Не делай добра (ЛП)
- Сожалею. У меня от тебя больше нет секретов, но я не знал, как сказать тебе, что я влюбился в твоего парня.
- Но ты мог бы, - сказал Грей, наклоняясь ближе. - Особенно после того, как мы расстались. Ты мог бы сказать мне. Я бы дал тебе свое благословение.
- Нет, ты бы этого не сделал, - сказал Чарли. - Не тогда. Ты все еще был слишком зол. - Чарли глубоко вздохнул. - Но я бы точно не возражал против этого сейчас.
Грей прищурился, оценивая его.
- Я волнуюсь, понимаешь? Я ему не доверяю. И я понимаю, что это основано на дерьме, которое не имеет к тебе никакого отношения, и, возможно, это необоснованно, и мне нужно оправдать сомнения. Но я боюсь, что он снова разобьет тебе сердце.
Решимость Грея защитить его заставила его улыбнуться.
- Это мое сердце. Я готов рискнуть им.
- Ты действительно думаешь, что он того стоит?
- Безусловно. Я чувствую, что у меня есть шанс исправить одно из самых больших сожалений в моей жизни, Грей. Но я не знаю, что делать, если, имея его, я теряю тебя.
На этот раз Грей потянулся через стол, чтобы взять его за руку.
- Этого не случится. Раньше мы с Джонасом ссорились по любому поводу. Но в одном мы оба можем согласиться: мы не будем превращать это в перетягивание каната, когда ты будешь в центре.
Глаза Чарли наполнились слезами, и он поспешил смахнуть их.
- Спасибо. Я знаю, что это, должно быть, неловко и для тебя, и для Эйвери. - Он покачал головой. Возможно, все это ранило Эйвери больше, чем кого-либо другого. - Как он себя чувствует, зная, что твой бывший внезапно вернулся в твою жизнь?
Грей без особого энтузиазма пожал плечами.
- Пытается притвориться, что ему все равно, но мы оба, кажется, ходим на цыпочках вокруг имени Джонаса.
- Мне неловко из-за этого. Я бы хотел, чтобы он смог влиться в коллектив так же, как это сделал Эйвери.
Грей наклонил голову, почти улыбаясь.
- Эйвери не сразу вписался в коллектив. Это заняло некоторое время, если ты помнишь.
Это было правдой, но только потому, что Эйвери был настоящей занозой в заднице в первые пару встреч с ним. Джонас бы так не поступил. Главный вопрос заключался в том, дадут ли Грей, Фил и Уоррен ему шанс?
Грей поджал губы, задумавшись.
- Может, тебе стоит пойти дальше и запланировать игру в покер? В любом случае, только у тебя есть стол, достаточный для нас восьмерых.
Чарли поморщился от этой мысли.
- Я не уверен, что группа готова к этому.
- По-моему, ты как-то сказал мне, что ожидание подходящего момента - идеальное оправдание для того, чтобы тратить время впустую.
Чарли удивленно рассмеялся.
- С каких это пор ты стал прислушиваться к тому, что я говорю?
- С самого начала, - сказал Грей. - Чем дольше ты будешь откладывать, скрывая Джонаса от группы, как какой-то грязный секрет, тем труднее тебе будет потом. Поступай точно так, как ты поступил бы, если бы Джонас был парнем, с которым ты только что познакомился, а не моим бывшим. Чем скорее они все привыкнут к мысли, что он твой партнер, а не мой, тем легче им будет.
Чарли удивленно уставился на него, удивленный тем, что Грей, по-видимому, обдумал это.
- Когда это ты стал таким умным?
Грей рассмеялся.
- Я всегда был самым умным. Просто я хорошо это скрываю. - Он пожал плечами, внезапно смутившись. - Я думаю, именно это ты бы сказал мне, если бы у меня были другие планы.
В этом был смысл. Поначалу это было бы чертовски неудобно, но откладывание ничего не изменило бы. Если что, то будет только хуже.
- Я поговорю с Джонасом. Мы назначим дату, когда все придут.
- Хорошо. - Он допил пиво. - Слушай, мне пора домой. Эйвери, наверное, гадает, куда, черт возьми, я убежал.
- Никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты будешь мчаться домой к супругу, - сказал Чарли, следуя за Греем по коридору в гостиную.
- Я тоже. Хотя мне это нравится. Лучшее решение, которое я когда-либо принимал. - Он остановился у входной двери. - Кстати, о свадьбе, когда твоя?
