Метатель. Книга 7 (СИ)

Когда они вошли в круг, разница стала ещё заметнее. Виктор казался почти хрупким рядом с медвежьей фигурой противника. Система услужливо выдала информацию:
Сёма, уровень: 78
Особые навыки: Берсерк, Силовая доминация
«Да уж,» — подумал я, — «не завидую я Виктору.»
Но тот стоял спокойно, даже расслабленно, словно собирался на прогулку, а не на смертельный поединок.
  
Сёма не стал медлить. Издав утробный рык, он бросился вперёд — массивная туша двигалась с неожиданной скоростью. Земля, казалось, дрогнула под его шагами, в воздухе появились мерцания активированного силового приёма…
И вдруг он споткнулся. Просто споткнулся, словно новичок на первой тренировке. Грузное тело пропахало небольшую борозду в земле.
Поднявшись, Сёма попытался снова атаковать, но… не смог сдвинуться с места. Его лицо налилось кровью от напряжения, глаза покраснели, как у демона, но ноги словно приросли к земле.
Виктор даже не шевельнулся. Только его глаза… я никогда не видел такой концентрации в человеческом взгляде.
— Сём, — голос Виктора прозвучал неожиданно мягко, но его услышали все. — Ты не плохой мужик, я не хочу тебя убивать. Просто уйди. Отдохнёшь, обдумаешь всё и приходи. Тебе найдётся место.
В наступившей тишине было слышно, как тяжело дышит Сёма, как скрипит кожа его доспехов от напряжения. А потом… что-то изменилось. Я почувствовал, как Виктор ослабил ментальный контроль — не резко, а постепенно, давая противнику возможность сохранить равновесие.
Сёма устоял. Несколько секунд он сверлил Виктора взглядом, в котором читалась целая гамма эмоций — от ярости до… уважения? Затем медленно развернулся и, кивнув своим спутникам, направился к зданию, из которого они появились. Судя по лёгкому мерцанию в дверном проёме, там действительно был портал.
Когда они скрылись внутри, толпа начала расходиться. Кто-то разочарованно ворчал — видимо, надеялся на более зрелищный бой. Кто-то, наоборот, выглядел впечатлённым демонстрацией силы Виктора.
— Это было… эффектно, — заметила Кира, убирая так и не использованную молнию.
Виктор устало потёр виски:
— Сёма всегда был… импульсивным. Но не глупым. Дам ему время подумать — глядишь, и вернётся. А если нет… — он пожал плечами. — Что ж, значит, не судьба.
Я заметил, как по его лбу стекает капля пота — видимо, ментальный контроль над таким сильным противником дался ему нелегко.
— А теперь, — Виктор расправил плечи, — пора заняться делом. У нас ещё много работы.
Когда «официальное» мероприятие по утверждению нового лидера разрушителей закончилось, Виктор незаметно приблизился к нам с Кирой и шепнул:
— Ждите в кабинете. Часа два точно буду с ними вопросы решать.
— А куда ж мы денемся? — я пожал плечами. — У нас КД на дальний прыжок ещё полдня. Еду только организуй, а то после всех этих событий живот сводит.
Виктор кивнул и отправился с Иваном и ещё несколькими разрушителями (или уже созидателями? надо будет привыкать к новому названию) обсуждать неотложные дела. Судя по их лицам, вопросов накопилось немало — от снабжения до новой структуры управления.
Мы с Кирой поднялись в знакомый кабинет. Золотые узоры на стенах теперь казались менее вычурными — может, просто привыкли к этой помпезности. Я устроился в кресле у окна, наблюдая за тренировочными площадками внизу.
— Как думаешь, — Кира присела на подлокотник моего кресла, — они правда поверили в смену власти? Или просто выжидают?
— Не исключено, что второе, — я потёр переносицу. — Но Виктор справится. Он знает их лучше, чем они сами себя.
Минут через двадцать в дверь постучали — молодой парень в форме разрушителя вкатил тележку с едой. Его взгляд метался между нами, словно он не мог решить, кому отдавать честь.
— Поставь у стола и свободен, — я махнул рукой, избавляя его от мучительного выбора.
Когда дверь за ним закрылась, Кира тут же метнулась к тележке:
— О, они даже пирожные принесли! И кофе! Похоже, Виктор не забыл про свои обещания.
