Хоум-ран!

Я смотрю, как она садится в машину и выезжает с парковки. Мне приходится прикусить себе щеку, чтобы удержаться от улыбки. Она знает, что у меня завтра игра! Я все еще ей интересен — пусть и совсем немного.
Разве?
Лучше бы так и было, черт возьми.
Мне вдруг приходит сообщение от Регины: она хочет знать, где я.
Следом я получаю от нее фотографию: оранжевого платья на ней нет и в помине.
Я сажусь в машину и завожу мотор.
8
Мия
2 апреля
— Тебя это вообще не волнует?
Голова Себастьяна лежит на мне. Пару минут назад у нас был секс, и наши тела по-прежнему переплетены. Он все еще во мне и продолжает ласкать губами мою грудь, чувствительность которой сейчас обострена до предела. Я впиваюсь ногтями в его голову, постанывая, когда он касается языком моего соска.
— Что не волнует? — спрашивает он.
Меня накрывает волной смущения. На самом деле стесняться тут нечего: такая уж я есть и изменить этого не могу, да и, если говорить откровенно, не хочу! И неважно, что там об этом думает моя семья.
— Что я за обе команды.
И тут он смотрит мне прямо в глаза.
— Ну и?
Я отстраняюсь. Сегодня мы у меня, так как Пенни снова проводит время с Купером (они пошли на игру «Рейнджерс» с его родителями). Хоть мне ужасно не хочется терять ощущение тепла его тела, я обхватываю колени и упираюсь в них подбородком.
Столько раз я убеждала себя в том, что это ни на что не влияет, но, пожалуй, стоит сообщить о своих странностях парню, с которым уже месяц регулярно, к собственному удивлению, спишь.
— Ко мне очень часто относятся негативно. Взять хоть моих родителей — они меня совсем не понимают. Я стараюсь не говорить с ними о личном.
Он тоже садится, нисколько не стесняясь своей наготы. Серебряный медальон, принадлежавший, по словам Себастьяна, его отцу, поблескивает в свете луны, отчетливо выделяясь на фоне темных линий татуировки на уровне сердца.
— Это ведь часть тебя. То, что делает тебя тобой. И мне это нравится. Мне нравится в тебе все, Мия.
— Но люди…
— Люди ни черта не знают, — перебивает он, касаясь тыльной стороной ладони моей щеки. — Мне плевать на стереотипы — они яйца выеденного не стоят. Лишь бы ты чувствовала ко мне то же, что к тебе чувствую я.
— Ты мне нравишься. — Я подавляю легкий смешок.
— Тогда позволь мне пригласить тебя на ужин.
Сердце замирает в груди, мысли замедляются. Себастьян, судя по всему, замечает, как я съеживаюсь, и убирает руку от моего лица, будто отдаляясь.
— В «Везувий», — продолжает он, посмеиваясь и потирая затылок. — Н­аконец-то сходим на настоящее свидание.
Я знаю, что Себастьян — бейсболист, но сейчас своими длинными золотыми локонами он напоминает мне серфера.
«Везувий» — лучший ресторан в Мурбридже. Когда родители провожали меня на учебу в МакКи, мы ходили туда, чтобы отметить это событие. Я думала, что следующий раз будет только по случаю моего выпускного. Даже не удивлюсь, если отец уже забронировал на эту дату столик. И вот меня приглашают туда на свидание — да еще и сам Себастьян Каллахан!
Поддаться на его уговоры было бы так легко. Но то­гда все это превратилось бы в настоящие отношения и привело к ожиданиям, соответствовать которым я не смогу.
Я судорожно сглатываю, отчаянно ища глазами, на чем бы сфокусироваться, но вижу лишь его бездонные зеленые глаза.
— Я не могу.
— Не можешь?
— Пока нет.
Он смотрит на меня в упор. Может, уже размышляет, как ему уйти. Не оттолкнула ли я его этим отказом? Но Себастьян лишь слегка кивает и произносит:
— Ладно. Я подожду.
Он целует меня, и я отвечаю на его поцелуй.
  
И чувствую, как на душе становится легче.
