Башня Богов III (СИ)

— Так даже красивее, — хихикнула сумасшедшая девчонка, худая, как жердь, но с огромными зелёными глазами. — А ты иди сюда.
У меня был пробит доспех на груди и сильно подгорел поддоспешник на левой руке от разряда. Доспех уже начал зарастать (ведь он медленно саморемонтировался), но рана никуда не делась и кровоточила.
— А ну сними. Надо стрельнуть в тебя хорошенько.
Я послушно убрал доспех и одежду в инвентарь, и Кари выстрелила мне клейким целебным соком прямо в рану на животе. Больно!
  
— Ты можешь выращивать пули с разным эффектом?
— Агась. Ну, в узких пределах, но я уже прокачала достаточно интересных штуковин. Хотя впереди ещё сотни лакомых вариантов, — безумные глаза сверкнули, чёлка подпрыгнула и скрыла один из них. — Одевайся, дружочек, сейчас болеть перестанет и начнётся регенерация.
Так и случилось.
— Обыщу трупы, — цинично сказала Орчана и уставилась на меня, словно голодный сыч. Осознав, что будущий вождь джарров терпеливо ждёт разрешения от командира отряда, я кивнул, и зеленокожая пошла за добычей, засучив рукава. Уилл с интересом последовал за ней — конечно, кому ещё учиться технике обыска, как не бывшему махинатору-финансисту.
Летающий модуль Валлы оказался малым автономным дроном для разведки и диверсий. И опять же, на Земле он бы не поднял тело весом в 70–80 кг, и, уж тем более, не дотащил его к нам. А здесь оно весило, как пакет с заказом из «Королевства Шавермы», так что доставка наземь прошла успешно.
Орчана с Уиллом обыскали всех наземных добитых, а Кари слетала проведать пришитых ею стрелков. Оба мероприятия прошли успешно — и я с удивлением поймал себя на мысли, что совершенно им не сочувствую. Будь на их месте земляне, я бы даже напавших постарался не убивать. Но то ли постоянная борьба за выживание в Башне уже сделала меня жёстче, то ли так повлиял безумный мир, в котором мы оказались, и повышенные риски, но к рейдерам я не испытывал человеческих чувств. Конечно, помогло и то, что они все были одинаковые: серая броня, шлемы с непрозрачным забралом…
— Они все разные! — тут же сообщила Орчана, убирая шлемы с отливом себе в инвентарь.
Мы уставились на лежащие трупы, и верно: один из них был человек (по татуировкам и странному цвету волос понятно, что не с Земли), второй — безголовый фиолетовокожий гуманоид, а третий и вовсе зеав, то есть кошкоглавый. Глядя на них, я всё же ощутил укол сочувствия, но что мы могли поделать, когда они так резко напали?
— Мы не могли их спасти, — мягко сказал Валла. — Угроза гибели для тебя, Уилла и Орчаны была слишком велика, я не стал рисковать и пытаться взять их живыми, а бил на поражение.
Видимо, механоид прекрасно понимал мои мысли даже по не особо выраженной мимике лица. Удобно быть на три четверти машиной и компьютером.
— У нас задание, от которого зависит судьба целого народа, — пожал я плечами. — Не стоило им нападать, а раз напали…
— Нечестивые воры получили по заслугам, — гулко подвёл итог Оберин.
Шисс так и не вылез из доспеха.
— А зачем? — хихикнул он. — У вас там снаружи шальные снайперы и сквозняк. А тут тихо, спокойно, удобно. Я, может, тут навеки поселюсь.
— Добыча хорошая, — сказала Орчана, которой Кари сгрузила всё, что нашла, включая крутую и навороченную снайперскую винтовку, за которой слетала на пятидесятый этаж. — Если выживем и вернёмся, всем будет доля.
— Яр, — прошептал Уилл мне на ухо, — Я совершенно бесполезен. Они все крутые, а мы с девчонкой балласт, не понимаю, зачем нас сюда послали. Ну ладно, ты стратег, а она умеет собирать и прятать добычу, а я-то на что?
Интересно, канадец не осознаёт, что и Оберин с его вибрационным восприятием ходячего доспеха, и чуткая разведчица-шпионка Кари, и, уж конечно, механоид с его сканирующими возможностями прекрасно слышат наш разговор? Или осознаёт и говорит об этом специально, чтобы крутые члены отряда не забывали, что у них на попечении новички?
