Башня Богов III (СИ)

— В любом случае, тут опасно, — фыркнул крыс. — Здесь чёрное солнце с миллионом щупалец и бесформы! Которые уже скоро нас нагонят, так что давайте быстрее прыгать дальше вниз!
— Как ни парадоксально, но следуя за нами, они найдут как раз семь тел, которые можно сожрать, — спокойно ответил я.
— А ты прав, — тут же кивнула Орчана Кровожадная.
Ведь шесть трупов уже лежали здесь: трое внизу, трое в окнах. А седьмого рейдера принёс модуль киборга, и он находился в отключке, пока ещё живой. Вопрос, надолго ли.
  
— Буди его, Валла, потому что Шисс прав. Допросим за пару минут и валим отсюда.
— Готово.
Один из щупов механоида снял с пленника шлем и впрыснул ему в лицо какую-то взвесь. Того перекрутило, глаза распахнулись, а перекошенный рот издал резкий вздох. На нас смотрело плоское лицо со впавшим носом-щелью, узкими глазами-разрезами и фиолетовой кожей, сородич того гуманоида, который остался без головы. Рожа у него была неприятная, и не только с наших человеческих стандартов красоты, но и от гримасы презрения и ненависти, которую он не сдерживал.
— Мороки, — выплюнул пленник. — Пустышки, возомнившие себя настоящими. Как вы посмели меня сковать? Отпустите, или я развею вас силой своей мысли.
— Если всё вокруг лишь мираж, этот мир не настоящий и мы тоже. То нет ничего страшного в том, чтобы нам всё рассказать, верно? — спросил я.
— В вас бесполезно вкладывать познание, — рассмеялся рейдер. — Ведь стоит мне проснуться, и вы исчезнете. В прайм-мире вас нет.
— А может, твоя откровенность кого-то из нас завербует?
Плоское фиолетовое лицо посмотрело на меня со злобой, странной для столь философских концепций.
— Что ты хочешь знать, настойчивый пустотник? — процедил он.
— Зачем вы на Искажённой планете?
— Нас призвали тени её хозяев, им уже не понадобится много ценных и полезных вещей, поэтому мы должны их забрать.
— Сколько вас?
— Полный корпус, вы столкнулись лишь с малым отрядом, — он гортанно рассмеялся. — Расколотая планета кишит нашими рейдерскими группами.
— Почему на вас не реагирует солнце? — спросила Кари. — Почему за вами не послали бесформов?
— Потому что мы полные, в нас дух Кхоомру, нас невозможно сожрать.
— Звучит заманчиво, — соврал я. — Всегда хотел быть особенным, избранным.
Да это была уже и не ложь.
— Иди за мной, пустышка, я помогу тебе наполниться.
В узких раскосых глазах появился блеск страсти, он верил в то, что говорил.
— Вы не планируете спускаться к центру планеты?
— Конечно нет, там же пространство Чужого Бога.
— Чужого Бога? — Орчана подалась вперёд.
— Спящий поведал нам, что юное божество растёт в центре расколотого мира. Не стоит его беспокоить, нужно дать ему прорасти.
Вот как, это была очень интересная информация, и для джарров совершенно неизвестная.
— А ты знаешь, что это за божество? Чего оно, какой сферы или каких начал?
— Информации. Ты утомил меня, морок! Сейчас же прикажи своей механической гадине убрать от меня свои гофрированные щупы. Рейдер должен быть свободен. И иди за мной, если хочешь наконец-то проснуться от этой глупой реальности в настоящий, истинный и первичный мир.
— Ещё есть вопросы? — я обернулся к остальным, потому что у меня вопросов больше не было.
Но фиолетовый понял, что его обманули, и никто не собирается за ним идти.
— Фальшивка! — выплюнул он, глядя на нас с ненавистью. — Скорее убей меня, тогда я проснусь, ибо для нас смерти нет, а вот ты как раз сгинешь, ибо вас, мороков, нет без нас, наполненных людей. Стоит мне отвернуться и вы все исчезнете!
— Вопросов нет, — пророкотал Оберин.
— Эрк-визор, я взываю к тебе! — рейдер выгнулся, его белки залил неведомый свет. — Смотри моими глаза…
Он хотел установить связь с главой корпуса и показать ему нас. Но Кари ждала этого и выстрелила рейдеру в лоб, пуля-шип пробила ему череп и пригвоздила к полу, фиолетовый застыл с удивлённым выражением лица, и его взгляд погас. Порывистая шпионка успела первой, но вскинулся для атаки буквально каждый из нас, кроме Уилла.
