"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Цоц-цок. Цок-цок-цок… 
Показалось?
– Что ты застыла, Лиса?
– Он где-то здесь.
– Кто?
Цок-цок. Цок-цок-цок. Уже по полу избушки.
На нем был новый фрак. А у него - все тот же бархатный голос:
– Козел. Здравие желаю всей честной компании. Извините ради бога за вторжение.
– Бога? - Прищурился хозяин избушки.
– О, прошу вас, не цепляйтесь к словам! - Казалось, на лице пана было написано раскаяние. - Если бы не Веля…
– А что с ней? - Аж вскочила я с кресла.
– О, с ней все хорошо! - Белозубо улыбнулся Козел. - Она велела мне сказать тебе "спасибо", и я пришел его передать.
– А… Почему она не пришла сама?
– У нее дети и муж, - как-то очень по-человечески ответил козлоногий сатир. - Послушай, Лиса. Не надо на меня так подозрительно смотреть. Честное слово, мне больно это видеть!
Козел приложил шерстяные руки к груди.
– Почему? - Откровенно изумилась я.
– Потому что ты - моя спасительница.
– Если бы не Веля, я бы там не оказалась, - проворчала я, плюхаясь обратно в кресло. - Хотя… - Кинула я быстрый взгляд в сторону металлиста - все-таки, именно он был причиной моего появления на "шести галактических сотых".
А мной спасенный тем временем так и пожирал непрошенного гостя глазами. Иногда переводил взгляд с одного фрака на другой. Морщил лоб. Я внутренне взмолилась - ко всем святым сразу. Конечно, Илья не был отмечен печатью безумной ревности…
– Хм, - несколько поспешно хмыкнуло мое начальство. - О чем это мы? Как бы там ни было, но Веля осталась жива, молода и прекрасна, о чем мне было очень приятно узнать. А за сим…
– А за сим, - насмешливо взглянул на него Козел, - я еще не готов откланяться. Я не был бы Козлом, если бы не отблагодарил как полагается мою настоящую спасительницу. Но… К сожалению, - кивнул он в сторону Ильи, вскочившего со своего стула, - я не могу. И моя спасительница так никогда и не узнает…
– А покороче нельзя? - Прорезался металл в голосе друга моего сердца.
– Да уж, милейший, - пробасил верховный волхв. - Имейте совесть.
– А посему я окажу ей опосредованную услугу. Я расскажу вам, милейшие, - поклонился Козел двум волхвам одновременно, - то, что может вас заинтересовать. Не беспокойтесь, информация истинна, - погрустнел он. Повернулся ко мне: - Для тебя, Лиса.
Козлоногий пастырь инкубов и волхвы застыли неподвижными столбами. Было тихо. Настолько, что, казалось, я слышала удары сердца моего боевого друга. Он по-прежнему сидел в дальнем от меня углу комнаты. Думал о чем-то о своем. Грустно так думал. Мне было его жаль. И очень хотелось побыть с ним наедине. Рассказать обо всем, может быть даже "запалить" Велю - чтобы он послушал эту невозможную историю, и улыбнулся. Я уже хотела подняться с кресла, как ожил Козел.
– Вот и все, - сказал он. - До свидания, милейшие. Спасибо еще раз, Лиса. Удачи тебе.
Цок-цок. Цок-цок-цок.
Волхвы дружно терли виски.
Я, сраженная наповал любопытством, осталась сидеть. Да и Илья не делал больше попыток подняться. Видать, и ему было интересно - о чем там секретничали волхвы и инкубий пастырь.
– Да-а-а, дела… - Не спешил просвещать нас волхв Борилий. Что скажешь, друг мой старинный?
– Я догадывался, что что-то с ним не так. Но, чтобы настолько… Это обязательно надо проверить.
– Но как?
– Может, его поймать?
– А это реально?
– Да о ком идет речь?
– А, Лиса… Ты все еще тут?
– Здесь она, - ответил за меня металлист. - И я тут. И нам очень интересно…
– Ну что же, ребята, давайте, и впрямь, я вам кое-что расскажу, - задумчиво молвил Терентий. - Заодно, может, и у меня в мозгах что-нибудь прояснится…
Начал он издалека. Давным-давно жил на свете волхв Пантелий. Это был могучий волшебник. Он мог контролировать огромные территории - может быть даже пол-Руси.
