"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Веля вздрогнув, попятилась. Потом остановилась, и решительно шагнула вперед. Козел следил за ней, скосив желтый глаз.
– Я не договаривал, Лиса, - повернулся он ко мне. - У суккубов и инкубов есть одна лазейка. Если кто-то из этого бездушного племени жертвует своей жизнью во имя пастыря, то у него появляется возможность обрести свободу воли, и самому стать пастырем.
– То есть, она не станет старухой? - Уточнила я.
– Да, она останется молодой. И будет сама себе хозяйкой. Ты мерзнешь, Лиса. Надень мой пиджак.
Он снял со своих плеч черный фрак, и бережно меня им укутал. Я хотела было воспротивиться, но поняла, что это будет не самым умным поступком в моей жизни:
– Мне было очень холодно. Спасибо.
– Я польщен, - почесал Козел шерсть на груди. - Пошли, Веля.
– Но я тебя не спасала!
– Ты не ничего не делала, это факт. Но твоя подруга вытащила нас из ловушки, а я обещал ей, что спасу тебя.
– Спасибо, Козел, - протянула я ему руку.
– Не за что, Лиса, - поднес пан к губам мою хладную конечность. - И… Будь осторожна. Тот, кто заманил меня в ловушку - силен и коварен.
– Кто он?
– Вы называете их Безымянными. Нам надо идти. Веля?
– Одну секунду! - Веля порывисто обняла меня. - До свидания?
– До скорогоооо…
Они исчезли. Я оглянулась - надеялась, что из снежной темноты вынырнут хотя бы Снеговики. Стояла, озираясь, пока не поняла, что скоро окочурюсь, и только тогда пошла в сторону "военного" кафе. Мне повезло - у окна я увидела одинокую фигуру Эльдара. Тот, увидев меня, бросился навстречу:
– Лиса! Как я рад тебя видеть! Где ты пропадала так долго?
– Долго? - С замиранием сердца спросила я.
Бегло осмотрела кавказца - вдруг тот постарел лет на десять? Может, и Тролля потому и не оказалось в пещере, что в этих Вселенных время течет по-разному?
– Недели полторы, - вернул меня к жизни Эльдар. - Тебя твои обыскались. Аллах! Как ты плохо выглядишь! На тебе лица нет!
– Ничего, я просто замерзла. У тебя, часом, глинтвейна не найдется? Ой!
– Что такое? - Переполошился кавказец.
Ничего особенного: все мои наличные (и свежевыданный начальством мобильник) остались в той самой куртке, что наверняка уже погибла под тоннами "раствора".
– У меня с собой денег нет, - на всякий случай обшарила я фрак. На нем даже не было карманов.
– Обижаешь! - Обиделся кавказец. - Угощаю! От всей души! Кстати, как там твои товарищи?
Ответить я, слава богам, ничего не успела: у кавказца зазвонил телефон:
– Алло! Сан Саныч? Тут она! А? Только что появилась. Вся синяя, в какой-то странной одежде. Да нет, не шучу! Какие уж тут шутки… Передаю, передаю! На, держи, - зажал он трубку рукой. - Ты где это пропадаешь, мать? Мне каждый день сослуживец звонит, и не по одному разу! Ладно, не буду тебе мешать. Пойду готовить глинтвейн. Я знаю такойрецепт…
Я не стала слушать хвастовство кавказца - вырвала у него телефон из рук.
– Алло! Алло! - Надрывалась трубка голосом бывшего агента российских спецподразделений. - Теперь слышно? Алло!
– Хай, Сан Саныч, - постаралась я говорить спокойно. - Что у вас нового?
– Лиса? Это и впрямь ты? - Чуть было не прослезилась трубка. - Нет, Иваныч, не сейчас…
Какое-то время мне было хорошо. Я отвечала (и потом волхву тоже), что это действительно я, что у меня "все в порядке", что я на военной базе. Что нет, я не знаю, что стало с телепортом, на что получила ответ: "ну и боги с ним, главное, что осталась в живых"… А потом я, наконец, закончила разговор, и поняла, что готова умереть. Потому что попасть на "шесть галактических сотых", скорее всего, больше не представится никакой возможности. И металлист навсегда останется в плену. Поэтому я не особенно удивилась, когда Эльдар, спешащий ко мне с дымящейся кружкой глинтвейна, вдруг как-то странно застыл посреди комнаты, и его ноша начала покрываться инеем прямо на глазах.
