Колонистка Бет (СИ)

— Громко и отчетливо. — отвечает Бетани, все еще глядя на фигуру напротив. Решившись — она снижает яркость своего фонаря и поднимает пластину светофильтра на своем шлеме. Она видит, как фигура напротив — вздрагивает. Немного поколебавшись — фигура напротив тоже снижает яркость своего фонаря. Кладет руку на шлем и поднимает светофильтр, зеркальная поверхность уходит вверх и Бетани — наконец видит того, кто находится внутри скафа «Аламо». Она сглатывает.
— Выходит и ты ненастоящая, Бет? — задает вопрос Венди: — и ты ненастоящая и я? А они — настоящие?
Из-за стекла шлема — на нее смотрят испуганные глаза. Такое знакомое лицо. Лицо, которое она привыкла видеть в зеркале. Колонистка Бетани Стоун, личный номер пятьсот сорок два триста четыре литера браво. Она переключает микрофон в режим внешней акустики.
— Здравствуй Бет. — говорит она и чувствует себя так, словно она все еще спит. Девушка в скафе «Аламо» — видимо делает то же самое.
— Кто ты? — спрашивает девушка: — кто ты и что ты тут делаешь? И почему ты так похожа на меня?
— Это такая длинная история, Бет… — отвечает она: — скажи, а твой бот… он на удаленном управлении?
  
Глава 16
 
Глава 16
— Знаешь, раньше все было проще. — говорит Бетани, садясь на плоский камень и вытягивая ноги вперед: — все было понятно. А вообще я думала встретить тут что угодно. Даже инопланетян. Высокоразвитую цивилизацию с враждебными намерениями, например. Взвод рейнджеров Республики Свободного Пояса Астероидов в полном боевом, морпехов ООН, в «Витязях», что угодно… но не тебя.
— Раньше это когда? — спрашивает ее другая Бетани, которая стоит напротив, все еще напряженная и настороженная. Ее правая рука не опущена вниз до конца, она слегка полусогнута в локте. Чтобы быстро лечь на рукоятку управления огнем. Сама Бетани уже про себя решила называть ее просто «Другая». Потому что называть ее «Бетани Два» — было бы по меньшей мере оскорбительно.
— Раньше — это до того, как я в эту пещеру зашла. — объясняет Бетани: — вот скажи, колонистка Бетани Стоун, личный номер пятьсот сорок два триста четыре литера браво, ты тоже считаешь меня своей персональной галлюцинацией?
— Ты определенно моя галлюцинация. — заявляет Другая: — просто потому, что я — совершенно точно помню себя до момента, как зашла в эту пещеру. Значит ты — галлюцинация. Или голограмма.
— Хочешь меня потрогать? — Бетани протягивает руку: — потрогай. Я вполне материальна. Такая, качественная галлюцинация.
— Я не собираюсь тебя трогать. — хмурится Другая: — я же вижу, что ты — оставляешь следы и камень под твоим весом качнулся. Но это ничего не доказывает. Ты можешь быть качественно исполненным андроидом под удаленным управлением, или же с вмонтированным ИИ. Цифровое эхо, как в «Вальгалле».
— Ты тоже можешь быть таким андроидом. — пожимает плечами Бетани, потом спохватывается, что в скафе этого движения не видно и разводит руками: — давай на время оставим эти споры. Ты уверена, что это ты настоящая Бетани Стоун, а я вот уверена, что это я. Мы все равно не договоримся, а проверить… пускай спасатели проверяют.
— Честно говоря у меня связь с Джексонвиллом пропала. — говорит Другая: — вот как отошла от входа, как спустились вниз на лифте и все — нету связи. Странно.
— При этом твой бот по-прежнему на связи со Старой Землей, а твоя подруга не может выйти из комнаты в Нью-Дели?
— Что? Откуда ты… — рука Другой ложится на рукоять управления огнем.
— Знаешь, а меня тут уже предупреждали. — говорит Бет, вспоминая лицо Мишель и то как она — отвела взгляд в сторону и сказала «если ты на станции или рядом с ней увидишь кого-то не принадлежащего к составу членов миссии…». Чушь, абсурд, бред. Это же Марс, это не пригород Нью-Дели, тут не бывает случайных людей. Особенно — на научных станциях вдали от поселений. Особенно — на секретных научных станциях. Каждый человек был тут на вес золота, все знали о всех. Кто и где находился и куда пошел. Появление на станции незнакомого человека… который не должен там находиться — это ненаучная фантастика. Как если бы тут дракон появился, который на груде драгоценного гелия-3 лежал бы, охраняя его от гномов. Зачем гномам гелий-3?
  
