Наследница чужих богов (СИ)

— Я не понимаю.
Ал-шаир поднялся, на ходу сметая с ладоней остатки энергии. У одной из стен каюты он коснулся неразличимой на первый взгляд панели. Поверхность деформировалась, расходясь от середины вниз и вверх, открывая большой прямоугольный иллюминатор.
Подскочив, Кайя быстро подошла. Качнулась вперед, невольно опираясь руками на прозрачную поверхность стекла.
Перед ней стелился мрак.
  
Она никогда не видела открытый космос, а может, не помнила. Знала его только по описаниям, размытым изображениям, рассказам отца. Представшее зрелище оказалось в сотни раз прекраснее всего, что мог позволить ее разум. Шаттл медленно вращался вокруг собственной оси, и мрак плавно плыл следом, открывая темные горизонты, изредка прорезанные точками далеких звезд. Увиденное завораживало настолько, что Кайя забывала дышать.
Диар молчал. Она вспомнила о нем, лишь когда почувствовала давящую близость. Он остановился за спиной, не рядом, но ей показалось, что чужая сила нависает черной скалой. Запах грозы мешался с едва заметным древесным ароматом, тишиной его дыхания.
— Видишь?
Кайя вернулась к пространству за иллюминатором и внезапно отпрянула, испуганно отступив назад. Шаттл продолжал вращаться, обнажая новые лоскуты мрака и в нем что-то было. Скрытое вуалью дремлющей темноты, с бледными едва различимыми контурами, что выхватывало свечение показавшегося неяркого светила. И когда это нечто оказалось впереди своего солнца, Кайя поняла, что видит.
Планета.
Она была далеко и, если представить, могла поместиться в руках, но отчего-то ее вид будил страх.
— Меодан?
— Анаи-Хантен. А вот там, — диар указал чуть влево, обозначив маленький, практически неразличимый темный шарик, — Риа, океанида в прошлом. Теперь пустыня.
Что-то шевельнулось в памяти. Какие-то обрывки бесед с отцом, а может когда-то услышанные пересказы, легенды.
— Бывшая система халифата. Шестая. — объяснил он — Ее бросили почти пятнадцать веков назад по общему времяисчислению.
Шаттл продолжал вращение, отчего тусклое солнце медленно оставляло планету, возвращая темноте. Но мрак более не мешал. Кайя начинала видеть ее иным образом, не глазами, чувствами. Стремительное угасание, миллиарды оборвавшихся жизней, забвение. Пустота. Да. Именно пустота, как на Левааре…
Ал-шаир стал рядом, и когда она посмотрела ему в глаза, коротко кивнул.
— Хорошо, что заметила сама.
Кайя обвила тело руками, сжалась. По коже гуляла мелкая дрожь. Душой овладела тоска, необъяснимая тревога любого путника, что недавно оставил родной дом.
— Эта планета, как Леваар. — тихо проговорила она. — Пустая.
— Аномальная, — поправил диар.
Но Кайя лишь покачала головой.
— Мертвая.
  
