"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
– Помню, - на мгновение помрачнел Илья. - Все было как во сне. Мы куда-то ходили, что-то делали. Я все время думал о тебе. Один раз мне казалось, что я тебя даже увидел. Но ты почему-то прошла мимо…
Его виски чуть серебрились.
Я хотела было сказать, что на самом деле "все было не так", и я звала его, и не могла докричаться. Но откуда-то мне было понятно, что он об этом знает. Поэтому я просто прижалась к его груди…
Хлопнула дверь - то ушли ребята. Какое-то время я была счастлива. А потом Илья бережно отстранился от меня:
– Я был самым настоящим дураком. И я больше так не буду. Прости меня.
Я пожала плечами, и кивнула. Мне было ужасно хорошо.
Но металлист горел жаждой деятельности:
– Я это дело так не оставлю! Мне надо…
– Не сейчас, - попросила я его. - Негодяя можно найти и завтра. А сейчас давай все же навестим отель "Чегет".
Глава 15.
До поздней ночи нам так и не удалось остаться наедине - чтобы сказать друг другу то, о чем наболело, и рвалось наружу. Но сперва мы играли в испорченный телефон с Ариной, потом смотрели на радость от встречи друзей. Непрошенные слезы уже пролились потоками и даже успели высохнуть, мне жутко хотелось спать, а бывшие Снеговики все никак не могли поверить в свое освобождение. Когда, наконец, все разъехались по домам, а мы оказались в Заповеднике, я вспомнила о том, что по местным меркам не спала недели полторы, и списала свою невероятную усталость на это обстоятельство. Мне очень хотелось спать. Но в избушке начальства горел свет, и я не смогла пройти мимо человека, который "названивал каждый день и не один раз":
– Заглянем?
– Только ненадолго, - скривился металлист. - Я хочу побыть с тобой.
– Ладно, - взбежала я на крыльцо, и чуть было не столкнулась лбами с начальством.
– Ты вернулась! - Обнял меня волхв. - Что это на тебе надето? Фу!
– Что еще такое? - Встревожился за моей спиной металлист. Оглядел меня подозрительно - по-моему, до этого момента он вообще не обращал на меня внимания.
А начальство, озадачив нас обоих, не перестало сыпать вопросами:
– Илья?! Как это? Ты же говорила…
– Не знала, - пожала плечами я. - А как вы думали, почему я еще задержалась?
– Ребята, как я рад вас видеть!
– Взаимно, Борис Иванович. Ну, я пошла?
– Нет, сперва ты мне обо всем расскажешь. Кстати, у меня гости. И, поверь мне, ему тоже будет необычайно интересно взглянуть на твое одеяние.
– Гм, - послышалось сзади. - Гм…
Но я не прислушивалась к реакции друга сердца - мне тоже было интересно: кто это в гостях у Бориса Ивановича, да еще в столь поздний час. Конечно, у меня были свои предположения, и они частично сбылись - за столом (наверняка на специальном стуле, обычный под ним бы сломался) сидел Верховный волхв Валаама. Бросался в глаза, добавлял влажность заповедному воздуху.
– Лиса, сестренка! - Прогудел он, пожирая меня глазами цвета морской волны. - О милостивые прародители! Откуда это на тебе? Неужели ты… О нет, слава прародителям!
– А что со мной? - Даже покачнулась я: - "Во что еще угораздило влипнуть?"
Илья отошел от меня, и сев на стул в своем любимом углу, и зашарил по карманам в поисках наладонника.
– Все в порядке, не волнуйся, - поспешно заверил меня Терентий. - Просто такую тряпку я видел исключительно на…
– Козлах?
– На пастырях-инкубах, - строгим голосом поправил меня верховный волхв. - И… Впрочем, это тебе знать не обязательно. Но постой… Неужели это фрак самого Козла? И, если он на тебе, то…
– Остальное досталось Веле, - поспешно ответила я, почуяв, как напрягся в своем углу металлист.
– Веле?! - Ахнули позади меня.
Я поспешно оглянулась.
В моем любимом кресле сидел незнакомый мне волхв. Не старый, не очень юный, чуть порозовевший от каминного пламени. На коленях у него спал домовой Тоша.
– Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я. - Вы знали Велю?
– Еще как знал-то, - ответил за незнакомца Борис Иванович. - Лиса, это старина Глеб.
