Ядовитые узы, или Два зельевара — гремучая смесь (СИ)
Пойду, утоплю себя в работе. Она всегда спасала, спасет и сейчас.
Но даже подходя к дому, я думал лишь о том, застану ли там Данари. Но нет, только Кора что-то писала в учетной книге лавки. И хорошо. Пойду наверх, рассортирую «улов» – что-то требовалось засушить, что-то можно было сразу отправить на полки.
– Рин?
Я неохотно обернулся, уже занеся ногу над ступенькой. Мне требовалось побыть одному, общаться не хотелось даже с сестрой.
– Все в порядке? Кто-то приходил с заказом?
– Все под контролем, не беспокойся, – Кора отложила книгу, – заглядывали трое, я оставила их запросы на твоем столе. Ты не видел Данари?
– А что с ней? – меня прошиб пот, – куда она уходила? Когда?
– Наносила благодарственный визит соседке-укротительнице, – под изучающим взглядом Коры стало неуютно, – возможно, она у нее задержалась, но время позднее.
– Я схожу.
Бросив мешок с травами там же, где стоял – в прихожей, я выбежал на крыльцо. Медленно пошел вдоль канавы со сточными водами, опасаясь не увидеть Данари в нужном окне. Но она была там. Толстое стекло карликов полностью скрадывало звук, и я просто смотрел на ее профиль, ловил улыбки, жесты… Снова пойманный в ловушку. Иначе как объяснить, что я не смог уйти, пока Данари не распрощалась с Сайероной, а потом укрылся тенью и последовал за ней на некотором расстоянии, словно незримо охраняя. Тьфу!
А если она меня приворожила? Чтобы отомстить? Одержимость – один из симптомов. В приподнятом настроении от этого открытия я выждал пару минут и тоже зашел в дом. И уже на пороге чуть не расхохотался. Не скажу о преимуществах, но в совместной жизни дух зельеваров есть неоспоримые минусы. «Как приготовить отворотное зелье втайне от жены? Советы от Рина Вейдена». Смогу выпустить многотысячным тиражом, если моя затея увенчается успехом.
Впрочем…
– Кора, дорогая сестрица, что-то давно мы не ели рыбу в чесночном соусе. Порадуешь? В честь успешного слушания?
Две пары глаз уставились на меня, и одна из них источала мучительное притяжение, подтвердившее правильность моего плана.
– Я бы с радостью, но не поздновато ли? – с сомнением вопросила Кора, – придется снова топить печь…
Прости, сестричка. Только забористый запах рыбы с чесноком способен перекрыть миазмы отворотного зелья. Когда-то я разработал одно средство, довольно универсальное. Единственный его недостаток – принимать нужно как можно скорее после обнаружения симптомов. Есть шанс, что мне поможет.
– Ее как раз готовят на углях, самое то! – широко улыбнулся я, – это же твой фирменный рецепт, заодно поделишься опытом с Данари.
С фирменным рецептом я ей, конечно, польстил. По правде, готовила Кора так себе, у меня получалось много лучше, но я справедливо рассудил, что ради цели немного лести не навредит.
Возможно, согласию поспособствовал мой «дружественный» жест по отношению к Дане, но вскоре по дому поплыли убийственные ароматы. Чудесно, даже пригорело у них. Запахи, над которыми коптился я, были не лучше, но я утешал себя скорым результатом. Такой вам будет «шаг навстречу», что больше не посмеет чертовка ворожить на меня.
– Ну что, Артиша, снимаем пробу?
Мухоловка важно кивнула.
В юности я испробовал на себе действие и приворотных, и отворотных зелий, но такого мерзкого никогда не встречал. Проглотил необходимую дозу и даже больше – и поспешно избавился от остатков варева в котелке. Желудок скрутило. Возможно, не следовало усердствовать, но сделанного не вернешь. Даже алхимический уголь принимать нельзя, чтобы не нарушить эффект… которого пока не наблюдалось.
Значит, надо подождать. В полусогнутом состоянии добрался до кровати и постарался принять положение, в котором боль не так сильна. Прошло полчаса, за которые я действительно не думал о Данари – и ни о чем другом, кроме невидимых ножей, колющих и режущих желудок на все лады.