— Допрос закончен. Валла, сколько до прибытия бесформов?
— Тридцать семь минут.
— Прыгаем вниз.
 Глава 11 
 Большой переполох на маленьком осколке 
Ветер свистел в ушах, свободное падение дарило восторг, но с каждым прыжком росло чувство угрозы. Мы преодолели три острова, опустились на два километра от верхнего слоя планеты — и что-то неуловимо менялось с каждым прыжком. Но неясно, что именно.
— Нечто грядёт, — зловеще лязгнул Оберин на предыдущем осколке, кладбище промышленных зданий с развалинами удивительных гигантских агрегатов. Но там всё было мертво и пусто: кто-то давным-давно побывал здесь и вынес уцелевшие технологические узлы. Всё-таки расколотую планету грабили набегами на протяжении двухсот лет — те, кто мог сюда добраться.
— Изменение дрожит в груди, всё сильнее, — тихо сообщила Кари с её обострённым чутьём угроз. — Вот-вот сорвётся, но никак.
— Искажение проникает в нас всё глубже и скоро проявится, — фаталистично пообещал Шисс.
У меня тоже было странное ощущение: чистота в солнечном сплетении замерла, как онемела, и чего-то ждала. А искра Гормингара неуловимо меняла обертон и каждые несколько секунд вибрировала тревогой. Громада чёрного солнца по-прежнему занимала две трети неба, и хоть теперь его лик перекрывал десяток островов, не оставляло ощущение, что Оно просвечивает их насквозь и внимательно следит за нами.
— Сканы показывают постепенное смещение тона искажения, — подтвердил Валла, задумчивый от необработанных данных. — Чем ниже мы прыгаем, тем сильнее, но нет данных, к чему это смещение приведёт. Если мои расчёты верны, то на глубине трёх километров пролегает невидимая граница и при её пересечении изменения перейдут из количественных в качественные, тогда произойдёт что-то необычное. Будьте готовы.
— Шаг-от-шагу не легче, — вздохнул Уилл.
Я приземлился на маленький пустынный остров, словно вычищенный постоянными ветрами. На глубине около трёх километров ветер и правда стал сильнее, он постоянно дул и гнал тонкие клочковатые тучи, которые вереницами струились между тёмными громадами островов. Удивительно: тучи внутри планеты, а не над ней.
— Все ко мне, — вдруг сказал Валла.
Кари слетела к механоиду, мы с Оберином сократили дистанцию точными прыжками — в местной гравитации легко прыгать на двадцать-тридцать метров.
— Впереди отряд рейдеров, — доложил он. — Причём вставший лагерем.
Валла заранее послал все четыре автономных модуля в разведку и вовремя обнаружил вражеский отряд.
— Их немного, одна палатка и необычная установка. Смотрите сами.
Он раскрыл голограмму: пятеро копошатся вокруг какой-то странной конструкции, похожей на антенну внутри спирали, по которой катается полированный шар. Трое обычных рейдеров с уровнями от 15-го до 20-го, видимо, помощники. А вот двое других… Первый стоял без шлема и, судя по жестам, руководил: он пару раз останавливал шар, снимал со спирали и запускал его заново. В череп этого человека втыкались провода из его собственной брони, глаза закрывали непрозрачные ячейки, а в лоб врастал вертикальный кристалл со светло-голубым свечением. Аугментированный киберпанк-рейдер, явно не из простых, и его 41-й уровень это подтверждал.
Но пятый член группы был ещё интереснее: мощный кентавр возвышался над другими на две головы, стальной шлем с гребнем, на боках два коротких тяжёлых молота. Уровень 70, ух.
— Это молотобой, чарджер и сокрушитель Техно-Орды, — с тихим уважением признал лорд Оберин. — Всегда хотел с таким сразиться.
— А тот, с кристаллом, сновидец, — уверенно сказала Кари. — Посвящённый Кхоомру. Интересно, зачем они тут?
— Похоже, исследователи, — пожал я плечами.
— А чего исследуют?
— Ту невидимую грань, о которой предупреждал Валла? Где количество искажения переходит в качество.