– Не может быть! - Села я на пол.
Застыла с открытым ртом. Рядом истуканом высился боевой друг и товарищ.
– Нет, отчего же? - Легко поднялся бывший старик. Домовой, не открывая глаз, перебрался ша шею. Свесился подобно воротнику. - Кстати, у волхвов возраст не определяется по внешнему виду, если ты не знала.
Я, не вставая с пола, перевела взгляд на начальство. Потом на Терентия. Волхвы улыбались в унисон.
– Может, все же подымишься? - Глеб одним шагом преодолел полтора метра, ухватил меня за подмышки. Легко, как пушинку, перенес в кресло. - Спасибо тебе, сестренка. Как там Веля?
– Жива, - подобрала я челюсть. - Козел обещал, что она останется молодой, прекрасной и свободной.
– Ну что же, - с непонятной мне эмоцией вздохнул помолодевший старый волхв. - Веля, наконец, станет сама себе хозяйкой. Придется и мне привыкать к свободе. Только сперва…
Он еще раз вздохнул, к чему-то прислушиваясь…
– Я пошел, друзья, - сказал. - Мне надо в лазарет. Максим знаете, какой строгий! Чуть что - строчит жалобы руководству.
– Знаем-знаем, - потряс стопкой каких-то лопухов волхв Борилий.
– Собираешь? - Оживился верховный волхв Валаама. - А зачем?
– Тебе, для характеристики, - въедливо ответило мое, тоже изрядно помолодевшее начальство.
Они заржали все втроем - радостно так. И было очень весело на них смотреть. Потом я вспомнила об Илюхе. Тот уже сидел в своем любимом углу комнаты, что-то строчил в наладоннике. Все возвращалось на круги своя. Все, кроме характера старшего друида:
– Я кому сказал? - Распахнулась, точно от пинка, входная дверь. - Ну-ка, марш в… Лиса! Радость моя!
– Снова спасла, - еще раз подмигнул мне, обнятой вмиг помягчевшим дедом, молодой волхв Глеб. - Ладно, ребята. Все-таки я пошел. Последняя ночь мне осталась в лазарете.
– Смотри, не помолодей до пеленок!
Они, наконец, ушли. И тут же, как по мановению волшебной палочки, атмосфера в горнице изменилась. Глаза обоих волхвов зажглись стальным блеском познания.
* * *– Итак, что у нас на повестке дня? - Набил трубку волхв Терентий.
– Ночи, - влез в разговор старших металлист. - Лиса устала, не забывайте.
– Мы по-быстрому, - немного смутился Борис Иванович. - Не переживай. Гоша сейчас… Нет, Гоша спит. Держи, сестренка, тонизирующее.
"Ого! Развеселилась я, услышав такое прозвище от наставника. Да меня повысили!"
– Лиса, - строго погрозило мне пальцем начальство.
Значит, нет…
А "тонизирующее" было вкусным, хотя и походило на микстуру.
– Взбодрилась? - Довольно посмотрел на меня волхв. - Отлично. Тогда начинаем. Друг Терентий, что ты можешь поведать нам о Козле? - Кивнуло начальство в мою сторону.
Надеюсь, оно все же имело в виду фрак.
– Мне, на самом деле не так много известно, - выпустил облачко верховный волхв. - Знаю только, что в его ведении находятся все инкубы нашего мира.
– А как же Мягкофразов? Он-то был не инкубом!
– Расскажи.
Я вкратце поведала историю совращения меня престарелым ловеласом. Терентий слушал с любопытством, Борис Иванович - с отсутствием оного: он и так при этом присутствовал. Металлист, впервые услышавший историю целиком и без купюр, старался скрыть удивление. Получалось у него не очень.
А мне вот что было интересно: как это Козел не заметил Бориса Ивановича?
– Он меня видел, - сказало начальство по окончании моего рассказа. - Даже поздоровался мельком.
– Как это? Я ничего не заметила…
– Это произошло… немного в другой реальности, скажем так.
– ?
– Не сейчас, Лиса. У нас на повестке дня гораздо более интересные вещи. Мне интересно, откуда у Козла право вмешиваться в жизнь людей?
– У него есть такое право, - со вздохом сожаления произнес Терентий. - С тех пор, как суккубы и, что важнее в случае Козла, инкубы, поселились на изнанке Земли.