– Ну, это ты братец, загнул, - не сдержался Борис Иванович. - Короче. Суть в том, что этот самый Понтелий стал верховным волхвом, а потом предал…
– Кого предал?
– Всех. Себя, в первую очередь. Изменил своей природе, и стал первым Безымянным. А все ради власти над инопланетянами! Людей он наших предал, вот что!
 
– Да что он сделал-то?
– Пустил генетически измененных инопланетян, знакомых тебе суккубов и инкубов жить на нашей планете. К чему приводит контакт этих существ с людьми, ты знаешь.
Да уж. Видела. К сожалению, на примере своего друга.
А начальство тем временем пустилось в свои любимые рассуждения.
– И знаешь что, друг мой Терентий, - пускало начальство колечко за колечком. - Не виноваты были суккубы. Просто им хотелось любви.
Терентий пожал плечами, и, похоже, согласился со словами своего друга. А вот я - нет:
– Из-за них гибли и гибнут люди!
– А в том, что гибнут люди, - выпустил еще пять колечек Борис Иванович, - виноваты "размеры".
– Размеры?!
– Точнее, несоответствие размеров. По некоторым параметрам они нас сильнобольше.
– Не поняла.
– Скажем, одно и то же действие может кого-то пощекотать, а кого-то убить. Так понятно?
– Более или менее. - Я понимала, что человекоподобные инопланетяне могли отличаться от нас по каким-то параметрам. - Но, тем не менее…
– Они должны были понимать, что они делают? - Уловило мою мысль проницательное начальство. - Вероятно. Да они и понимают. Но, видишь ли, Лиса… Их же изменили, не забывай. Вывели новый, заточенный на получение удовольствия, вид. Причем, не важно какого удовольствия. Хоть чисто-любовного, хоть садистского. Представь себя на месте этих существ.
– А оно мне надо? - Вспомнила я о том, что хочу спать.
– Как говорят в твоем мире, учиться никогда не поздно! - Безапелляционно ответил волхв. - Начинай.
Я попыталась. Получалось с трудом - слишком уж я привыкла обращать внимание на последствия своих действий. Но я старалась - крутила ситуацию и так, и эдак. Даже представляла, что встречаюсь с полным и бесповоротным подонком - мол, "такого" и убить не грех. Но тут же передо мной вставал вопрос: а зачем встречаться с подонком?
Волхв с величайшим интересом следил за моими потугами.
– Ладно, проехали, - смилостивился он. - Наверное, иногда и учиться бывает поздно, - он кинул взгляд на часы.
– Но почему их не отселили обратно? - не обратила я внимание на его жест.
– Их занесли в Книгу Правосудия, Лиса, - мрачно ответило начальство. - Суккубы и инкубы приравнивались к статусу потерпевших в результате преступной деятельности иных цивилизаций. И в этом был самый главный обман.
– Почему обман? - Вскинул массивную бровь верховный волхв. - Козел ничего об этом не говорил…
– Потому что на суккубов не нападали инопланетяне, Лиса, - твердо сказал Борилий. - И не надо на меня так смотреть, друг мой Терентий. Да, это всего лишь предположение. Но, чем больше я думаю об этой ситуации, тем больше я уверяюсь в своем предположении.
А Терентий и не думал возражать. Он молчал - с видом человека, заглянувшего в собственный гараж, и обнаруживший в нем что-то, принципиально отличное от своей машины. Судя по размаху удивления верховного волхва, этим чем-то в гараже должен был быть локомотив.
– Ты хочешь сказать… - Наконец, справился верховный волхв с удивлением, - что это были мы?
– Да нет, боже тебя упаси!
– Слава прародителям!
– Это они сами.
– Что?!
– Сами, - просто сказал волхв Борилий.
– Допустим. Но зачем?!
– У меня есть только предположение. Бессмертие. Вечная молодость. Об этом ведь многие мечтают, не так ли? Вот и те далекие предки нынешних суккубов, инкубов и "хозяев галактических участков" мечтали. И в погоне за своей мечтой перешли известную грань: влезли туда, куда влезать не следовало.
– Как?
– Откуда я знаю, как? Может быть, додумались до перенесения результатов каких-то там генетических опытов на человека.
– А у них тоже были человеки? - Внесла я свою лепту во всеобщее изумление.