"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Дружки поддерживают его слова звонким гиканьем и не слишком разнообразными ругательствами.
– Спокойно, Хеншел, – бесстрастно произносит Эмер. – Границы не нарушены. Мы уходим.
– Да! – снова вопит неадекватный восточник. – Валите отсюда! Новичок, капсула и подстреленная тварь наши!
Отовсюду доносятся одобрительные крики, в которых нет и намека на дружелюбие. Краем глаза замечаю, насколько сильно напряжен Ксандер, словно в любое мгновение готовится броситься в атаку.
  
Эмер слегка поворачивает голову в мою сторону и произносит едва слышно:
– Отходим. Только медленно и не вздумайте поворачиваться к ним спиной.
Начинаем пятиться, не совершая резких движений. Стараюсь не слушать глумливый смех и непристойные комментарии в нашу сторону, но это практически невозможно, потому как заключенные восточной части Бастиона не затыкаются ни на секунду. Не позволяю ни единой эмоции промелькнуть на лице. Провоцировать и связываться с этими, если их можно так назвать, людьми, последнее, чем я хотела бы заниматься.
Перед тем как скрыться за деревьями, вновь встречаюсь взглядом с Кейдом, который до сих пор невозмутимо стоит на месте, засунув руки в карманы брюк, будто ему не грозит никакая опасность от окруживших его отморозков. И я не знаю, что хуже, если бы он попал в Бастион N, или то, что его заберут в Бастион E.
Органа-младший неотрывно смотрит мне в глаза и произносит одними губами:
– Я найду тебя.
Разрываю зрительный контакт и отступаю.
Черт!
Я никогда не испытывала священного ужаса перед Органа, но не признавать, что они опасны, было бы верхом идиотизма.
И сейчас один из них нацелился на меня.
Надеяться, что восточники убьют его? Глупо. Кейд не из тех людей, кто так легко расстанется с жизнью.
Остается только гадать, что он предложит чертовым головорезам в обмен на свое существование.
Если это будет информация о том, кто такой Ксандер Рид, нам обоим конец.
  