— Бет. У меня сейчас будет истерика. — предупреждает ее Венди: — откуда мы знаем, что это — действительно Бет? Другая Бет? Не может быть никакой другой Бет, есть только ты настоящая. Значит другая — подделка. Мы должны ее… не знаю, уничтожить например!
— Вот как? — Бетани усмехается и качает головой: — а ничего, что у нас с тобой и у этих двоих одна и та же частота? Они — слышат тебя.
— Что⁈ — Венди подпрыгивает на месте и смешно перебирает ногами, прячась за Бетани: — они слышат⁈
— Еще как слышим. — отзывается Другая Бет, перехватывая винтовку поудобнее. Она не наводит ее на них, но держит таким знакомым хватом. Как и учили на курсах по владению оружием, так, чтобы мгновенно упасть на колено, вскидывая «Виндикатор» и посылая вольфрамовые стрелки с гиперзвуковой скоростью — прямо в цель. Бетани прекрасно помнит как именно ее обучали, она видит что указательный палец Другой — демонстративно отставлен в сторону от спусковой скобы, лежит на корпусе винтовки, словно та — указывает на что-то важное внизу.
— Извините! — пищит Венди: — я не хотела вас обидеть!
— Я не понимаю кто это такие. — звучит в эфире еще один голос. Алиса, думает Бетани, это все еще Алиса, подруга Другой, я бы назвала ее Другая Алиса, но ведь она на самом деле — просто Алиса. Моя подруга уже прошла через многое и она — больше не Алиса. Теперь она — Венди. Потому что мы совершенно точно можем сказать, что оригинальная Алиса — осталась на Старой Земле, а это значит, что в моем боте — уже совсем другая личность. Значит в боте, что рядом с Другой — еще одна Алиса, которая потом станет Венди. Или не станет? Но главный вопрос тут даже не в этом, подумала Бетани, главный вопрос в том, оригинальная ли я? Раньше у нас не было сомнений — я это я. То, что случилось с Алисой — это невероятно, непонятно, немыслимо… но все же понятно. Перенос сознания в бота-паука — это… фантастика, да. Слишком мал объем вычислительных мощностей у такого бота, слишком невелики объемы памяти. Но это по крайней мере было объяснимо. Может это было просто цифровое эхо человека на другом уровне, просто запись. Но вот увидеть Другую себя — это было уже слишком. Это никак не объяснишь просто каким-то сбоем или технической неисправностью, глюком в оборудовании.
Однако списывать все на сон или галлюцинации — она не спешила. Потому что она только что полностью проверила свое физическое состояние. Все было в норме. Индикаторы показывали зеленые огоньки, она без труда производила вычисления в голове, а также могла сказать, как именно она сюда попала. Не верить своему восприятию реальности она не могла. Вывод? Вывод был крайне неутешительный. Она — не могла быть уверенной в том, что это именно она является оригинальной Бет. Да, она именно так и считает, но… ведь и Венди так считала. В этот момент Другая — наклонила голову, прижимая лангрифон в шлеме.
— Джексонвилл, здесь Бетани Стоун. — слышится в эфире: — ответьте.
— Бетани, здесь «Красный Три». Мы все еще разбираем завал. Что случилось?
— Красный Три… вы можете идентифицировать мой сигнал? — спрашивает Другая и Бетани — задерживает дыхание. И как она не подумала⁈ Точно, спасатели могут осуществить триангуляцию сигнала, определить ее местоположение, плюс — уникальный идентификатор личности каждого колониста. И сейчас — они смогут точно определить кто именно из них — оригинальная Бетани Стоун, а кто — самозванка. Что именно она будет делать, если окажется что это именно она — самозванка? Она не успела об этом подумать, оттолкнула эту мысль в сторону, уж слишком эта мысль была пугающая. Что если? Ведь тогда и она и Венди — одним миром мазаны. Что если они смогут существовать в этой пещере?
— Бетани… у нас какие-то неполадки. — звучит в эфире озабоченный голос: — приборы показывают, что твой сигнал идентификации сдвоен. Но примерное местоположение мы видим.