Милосердие (СИ)

— Что?
Но тот вместо ответа только подпирает голову кулаком, продолжая осматривать Граймса от кончиков пальцев до слегка встопорщившихся за ушами кудрей.
— Ниган?
— Да, детка?
— Что такое?
— Да ничего, мысленно передернул на тебя сейчас.
Телевизор стал вещать еще громче — заскучавшая официантка пару раз нажала на пульт, прибавив громкость. Бесконечные новости, которые Граймс всегда слушал хоть краем уха, теперь его совсем не интересовали. Ни стук щитов чужой опергруппы на новом митинге, ни расстрел полицейских в Вашингтоне, ни короткая сводка разрушений во время демонстрации, ни пикеты из-за очередной застройки очередных заводов и испытательных площадок — сегодня все это проходило мимо него.
Кросс видел это и самодовольно улыбался.
Боже-боже, а всего-то нужно было похитить затраханного священника.
Он бегло взглянул на часы.
— Поехали домой?
— Давай посидим еще немного.
— Рик?
— Еще час и поедем.
— Да не вопрос, — Ниган тихо усмехнулся, посмотрев на довольное лицо напротив. — Летние деньки на исходе, верно?
***
— Детка, ты когда-нибудь видел нечто подобное?
— Нет, — Граймс с уставшим видом потер уголок глаза.
— Может, теперь моя очередь потолковать с ним? Черт, что ты вообще ему сказал и как это, — Ниган изобразил отсутствие эмоций на лице, — превратилось в это?
Кросс кивнул в сторону гостиной, выглядывая из кабинета, где вот уже полчаса они сидели, едва ли не как в засаде, наблюдая за Карлом. Парень ходил за Сиддиком по пятам, то подхватывая едва не уроненную тарелку, то придерживая Джудит во время упражнений, то перебирая его больничные записи и сортируя ксерокопии медкарт. Все это проходило в тишине, и только тихое гудение радио разбавляло обоюдное молчание. Сиддик не выглядел встревоженным, наоборот, он словно принимал подобную опеку как данность, а Карл, в свою очередь, всем своим видом показывал, что не потерпит никаких возражений. Сейчас Граймс младший как никогда выглядел неестественно взрослым и по-младенчески наивным одновременно — Рик увидел в нем себя.
— Не нужно, он сам разберется, — он напряженно повел плечом, вложив в рот сигарету.
— Уверен? Этот пиздец тянется уже третью неделю, у меня яйца сводит, когда он такой.
Ниган привычно щелкнул зажигалкой у самого лица Граймса: тот затянулся и удобнее устроился на чужих бедрах. Настойчивые руки тут же обвились вокруг талии.
— С чего бы ты так переживал?
— Хотя бы с того, что ты слишком спокоен, пока в нашем доме происходит какой-то феерический акт воздержания.
— Действительно, любой, кто сюда приходит, обязательно должен выскакивать из штанов по первому зову.
— Чья бы корова мычала, Рик.
— Это в прошлом, — мужчина едва дышит, стоит стальным тискам сдавить его до тошноты; сигарета вытягивается из его рта и отправляется в пепельницу.
Граймсу стоит больших усилий не поддаться гневной вспышке: тихо рыкнув, он прижался ко лбу Нигана своим — тот со спокойным вызовом выдержал взгляд. Кросс знал, отчего Рик впадает в бешенство, стоит ему снова припомнить эту промашку, знал, насколько Граймсу противно это чувство вины и осознание своего проступка, ему, столь непогрешимому в своей верности кому-либо: хоть нелюбимой супруге, хоть детям, хоть самому Кроссу. Он знал, но все равно не мог остановиться: руки разжались сами по себе, но не для того, чтобы отпустить Рика, нет, они заскользили выше, пальцы сомкнулись на загорелой шее.
— Ниган.
— Черт, детка, это дерьмо по-прежнему сводит меня с ума.
— Не заставляй меня оправ..дывать…ся… сно…ва, — мужчина хрипит, хмурясь и хватаясь за ворот чужой футболки.
— Почему нет?
— Ниг..ан..!
Тяжелый кулак Граймса резко врезается под ребра — Кросс выпускает Рика из хватки больше от неожиданности, чем от боли. Снова сцепившись, они валятся на пол, выкатываясь на середину кабинета и сбивая собой кофейный столик, что остановил их на пути к книжным стеллажам.
