"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
- Каждая из них считает себя самой красивой? - Вот такой я бесцеремонный.
- Конечно... И отменить или перенести показ нельзя, все приглашения давно разосланы.
- И что вы предлагаете?
- Хочу, чтобы завтра вы участвовали в показе. Приедете сюда в образе Кристины, выделим для вас отдельную гримерку... Вот только... - Эвелин задумалась.
- Будет нужна помощница для быстрого переодевания? Показ ведь длится долго?
- Все именно так.
- Тогда... Я могу попросить миссис Ребекку оказать нам помощь. А после вы сможете обговорить с ней возможность... изменения вашего ранга. Вдруг я не знаю чего-то важного.
- Значит, вы согласны? - обрадовалась хозяйка салона.
- Если бы вы знали, как мне не хочется снова переодеваться... Только-только успел вернуться к нормальному облику, и тут — опять!
- Я могу компенсировать ваш моральный ущерб... Например, миссис Стефенсон будет моим личным особо важным клиентом. Только помогите...
- Чего только не сделаешь для хорошего... знакомого. Сколько ваших манекенщиц будут завтра участвовать в показе?
- Пятеро. Четверо отпросились на неделю — внезапно у них всех дома случились неприятности, и они срочно уехали.
- Все ясно, решили переждать бурю в тихой гавани... Понимаю и не упрекаю.
- Так что гримерок у нас достаточно, хватает даже по одной на каждую манекенщицу. Специально так сделано, чтобы наряды не путать... Могут в одиночестве переодеваться, если сами захотят, конечно.
- С этим разобрались. Во сколько мне нужно приехать сюда, чтобы не вызывать лишних разговоров?
- Давайте... В десять утра. Показ начнется в двенадцать, хватит времени разобраться с нарядами — что и когда показывать.
- И еще... Я позвоню в Контору, вызову на завтра еще двух-трех агентов. Им найдутся места в зале, недалеко от входа и подиума?
- Конечно, лишь бы не лезли на глаза... И не размахивали оружием.
- У нас такого не бывает. Во сколько им лучше приехать?
- Скажем, часов в... одиннадцать. Осмотрятся, выяснят, что и где...
- Как долго будет идти показ?
- Часа полтора. Или два, как уже получится.
- Своей охраны у вас тут нет?
- Только ночной сторож... Есть сигнализация, и телефон — чтобы позвонить в участок, вызвать полицию... До сих пор не требовалось.
- Хорошо... Что еще? Да вроде бы и... все. Ах, да! Вы говорили, у вас есть кобура для «Дерринджера», с креплением на бедре. Можно мне одну? Обещаю вернуть, как только...
- Я ее вам подарю, - улыбнулась Эвелин. - Лишь бы все прошло, как задумано. Мне тут скандалы совсем не нужны.
(«Ага, и мертвые манекенщицы — тоже», добавил внутренний голос.)
- Тогда... хочу вам сказать...
- Что? - собеседница заметно напряглась.
- Вижу, вы мне все-таки не поверили. Думаете, что я просто набиваю себе цену, отказывая вам... Хотелось бы показать... Встаньте, пожалуйста. - Я поднялся с дивана и протянул руку, за которую Эвелин немедленно уцепилась. Сильная хватка...
Мысленно вздохнув, я прижал хозяйку к себе. Она тут же ответила взаимностью, снова нежно обняв меня за шею. Ну что, пора переходить к наглядной демонстрации?..
Правой рукой я ласково провел по спине Эвелин, сверху вниз. Но у края выреза моя рука не остановилась, а продолжила медленно двигаться. Хватит, пожалуй... Я слегка сжал пальцы, отчего соблазнительница вздрогнула, но тут же расслабилась и прижалась еще сильнее. В этот момент хрустальный кувшин с водой на столике начал дрожать, все сильнее и сильнее, расплескивая воду, чуть ли не подпрыгивая и задевая стаканы. Шторы затрепетали, будто от порыва ветра, и оконные стекла начали вибрировать, отчего поднялся низкий гул. Эвелин удивленно посмотрела на окно, затем на столик. Я убрал руку с ее... хм... спины — все тотчас затихло.
- Видите? Это последствия всего лишь легкого прикосновения.
- Теперь я вам верю... Действительно.... Никогда не слышала о подобном... И что означает эта вибрация?
