Арена богов (ЛП)

— Что это за странные колдовские травы? — спросил он у меня.
— Я не спрашивала. Наверное, мне лучше не знать, — ответила я. — Этот напиток действительно пробуждает меня, но после него у меня такое чувство, будто мой разум отделён от тела. Интересно, что за магия оказывает такой эффект?
— Это не магия. Так бывает, когда ты недосыпаешь и принимаешь большое количество кофеина и других стимуляторов, — Неро прищурился, глядя на меня.
— Я в порядке, — заверила я его. — А ты такой милый, когда ругаешь меня.
Он раздражённо заворчал.
— Это тоже мило, — сказала я с лукавой улыбкой.
— Тебе лучше пойти спать.
— Только если ты ляжешь в постель со мной, — я захлопала ресницами, глядя на него.
Тихое фырканье проскользнуло сквозь его твёрдый гранитный фасад.
— Да брось, ты должен признать, что испытываешь искушение, — я прижалась бёдрами к нему и провела кончиками пальцев по его рукам.
Неро протянул руки и поймал мои.
— Ты всегда меня искушаешь.
— Взаимно.
— У вас тут какой-то чрезмерный флирт, ребята, — сказала Эйрилин, входя в тронный зал и полностью портя наш момент.
Медленно и неохотно я убрала руки от Неро. Ну, по крайней мере, одну из них. Второй я обвивала его спину.
— Чрезмерный флирт? — спросила я свою кузину. — Кто бы говорил.
— Я точно понятия не имею, о чём ты говоришь, Леда, — Эйрилин прижала руку к сердцу. — Я всегда такая сдержанная.
Я ухмыльнулась ей.
— Мой брат так вовсе не считает.
— Я разочарована в Зейне, — Эйрилин притворилась раздражённой, но мы все знали, что это не так. — Настоящий джентльмен никогда не рассказывает о поцелуях и интимных моментах.
— На самом деле, я думаю, он как раз пытается избежать этих поцелуев и прочего, — сказала я ей.
— Он просто прикидывается недотрогой. На самом деле твой брат по уши влюблён в меня.
— Вот что мне интересно, — начала я, взглянув на Неро. — Эйрилин — моя кузина. Зейн — мой брат. Так что, если они поженятся, что это значит для меня?
Он обдумал мой вопрос, а затем ответил:
— Худший кошмар специалиста по генеалогии.
Представив себе все эти параллели в моём генеалогическом древе, я усмехнулась.
— Пандора, тебе не стоит пытаться найти логику в своей семье, — сказал Неро. — Логики там никогда не будет.
— Эй, не только моя семья ненормальная, Уиндстрайкер. Вот тебе ещё одна проблема для специалистов по генеалогии, — сказала я. — Если моя приёмная мать и твой дедушка поженятся, и у них родится ребёнок, этот ребёнок будет двоюродной бабушкой или двоюродным дедушкой Сиерры и в то же время её тётей или дядей. А Калли будет и моей матерью, и моей бабушкой по мужу.
— А если мы с Зейном поженимся, Белла будет и моей племянницей, и невесткой, — вмешалась Эйрилин. — Возможно, нам стоит пожениться просто ради развлечения, чтобы запутать всех гостей на свадьбе.
— Вот тебе совет: если ты хочешь, чтобы Зейн женился на тебе, может быть, уговоришь своего дракона перестать пытаться его съесть? — предложила я.
— Нет, — она нахмурилась. — Это определённо звучит не очень весело.
— Мы должны больше концентрироваться на нашей миссии, а не на спекулятивных развлечениях, — заявил Неро.
Эйрилин посмотрела на него, затем так же внимательно оглядела меня.
— Я вижу, что ты в нём нашла, Леда. Вы похожи как две капли воды. Вы оба чертовски скучные.
— Эй, мы не скучные! — запротестовала я.
— Конечно, скучные, — рассмеялась она. — Раньше ты была весёлой, Леда. Раньше ты была сумасшедшей. Что с тобой случилось?
— Я повзрослела.
— Ты вышла замуж. И у тебя родился ребёнок, — она нахмурилась ещё сильнее. — Думаю, именно это с тобой и случилось. Вот почему ты такая скучная. Ты считаешь, что тебе нужно подавать хороший пример.
— В отличие от плохого примера, который нравится подавать тебе? — парировала я.
— Вот именно, — ответила Эйрилин, поиграв кончиками пальцев. — Знаешь, если подумать, я никогда не выйду замуж и не заведу детей. Я не хочу стать такой же занудой, как ты, Леда.
