Небесная академия. Ученица и наездник

Закончить он не успел. Дверь аудитории распахнулась, и внутрь ворвался Брейт. Волосы были растрепаны, веснушки на раскрасневшемся лице горели ярче, чем обычно.
– Там Силвейн! – выпалил он, почему-то глядя то на меня, то на Хита.
Сердце мое рухнуло в пятки. Я резко встала.
– Что Силвейн?
– Мэйлир вызвал его на дуэль!
– Что-о? – теперь вскочил и побледневший Хит. – Почему?
Брейт не ответил, только руками взмахнул.
– Идите сами смотрите!
Я перемахнула через парту и, бросив учебники, ринулась во двор. Следом за мной – Хит.
Дуэли в академии были запрещены. Если за самовольное отлучение в город отчисляли только после третьего раза, то здесь никаких предупреждений не подразумевалось. Провинился – прощай. И то же самое относилось к преподавателям…
  
Глава 19
 
Брейт привел нас к преподавательскому корпусу. Там, на фоне клумбы с жалкими, уже почти лишившимися лепестков хризантемами, друг напротив друга застыли Силвейн и Мэйлир.
Эти двое стоили друг друга. Оба красивые, высокие и стройные, разве что Мэйлир был чуть шире в плечах. Его темные глаза жгли огнем, но холод синих глаз Силвейна им растопить все равно не удавалось. Преподаватель оставался спокойным, в то время как студент с перекошенным лицом с трудом пытался удержать себя в руках и не броситься на противника.
Между мужчинами на гравийной дорожке лежала перчатка. Черная, как клякса, которую хотелось скорее подчистить, пока учитель не заметил такое уродство на красивой прописи.
Мэйлир делать из своего вызова тайну не собирался. Он перехватил Силвейна на пути к Орлиной Голове, и рядом толкалась группка третьекурсников – пять человек, которые шептались и поглядывали на спорщиков. На крыльце преподавательского корпуса заламывала руки старенькая Бранвен – судя по домашнему виду, она выскочила на шум.
И, как ни удивительно, поодаль хмурился архей. Как и всегда, он был в белой мантии, которую не снимал, кажется, даже ночью. Как Коллар здесь очутился, было непонятно. Он не вел лекции в этот час, а его домик находился в другой стороне. Может, архей шел к ректору?
«Проклятье, а ведь ректора-то нет!» – сверкнуло в мыслях. Он уехал еще вчера и обещал вернуться не раньше, чем завтра. Очень удачный момент Мэйлир выбрал для дуэли!
Словно его кто-то надоумил, а не сам сын виконта выбрал это время. Я быстро перебрала в памяти все, что знала о Мэйлире. Да о нем, собственно, было известно почти все и почти всем. Он же звезда академии, самый перспективный «четвертак», всегда умудрявшийся сдавать экзамены на отлично, даже если бравировал тем, что совсем к ним не готовился. Мэйлир наслаждался всеобщим вниманием и никогда не страдал скромностью. Ему уже готовили местечко в Грифоньей страже, и он уверенно шел к тому, чтобы стать не только лучшим студентом Небесной академии, но и лучшим наездником в элитном отряде королевской гвардии. Хоть меня и бесил Хит, я прекрасно понимала, почему он хвостом таскается за братом и чуть не пятки лижет всей его компании!
Так и зачем Мэйлиру при настолько внушительном «послужном списке» убивать карьеру таким дурацким способом, как прилюдный вызов на дуэль?
Месяц проходив на дополнительные занятия с Силвейном, я считала, что знаю, какой он человек. Он не был подлецом и не ввязывался в интрижки со студентами – не преподавательское это дело.
Ну… Наверное, за исключением меня.
Но я все равно не понимала, что Силвейн умудрился натворить такого, что Мэйлир не смог «проглотить» ради многообещающего будущего.
– Поднимите перчатку! – прошипел Мэйлир.
– Не стану, – невозмутимо ответил Силвейн. – Ради твоего же блага.
– Это оскорбление? – кипятился брат Хита. – Вы намекаете, что я никудышный боец?
– Я намекаю, – на лице преподавателя не дрогнул ни мускул, – что завтра ты проснешься, подумаешь о своей уничтоженной службе в Грифоньей страже и пожалеешь о том, что сделал сегодня. Когда ректор вернется, о том, чтобы ты продолжил обучение, не будет и речи, а недоучек в гвардию не берут. Уверен, что хочешь потратить четыре года учебы ради прозябания в курьерах? Это правда то, о чем ты мечтал?
  
