Разбитая надежда (ЛП)

Я моргнула пару раз, радуясь, что они не могли видеть мои потрясенные глаза за солнцезащитными очками.
— Я, эм, спасибо? — Когда мои уши уловили, что это прозвучало как вопрос, я прочистила горло и попробовала снова. — Спасибо.
— Мы хотели бы познакомиться с Шарло… — Лилиана остановила себя, сглотнув. — Чарли.
— Я уверена, что ей бы это понравилось. — Это была ложь, но если эти люди пытались, то и я попытаюсь.
Наступит время, когда Чарли приедет сюда, чтобы навестить Логана без меня. Любая связь, которую она установила со своими бабушкой и дедушкой, пока я был здесь, облегчила бы эти будущие поездки.
— Вы все уже пообедали? — спросила Лилиана.
Я кивнула.
— Сегодня утром мы пошли навестить Джоан, и она пригласила нас остаться.
После нескольких часов с бабушкой Логана я полюбила ее даже больше, чем прошлой ночью. Джоан осыпала Чарли любовью, постоянно обнимая или целуя ее в щеку.
— Ну, если маме понравилось твое общество за обедом, мы поужинаем, — заявил Томас. — Есть ли что-нибудь, что вы с Чарли предпочли бы? Наш шеф-повар может приготовить практически все. Или мы можем заказать еду на вынос.
— Нам довольно легко угодить. Чарли любит типичную детскую еду. Макароны с сыром. Пицца. Корн-доги.
— Корн-доги! — Томас хлопнул один раз. — Я не ел корн-дог целую вечность. Пусть он приготовит их и ещё картошку фри. Кажется, прошлой ночью она ей понравились.
Я улыбнулась, радуясь, что он заметил.
— Она любит картошку фри.
— Смотрите, — выдохнула Лилиана, выпрямляясь на шезлонге.
Мои глаза проследили за ее взглядом туда, где Чарли зажимала нос, и Логан сосчитал до трех. Она зажмурилась и оттолкнулась от доски, разбрызгивая воду на отца, когда она исчезла под водой.
Логан был прямо там, когда она вышла на воздух, прижимая ее к себе, пока она вытирала воду с улыбающегося лица.
Внутренний дворик взорвался радостными криками, когда мы все встали, чтобы поаплодировать Чарли. Она посмотрела на нас, затем уткнулась головой в шею Логана при виде Томаса и Лилианы.
Логан просто смотрел, подплывая к краю бассейна. Сначала он вытащил Чарли, потом себя. Вода блестела, стекая по его скульптурной груди и животу ровными струйками. Дрожь пробежала по моим плечам, и я закрыла глаза, запечатлевая этот образ в памяти. Это будет тот обращ, который я буду использовать, когда буду скучать в одинокие ночи. Я бы, наверное, нарисую это в альбоме для рисования, как только вернусь домой.
С Чарли, следовавшей за ним, Логан спустился к бассейну к нашим шезлонгам. Он стащил полотенце с другого шезлонга, протянул его Чарли, прежде чем взять одно для себя.
— Мама. Папа. — Он кивнул своим родителям, затем посмотрел на меня из-под полотенца, своим Ты в порядке? Взглядом.
Я улыбнулась. Все хорошо.
— Мы как раз обсуждали планы на ужин, — сказал Томас. — Чарли, ты любишь корн-доги? Я надеялся, что мы могли бы съесть их на ужин. Тебя это устраивает?
Она кивнула, придвигаясь ближе к ноге Логана.
— Привет, ребята! — Обри вышла во внутренний дворик, ее лицо расплылось в широкой улыбке, направленной на мою дочь. — Чарли, хочешь поплавать со мной?
Логан посмотрел вниз, одарив ее усмешкой.
— Тетя Обри боится трамплина для прыжков в воду.
Обри закатила глаза.
— Я не боюсь. Я просто не люблю, когда вода попадает мне в нос.
— Тебе следует заткнуть нос. — Чарли зажала ноздри. — Так учил меня мой папа.
— Хм. — Обри постучала себя по подбородку, делая вид, что никогда раньше не слышала об этой идее. — Может быть, ты могла бы показать мне?
Чарли улыбнулась, бросила полотенце на палубу и, не теряя времени, поспешила своей маленькой попкой обратно к трамплину для прыжков.
Обри улыбнулась и последовала за ней, как раз в тот момент, когда на столе зазвонил телефон Логана.