В глазах Неро заплясали весёлые искорки.
  
— Ты думаешь, это смешно, не так ли? — поинтересовалась я.
— Конечно, нет, — сухо ответил он. — Я слишком скучный, чтобы обладать чувством юмора.
Мы оба рассмеялись.
— Тебе следует быть более непредсказуемой, Леда, — сказала мне Эйрилин. — Это может придать пикантности твоему браку.
— Ну во-первых, мой брак очень пикантный, благодарю покорно.
Эйрилин скептически вскинула бровь.
— И, во-вторых, — продолжила я, — мы прекратим говорить об этом. Например, прямо сейчас.
Эйрилин слегка пожала плечами.
— Поступай как знаешь. Я просто пытаюсь помочь.
— Если ты хочешь помочь, то иди и доложись подполковнику Ангелбладу, — сказала я. — Он ведёт группу в один из миров на карте Принца Ночи. Они отправляются через десять минут.
Вздох Эйрилин был поистине эпическим.
— Подполковник Красавчик — симпатичный, но с ним не очень весело.
Я ухмыльнулась ей.
— Обязательно скажи ему об этом, когда увидишь его.
— Тебе следовало поставить во главе команды меня, Леда.
— У тебя нет опыта командования.
— Это неправда.
— Приказывать мужчинам снять штаны не квалифицируется как «опыт командования», Эйрилин.
Она дёрнулась, как будто я задела её за живое.
— Довожу до твоего сведения, что…
— То, что ты приказываешь своей драконице есть людей, тоже не считается, — добавила я.
Хотя, надо признаться, когда я услышала историю о том, как драконица Эйрилин схватила Соню и выплюнула её через магическое зеркало, это сделало мой день.
— Послушай, Эйрилин, — сказала я. — Я знаю, ты не привыкла вести себя хорошо с другими, но если мы собираемся спасти демонов и богов от магического забвения, нам нужно найти новые источники Яда и Нектара. И нам всем нужно работать сообща, чтобы добиться этого. Грейс привела тебя сюда, чтобы помочь. Лучший способ, которым ты можешь это сделать — присоединиться к команде Джейса и делать то, что он говорит.
— Хорошо, я пойду, — вздохнула она, поднимая руки в знак капитуляции. — И я буду идеальным тёмным ангелом.
Я проводила её взглядом, а затем спросила у Неро:
— Как ты думаешь, мне стоит предупредить Джейса о ней?
— Ангелблад не глуп.
— Но с Эйрилин приходится нелегко, — я нервно грызла ногти. — Может, мне следовало назначить её в команду Стэша. Стэш знает, как обращаться с Эйрилин.
Неро положил руки мне на плечи, массируя их.
— Тебе нужно перестать сомневаться в себе. Как только ты примешь решение, придерживайся его. Разделяй и властвуй, а затем двигайся дальше. Иначе ты сведёшь себя с ума.
— Ты прав, — вздохнула я.
— Конечно, я прав.
Я очень любила этот самодовольный огонёк в его глазах.
— Так как насчёт того, чтобы вздремнуть? — напомнил мне Неро.
— Ну, думаю, я могла бы прилечь на несколько минут.
— Хорошо. Я рад, что ты наконец-то ведёшь себя разумно, — серьёзно сказал он.
Я уже собиралась последовать за ним из тронного зала, но мое внимание привлекло какое-то движение в одном из магических зеркал. И мгновение спустя Дамиэль и Каденс вышли из богато украшенной рамы, словно из дверного проёма. Следом появились Сиерра и Эйра, которые ехали на Ангел, как на пони. Как только Сиерра увидела меня и Неро, она спрыгнула со спины кошки и бросилась к нам, заключив в восторженные объятия.
— Ты выглядишь усталой, Леда, — заметила Каденс, за что я получила от Неро многозначительный взгляд «я же тебе говорил».
— Ладно, ладно, я немного посплю, — я прижала Сиерру к себе, а затем спросила: — Как насчёт тебя, маленькая воительница? Не хочешь вздремнуть со мной?
— Не спать! — заявила она, присоединяясь к Эйре. — Еда!
— Еда! — согласилась Эйра. — Что-нибудь сладенькое!
— Что-нибудь сладенькое? — спросила я, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с ними. — Хм. Ну, мы всё ещё пытаемся привести этот замок в порядок, поэтому у нас не так уж много запасов. Как вы, девочки, относитесь к военным пайкам?