СПАС II (СИ)

— Ну так бы сразу и сказали! — Клер дернула молнию своего комбинезона с такой скоростью, что марсиане не успели проявить такт и отвернуться. Я и Гэб тоже сумели оценить гибкую фигурку девушки перед тем, как она скользнула в саркофаг. Инсталлятор за Клер закрылся.
— Убивать нас им не имеет смысла, — не стесняясь марсиан, поделился соображениями Габриэль, — но попытать они нас могут.
  
— Поторапливайтесь, — не оборачиваясь, произнес капитан Заммер, — до начала операции осталось двадцать семь минут.
Мне было как-то не по себе, но, вспомнив, как смело шагнула в неизвестность Клер, я отринул сомнения и вошел в инсталлятор. Обивка мягко обняла мои ноги, я влез туда целиком, и инсталлятор закрылся. Наступила полнейшая темнота. Щелкнули наручники, фиксируя мои лодыжки и запястья. Неужели Гэб был прав и нас решили тупо запытать в этих гробах⁈
— Не двигайтесь, — прозвучал строгий электронный голос, едва я попробовал пошевелиться, — идет трехмерное сканирование.
Слово «сканирование» непохоже на «пытки», «боль» или «унижение». Но я все равно напрягся, ожидая болезненных или неприятных ощущений. Однако их не было. Никаких. Какой бы процесс сейчас ни происходил, он был абсолютно беззвучным и безвредным. И довольно быстрым. Не прошло и минуты, как роботизированный голос возвестил:
— Сканирование закончено. Подгонка выполнена. Начинается инсталляция.
И тут без пыток таки не обошлось. Мою грудь как обручами сдавило, я не мог вдохнуть и хватал воздух, как выброшенная на берег рыба. Я было закричал, но тут мою голову опутало нечто плотное. Затем и руки, и ноги тоже оказались в плену.
— Инициация закончена. — Марсианские роботы разговаривали довольно сухо. Без всяких этих «благодарим за сотрудничество» и прочих приятностей.
Я вслепую выбрался из саркофага. Потянул руку к глазам, собираясь сбросить непонятную пелену, но вдруг зрение появилось само собой. И не просто появилось — оно стало лучше! Детальнее и контрастнее! Я мог бы и с ума сойти от этой перемены, но увидел перед собой ее причину. Из соседнего инсталлятора выбирался… нет, не Габриэль. А какое-то непонятное чудовище, выглядевшее как отлитая из серебра статуя атлета с переразвитыми мышцами, с которого содрали кожу и жировой слой. Статуя помахала мне рукой.
— Ты гляди, какая мощь! — Голос, доносившийся из шлема, был изменен, но Габриэля я узнал. Он наклонился и поднял стальную скамейку. Одно движение — и Гэб закрутил скамейку в спираль.
— Порчей казенного имущества занимаетесь? Стоимость скамьи будет вычтена из вашего жалованья, — пробурчал капитан Заммер.
— Да пожалуйста! — Габриэль скатал скамью в плотный клубок. — Псевдомускулатура выше всяких похвал!
На его фоне скакала Клер, девушку легко было узнать. Подгонка брони осуществлялась не ради галочки — на торсе доспеха девушки присутствовала грудь.
— Я вообще брони не чувствую! Это… это как вторая кожа! — восторгалась Клер.
— Да-да-да, если наигрались, то идите за мной. — Капитан Заммер направился к выходу.
У него была дурацкая черта: он не объяснял нам следующие шаги и детали операции, а просто вел за собой.
Трафик в коридоре не уменьшился, и мы едва поспевали за капитаном, лавируя между погрузчиками и марширующей пехотой.
— Броня отпад! — прокричала в спину Заммеру Клер. — Но вы же дадите нам оружие?
— Зачем вам оружие? У вас есть мы! — ответил тот не оборачиваясь.
— Слушай, что он себе позволяет? — спросила Клер у Габриэля. — Как он с нами обращается? Скажи, что ты адмирал!
— Боюсь, это мало что изменит.
— Ну как, — не сдавалась девушка, — ты адмирал, он капитан…
— Бывает так, что капитан фактически выше адмирала.
— Да не бывает такого, — спорила девушка.
— Он капитан. Следовательно, командует ротой. И сдается мне, что эта рота носит легендарный номер «три семерки». Это элитное штурмовое подразделение Марса. Так что капитан Заммер спокойно может командовать генералами.