Я подошёл к столу, разглядывая угощение. Всё выглядело аппетитно — свежий хлеб, мясная нарезка, какие-то замысловатые салаты. Но главное — действительно кофе, приготовленный по особому рецепту Виктора.
Мы только начали есть, когда это снова случилось. Рябь перед глазами, точно как у старого телевизора с барахлящей антенной. Картинка поплыла, размываясь по краям, а потом так же внезапно восстановилась. Никаких системных сообщений, никаких предупреждений — просто эти странные помехи.
— Ты тоже это видела? — спросил я Киру, отставляя чашку.
Она кивнула, нахмурившись:
— Что-то мигнуло, да. Но быстро прошло.
«Странно», — подумал я. Судя по её реакции, она заметила только часть искажений. Видимо, мой «резонанс» с энергией Архитекторов делал меня более чувствительным к таким сбоям Системы. Нужно будет обсудить это с Виктором — может, он что-то знает об этом явлении.
— Знаешь, — Кира отложила вилку, её глаза загорелись знакомым энтузиазмом, — я всё думаю про нашу долину. У неё такой потенциал!
— Да? — я улыбнулся, уже зная, что сейчас последует целый поток идей.
— Конечно! — она вскочила и начала ходить по кабинету. — Смотри, у нас есть Хранитель, который может управлять растительностью. Значит, можно организовать теплицы для редких трав. Астра говорила, что некоторые зелья требуют ингредиентов, которые почти невозможно найти…
Я слушал её, наблюдая, как она жестикулирует, рисуя в воздухе планы будущих построек. Её энтузиазм был заразителен — я и сам начал представлять, как можно развить нашу территорию.
— А ещё, — продолжала Кира, — можно сделать тренировочную площадку. Не такую, как здесь, — она махнула в сторону окна, — а что-то более… природное. С разными уровнями сложности, естественными препятствиями.
— И горячие источники не забудь, — добавил я. — После того, как мы их обнаружили, было бы преступлением не обустроить там нормальную зону отдыха.
— Точно! — она хлопнула в ладоши. — И баню рядом построим. Хотя Астра нас убьёт — решит, что мы конкуренцию ей составляем.
Мы рассмеялись, вспомнив, как ревностно Астра относится к своей бане. Впрочем, с мостом между долинами расстояние теперь не имело значения — можно было легко перемещаться туда и обратно.
— А если серьёзно, — я притянул Киру обратно к столу, — идея с теплицами хорошая. Особенно если учесть, что наш Хранитель, похоже, разбирается в растениях лучше любого ботаника.
— И жильё надо построить нормальное, — она снова взялась за еду. — Не то чтобы я не любила палатки, но…
— Но кровать удобнее, — закончил я за неё. — Согласен. Можно начать с небольшого домика, а потом расширяться по мере необходимости.
Мы погрузились в обсуждение деталей. Кира доставала из инвентаря свитки и делала заметки, рисуя примерные планы построек. Я вносил свои предложения, в основном касающиеся обороны и тренировочных зон.
— Смотри, — она показала мне набросок, — если разместить дом вот здесь, у скалы, то с одной стороны будет естественная защита, а с другой — вид на всю долину.
— И источники рядом, — я указал на схему. — А теплицы можно расположить чуть ниже, там, где больше солнца.
— Точно! — она сделала ещё одну пометку. — И надо будет попросить Хранителя помочь с озеленением. Не то чтобы в долине мало растительности, но…
— Но можно сделать всё более организованно, — кивнул я. — Например, создать живую изгородь вокруг жилой зоны.
Время пролетело незаметно. Когда Виктор наконец вернулся, мы уже успели набросать примерный план развития долины на ближайшие недели.
Он выглядел вымотанным до предела — лицо осунулось, под глазами залегли тени, а обычно идеально выглаженный плащ был помят, словно его владелец провел несколько часов в очень напряженных переговорах. Что, собственно, и произошло.
— Знаете, — он тяжело опустился в кресло, — я как-то забыл, насколько утомительна вся эта дипломатия. Одно дело — планировать операции, совсем другое — убеждать людей, что ты не собираешься их предавать или убивать.