Глава 11
 
Эмер перестраховывается и не ведет нас дальше вдоль границы восточников, а решает удалиться вглубь северной территории и объединиться с ближайшей подгруппой охотников.
– Хеншел непредсказуемый, – сообщает девушка, как только мы отходим от поляны на достаточное, по ее мнению, расстояние, и крики неугомонной толпы становятся практически неразличимы. – С ним совершенно невозможно договориться, поэтому лучше убраться подальше, пока он не надумал броситься в погоню. С него станется.
– Думаешь, они рискнут нарушить границу? – спрашиваю я, стараясь отвлечься от мыслей о Кейде Органа.
«Я найду тебя».
На кой я ему вообще сдалась?
– Не уверена, – признается Эмер, с трудом скрывая напряжение, что говорит о серьезности ситуации. – Их больше. Этот фактор может сработать не в нашу пользу. Кроме того, его группа может оказаться не единственной, ошивающейся поблизости. Десять против четырех – не лучший расклад, а если их больше десяти тем более.
– Часто вы пересекаетесь вот так? – интересуется Ксандер, отодвигая низко свисающие ветви вяза, и пропускает нас вперед.
Его голос холоднее на несколько тонов, чем обычно. Косо смотрю на него и замечаю ходящие желваки. Понятия не имею, что сильнее вывело его из себя – встреча с восточниками или с Органа. Обсудить это в ближайшее время мы не сможем.
– Не особо, – отвечает Эмер, слегка повернув голову в ту сторону, откуда мы пришли, прислушивается. Но до слуха не долетает ни звука. То ли восточники угомонились, то ли уже ушли. Эмер продолжает: – Обычно они не ходят такими большими группами. Сегодня скорее исключение из-за попавшего на их территорию новичка.
– Что с ним будет? – вопрос вырывается непроизвольно, и я тут же жалею об этом.
Но корить себя за несдержанность времени нет, стараюсь сохранить невозмутимость под пристальным взглядом Эмер.
– Знаешь его, – утвердительным тоном произносит она. – Я заметила, как он на тебя смотрел.
Вздыхаю и мельком смотрю на хмурого Ксандера. Моя вина, бесспорно. Мне и выкручиваться. Едва не морщусь от досады, потому что в последние пару дней приходится врать чуть ли не так же часто, как дышать. Поэтому решаю рассказать максимально возможную правду. Если Кейд сумеет выкарабкаться из лап рецидивистов и выполнить свою то ли угрозу, то ли обещание, скрывать факт знакомства ему будет незачем.
– Мы из одного города, – сообщаю небрежным тоном, – приходилось пересекаться по роду деятельности.
Брови Эмер ползут вверх, а на лице ясно читается: «Вот так совпадение». Но говорит она совсем другое.
– Судя по внешнему виду, парень из состоятельных. Кто он – продажный политик или коммерсант?
Переглядываемся с Ксандером, на лице которого по-прежнему ни одного признака довольного выражения. Хотя с чего бы ему там быть?
Рид молча взмахивает рукой, словно передает мне все полномочия по нагромождению вранья. Но в этом вопросе мне юлить незачем.
– Ни то, ни другое. Он из преступной организации.
Эмер качает головой и присвистывает.
– Да уж. Повезет ему, если вообще выживет. Хеншел ломал и не таких самоуверенных.
– Да черт с ним, – не выдержав, бросает Ксандер, плохо скрывая злость. – Уж кто заслужил оказаться здесь, так это он.
Стискиваю зубы и округлив глаза предостерегающе смотрю на него. Сейчас не время для подобных высказываний, но, похоже, не так-то просто искоренить сложившиеся за долгие годы привычки представителя закона.
Эмер внезапно усмехается, вероятно, сочтя резкие слова проявлением разногласий между Ксандером и Кейдом. Если бы девушка знала правду, ее мнение определенно сложилось бы иначе. Но она ни в коем случае не должна ее узнать. За годы преступной деятельности я четко уяснила – сотрудников службы безопасности, особенно таких преданных делу, как Рид, не любит никто. Пусть даже они имели двойное дно и однажды переступили черту, автоматически оказавшись по другую сторону закона. Реакция на правду о Ксандере у такой вспыльчивой девушки как Эмер может быть непредсказуемой, поэтому мы обязаны сохранить тайну, иначе никакой свободы Риду не видать. Да и меня не ждет ничего хорошего.
– Все мы оказались в Бастионе не просто так, – резонно замечает Эмер, останавливается и медленно поворачивает голову вправо.
Замираю и делаю то же самое, услышав хруст ветки. За последними событиями я упустила тот момент, что вообще-то мы до сих пор находимся на охоте.
– Эмер? – доносится тихий голос с той стороны, куда всматривается девушка.
– Да, Грейс, это мы.
Минуту спустя за кустами показывается Грейс, а следом за ней Ноа и Грэм. Первый внимательно всматривается в местность за нашими спинами, второй бегло оглядывает с головы до ног сначала Ксандера, а затем и меня. Догадываюсь, что он ищет признаки встречи с тварями. Едва сдерживаю нервный смешок. Возможно, не только Бэдж и Роч делали ставки на наши шансы на выживание.
– Слышали вертолет? – спрашивает Ноа, жестом указывая в небо.
– Видели, – со вздохом отвечает Эмер. – Служба безопасности закинула к нам новенького.
Грейс хмурится и пялится на нас с Ксандером с откровенным подозрением, будто мы можем иметь к этому какое-то отношение.
– Новенького? – удивленно переспрашивает Грэм и осматривается по сторонам, словно ожидая появления незнакомца. – Видели его?
– Совсем никчемный? – миг спустя уточняет Ноа, не дав никому и рта раскрыть для ответа. – Или его уже сожрали? Хотя тварей-то вроде сегодня немного.
Грейс тут же похлопывает себя по карману, где скорее всего покоятся добытые ими обсидиановые диски, и отчитывается:
– Мы обнаружили всего двоих.
Эмер обводит внимательным взглядом своих людей и негромко выдыхает.
– У нас трое серых, двоих из которых убил Ксандер. А новенький… – Она пожимает плечами, мельком посмотрев в мою сторону, что мне не особо нравится. – Его забрали восточники.
Парни, пришедшие с Грейс, подбираются и принимаются с удвоенным вниманием оглядывать окрестности.