Перешагивая через Грань (СИ)

— И всякий раз с появлением нового жильца в доме начинают происходить необъяснимые вещи. Однажды к нам пришёл целый отряд — человек двадцать, не меньше. Сказали, к постояльцу в гости. Но обратно не выходили, представляешь? Как в воду канули… А несколько лет назад очередной квартирант, уехав, оставил в комнате книгу, которую невозможно было прочесть. Все буквы в тексте были зеркально перевёрнуты! Я приложила зеркало и сумела разобрать часть текста. Знаешь, что это было? Обычный школьный учебник физики. Странно, правда?
Сегодня глаза Эмили выглядели не так, как обычно: в них появился какой-то особый блеск. Элис глядела на девушку с растущим интересом.
— Я догадывалась, что ты занимаешься чем-то эдаким, Юджиния, — Эмили бросила на неё многозначительный взгляд. — Это не моё дело, конечно… Я и не собираюсь тебя ни о чём расспрашивать. Твои тайны должны быть только твоими. К тому же, есть вещи, о которых не говорят.
Её спокойный тон удивил Элис не меньше, чем её слова. Эмили сегодня была сама на себя не похожа, — девушку словно подменили.
— А мне вчера такой длинный сон снился, — неожиданно сказала Эмили. — Цветной, и живой, и… яркий! Странно, я обычно тут же забываю свои сны, когда просыпаюсь, да и этот сон забыла, а сейчас вдруг вспомнила… Там было огромное мохнатое существо. Вроде льва, но с крыльями. Он нёс меня по воздуху, через облака, и что-то говорил.
— Крылатый лев? — повторила Элис. — Может, фэрлинг?
— Может быть, — легко согласилась Эмили. — А разве это не одно и то же?
— Фэрлинги имеют со львами столько же общего, сколько люди с мартышками. Фэрлинги — разумные существа.
— Да, он разговаривал, — Эмили горячо закивала. — И я была там не одна. Вроде как у меня был брат… или сестра? Не помню. Но я помню, что этот фэрлинг сказал мне: "Когда всё закончится, я заберу тебя домой". Что бы это значило, а?
Элис покачала головой.
— Не знаю, не знаю. Сны часто выворачивают всё наизнанку. А порой вообще ничего не значат. Маги не умеют разгадывать зашифрованные в сновидениях послания. И в вещие сны не верят. Я не верю.
— А я верю, — тихо сказала Эмили, залившись краской. — А иначе во что ещё остаётся верить?
Она замолчала, глядя куда-то в пустоту. Элис терпеливо ждала, когда она заговорит опять.
— Мне иногда кажется, что вся моя жизнь какая-то поддельная, искусственная. Словно бы по сценарию, написанному специально для меня. Будто кто-то стёр мою настоящую жизнь и вручил инструкцию, которой я должна неотступно следовать. Иногда мне становится страшно, что жизнь закончится, а я так и не узнаю, была ли она настоящей, или всё, что окружало меня — фальшивка?
Элис молчала.
— Тётя Нэнси, конечно, не воспримет это всерьёз, — Эмили горько рассмеялась. — Да и никто не поймёт. Все решат, что подобные предчувствия — проявление безумия.
— Любая, даже самая безумная мысль заслуживает уважения и внимания, — твёрдо сказала Элис.
— Спасибо, Юджиния, — Эмили дотронулась до её руки.
— За что?
— За то, что умеешь слушать. Признаться, у меня не так много друзей, которым я могла бы рассказать то, что рассказала сейчас тебе.
Её рука… Сейчас Элис явственно ощущала знакомое тепло, — энергию, свёрнутую в пружину и ждущую, когда её отпустят на свободу.
Элис взволнованно посмотрела на девушку. Серые глаза Эмили без малейшего намёка на оттенок перестали быть серыми. Они стали зелёными, и с каждой секундой их цвет становился всё интенсивнее. Похоже, магические способности Эмили больше не были заблокированы.
* * *
С самого утра моросил противный мелкий дождик. За окном царили серость и уныние. В такую погоду не особо хочется вылезать из постели и куда-то бежать.
Но сидеть в такую погоду дома, в одиночестве — ещё хуже.
Поэтому, предприняв ещё одну попытку докричаться до Лори, особым успехом не увенчавшуюся, Элис отправилась в штаб. На душе было паршиво.
Завтракать дома Элис не стала: на кухне суетилась миссис Браун, а девушке не хотелось ни с кем разговаривать. Тем более что все кухонные разговоры хозяйки сводились к дискуссиям о политиках всех масштабов и мастей, бесконечной критике власти и осуждению решений Сената.
 