Глава 8
 
Кайя в упор посмотрела на ал-шаира.
— Я не верю! — упрямо, почти с вызовом, запротестовала она. — Не может быть, чтобы мы сделали такое. Да и как? У Леваара никогда не было даже наземных армий, не то, что флота. Как мы могли уничтожить эту планету⁉
Она вновь подошла к иллюминатору, не отдавая себе отчета, уткнулась лбом в прохладное покрытие и закрыла темный шар ладонью. Сердце билось неровно. Оно то замирало, то птицей вырывалось из груди, с ритмом, что, как ей показалось, повторял пульсацию мертвой планеты. Внезапное желание двинуться вперед затопило мысли. Немедленно оказаться на поверхности этой планеты, коснуться ее выжженой земли, вновь услышать отголоски носимых ветром криков…
Ал-шаир мягко убрал руку от иллюминатора, активируя панель.
— Пора возвращаться.
Кайя быстро замотала головой. При виде сходящейся стены ей стало дурно.
— Мне надо туда, пожалуйста!
— Нельзя. Анаи-Хантен опасна. Если сядем на поверхность, больше не взлетим. Ее аномалия в разы сильнее, чем на Левааре. Нам и на таком расстоянии задерживаться не стоит.
Он вновь коснулся панели, отдав четкий приказ:
— Регистр обратного скачка. — обернулся к ней, и Кайя поймала на себе его недовольный взгляд. Между бровей мимолетно пролегла вертикальная складка. — Когда ты в последний раз ела?
Она не ответила.
— Моя ни-адда не может быть такой тощей. — ал-шаир указал рукой на оставленное кресло. — Садись. При наборе скорости нас немного тряхнёт.
Все еще пребывая в своих мыслях, Кайя машинально вернулась, опустившись в кресло.
Диар к ней не присоединился. Подошел к противоположной стене, надавил рукой на поверхность, после чего вперед выступили три одинаковые дверцы встроенных шкафчиков. За ними оказался буфет, который она не смогла найти ранее. Поочередно заглянув в каждый из шкафчиков, он выгреб что-то и скопом высыпал на столик рядом с ее местом. Перед ней оказались упакованные в блестящую пленку разноцветные прямоугольные коробки с пометками, что были незнакомы.
— Виардд не предназначен для длительных перелетов, а я не мастер готовить из ничего. — он вернулся к буфету, выудив тонкий стакан. Наполнил водой и подошел к ней. — Потерпи, через пять часов пересядем на крейсер. Там сможешь отдохнуть и нормально поесть.
Протянул стакан, но почти сразу отвел назад.
— Кайя, я ведь вижу, что ты хочешь сделать. Предупреждаю, если плеснешь водой мне в лицо, я тебя накажу.
Кайя округлила глаза. Подмеченное не было даже мыслью, только порывом, который она, возможно, и не стала бы осуществлять. Как он мог предугадать такое? Пока что у нее не было возможности понять эту способность ал-шаира, но то, что он так просто улавливал перемены в ее настроении, знал, о чем она думает, неожиданно заставило почувствовать себя практически обнаженной.
Она демонстративно сложила руки на коленях, вызвав улыбку на его лице.
— Существуют практики контроля мыслей. Может быть, я тебя научу. Позже, когда у нас будет на это время. — он занял свое кресло и в этот момент шаттл дернулся, забившись короткой мелодичной вибрацией. — Сейчас мне необходимо, чтобы ты просто послушала, что я тебе скажу. Без препирательств, Кайя.
На последнем замечании тон мужчины обрел строгость, и она нехотя кивнула.
— Да. У Леваара военной мощи никогда не было. В этом ты права. — неспешно заговорил он. — Пусть тебя не задевает сказанное, с времен Исхода твоя родина всегда оставалась отсталой. Без технологий, без своих варп-программ. Вы чудом не утратили связь с человечеством. А могли запросто деградировать еще ниже. Но, у вас была вера. Собственная религия. И… старая кровь.
Кайя заерзала в кресле, но мужчина предупреждающе поднял указательный палец.
— Тихо!.. Правда часто лежит на поверхности, Кайя. Леваар. Внимательно вслушайся в это название. Со старолеварского — Леаво-вааро — земля Ваар. Или земля ваших богов. Этот культ — ваар — еще пятнадцать веков назад был широко распространен не только на твоей планете. Вы сумели проникнуть практически во все уголки нового мира, построить свои храмы, пустить корни, влезть в умы.
Кайя вспомнила полуразрушенный храм посреди руин Верны, в котором еще недавно пряталась от степняков, его испещренные непонятными символами потемневшие стены, пугающие изображения потрескавшихся силуэтов вокруг алтаря, чувство тревоги, что она испытала там не только из-за жестокости работорговцев. Подобные святыни раньше ей не встречались. Мечети и монастыри тарикон отличались от храма как день и ночь. Диарская религия Пути — тарикон — обладала сдержанной символикой, черной с золотом палитрой, плавностью линий в архитектуре, а вот тот храм показался ей удушливой каменной темницей.
Диар кивнул чужим мыслям.
— Ваша религия строилась на самоотречении, аскетизме. Вы наделяли ваар божественной силой. Последователи культа проповедовали их скорое пришествие, призывая к поклонению, признанию права на высшую власть над всем живым. Не стану отрицать, у культа набралось немало приспешников, но лишь среди умов незрелых. Никто из правящих и имеющих влияние тысячелетиями не воспринимали вас всерьёз. И когда последователи ваар потребовали реальной власти, их в лучшем случае осмеяли. Некоторые страны вовсе выдворили прочь, как и Диарский халифат. После этого последователи пригрозили карой. Знамением, что покажет истинную силу ваар.