– Рин! – Кора деликатно постучала, – рыба получилась скверно, мне очень жаль… Рин! О боги!…
Наверное, выглядел я не лучшим образом, иначе почему она испугалась – даже когда Дана одарила крысиной мордой, сестра держала себя в руках.
– Рин, что с тобой? – Кора подлетела к постели и приложила ледяную ладонь к моему лбу – или это лоб был слишком горячим?
Ответить я не успел – ее лицо стало расплываться перед глазами, пока не скрылось в кромешной темноте.
…Какая-то тень. Ближе, все больше света… Закрываю глаза, но остальные чувства возвращаются и усиливаются. Нежное прикосновение к лицу воскрешает счастливую память шести лет назад.
– Вира?
Рука на моей щеке дрогнула и отпрянула, но я успел ее перехватить.
– Данари, простите, – видимо, мое сознание все еще пребывало между двумя мирами, потому что рассветные лучи окутывали ее сияющим ореолом, а я смотрел, смотрел… вот блик скользнул по светлым волосам, и я задумался, насколько они мягкие.
– У Вас сильнейшее отравление, лирон Вейден, – голос звучал с укором, – Вы заставили сестру поволноваться. К счастью, компрессы впитали яд. Как так получилось, что специалист, каким Вы себя позиционируете, не смог себе помочь?
– Артисия, она колючая, правда?
– Вижу, Вам уже лучше, лирон Вейден, – Данари недовольно покосилась на мухоловку, – я могу с чистой совестью идти.
– Стойте, Данари, Дана… – я привлек ее руку ближе к себе, заставляя девушку сесть у постели, – я должен сказать…
– Можете не благодарить, – тонкое запястье рванулось, но я держал крепко – силы возвращались со скоростью прилива.
– Я хочу сказать, что был полнейшим идиотом.
И пока она в удивлении приоткрыла рот, воспользовался секундным замешательством и привлек ее ладонь к губам.
Глава 19. Сайерона, или Не единственная
Немного раньше, этим вечером
После напряженной ночки с эльфом и полного открытий утра общение с Даной стало подарком судьбы. А может, судьба поразмыслила и поняла – если не облегчить груз проблем, эта человечишка отбросит копыта раньше срока и испортит ей все веселье. Кто бы мог подумать, что я сдружусь с соседкой, которую любила вспоминать незлым тихим словом… а что она сама выйдет за своего врага, пусть и фиктивно! Отдельный разговор… Есть вещи, сближающие сильнее совместных лет учебы и авантюр. Общие тайны.
Могла бы я доверить хотя бы долю того груза друзьям? Эмоциональной Лилиенне, домоседу Бретту или авантюристу Робину? Пожалуй, Робу можно сказать, но ведь он растреплет остальным, а Лили, испугавшись, обязательно доложит обо всем деду. Прошло четыре дня с выпускного, разделившего мою жизнь на беззаботное студенчество и на борьбу. За четыре дня я повзрослела. Было бы жестоко заставлять их взрослеть вместе со мной. Да и захотели бы они? Я не знала. И все же меня к ним тянуло. К ним, к моей прежней жизни – так хотелось иногда забыть про снарра и на время сделать вид, что ничего не было.
Дана давно привыкла выживать и скрываться. Наверное, это нас и сблизило. Хорошо, дед ретировался от моих расспросов в клуб любителей ридгийского табака, и мы смогли посплетничать без свидетелей.
Итак, если подвести итог… Мы обе связаны тайнами и бременем. У нее – подложная лицензия, поразительное «второе зрение», фиктивный брак. У меня – зависимость от снарра, кража яйца, а теперь и сережка с иллюзией. И, похоже, надежда только на Данино зелье. Иначе я так и останусь марионеткой или умру от яда мантикоры.
– Сай! – Данари молотила в дверь, хотя ушла не далее как полчаса назад.
Я приникла к глазку из небьющегося гномьего стекла – благодаря снарру я теперь знала, что их раса зовется «крадалшин», и отперла задвижку. Хочу замок-артефакт, как у Даны, раз уж с недавних пор дом перестал быть крепостью.
– Ты у него не единственная, – щеки знахарки раскраснелись от бега, грудь тяжело вздымалась.
– Ты про кого? – я ровным счетом ничего не понимала, но нехорошее предчувствие уже скреблось внутри.
– Про твоего снарра.