Багровый закат над Западным морем (СИ)
Хладнокровный и безжалостный, он плыл впереди, уводя их дальше от Лаомэ Гиугин. Они двигались в тишине. Пение сирен стихло, как только Эгиарр сомкнул на запястье Дианы очередную реликвию Лаан. Как много из них Скалистый город отдал врагам, уже никогда не узнать, но Диана не сомневалась, что это был не последний козырь Западного моря. Хотя даже одного оказалось достаточно, чтобы заставить Диану без сопротивления оставить и супруга, и свой трезубец позади. Аггорон, ценнейший и с таким трудом добытый из Бездны, она выкинула, как мусор, меж заросших водорослями песчаных холмов.
От одной лишь мысли об этом в груди Дианы зарождалось и резонировало рычание. Эта ярость вновь напомнила ей, что Солнечная кровь давным-давно уступила в ней Лунной.
В ответ на очередной её рык в тишине океана раздался смешок. Эгиарра забавляло её поведение.
– В тебе так чувствуется кровь Лаан. И впервые мне по нраву, – сказал он довольным голосом. – Вместо того, чтобы испугаться, ты злишься.
И Эгиарр был прав. Чем дальше они уплывали, тем сильнее в Диане становилась эта злоба. Болезненная и бесполезная, она заставляла сжимать кулаки, впиваясь когтями в ладони, и утробно рычать.
– Зачем я тебе? – спросила Диана в очередной раз. Какую ценность могла представлять бывшая наземная, тем более без трезубца Ариан? Сколько Диана ни размышляла об этом, никак не могла понять Грозную акулу и его планы.
Молчание в ответ, а после:
– Не знаю. Нравишься... – сказал он и добавил едва слышно, – как еда с голоду. Ты в Океане такая одна, – продолжил он уже громче, – редкая, сильная и бесстрашная. Прекрасный трофей, не находишь?
Очередное рычание завибрировало у Дианы в груди. Не будь её Воля связана, она бы набросилась на Эгиарра и голыми руками разорвала бы его на части.
– Не нахожу, – процедила Диана в ответ. – Как долго ты собираешься меня контролировать? Это не может длиться вечно.
– Может, – ответил Эгиарр, оглядываясь на неё. – Ещё спасибо мне скажешь.
От неожиданности Диана на мгновение потеряла дар речи.
– Спасибо?! – закричала она. – За что интересно?
Эгиарр остановился, дожидаясь, когда она с ним поравняется. Как только она подплыла к нему совсем близко, почти касаясь его, Диана оскалилась не хуже сирены. Ей хотелось показать ему свою злобу и отвращение, но Эгиарра это забавляло ещё больше. Он запустил пальцы в её светлые волосы, скользнул вниз и положил ладонь ей на шею.
– Твой Аруог проиграет. И тогда замечательное племя Улиан, за которое ты так переживаешь, отправит тебя вслед за супругом в Мир голосов. Я спас твою жизнь, Рриа-ану, – её имя он протянул, смакуя.
– Аруог не проиграет, – ответила она, вновь жалея, что не может впиться когтями в это самодовольное лицо.
Эгиарр лишь пожал плечами.
– Он не выиграет. Никто не выигрывает в сражениях против Владыки. Твоего мужа не жалко, – подытожил Эгиарр ухмыляясь, – таких, как он, целое племя. Но наследница Ариан в океане одна. Не бойся, Рриану, в отличие от Аруога, я сумею тебя защитить.
Диана застыла, глядя в холодные голубые глаза Эгиарра. В его взгляде схлестнулись безумие и расчёт, противоречащие друг другу, но удивительным образом нашедшие пристанище в одном Оиилэ. Спорить с этим безумцем и переубеждать его было бессмысленно. Он искренне верил, что совершал благой поступок.
– А кто защитит тебя? – спросила Диана. – Неужели ты думаешь, что, переча Океану, ничем не рискуешь?
Губы Эгиарра скривились в ухмылке.
– Океану? Да, ему перечить не стоит. Но ты даже не представляешь, как это утомительно, вечно выслушивать его нравоучения. По мне, намного интересней бросить ему вызов.
– Безумец, – прошептала Диана, качая головой. – В Мире голосов для тебя давно подготовили место. Куда мы плывём? – Она озиралась, пытаясь понять, что за дорогу он выбрал. Аруог рассказывал, что через Коралловое море есть несколько путей. И этот подозрительно отклонялся от их первоначального маршрута.
