Постчеловек (СИ)
— Что? Каких фильмов? — Костя захлопал глазами.
Но времени думать и рассуждать у него не осталось — один из мужчин в кепке добрался до последнего пролета!
— Славик, они тут! — задыхаясь от поднятия по лестнице, тяжело прохрипел кепочник. Направив на Кэтьку длинный ствол пистолета, который по-прежнему держал в руках, нажал на спусковой крючок. Пистолет одиночно щелкнул. — Девка все, свалила!
— А пацан? — просопели этажом ниже.
— А вот пацана… надо брать! — хрипнул кепочник.
И выстрелил!
Костя едва успел отпрянуть на крышу и пуля — пуля ли? — просвистела мимо, скользнув по волосам…
В голове бешено заметались мысли, а по вискам застучали молотки страха.
Захлопнуть крышку люка!..
Вскочить!..
Бежать!..
И Костя захлопнул, вскочил, побежал… но крыша, как и предполагалось, закончилась слишком быстро…
Он резко затормозил, чуть не улетев вниз, и замер на краю — прыгать было смертельно опасно, под окнами дома раскинулся асфальт.
А преследователи в кепках уже вылезали на крышу! Неторопливо, будто зная, что бежать жертве некуда. Или просто устав от погони…
Яковлев решил не дожидаться, пока ему всадят пулю в голову, и второпях прикинул план: если хорошенько разбежаться, сигануть и удачно приземлится на крону во-о-он того дерева, то, наверное, он даже ничего себе не сломает! Но надо поторопиться!
Костя сделал несколько быстрых шагов назад, готовясь сорваться с места, но — не успел.
Раздался выстрел…
Не было ни боли, ни страха, ничего. Только темнота.
Глава 12
Яковлев открыл глаза и первое, что увидел — белый потолок, люстру-вентилятор и склонившееся над ним лицо медсестры.
— Очнулся, — через маску констатировала та и сделала пометку в папке, что держала в руке. Позвала: — Мальчики! Вот этого давайте к остальным!
К Косте приблизились двое «мальчиков» — быкообразных санитаров с одинаково-тупыми лицами — и, не особо церемонясь, подхватили его за руки, за ноги и понесли в сторону двери.
Костя хотел возмутиться, сказать, что нечего таскать его, словно барана, но язык не желал слушаться. Впрочем, как и остальные части тела — их будто не было на своих местах! Он подумал что, наверное, именно так чувствуют себя парализованные люди…
Путь-дорога не заняла много времени — санитары дотащили «груз» до утонувшего в полумраке зала и кинули на ледяной пол. Упавшему на бок Косте не оставалось ничего иного, кроме как водить глазами — рядом лежали и тихонько постанывали такие же неподвижные люди-амебы.
Со временем «соседи» начинали еле-еле, с большим трудом, шевелить сначала пальцами, затем головами, конечностями… К «живчикам» немедленно подскакивали андроиды и, если человек все еще не мог идти сам, подхватывали его под мышки и уволакивали прочь…
В конце концов и к Яковлеву стала возвращаться чувствительность. Она проявляла себя легкими покалываниями в пальцах, переходящими в неприятную ломоту во всем теле…
Все это время Костя лежал, размышляя о пережитом. Произошло это взаправду или привиделось после вакцины? Если привиделось, то что это было: реалистичный сон? Галлюцинации?.. Или рукотворное техноизменение сознания силой кибернета или чего-то подобного? Ну а если все это случилось на самом деле… то где он только что побывал? А самое главное — что с Кэт?
Столько вопросов…
Решив, что ответы найдутся позже, Яковлев перевернулся на живот, уперся руками в пол и встал на колени. Видя, что способен держать равновесие, поднялся на ноги.
Рядом возник андроид:
— Пройдемте со мной!
Пропетляв по узким извилистым коридорам, они вошли в комнату для презентаций. Обстановка здесь была спартанской, ничего лишнего — у дальней стены стояли рабочий стол и кресло, а на самой стене белела письменная доска. Напротив нее, под потолком, у двери, свисал на кронштейне мини-проектор, а посередине комнаты расположился ряд из шести стульев, разделенный невидимой линией на две равные части.