— У каждого из нас уникальный профиль, — пожал я плечами. — Гормингару виднее.
— Считаешь, и я на что-нибудь сгожусь?
— Уверен. Просто смотри на всё вокруг со своей колокольни. И в какой-то момент твой личный опыт пригодится всей группе.
— Спасибо, дружище, — помолчав, кивнул Уилл.
Но я не верил в его искренность, внутренняя чуйка не давала, ну не может финансист мафии быть рубахой-парнем. Пока не понял, что за игру он ведёт и в чём с ним подвох. Но точно так же, как Уилл будет смотреть на Искажённую планету и все чудеса, что нам встречаются, — я буду смотреть за Уиллом.
— Одного рейдера нет на месте, — с лёгким раздражением сообщила Кари. — Того, которого я бронебойным в лоб уложила. Кажется, на него всё-таки сработало оживление Башни, и вернуло в начальную точку входа в Искажённый мир.
— Дурные вести, — отреагировал Оберин. — Теперь его эрк-визор знает про нас.
— «Эрк-визор»? — переспросили мы с Уиллом одновременно.
Выходит, наши опытные друзья уже сталкивались с такими врагами.
— Это Рейдеры Безграничья, я с ними пару раз перестреливалась. Их форма, их повадки.
— Я оборонял от их кармин-корпа Храм Стонущих Статуй, — согласился проклятый рыцарь.
— А я участвовал в рейде на гнездо рейдеров, закрепившихся на Вергоне-5, — сказал Валла. — Ещё когда был живым.
— Погодите. Каждый из вас с ними встречался в разных мирах и в разное время. Это какая-то общеизвестная бандитская группировка?
— Нечто выше рангом: большая военизированная коммуна, пара сотен тысяч активных бойцов, — возразил Валла. — Наподобие байкеров с вашей планеты, только с сильным религиозным контекстом, запутанной культурой и мифологией.
Интересно, откуда он узнал о байкерах. В принципе, шлемы рейдеров напоминали мотоциклетные.
— Они поклоняются Кхоомру, древнему спящему божеству. Оно спит прямо посередине их цитадели и не пробуждается уже девять тысяч лет. Рейдеры обращаются к Кхоомру и утверждают, что он открывает им доступ в единственный настоящий мир: мир снов. Да, они считают не сны отражением реальности, а наоборот, реальность — бледным и зыбким отражением снов.
Он сделал паузу, чтобы мы услышали и поняли сказанное.
— Кхоомру отвечает своим поклонникам во сне и заполняет их изнутри своим так называемым безмерным присутствием. Поэтому, во-первых, они считают всех остальных во вселенной пустышками и не принимают за настоящих. «Мороки», «пустотни», так рейдеры называют других существ. А во-вторых, их дремлющий кодекс гласит, что в первичном измерении власть спящего бога распространяется на всю вселенную, а раз так, то и на право владения на вторичный материальный мир он передал своим неспящим последователям. Потому они и зовут себя Рейдеры Безграничья, ведь у их владений якобы нет границ. Руководствуясь этой философией, они и грабят всё, что смогут. Таков их путь.
— Уж обосновали так обосновали, — усмехнулся Уилл, но ему явно понравился такой запредельно наглый подход.
— Последователи Кхоомру построили неприступную цитадель вокруг его тела на захваченном этаже под названием Кармин. Там находится единый центр производства и экипировки, и оттуда они совершают рейды и вылазки, чтобы грабить другие миры, вербовать новых членов, присваивать технологии. В общем, развиваться.
— Значит, и сюда явились, чтобы чего-нибудь украсть? — понял Уилл.
— Чего-нибудь? — насмешливо ответила Орчана. Подразумевая, что кроме реликта джарров в этом странном погибшем мире особо поживиться нечем.
— Здесь ты неправа, — подал голос Шисс. — Этот мир никто толком не грабил, во-первых, сюда так легко не попадёшь, всё так искажено, что обычные средства путешествий не работают или работают с угрозой летальной ошибки. Так что этот мир взорвался, а помародёрствовать и собрать ценности здесь за две сотни лет успели немногие. Неудивительно, что рейдеры пришли сюда поживиться. Неудачно совпало, что мы на них наткнулись.
— Не совпало, — покачал щупами Валла. — Место нашего входа является одной из областей сравнительной стабильности. Наверняка они вошли сюда в том же районе и по той же причине.