Апостол Кармы (СИ)
Пристройка была на месте. На морёном дощатом полу всё так же стоял серый полукруглый диван. По центру открытая жаровня каменной кладки, по углам несколько кадок с растениями, а на единственной стене картины покойной матушки.
Из новинок — кофейный столик и несколько плетённых кресел, на одном из которых…
— Ух ты какой, — лежал котейка.
Надменный такой красавец чёрной сибирской породы. Выглядел он очень зловеще и очень пушисто, — как если бы чёрта простирнули с кондиционером и прогнали через сушилку. Однако по характеру сразу же показался мне довольно дружелюбным.
Кот поднял голову и заурчал, стоило мне лишь приблизиться.
— Ну и как тебя зовут, животное? — спросил я, взялся за бирку на ошейнике и прочитал: — «Адмирал Колтун». Интересно…
На моей памяти отец никогда не заводил животных. Не потому, что не любил, а потому что уход за ними отнимает время от работы. И к слову, про уход: получается, что кот существует на полном самообеспечении с момента ареста графа Каринского. А это ведь уже больше недели.
— Жрать, наверное, хочешь? — я потряс перед Адмиралом пакетом с недоеденным шашлыком.
Кот оживился. Спрыгнул с кресла и даже соизволил потереться мне об ноги.
— Ну пошли тогда. Поищем миску…
Однако не успел я дойти до двери, как благодатную тишину частного сектора взрезал визг полицейских сирен. Н-да. Оперативно они, когда не надо. А с другой стороны: вот с полиции-то я и начну разматывать этот клубок.
— Не ссы, — сказал я насторожившемуся коту и открыл дверь в кухню. — Прорвёмся…
Глава 2
Про назначение на высокий пост
В главном кабинете страны шло внеочередное и экстренное совещание. На повестке внезапно оказалось ограбление банка в Переславле-Залесском. И сказать, что Алексей Николаевич Романов опешил от масштаба события, по поводу которого дёрнули Его Величество — значит не сказать ровным счётом ничего.
Молодой Император вступил на престол всего несколько дней назад, и ещё только обживался в новом качестве. Однако он уже был свято уверен в том, что ему вовсе не обязательно знать обо всех ограблениях, что происходят на территории Империи.
Не потому, что он плохой человек.
Не потому, что ему неинтересно.
А потому, что отныне зона его ответственности — это напряги на границе, торговля с союзными державами и прочие, скажем так, фундаментальные дела, которым просто нельзя давать ход без личной подписи дома Романовых.
К слову, ко власти Алексей Николаевич пришёл не кроваво. Тихо, мирно, по праву престолонаследия. Взамен собственной матушки, которая до сих пор находилась во здравии, но попросту устала тянуть ношу Императрицы Всея Руси. Сыну уже за тридцать, он умён, молод и деятелен; так почему бы не уступить? Тем более, что свою неоднозначную роль в истории Екатерина III уже сыграла.
Но это всё сейчас неважно.
Сейчас — к ограблению!
— Вы с ума сошли? — молодой Император поднял бровь и пристально всмотрелся в лицо министра обороны.
— Но как же, Ваше Величество⁈ Парень опасен! В одиночку расправился с четырьмя боевыми магами и десятком наёмников!
— То есть это интересует вас больше, чем сам факт нападения четырёх боевых магов и наёмников на отделение банка?
От такого вопроса Борис Егорович Бачурин чуточку потерялся. Однако этот здоровенный мужик с пудовыми кулаками и бычьими ноздрями находился на своём месте не потому, что в его характере было сомневаться.
Вояка продолжил гнуть свою линию:
— Ваше Величество! Человек, который сделал такое, — повторил он, — чрезвычайно опасен.
— Ну хорошо. А как он это сделал?
— Я не знаю как, Ваше Величество! Записи с камер не уцелели, но свидетели говорят, что он начал пользоваться несколькими магическими техниками сразу и…
— Свидетели одарённые?
— Нет, Ваше Величество.
— Ну вот и всё. Борис Егорович, человек вашего положения не должен доверять информбюро «Одна Баба Сказала». Не по чину это вам. А что до парня, — Алексей Николаевич потянулся к папочке, которую министр положил перед ним ещё до начала разговора, и нараспев прочитал имя: — Сергей Романович Ка-а-аринский. Каринский… Минутку… Он как-то связан с тем самым Каринским?