В кресле за столом сидел андроид, а на стульях — люди, пять человек. И одной из них была Кэт…
Место рядом с девушкой, на самом краю, оказалось единственным свободным, и Костя не преминул опуститься рядом.
— Кэтька! — громко шепнул он ей в ухо.
Та, поглощенная своими мыслями, вздрогнула и отшатнулась. Гневно сверкнула глазами.
— Идиот! — сквозь зубы пробормотала она. — Ты чего так пугаешь? Я же тебя не видела…
Костя не обратил внимания на негодующий тон подруги:
— Ответь мне только на один вопрос — после укола за тобой гнались два человека с пистолетами?
Кэт приподняла брови:
— Откуда ты знаешь? Тебя что, тоже преследовали? — Она замолчала, закусив губу и обдумывая ситуацию. — Ага-а, вот оно что…
— Что?
— Я все же полагала, что меня от укола так штырит… А получается, если ты тоже был там… это все на самом деле приключилось? Вот черт, а я думала у меня реально глюки!
— Получается, не глюки.
— Молодые люди! — раздался голос сидевшего в кресле андроида. — Пожалуйста, не разговаривайте!
«Молодые люди» обменялись взглядами.
— Потом пообщаемся, — прошептала Кэт.
Костя кивнул и задумался. Значит, произошедшее не было ни сном, ни галлюцинацией. У него оставалось две версии: либо их с Кэтькой закинули в один рум в кибернете, либо… девушка права и они превратились в попаданцев? Версия с кибернетом выглядела предпочтительнее, от попаданцев же веяло научной фантастикой…
В тишине ожидания прошло минут пятнадцать. И когда люди уже начали потихонечку роптать и ерзать на стульях, в комнату вошел — не вошел, ворвался! — незнакомый растрепанный мужчина в расстегнутом белом халате. При его появлении андроид вскочил, уступая место, но мужчина лишь махнул рукой: «Сиди!»
Рядом с рослым широкоплечим андроидом незнакомец смотрелся неубедительно: невысокий, худой, со слегка взлохмаченной бородой, будто выкравшей с плешины бо́льшую часть волос, остатки которых — возле ушей — редкими кустиками торчали в разные стороны. Бледное лицо и мешки под глазами добавляли ему болезненный вид.
Остановившись около стола и оглядев собравшихся, бородач театрально заломил руки.
— В общем, здравствуйте… здравствуйте все! — молвил он с неестественной важностью, словно плохой артист, переигрывающий сценку. — Позвольте-позвольте, так сказать, представиться! Зовут меня, на минуточку, Петр Иванович, фамилия моя Беляков. Я, так сказать, ученый и по совместительству один из ведущих разработчиков в данном исследовательском центре.
Сказав это, мужчина заложил руки за спину, гордо поднял подбородок и, уткнувшись взглядом в потолок, в позе памятника стал ждать бурных аплодисментов. Шесть пар глаз не отрываясь следили за странным Петром Ивановичем, и лишь андроид безразлично изучал трещинки на стене.
Не дождавшись восторженной реакции на свои слова о «ведущем разработчике», Беляков вальяжно заговорил:
— Сегодня, друзья мои, вы, так сказать, приняли участие в замечательном и масштабном эксперименте. Эксперименте, который спасет, так сказать, человечество! — Он подозрительно прищурился, переводя взгляд с одного вакцинированного на другого. — Вы же хотите… спасти человечество?
В ответ раздался нестройный и вялый хор голосов:
— Да. Ну да. Хотим. Конечно.
— Замечательно! — Беляков резко хлопнул в ладоши. — А от чего, с позволения спросить, вы хотите его спасти? А? Почему не поинтересовались? Или вы верите на слово первому встречному в белом, так сказать, халате⁈ — чуть ли не взвизгнул он — от былой важности не осталось и следа.
На этот раз ему никто не ответил, а Костя подумал, что у ученого, похоже, не все в порядке с головой. Возможно, у подобного экспрессивного поведения даже есть заумное название… Но какое? Яковлев решил не обращаться за помощью к чипу информации — все равно он не работает! — а продолжил слушать.
А Петр Иванович тем временем сорвался с места и возбужденно забегал по кабинету — от стола к двери, от двери к столу…