– Привет, обо… Лиса!!
– Привет, Валер.
– Что так грустно?
Мне было не просто грустно. Почему-то вспомнилось, о том, как я два года назад мучилась выбором между журавлем в виде большой, чистой и светлой любви, и синицей в виде дружбы. В итоге все равно получился мутант. Он все чаще пропадал в своей лаборатории, а я - все дольше задерживалась в Поднебесной. Нет, я не была однозначно разочарована в "семейной жизни". Конечно, душе хотелось вечного праздника, а получилось довольно спокойное и стабильное существование. Возможно, я была где-то даже недовольна. Но только не сейчас: я уже была готова лезть на стенку от тоски.
 
– Ау! Обо… Лиса! - Позвал меня Колобок. - Не хнычь! Ты же у нас героиня!
– Как так?
– А так, - обогнул Колобка Смотритель. - Прости, что не смог появиться раньше. И…
– К нам сигнал поступил, - косясь на кавказского деда, все же перебил его Ком. - О том, что наша территория обрела целостность. Мы проверять ходили. Посмотрели, и сразу сюда. И теперь… Эй, что с тобой?
Что со мной, я не знала. Только переводила взгляд с одного на другого, не веря своим ушам.
– А где… - несмело обрела дар речи я.
Смотритель неожиданно тепло улыбнулся:
– Спецодежду снимают. Скоро будут… Вот они.
Дед и Снеговик расступились, пропуская вперед Илюху и Ромку - таких, какими я их запомнила, живыми, и даже с румянцем.
– Эй, ты чего плачешь, подруга?
Я не ответила. Я смотрела на металлиста, а тот - на меня. По своему обыкновению, он молчал, но его глаза говорили больше, чем все слова мира, вместе взятые.
– Гм, - послышался голос Смотрителя. - Я рад, что все хорошо закончилось. Валера, а тебе не пора присоединиться к Игорю?
– Прогоняете, значит? - Покачался из стороны в сторону Колобок, и я только сейчас заметила, насколько же он развязно себя ведет. - Ладно, секретничайте, а я покатился.
Он и впрямь, выкатился в дверь, и та совершенно непостижимым для меня образом осталась висеть на месте. Смотритель снял бурку.
– Еще раз спасибо, Лиса. До…
– Постойте, - вспомнила я. - Мы тут с одним драконом посещали Великого Алхимика. Знаете такого?
Смотритель замер, и с изумлением уставился на меня.
Впрочем, удивлялся не только он один. Парни тоже смотрели на меня так, как будто впервые увидели. Я, несмотря на то, что мне надо было передать очень важную новость, все же посмотрела в Илюхины глаза. Там было много вопросов. Но не было страха или отвращения.
Счастливая, я повернулась к деду:
– Да, я посещала Алхимика. И он сказал, что собирается настроить свой Источник в унисон с нашим и денебским. Так, чтобы драконы… - тут я замялась, не в силах сформулировать свою мысль.
Но этого и не требовалось - в глазах деда уже зажглось понимание:
– Он всегда был очень добрым. Если бы не его мощь, я бы считал его мягкотелым. Но это не так. Я настрою Источник. А ты, Лиса… Не заглянешь ли в отель "Чегет"? Тебе, конечно, нельзя говорить лишнего. Но ему, - кивнул Смотритель в сторону все больше обалдевающего металлиста, - можно.
– Аришка? - Даже подпрыгнула я. Взвились полы фрака. - Да? А когда?
– Позавчера. Все склоны уже облазила. Ищет, как заведенная. Звонит все время кому-то. Плачет. Я уж Игорька с Валеркой за ней снарядил - чтобы башку себе не свернула. И…
Он хотел сказать еще что-то, но махнул рукой, повернулся, и быстрыми шагами вышел из заведения. Мелькнул подол бурки.
Кружка в руках кавказца оттаяла, и даже задымилась. Он качнулся, но не упал - поймал равновесие, дошел до стола.
– Ой, ребята, - оглядел он подтягивающих челюсти парней. - А вы откуда?
– Мы - куда, - деловито поднялась я из кресла. - Пойдемте?
– Нет, я никуда не пойду, - все же обрел дар речи металлист. - Прежде всего - здравствуй! - Заключил он меня в медвежьи объятия. - Никуда тебя больше не отпущу!
– Так ты скучал?! - Откровенно изумилась я. Отстранилась: - Ты что-то помнишь?