"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
– Теперь ты можешь забыть про него. Если бы ты не плакала, то я бы тебе поверил. Ничего не могу с собой поделать… Рядом с красивыми женщинами совершенно теряю голову…
Линкс еще немного повсхлипывала и умолкла.
Наверное, она высказала все, что хотела, потому что надолго замолчала. Я уже хотел было спросить ее, как часто она станет приходить к нам в гости, как услышал тихое, равномерное дыхание. Она что – заснула?.. Надо же… Вроде бы не притворяется.
Вдруг Линкс заполошно подскочила, будто ужаленная осой, посмотрела на меня ошалелым взглядом… и вмиг исчезла, только воздух больно хлопнул меня по ушам! Чего это с ней случилось такое, а? Ого, снаружи, за воротами сарая, уже стало совсем темно… Что-то мы с ней заболтались, пора бы и домой.
– Крис, ты здесь? – услышал я голос Клер. Раздались тихие шаги, и она вошла в сарай, держа в руке керосиновую лампу, которой светила себе под ноги, чтобы не споткнуться.
– Да, я тут… Кидал ножи, решил немного отдохнуть… Уснул, наверное, день сегодня был суматошный. А ты на студии задержалась? Думал, раньше приедешь.
– Сегодня отмечали последний день съемок… Устроили небольшой банкет… Ой! – Она негромко икнула, прикрыв рот рукой, и смущенно засмеялась.
– Ладно, идем домой, только ножи свои подберу…
Забросив металки в небольшую сумку, я повесил ее на плечо. Клер сделала пару шагов и оступилась, пришлось подхватить ее на руки. Так, шампанским пахнет, все понятно…
– Было так весело!.. Теперь какое-то время уйдет на монтаж… А потом я приглашаю тебя на премьеру!.. Давай и Линкс тоже позовем, ей понравится!.. Ой!.. – Она снова икнула.
– Хорошо, пойдем вместе, пригласим Линкс… Только сначала уложу тебя в кровать.
– Ты мой герой! – Клер чмокнула меня в щеку. – Только смотри не урони! – погрозила она пальцем.
– А ты держись крепче, – пропыхтел я. Все-таки от сарая до дома не пара шагов…
Она обхватила мою шею, и нести стало чуть легче. Наконец, вот и спальня. Когда я осторожно положил ее на кровать, Клер не отпустила меня:
– Помоги раздеться… Что-то я сегодня устала.
Если женщина просит, почему бы и нет? Избавив ее от одежды, я отошел за ночной рубашкой, висевшей на ширме. Когда вернулся к кровати, то обнаружил жену крепко уснувшей. Немного полюбовавшись «спящей красавицей», накрыл ее одеялом и пошел на кухню, нужно было срочно чего-нибудь выпить.
Да, сегодняшние новости оказались весьма… интересными. Верить тому, что сказала Линкс, или нет? Очень уж похоже на правду…
Выпивки на кухне найти не удалось – жалких остатков рома на дне пузатой бутылки не хватило бы и на полглотка. Вот так всегда – захочешь надраться в лоскуты, в стельку, в драбадан, а нечем… Вроде бы в кабинете еще оставалось!..
Но пока шел до кабинета, немного успокоился. А когда увидел, что бутылка в ящике тумбочки тоже пуста и суха, как старое дупло, просто сел в кресло за столом и обхватил голову руками.
История, рассказанная мне Линкс, почему-то не удивила. Я давно подозревал, что у происходящего есть и другая, тайная сторона. Все-таки, почему она тогда сказала, что не умерла бы, а только ушла из этого мира? Не хотела говорить правду?.. Почему?..