— Самым прямым образом связан, — подтвердил Бачурин. — Это его сын.
— Понятно, — Величество отодвинул папку. — Вот и вся загадка. Человека много лет готовили в лейб-гвардию. И хорошо на Новой Земле учат, раз один курсант в бою стоит десятерых.
— Ваше Величество, именно поэтому я и настаиваю на том, что Каринского нужно устранить. Сын изменника, который обладает такими навыками, как минимум портит государственный имидж, а как максимум опасен.
— А я настаиваю на том, что вы сошли с ума, — Величество устало вздохнул. — Во-первых, как он может быть связан с изменой своего отца? В Академию со скольки берут?
— С двенадцати.
— А ему сколько?
— Двадцать четыре.
— Ну вот и посчитайте! Его же двенадцать лет дома не было. И не надо мне сейчас про тайные заговоры рассказывать, я бывал на Новой Земле. У них там мобильная связь лишь по праздникам ловит, а сеть вообще только по случаю моего приезда. Это во-первых! — напомнил Величество. — Во-вторых, я не позволю разбрасываться такими кадрами. Загубить древний графский род? Так вы предлагаете мне начать правление? Ну уж нет. Потомственные не простят…
Алексей Николаевич мельком взглянул на портрет матушки.
— Итого, Борис Егорович: активы арестованы в пользу государства и пущены с молотка, отец наказан, справедливость восторжествовала. Дальше мы не пойдём. Зачем нам кровь? Новому графу наоборот нужно дать шанс себя проявить. Чтобы был лоялен и понимал, что Корона его не забыла.
Бачурин на такое нахмурился и поиграл желваками.
— Ну и в-третьих! — продолжил Величество. — К вопросам справедливости и гуманности. Борис Егорович, дорогой! Уж не вы ли несколько дней назад с пеной у рта доказывали мне, что графа Каринского никак нельзя казнить? И что же получается? Изменника вы посадили в темницу на полное гособеспечение, а его наследника собираетесь убить? Это вообще как?
— Ваше Величество…
— Я всё сказал! Парня взять под контроль, но ни в коем случае не трогать! А лучше расскажите мне, что такого хранилось в том банке, что на его штурм пошла целая вооружённая толпа?
— Так ведь…
Министра перебил стук в дверь.
— Ваше Величество? — в кабинете показался запыхавшийся господин Панкратов.
Не под стать огромному и угловатому минобороны, глава Тайной Канцелярии был утончён. Воображение так и пыталось пририсовать к его образу шпагу и шляпу с павлиньим пером. Тонкие, чуть закрученные усы. Чёрные мелкие кудряшки на голове. Завсегда и вопреки моде пышные манжеты, широкая грудь, а ещё взгляд…
Такой взгляд обычно называют непечатным словом. Гипнотическая глубина этого взгляда как бы приказывала всем присутствующим дамам немедля раздеться догола и надеяться на то, что господин Панкратов снизойдёт до них.
Однако…
Работал этот взгляд только на женщин. Ни Величество, ни уж тем более Бачурин даже не думали таять под ним.
— Простите, — улыбнулся Панкратов. — Опоздал.
— Вот, кстати! — оживился Император. — Михаил Михайлович, это вопрос по вашей части.
— Банк?
— Банк, — кивнул Его Величество. — Вы в курсе подробностей?
— Ох, Ваше Величество, в курсе, — Панкратов прошёл в кабинет и присел за стол. — Ещё как в курсе. Каюсь, это в каком-то роде моя вина.
За долю секунды Алексей Николаевич прошёл через шок и изумление прямиком к гневу. А затем сквозь стиснутые зубы коротко велел:
— Объясняй.
Придя ко власти, новый самодержец не спешил вершить кадровые перестановки. Однако чем чаще он общался с главой Канцелярии, тем чаще задумывался об их необходимости. Да, Михаил Михайлович умнее большинства людей в правительстве. Да, опытный. Да, надёжный. Да, когда дело касается его ведомства, ему нет равных, но… слишком уж многое в Империи зависело от того, куда в очередной раз покатятся тестикулы господина Панкратова.