— Шевелите ногами! — Капитан будто подслушал наш разговор. — Челнок нас ждать не будет!
— Челнок⁈ — Я ожидал, что перед самой операцией состоится совещание, на котором нас хоть минимально посвятят в ее детали. — Капитан, мы должны знать, что мы будем делать!
Я в своем мнении был не одинок. Клер тоже считала, что оперативное совещание нам не помешает.
— Вы? Как я понял, вы должны донести до Отцов-Основателей некое предложение. А мы должны вас к ним доставить. — Заммер, не сбавляя шага, дошел до высоких шлюзовых ворот.
Те без промедления открылись перед капитаном легендарной роты. Так как мы находились на военной станции, шлюз имел не стандартные две, а три створки, пройдя которые мы оказались на причале. Переход в вакуум был на удивление простым: марсианская броня не только защищала нас от лучей и смертоноснных осколков, но была еще и загерметизированным скафандром. Перед моим взглядом только зажглась иконка, сигнализирующая о том, что включилась внутренняя система жизнеобеспечения доспеха. И обратный отсчет, говоривший, что если я не вернусь на станцию, то жить мне осталось где-то около семи часов. Отличная автономность, ничего не скажешь. До челнока нам пробираться было меньше минуты. Когда мы зашли внутрь, гордости за броню у меня поубавилось.
Мне казалось, что наша троица выглядела очень внушительно. Крутая броня, усиленные конечности, но… мы были самыми настоящими карликами по сравнению с другими участниками операции. В брюхе челнока в четыре ряда сидели настоящие великаны! Даже сидя десантники в силовой броне с тремя семерками на плече были выше нас на голову.
— Встречайте, парни, это груз… кхм-кхм, в смысле, особо важные персоны, которых мы должны сопроводить к Дому на скале.
— Приказ выполнен! — «Парни» громыхнули кулаками по бронированным кирасам. Неплохая традиция — считать, что задание выполнено, едва только приказ о нем прозвучал. Но у меня отчего-то возникла уверенность, что так оно и будет. То ли наплечные ракетные установки настраивали меня на позитивный лад, то ли восьмиствольные пушки в руках у исполнительных ребят. С ними было спокойно. Сказал Заммер доставить нас к указанной точке, значит, доставят.
Капитан указал на свободные места:
— Присаживайтесь и пристегивайтесь, мы отчаливаем через двадцать секунд.
— Капитан, погодите! У нас должен быть еще один пассажир…
— Меня уведомили о трех людях. Вас трое. Мы летим.
— Он не совсем человек, точнее, вовсе не человек… — Габриэль хотел, чтобы на переговорах с Отцами-Основателями присутствовал и Локи. Как представитель инопланетян.
— Трое в приказе — трое на борту, — отрезал капитан.
По борту челнока располагались три пустых комплекта великанской брони. В один из них капитан и полез. Одновременно с этим я почувствовал, как качнулась наша посудина. Все, отстыковались, дальше с капитаном спорить бессмысленно.
Обзорные иллюминаторы были выключены, поэтому мы летели в неведомое. В полном смысле этого слова. Кто сопровождал челнок, куда мы высаживаемся — Заммер не счел нужным это нам сообщать. Вроде бы в такой ситуации нам следовало скучать. Однако мне точно не было скучно.
— Капитан! Капитан Заммер! — Я увидел, что наш бравый кэп закончил облачение в доспех и направился на свое место. И решил, что он свободен для диалога. — Простите, но нам бы провести инструктаж, как использовать нашу новую броню.
— Инструктаж? Хах. Ну что же, слушайте внимательно. И запоминайте — ваш доспех называется «Оруженосец». Он… он умнее вас. Он заботливее вашей мамочки и сильнее вашего папочки.
— Замечательно! И какой у него функционал? — заинтересованно спросила Клер.
— У «Оруженосца»? Поверь мне, деточка, очень богатый. У него тридцать семь режимов…
— И вы про каждый из них расскажете? — Клер настроилась на то, чтобы все запомнить самым тщательным образом.
— Конечно же! Но не в этот раз. Я буду просто дистанционно переключать режимы, остальное броня сделает за вас. Инструктаж окончен! — Капитан тяжело протопал и сел на свободное место среди своих сослуживцев.