— Я сейчас буду, — крикнул он им в спину, затем ответил на звонок.
Томас встал со своего места.
— Я не плавал целую вечность. Думаю, я переоденусь и присоединюсь к ним.
— И мне лучше сообщить кухне о нашем выборе на ужин. — Лилиана одарила меня искренней улыбкой, встала и последовала за Томасом в дом.
 
Я глубоко вздохнула, испытывая облегчение от того, насколько безболезненно это было. Поскольку София уже уехала в город, это может быть действительно приятный воскресный день. И я не могла не радоваться за Чарли, что она действительно может познакомиться со своей большой семьей.
Ее застенчивость исчезла вместе с Обри — и доской для прыжков — когда она катапультировалась в воду. Один за другим Чарли проникалась теплотой к этим людям и втягивала их в свой круг. Если бы они были хоть чем-то похожи на Логана, а я подозревала, что они были, даже учитывая события прошлой ночи, в ее семье была бы больше, чем просто я, Хейзел и Джексон.
— Это был Шон. — Логан сел у моих ног, загораживая мне вид на Чарли и Обри. — Он пытался разыскать владельца этой учетной записи электронной почты, но у него возникли проблемы, что просто выводит его из себя. Шон думает, что парень тоже хакер, и блокирует его.
Я нахмурилась.
— Это не имеет большого значения, Логан. Отпусти это. Это просто какой-то парень ведет себя как придурок. Электронные письма прекратятся.
— Я не хочу рисковать.
Мы переглянулись один из наших пристальных взглядов, но я, наконец, сдалась. Даже за моими солнцезащитными очками он выигрывал.
— Отлично. Если ты хочешь тратить время Шона впустую, это твой выбор. Но я не хочу об этом говорить. Не сегодня.
Сегодня я просто хотела, чтобы он был рядом. Провести этот последний день вместе, прежде чем завтра все изменится.
— Хорошо. Не сегодня. — Напряжение с его лица исчезло, и он придвинулся ближе. Его рука скользнула по моему колену к бедру, и он наклонился, нежно целуя меня.
Я расслабилась в нем, прислонившись лбом к его плечу.
Мы обнимали друг друга, не говоря ни слова, пока он крепко не обнял меня за бедра.
— Логан, это слишком …
Я не могла выдавить из себя ни слова. Секунду назад я сидела, а в следующую Логан стащил меня с шезлонга и швырнул нас обоих в бассейн. Я закричала, когда мы врезались в воду, смеясь, когда я вынырнула, чтобы глотнуть воздуха.
— Ты заплатишь за это. — Я расплескала самодовольную ухмылку Логана.
— О, да? Что ты собираешься со мной делать?
Я улыбнулась, как раз в тот момент, когда Обри и Чарли подошли к нему сзади и окунули его голову в воду.
И вот так мы провели наш последний день.
Играю с нашей дочерью. Знакомясь с его семьей. Ели корн-доги. И прощаюсь с каждым нежным прикосновением и целомудренным поцелуем.
Мы провели день, наслаждаясь каждым мгновением. Спокойное понимание рассеяло беспокойство между нами и дало нам свободу просто… быть.
Как бы ни было душераздирающе прощаться завтра, мы оба знали, что это было правильное решение. Сказка закончилась. Хрустальная туфелька была снята. Нам с Чарли нужно было домой.
Где нам самое место.
Глава 27
Логан
Тот день, когда я отвез Тею и Чарли в аэропорт, был худшим днем в моей жизни, без сомнения. Мы ехали в торжественном молчании обратно в город. Грустные глаза Чарли часто находили мои в зеркале заднего вида. Тея крепко держалась за мою руку, пока я вел машину, сохраняя нашу связь еще немного.
Все это время я обдумывал свои варианты. Я хотел сказать Тее, что найду способ, чтобы мы были вместе, но я не мог дать такого обещания, если не мог его сдержать.
Поэтому, когда мы подъехали к ангару, я глубоко вздохнул и приготовился к ужасному прощанию.
Я вышел первым, помахав пилотам и экипажу, когда они приближались от основания лестницы самолета. Они подошли и забрали багаж, затем отступили, когда Чарли и Тея вышли из внедорожника.
— Мы готовы в любое время, сэр. — Пилот улыбнулся Тее. — Просто поднимайтесь, когда будете готовы, и мы полетим.
— Спасибо. — Она кивнула ему, затем отпустила руку Чарли, жестом указав ей на меня.