Какое-то время оба натужно сопят, буравя друг друга взглядами и продолжая цепляться за одежду.
— Детка, — внезапно Ниган обезоруживающе улыбается, — у тебя что, встал?
 
Напряжение исчезает так же внезапно, как и появляется: схлынув подобно волне, оно не оставляет после себя и следа. Все произошло за доли секунды, как будто они одновременно моргнули. Было ли это все всерьез или нет — кажется, им без разницы, по крайней мере до тех пор, пока каждый из них был способен отреагировать даже на самую мелкую провокацию.
— Иди к черту, — Рик с тихим смешком расслабленно оседает сверху, пригвоздив Кросса к полу своим весом. В такие глупые и неловкие моменты его разбирает на смех, а потому он едва может сдержаться, сжимая губы и краснея от усилий. Ему совсем не хочется поднимать взгляд туда, где в гостиной застыли Карл и Сиддик, рассматривая вытянувшихся на полу мужчин.
Подросток замер, оборвав в себе желание тронуть интерна за плечо — вместо этого он лишь дергает подбородком.
— Не обращай внимания, это нормально.
— Разве они не дрались?
— Все в порядке.
— Уверен?
— Да.
Ниган запрокидывает голову, насмешливо посмотрев на парней. Его руки уже давно не держат Рика, а тянут за курчавые локоны, вжимая лицом в свою шею, дабы скрыть вырывающийся смех. Кросс видит, как тяготит Карла их веселье — он специально дразнит его, давая мальчику ощутить, насколько он может быть уязвим, когда речь идет о чувствах, тем более, если они оказались для него чем-то новым и даже неожиданным. Как бы уверенно ни выглядел Карл, как бы ни хотел держать все под контролем — Кросс разрушил его мнимое спокойствие будто по мановению волшебной палочки, только лишь проехавшись пятерней по загривку его отца — жест, о котором сам Карл мог разве что мечтать. Парень поджал губы.
— Все под контролем, ковбой.
— Ну да, — Карл закатывает глаз и отворачивается. — Вы отвлекаете Джудит.
— Давай ее сюда. Давай-давай, чего застыл?
Рик поднимается с супруга, ухватившись за распахнутую дверную створку. От него никогда не ускользала ни одна перемена в настроении собственного чада, а потому он не собирался позволять ему изводить себя непозволительно долго, не теперь, когда до расставания оставался лишь один единственный год — дальше Карл будет учиться жить без него.
— Подойди ко мне, — Граймс коротко кивнул сыну. — Возьми Джудит. Сиддик, принеси ее валик. Он в спальне.
Подросток повиновался, бегло взглянув в спину взбежавшего по ступенькам интерна.
— А вот и принцесса, — Ниган протянул руки, принимая ребенка, что тут же устроился у него на груди, хлопая в ладоши и пытаясь дотянуться до лица. — Детка, смотри, она от меня без ума, верно, принцесса? Ты слишком сладкая для этих неотесанных Граймсов, а вот я стану для тебя самой лучшей партией из всех, так-то.
Рик только с улыбкой повел бровью и легонько пнул мужа в бок. Сын стоял перед ними, упрямо скрестив руки на груди и глядя в пол. Пока что мальчик и сам не знал, отчего злился, но побороть это раздражение оказалось для него непосильной задачей.
— Карл, — Рик мягко огладил сына по подбородку, вынуждая посмотреть на себя, — Поговори с ним.
— Пап.
— Ничего не изменится, если ты так и будешь ходить за ним хвостом.
— Я не хожу.
— Карл.
— Я просто помогаю.
— Для начала помоги себе. Вдруг тебе не на что рассчитывать?
— Ну да, сложно поверить, что каждый в этом доме гей, включая гостей, соседей и питомцев.
Ниган на полу тихо хмыкнул, но ничего не сказал: он только слушал, продолжая подначивать Джудит в ее шалостях и краем глаза следить за Граймсами.
— Ну так выясни это.
— А дальше?
— Разберетесь.
— Папа.
— Ты уже взрослый, Карл, пусть он тоже это поймет. Давай, пока до Сиддика не дошло, что валик… Он… — Граймс посмотрел по сторонам. — Собственно, вот он.
На лестнице послышались шаги — интерн прервал их разговор. Парень растерянно замер на пороге кабинета, тут же отводя взгляд, когда Ниган огладил Рика по икре.