- Экспериментировать нужно в другом месте, подальше отсюда. Как я и говорил с самого начала...
Я хотел было выпустить ее, но хозяйка не торопилась отступать, глядя мне в глаза.
- Если сейчас... случилось вот это... Значит, все-таки можно... попробовать?
- Результат будет зависеть только от вас. - Обманывать ее мне незачем, пусть сама думает. - И помните, что я сказал насчет притворства.
- Тогда... До завтра, мой спаситель! Пойдемте, я провожу вас. - Она подошла к зеркалу, быстро исправила одной ей видимые недостатки в своем наряде, и повела меня к выходу.
Возле самой двери Эвелин неожиданно обернулась, обняла меня и крепко поцеловала в губы, затем перчаткой тщательно вытерла с моего лица следы помады.
- Это в знак благодарности... Ни к чему не обязывает, - усмехнулась хозяйка.
- Перчатка испачкалась, - некстати ляпнул я.
- Ничего, отстирается. Идемте...
На первом этаже к нам подошла девушка-консультант.
- Миссис Рэдквин, вы ничего не заметили?
- А что случилось?
- Как будто землетрясение... Мебель задрожала, мы перепугались... Но все тут же кончилось. Что бы это могло быть?
- Возможно, по улице проехал тяжелый грузовик. Или где-то рядом делают тоннель, в котором проложат трубы. Мало ли что, - высказал я свое бесценное мнение. Как ни странно, со мной согласились.
- Да, вроде бы на улице что-то громыхало, - отозвалась другая девушка-консультант.
- Тогда не о чем беспокоиться. Лишь бы не повторялось слишком часто, а то клиенты начнут пугаться.
Присутствующие дамы немного посмеялись, оценив мою шутку, и я распрощался. В кармане лежал небольшой сверток, который мне незаметно сунула в руку Эвелин.
Выйдя на улицу, повернул направо, прошел около сотни шагов и задумался — куда теперь идти, собственно? В Контору можно и позвонить... из дома. А пока буду туда ехать, можно и переговорить кое с кем. Потихоньку...
Подрядив очередного извозчика, я устроился на продавленном сиденье как можно удобнее, и послал вызов.
- Бэкки, можешь сейчас со мной поговорить?
- Для тебя — все, что угодно, в любое время дня и ночи, милый Крис! Что-то случилось?
- Ну, пока ничего не случилось... Прошу твоей помощи. Ты ведь знакома с миссис Рэдквин?
- Почему ты спрашиваешь? Забыл, как мы подбирали для тебя наряд?
- Сейчас меня больше интересует — насколько хорошо вы с ней знакомы?..
- Так... Похоже, она тобой всерьез заинтересовалась...
- Ничего-то от тебя не скроешь!
- Элементарно, Крис... Эвелин видела меня до того, как... Ну, ты понимаешь... И увидела сейчас. Чтобы сделать определенные выводы, не нужно быть профессором из вашего университета.
- Она и сделала. Все пыталась разузнать, что требуется для столь быстрого и эффективного повышения ранга. Ведь теперь твой уровень выше, чем у нее?
- Да. А раньше был гораздо ниже. Вот наша гордая Принцесса и забеспокоилась... Неужели попросила ей слегка помочь? - Бэкки хихикнула.
- Именно. Теперь вот думаю, что делать.
- Можешь делать то же самое, что и раньше. Пополнишь свой список амурных побед над несчастными демонами... - Она опять засмеялась.
- Что-то ты не выглядишь особенно несчастной. И никакого списка у меня нет, сама знаешь.
- Не злись. Я думаю...
- Как избежать жертв и разрушений? Ты же помнишь, как все происходило. Центр города не очень подходит для экспериментов.
- В городе и не получится. Придется упрашивать Линкс... Ничего, я с ней договорюсь.
- То есть ты не против? Почему? И не будет ли потом Эвелин использовать свои силы против нас?
- Против тебя — совершенно точно нет. А что касается меня и Линкс... Ей незачем. У нас своя территория, у нее своя. Есть определенные правила, и мы их соблюдаем. С нарушителями... разбираются.
- А как я вписываюсь в эти ваши правила?
- Никак, и это замечательно! Тебя вроде нельзя подогнать к нашим законам... Как бы коряво это не звучало. И если у нас есть шанс заполучить мощного союзника — почему бы этим не воспользоваться?