Теперь, когда выяснились подробности, многое прояснилось. Но легче от этого не стало… Чтоб у них там это волшебное яблочко с тарелки на пол свалилось, чтоб его мыши съели!.. Нашли, за кем подглядывать… Вот, наверное, откуда взялось то видение – демон в лабораторном халате. Разглядывали меня, как подопытную белую крысу, и делали ставки – что со мной будет: сгорю, или она меня просто на части разорвет в порыве страсти, или как самка богомола – голову откусит? Но на мне даже царапин не осталось… Хотя кожа толще не стала. И боль я чувствую по-прежнему, и остальное, за исключением температуры. Демону… ей-то что, у нее ни морали, ни стыда… вроде бы… А я – чем от нее отличаюсь? Особенно когда на задании… Да, вот кто бы говорил, господин агент!.. «Нашей работой в белых перчатках не занимаются!..» У агентов мораль и стыд отмирают за ненадобностью еще во время подготовки. Или на первом же задании их грубо вырезают, хирургическими методами…
Что я делал раньше? Мимоходом – убирал рубцы на телах, небрежно поглаживая – стирал рубцы на душах… Теперь вот и до демонов дошло… У Линкс тоже был рубец на душе, или что там у нее вместо… Смог я его убрать, или нет? И вообще… С чего это вдруг возомнил себя великим целителем тел и душ? Курам на смех… Сколько шрамов убрал, а сколько причинил новых ран? И не сосчитаешь…
– Крис, ты почему тут сидишь? Я без тебя уснуть не могу… – в дверях стояла Клер. Накинутое на плечи одеяло изображало королевскую мантию. Нижний край одеяла волочился по полу, и спереди оно ничего не прикрывало. А одежды совсем не осталось… никакой. Но стоявшую с закрытыми глазами красавицу это нисколько не смущало. А я… я просто сидел и любовался.
– Пойдем, – она протянула в мою сторону руку и чуть покачнулась. – Мне холодно…
– Пойдем, – согласился я, вышел из-за стола и подхватил ее на руки вместе с одеялом. Хватит на сегодня душевных терзаний, спать пора!..
Глава седьмая
Утром я проснулся раньше всех, даже Сюзан еще не пришла. Так что мне пришлось самому разжигать плиту и ставить чайник. Впрочем, это заняло всего несколько минут, и пока нагревалась вода, можно было слегка подремать за столом. Но… не получилось. На кухню вошла Клер.
Выглядела она, скажем прямо, не очень хорошо, что сразу и подтвердила:
– Голова болит… Зря вчера столько шампанского выпила. Просто за время съемок столько нервничала, захотелось расслабиться… – И тут же посмотрела на меня, нахмурившись:
– А я сама вчера раздевалась? Что-то не припомню…
– Это я тебя раздел. Ты уже засыпала.
– Почему так решил?
– Ты вообще помнишь, как домой вернулась?
– Да… почти. Меня сопроводили ваши… охранники, прямо до дверей, я вошла… – И тут она замолчала. – И все… А что я делала?
– Ничего особенного. Взяла керосиновую лампу и пошла к сараю.
– Зачем??..
– Я там тренировался с ножами, ты решила меня позвать. Пришлось нести тебя домой – сама ты идти уже не могла. В спальне помог тебе раздеться и уложил спать.
– И все?..
– И все. – Про ее визит ко мне в кабинет я решил не упоминать. Мало ли что…
– Так странно… Ничего не помню. Ой!.. – Клер чуть побледнела и прикрыла рот рукой. Понятно, обычное дело после вечеринки…
Я взял ее за плечо и почти насильно усадил на стул. Затем медленно провел руками вдоль ее тела, от макушки до пояса. Еще несколько движений, легкие поглаживания висков, затылка, лба…
– Ну что, стало легче?
– Да, больше не тошнит… И головная боль пропала!
– Нельзя пить столько шампанского… на ночь.
– Ага, ты мне еще мораль читать будешь… – Так, головную боль убрал, а настроение не поменялось…
– А вот и не буду.
– А вот и не читай! Думаешь, не знаю, что ты вытворял с этой… – и она заплакала.
Наверное, лучше помолчать. Не скажешь ведь «Да мы таким образом мир спасти пытались!..» Ага, даже вода закипела… Кстати, о чайнике…
Стараясь не смотреть на Клер, я стал заваривать чай. Кофе в таких случаях не особенно подходит для начала дня.
– Ну, что ты молчишь!!.. – не выдержала она.
Взяв чайник за литую металлическую ручку, я переставил его на подставку. Увидел расширившиеся глаза Клер и понял, что сделал это голой рукой, без всяких кухонных рукавиц. Вот такой вышел прокол, да… Опустившись на колени рядом со стулом, взял ее руки в свои. Сначала она вырывалась, но когда я прижал их к своим щекам, перестала. Даже не стала царапаться…
– Мне нужна только ты… – и отпустил руки, но Клер их не убрала.
– Налей мне чаю, что ли, – сказала она, улыбаясь сквозь слезы. – Любитель подсматривать за женщинами…
– Почему это «подсматривать»? Даже обидно… Я просто любуюсь… Когда такая красота рядом со мной.
– А когда смотрел на нее – тоже любовался?