– Я веду тебя в Западное море, как ты и хотела. Только более волнительной дорогой.
Волнительной можно было назвать лишь одну из дорог, ту, что вела вдоль Тёплого течения, следовать за которым стоило только на глубине. Диана надеялась, что Эгиарр не планировал подниматься на поверхность и рисковать их жизнями, но судя по азарту в его глазах, он вполне мог на это решиться.
– Ты правильно угадала, Рриану, – сказал он с прежней ухмылкой. – Чтобы твой супруг не смог нас догнать, нам нужно ускориться.
А это значило, что он действительно собирался подняться ближе к поверхности и воспользоваться силой течения, чтобы прибыть в Западное море раньше.
– Вы кричите о новом течении, но где оно? – спросил Эгиарр неожиданно. – Я вижу только два старых. Во Всемории есть Холодное течение и Тёплое. И никаких других. Ты убедишься в этом сама.
Его взгляд скользнул за её плечо, и Эгиарр хмыкнул.
– Я говорил, что у тебя очень интересный трезубец? – спросил он, поворачивая тело Дианы назад. Вдалеке что-то блеснуло, приближаясь.
«Аггорон», – подумала Диана радостно, но вскоре поняла, что поторопилась. Это действительно был её трезубец, но забрать его с собой у неё всё равно бы не вышло.
– Прикажи ему уплыть, – велел Эгиарр.
– Куда? – процедила Диана в ответ. Если бы её Воля подчинялась ей, как раньше, она бы разговаривала с этим прихвостнем Владыки иначе. И, скорее всего, аргументами служили бы совсем не слова.
– Куда-нибудь, где тебя нет, – ответил Эгиарр.
Диана шумно выдохнула, вновь ощущая, как в крови закипал гнев. Но стоило ей подумать, куда можно отправить Аггорон, и перед мысленным вздором возникло странное место, неглубокая, но извилистая пещера, с альковами и острыми выступами. Словно вспышка, она появилась и исчезла, но Диана почувствовала в этом подсказку. Что-то или кто-то будет ждать трезубец в той самой пещере, находившейся неизвестно где. Возможно, у самой границы Западного моря, так Диане почему-то казалось.
– Плыви, – приказала она трезубцу Ариан, представляя увиденную мгновение назад пещеру. – «Жди там», – добавила она уже про себя.
– Умница, – похвалил её Эгиарр, – до Тёплого течения совсем близко. Чувствуешь, как неспокойны здешние воды?
Их одежда и впрямь, повинуясь потоку, облегала тело и тянулась вместе с покрывавшими дно водорослями на запад.
– Это будет незабываемая дорога, – пообещал Эгиарр и, обхватив Диану за талию, начал медленно подниматься.
***
Коралловый риф Ма Гинэа.
Рагавурр, Лэина, Ноул и присоединившиеся к ним Виан и Гиира.
В пылу спора они не заметили, как с востока к куполу подплыла акула с едва заметным шрамом на морде, а сопровождала эту хищницу темноволосая девушка с изумрудно-зелёными глазами.
– Чем дальше, тем интереснее, – пропел Рагавурр себе под нос, когда Гиира нырнула под купол и толкнула Лэину в лопатки. Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась.
– Гиира, – воскликнула она радостно, – и… Виан? А ты что тут делаешь?
– Ищу Ключника, – ответила нежданная гостья.
– Ключника... – повторил за ней Рагавурр задумчиво. – Интересно, кто же тебе о нём рассказал?
Его выжидательный взгляд заставил бы обычного Оиилэ дрожать от страха, но Виан гордо вскинула подбородок и ответила смело:
– Рриану. Она сказала, что акула приведёт меня к тебе. Могу ли я присоединиться к вам под куполом? – Виан устало вздохнула. Эта дорога далась ей непросто, никогда ещё она не путешествовала на такие расстояния и не оказывалась один на один с океаном. Если, конечно, не считать сопровождавшей её молчаливой акулы. – Когда я отправлялась на твои поиски, даже не думала, что окажусь в Коралловом море.
– И я не думал... – ответил Рагавурр. – И зачем же Рриану отправила тебя ко мне? – Он поднял бровь, дожидаясь ответа.