- Мы получили разрешение пару дней назад. В пятницу на два часа у нас назначена встреча, чтобы оформить это официально.
- Кольца?
Чарли покачал головой.
- Нет. - Он даже не думал об этом.
Грей кивнул, и секунду они стояли, неловко ожидая, что скажет другой человек. Грей вздохнул и шагнул вперед, заключая Чарли в объятия.
- Прости, чувак.
Чарли обнял его в ответ и крепко сжал.
- И ты меня.
Грей поцеловал его в висок.
- Я люблю тебя. Если ты счастлив, то и я счастлив. Просто иногда мне требуется время, чтобы вспомнить об этом. - Он отступил на шаг, похлопав Чарли по плечу. - Все остальное дерьмо уладится. Вот увидишь.
Чарли усмехнулся, вспомнив признание Грея о том, что он никогда больше не наденет значок.
- У тебя пока ничего не получается.
- Может, и нет, но ты продолжаешь уверять меня, что так и будет, а ты второй по сообразительности парень в группе, так что, должно быть, это правда.
Чарли рассмеялся. Всего пару часов назад Грей сказал, что они помирятся, но не сегодня. И все же они снова были друзьями, какими и должны были быть. Грей был готов принять Джонаса обратно в группу в качестве пары Чарли. Чарли все еще беспокоился о своей работе и возможности предъявления обвинений, но, по крайней мере, к нему вернулись друзья.
- Спасибо, Грей. Я серьезно.
- В любое время.
Глава 18
За два дня до свадьбы Чарли пришло в голову, что он понятия не имеет, что надеть. Он пошел в свою спальню и достал оттуда свои лучшие брюки.
Они были ему слишком малы.
Он нашел две другие пары брюк, которые у него были. Они тоже были ему малы. Паника охватила его, пока он искал единственные брюки цвета хаки, которые у него были.
Они были еще меньше, чем остальные.
- Черт.
Он бросил их в кучу у своих ног. Какого черта он позволил себе съесть все это дерьмо, которое сам же и испек? Ему следовало соблюдать диету, а не есть печенье. Смокинг для свадьбы Уоррена был взят напрокат. Может быть, еще было время сделать это до пятницы.
В дверях спальни появился Джонас. Он посмотрел на Чарли, стоящего в одних боксерах, и на груду одежды у его ног. На губах Джонаса появилась кривая улыбка.
- Что происходит?
Чарли вздохнул и провел рукой по своим темным волосам.
- Ты будешь смеяться, но мне нечего надеть на свадьбу. Последние несколько недель я должен был соблюдать диету, чтобы хоть во что-то влезть, но вместо этого я пек и ел больше, чем когда-либо.
Он знал, что ведет себя глупо. Джонас, очевидно, находил его достаточно привлекательным. И вообще, Чарли не считал себя тщеславным человеком. Но с Джонасом все было по-другому. Чарли хотел быть лучше, чем он есть на самом деле. Он хотел верить, что, когда Джонас смотрит на него, он видит мужчину, которого желает. Он не хотел, чтобы Джонасу приходилось довольствоваться меньшим, чем он заслуживает.
- Я ненавижу быть толстым.
- Я не думаю о тебе как о толстом. И никогда не думал.
Чарли нахмурился.
- Тебе не обязательно лгать об этом.
Джонас, нахмурившись, шагнул в комнату.
- Я не лгу. Я считаю тебя солидным, сильным и мужественным. Мне это в тебе нравится, Чарли.
Чарли было трудно в это поверить, но когда он заглянул в глаза Джонаса, то не увидел в них ни смеха, ни двуличия. Он увидел искренность. И все же, кто мог смотреть на него и не хотеть отвернуться?
Джонас подошел к нему, прислонившись к телу Чарли. Он просунул руки под футболку Чарли, намеренно касаясь его талии. Чарли подавил желание остановить его или отступить.
- Послушай меня, Чарли. Ты гораздо больше, чем просто выглядишь. Ты делаешь меня счастливым. С тобой я чувствую себя особенным и в безопасности. Я проделал долгий путь сюда из Сиэтла ради этой операции, потому что никто и никогда не заставлял меня чувствовать себя в безопасности так, как ты. Ты самый добрый человек, которого я когда-либо знал. Ты всем помогаешь и никогда ничего не просишь взамен. И это не имеет никакого отношения к тому, какой размер брюк ты носишь.