Эверхруст не пытался увести меня в сторону, говорил громко и с улыбкой, играя на публику. Теневые воины к этому времени, поев, покинули таверну. А вот случайные посетители с улыбками подбадривали Эдварда, шёпотом подсказывая, что нужно сказать, чтобы вымолить прощение у жены. Никто не брал в расчёт, что я уже бывшая жена. Похоже, таких в этом мире так мало, что народ уверен в том, что подуюсь, прощу и вернусь.
— Это тебе, — Эдвард попытался вручить букет.
— Спасибо, но не возьму. Если это всё, то прошу покинуть мою таверну, — взглядом указала на дверь.
— Виви, ты разбиваешь мне сердце и душу на части. Поэтому не остаётся ничего другого, как встать на колени.
Я впервые видела, чтобы человек так медленно опускался на колени. Не сводя с меня глаз, он думал, что мне вот-вот станет стыдно перед присутствующими, а затем я его остановлю. Ага, ещё чего! Желает протереть пол?! Да на здоровье!
— Ох, колено, — виновато посмотрев на меня, Эверхруст поднялся. — Старая рана, — уже пояснил он присутствующим.
— Хозяйка! Простите мужа! Почему вы так жестоки к нему?! Он пытается вымолить прощение, а вы... — раздалось со всех сторон.
— Мы в разводе! — обведя взглядом присутствующих, я громко поставила точку.
— Я не сдамся. Приду завтра и послезавтра. И пока солнце всходит над моей головой, я буду молить жену дать ещё один шанс.
«Паяц, шулер и актёр», — поджав губы, мысленно бросила в его сторону.
— Дорогая, я отобедаю тут. Хочу попробовать, что приготовили твои золотые ручки.
Эверхруст уселся за ближайший свободный стол, заказал всё, что было в обеденном меню, и тут же приступил к трапезе. Ел медленно, тщательно пережёвывая всё, что попадало в рот. В какой-то момент в таверне остались он да ещё один посетитель.
— Госпожа Вивианна Штормчазер? — в заведение вошёл господин в форме.
— Добрый день, таверна закрывается до вечера. Вы опоздали на обед.
Я понимала, что, зная моё имя, этот гражданин пришёл не за едой, а по какому-то делу, о котором мне совершенно не хотелось знать.
Глава 40
– Здесь какая-то ошибка! – возмутилась в ответ на требование заплатить сто золотых именно сегодня. – У меня на оплату есть почти два месяца.
– Да кто вам такое сказал, госпожа Штормчазер? Какие глупости, посмотрите на документ, я и так по доброте душевной сам пришёл. Управа заинтересована в уплате населением налогов…
Я, внимательно читая документ, отвлеклась от слов служащего и пропустила, в какой момент на стол легли деньги.
– Тут ровно сто золотых, я оплачу долг моей жены, – голос, прозвучавший рядом, удивил и озадачил.
– Эдвард, что ты делаешь?! Для меня это неприемлемо, забери деньги! – возмутилась, понимая, что бывший муж Виви пытается привязать меня к себе долгом. – Нас ничто не связывает, и ты не должен…
– Прекрасно, вот как всё замечательно разрешилось. Господин, вы будете свидетелем, что деньги получены и у управы нет больше претензий, – припозднившийся посетитель с улыбкой поставил свою подпись на бумаге, а за ним и Эдвард со служащим. – Документ отдаю вам, – бумага оказалась в руках бывшего мужа.
– Тут какая-то ошибка, я сейчас же иду в управу к вашему начальству, – собравшись с мыслями, решила так не оставлять это дело.
– Прекрасно, ждём вас, но только завтра, сегодня моё начальство на выездной проверке и не сможет вас принять, – мужчина, забрав деньги, откланялся.
Я же, проводив его до двери, удостоверилась, что он сел в казённую карету.
– Виви, дорогая, солнце моё, – чужие руки коснулись моих плеч. – Почему ты так напряжена? Боишься, что я от тебя потребую деньги назад? – Да, именно этого я и боялась, но промолчала. Теперь у Эдварда имеется рычаг давления, человек, с душой подлеца спокойно может забрать таверну. – Совершенно зря беспокоишься, – он вложил в мою ладонь погашенную квитанцию. – Если желаешь, то я сию минуту напишу расписку, что не имею никаких претензий, оплатил добровольно и не требую возврата ста золотых.