9
Мия
Этот вечер я решаю провести в «Рэдс». У меня в кошельке фальшивое удостоверение, но обычно меня не проверяют: бар считается университетским, и руководство использует этот факт в своих интересах.
Я отчаянно нуждаюсь в выпивке. Это первая причина, по которой я пришла сюда.
После того как Себастьян помог мне отнести вещи в машину, я поехала прямиком в администрацию, чтобы объяснить ситуацию. Ответ, мягко говоря, меня расстроил: пока они не уладят вопрос с потопом, поселить меня некуда. Они очень сожалеют, но на время мне придется снять недорогой мотель — на что у меня совсем нет денег — или пожить у друзей. После стирки половина моих вещей мне малы. Я совершенно не планировала обновлять этим летом гардероб, а еще нижнего белья мне не хватит даже на неделю.
Что ж, по крайней мере, ноутбук не пострадал. Он необходим мне для работы над программой, которую я обещала переписать для профессора Санторо. Если бы он сломался, мне бы пришлось все лето просидеть в четырех стенах лаборатории. Я, может, и потеряла сегодня свои любимые ботфорты, но мое достоинство все еще при мне.
Сегодня в «Рэдс» почти никого нет, ведь большинство студентов разъехались по домам. В разгар семестра, чтобы попасть сюда в субботу, мне пришлось бы отстоять огромную очередь. Сейчас здесь сидит лишь пара местных, так что внутри довольно тихо. На одном экране идет трансляция игры «Метс», на другом — «Янкис». На третьем показывают хоккей.
До тех пор пока Пенни не начала встречаться с Купером, я понятия не имела, как устроена эта игра. По правде говоря, у меня с этим и сейчас не все ладно. О футболе я тоже знаю совсем немного, хотя мои отец и брат всю жизнь болеют за «Иглс». Дедушка любил бейсбол, так что в детстве я иногда смотрела с ним игры «Метс», а в старшей школе даже играла в софтбол3. Я опускаюсь на барный стул прямо перед экраном и заказываю пиво.
Вторая причина, по которой сегодня я здесь, — мне нужно найти человека, который пустит меня к себе пере­ночевать.
По дороге из администрации я взвесила все варианты. Я могла бы обратиться за помощью к родителям: они наверняка оплатили бы мне номер в мотеле, вот только в этом случае мне пришлось бы обсуждать с ними те темы, касаться которых я не хочу. Что до «друзей», как выразился администратор, то лучшей кандидатуры, чем Эрин, не найти, но все же я понимаю, что для этого мы недостаточно близки. В крайнем случае я могу напроситься к профессору Санторо, но пока положение не настолько отчаянное. Можно было бы позвонить Пенни и убедить ее поговорить со своим отцом, который живет здесь. Вот только к нему совсем недавно переехала девушка, так что, возможно, это не самая лучшая идея — да и вообще, не хочу отвлекать Пенни от ее романтического путешествия. Остается еще Себастьян — но этот вариант можно отмести сразу, и плевать, что весь дом сейчас в его распоряжении и что там есть кондиционер и милая пушистая кошка, волей случая принадлежащая моей лучшей подруге. Я бы скорее прошла босиком по битому стеклу, чем снова испытала этот соблазн. Мы, черт возьми, не можем быть вместе! Я его попросту не заслуживаю.
Перебрав все эти варианты, я решила, что лучше всего будет переночевать у какого-нибудь незнакомца. Конечно, я могу какое-то время перекантоваться в машине, но там я буду чувствовать себя точно застрявшая в барабане включенной стиральной машины банк­нота в десять долларов, случайно забытая в кармане джинсов. Поэтому, как только сюда вой­дет кто-то более-менее привлекательный и свободный, нужно будет сразу хвататься за эту возможность.
На мне розовый сарафан с цветочным принтом. Я не очень часто его ношу: на мой вкус, он слишком яркий — но сегодня он нужен мне, чтобы выглядеть заметнее. Даже если мой новый знакомый окажется совсем плох в постели, у меня она, по крайней мере, будет. А уж это намного лучше, чем спать в машине на парковке общежития, надеясь, что охрана ничего не заметит.