По недавно введённым правилам в здании Штаба круглосуточно должен был находиться хотя бы один аттестованный агент. Курсанты, которых сейчас было всего трое, дежурили только по ночам, так как дневные часы были отведены под лекции и практические занятия.
Сегодня была её вахта.
Элис забрала дежурный коммуникатор у Арнольда и расписалась в журнале. Покончив с формальностями, она хотела подняться в свой кабинет, но, почувствовав возрастающий голод, решила сначала наведаться в столовую.
В дверях она столкнулась с Анабель.
— Доброе утро, Элис. Тоже голодная? — подруга натянуто улыбнулась, глядя куда-то поверх её головы.
Значит, Пит ей всё рассказал…
— Я дома не завтракала, — хмуро произнесла Элис.
Повар, дородная пухлощёкая женщина, разливала компот по кружкам. Элис подошла к буфетной стойке и приподняла крышку. Сегодня у них был омлет и жареные сосиски. Горячая еда, к тому же приготовленная не из консервов. Надо же, какая роскошь.
— Привет, Элис, — Питер подошёл к ней и принялся щедро накладывать омлет себе на тарелку, игнорируя разметку, разделявшую противень на скромные квадратные порции. — Спать охота — сил нет, — он широко зевнул.
Элис кивнула, не поворачивая головы в его сторону.
— Я всё знаю, — прямо сказала Анабель.
Конечно, кто бы сомневался.
— Энерговирусы — опасная штука, — энциклопедическим тоном заметил Питер. — Надо бы проверить все служебные квартиры, — так, на всякий случай.
— Угу, — Элис поставила тарелки на поднос.
— Элис, это очень серьёзно, — вмешалась Анабель, отбросив недомолвки. — Энерговирусы непросто распознать. Кто знает, сколько ещё мест заражено этими тварями?
В столовую вошла Луиза с одной из новеньких девушек, они о чём-то увлечённо беседовали.
— Она знает? — шёпотом спросила Элис.
— Пока нет.
— Не говори ей, — Элис нахмурилась. — Для Луизы это станет последней каплей. Она ведь всё ещё верит в невиновность Теренса.
— А ты — уже нет? — Анабель подняла брови.
— Не знаю… Но факты налицо: мы потеряли столько Зеркал, новость об инициации Роберта достигла Нулевого отдела чуть ли не на следующий день! Вы же понимаете: с гибелью Теренса утечки информации не закончились!
— Это говорит лишь о том, что Теренс действовал не в одиночку, — рассудил Питер.
— Как бы там ни было, я уверена: Терри действовал не по своей воле, — Элис упрямо нахмурила брови.
— Так или иначе, лишь поимка настоящего предателя прольёт свет на эту тёмную историю, — вздохнула Анабель. — А то, что нам это до сих пор не удалось, свидетельствует, что он знает свою роль назубок и безупречно отыгрывает её.
— Может быть, он родом из Реверсайда, — высказал предположение Питер.
— Нет, — покачала головой Элис. — Они же сами назвали его "перебежчиком". Я вам рассказывала, помните?
— Ну, значит, он полукровка, как ты или Найджел, — не сдавался Питер. — А в нашем мире ходит под личиной.
— Думаешь, Моргану удалось отыскать полукровку да ещё и внедрить его к нам? — усомнилась Элис.
— Маловероятно, — подумав, согласилась Анабель. — И потом, шпион не мог бы безвылазно сидеть в нашем мире. Ему нужно было бы появляться в Реверсайде хоть изредка.
— Его бы непременно засекли, — Элис разрезала булочку пополам и принялась намазывать маслом. — А личина спасает только от тех, с кем ты незнаком. Ты будешь невидимкой в толпе, но те, кто знают тебя, всё равно заметят.
 
— К тому же, чтобы перемещаться из мира в мир, нужны Зеркала, — добавила Анабель.
— А как ты думаешь, Ана, — вдруг спросил Питер, — о скольких Зеркалах нам не известно?
— Ну, их не так уж и много, — урезонила его Элис. — И город, и пригороды прочёсаны вдоль и поперёк, а про провинции и говорить нечего.