– Я мечтаю, чтобы вы дали мне сатисфакцию! – прорычал Мэйлир.
Святые воды Фиреннэна, да этот упертый осел не слышит ничего, что ему говорят!
Оставалась слабая надежда, что он прислушается хотя бы к брату, который подскочил к нему и схватил за плечо.
– Мэйлир, ты что творишь! Отец тебе голову оторвет!
Тот, дернувшись, сбросил с себя руку Хита.
– Есть вещи и поважнее, – процедил он.
– Да что может быть важнее! – почти прокричал Хит.
Кое-кто из третьекурсников, вынужденных быть зрителями, покрутил пальцем у виска. За обучение приходилось выкладывать такие суммы, что большинству студентов и в голову не приходило, по какой причине можно на это плюнуть, когда ты уже на последнем курсе.
Мэйлир ничего не ответил, лишь крепче сжал челюсти. На красиво очерченных скулах заиграли желваки. Силвейн по-прежнему казался спокойным, даже безразличным. Он засунул руки в карманы, будто происходящее относилось не к нему, а к кому-то другому.
– Идите на площадку, – обернувшись, сказал преподаватель третьекурсникам. – Я вас догоню.
Студенты в этом явно сомневались, но перечить не стали и медленно, постоянно оглядываясь, зашагали по дорожке к Орлиной Голове. Тем временем Силвейн обратил строгий взгляд на нас.
– А вы чего без дела шатаетесь? Домашнего задания мало задали?
– Я брата не брошу! – пылко ответил Хит.
– И не надо. Наоборот, в красках можешь рассказать ему, что он подставляет не только себя, но и тебя, и всю свою семью. А вы, – Силвейн снова сверкнул на нас синими глазами, – идите, не задерживайтесь!
Его послушалась только Мади. Поколебавшись, следом за ней пошел к учебному корпусу, чтобы забрать учебники, Дилан. Остальные не тронулись с места.
Кроме меня. Я сделала шаг вперед, начиная подозревать, к какому исходу готовится попечитель.
– Господин Силвейн, вы ведь не собираетесь принять вызов? Вас же уволят!
– Вот именно, господин Силвейн, – неожиданно передразнил меня тоненьким голоском Мэйлир. – Вы же не сможете трахать двух девиц одновременно, если вас отсюда вышвырнут!
Резкое слово прозвучало как удар хлыста. Хоэл присвистнул, Брейт подался вперед, едва не вытягивая при этом уши, Бранвен ахнула. Мое сердце заколотилось так, что стало больно.
Но еще больше изменений произошло с Силвейном. От беспечности не осталось и следа. Он вытащил руки из карманов и вытянулся, как будто даже став выше, а глаза заполыхали синим пламенем.
– Молодой человек, что вы себе позволяете! – оборвала хама пожилая профессорша.
– Извинись перед Эйри, – сквозь зубы выплюнул Силвейн. – Извинись прямо сейчас. Я собирался разогнать свидетелей и предложить тебе забрать перчатку, а ректору сказать, что ничего не было, но это уже переходит все границы. И лучше встань перед Эйри на колени, потому что оклеветать девушку подобной чистоты – один из худших грехов.
– А то, что вы с ней спите, не грешно? – Мэйлира уже понесло. – Или то, что вы ее забыли предупредить, что она временная подстилка, пока вы в Вайле обихаживаете аристократку? А может, все наоборот – вы как подстилку используете Лорну?
У меня в глазах потемнело. Сознание помутилось. Я помнила, как стояла рядом с попечителем, затем провал – и вдруг меня уже оттаскивают сразу Силвейн, Уин и Хит вместе взятые, а у Мэйлира разбита губа и вокруг расплывается красное пятно. С явными очертаниями моего кулака.
Ныли у меня почему-то обе руки. Я осоловело глянула на них. Кажется, правой я била, а левой схватила противника за грудь. И вот что странно – на моих пальцах что-то блестело, словно туда налипла паутина. Однако черная форма Мэйлира была идеально чистой, лишь смялась из-за того, что я в нее вцепилась.
– Хороший хук справа, – издал нервный смешок Хоэл. – Особенно для девчонки.