Алхимики Лума (ЛП)
Она не могла не заметить, что Ари вводила код, когда они оба наблюдали за происходящим. Женщина не прислонилась к стене между ними и не стала быстро поворачивать тумблеры, чтобы не видеть ни ее, ни Квареха. 1-0-7-4. Флоренс запомнила номер. Ари либо не придавала значения жилище, либо хотела, чтобы Флоренс и Кварех чувствовали себя так, словно у них есть возможность легко приходить и уходить. Это было заметное отличие от той Арианной, с которой Флоренс познакомилась впервые, которая помогла ей узнать ключ от их квартиры в Дортаме.
Квартира была небольшой — одна комната с тяжелым слоем пыли везде. Воздух был спертым, а занавески продырявились от времени, маленькие дырочки в ветхой ткани пропускали свет извне. снаружи.
В комнате стояла одна большая кушетка, придвинутая к дальней стене. В изножье ее был втиснут чертежный стол. Повсюду были приколоты схемы, сделанные рукой Арианны. Справа, рядом с маленькой кухней — камбузом и единственной отделенной комнатой — ванной, стоял длинный рабочий стол. Вдоль стены над ним тянулись пустые полки. На поверхности дерева виднелись следы химических ожогов и разводы.
Ари сначала посмотрела туда, и время словно остановилось. Кварех поводил носом вокруг, с любопытством рассматривая выцветшие схемы и чертежи. Флоренс осталась рядом со своим учителем.
— Ты никогда не говорила мне, что у вас есть место в Тер.4.2. — Она осторожно закрыла за собой дверь.
— В этом не было необходимости. Я никогда не думала, что вернусь туда. — Арианна полусерьезно пожала плечами.
Флоренс еще раз осмотрела однокомнатную квартиру. Конечно, это было не так уж и много. Но владеть недвижимостью — любой недвижимостью — в крупных городах Лума было нелегко. Нужно было быть как минимум выпускником гильдии, и обычно предпочтение отдавалось мастерам. Одним из них была Ари, напомнила себе Флоренс. Но женщина была молода, без знаков отличия и, должно быть, достигла мастерства после того, как Пять Гильдий пали под ударами Драконов, — значит, у нее было не так много времени на то, чтобы устроить свою жизнь по достоинству.
— Мы пробудем здесь недолго. — Флоренс не знала, кто Арианна изо всех сил старалась убедить ее. — Завтра к вечеру мы снова двинемся в путь. К рассвету мы уйдем.
— Как ты собираешься проникнуть в плавучую тюрьму? — Флоренс подошла к кровати и опустилась на нее. Пахнущая затхлостью и изношенная, она была гораздо удобнее, чем ее койка на корабле, и она сразу же почувствовала усталость.
Кварех прошелся в противоположную часть комнаты, проводя рукой по верстаку. Ари повернулась, и Флоренс, судя по ее виду, ожидала взбучки. Но она сдержалась и позволила Квареху продолжить исследовать. Сдержанность была в новинку.
— Я пойду в порт сегодня вечером, найду лодку, которую стоит украсть. Полагаю, охранники тюрьмы время от времени покидают ее. Если они куда-то уезжают, то, скорее всего, заглядывают в бары и салоны на причале, достаточно близко, чтобы покинуть их, если захотят.
— Сбор информации. — Флоренс знала, как работает Арианна. Она просто не привыкла к тому, что у женщины на это уходит всего несколько часов.
— Тогда завтра, когда стемнеет и станет тихо, я отправлюсь в крепость. Используй мою леску, чтобы попасть внутрь. — Арианна прислонилась к двери. Несмотря на то что она находилась в собственном доме, выглядела она невероятно неуютно.
Флоренс моргнула, пытаясь уловить логику. Это казалось удивительно неуклюжим для женщины, чье прозвище было Белый Призрак, и она сказала бы то же самое, если бы это удержало Арианну от того, чтобы броситься навстречу своей смерти, чтобы спасти двух людей, которых Флоренс не чувствовала необходимости срочно видеть.
— Стены плавучей крепости высотой не менее трехсот пека. У тебя нет такой длинной.
— Придется объединить две, — согласилась Арианна, явно уже обдумав этот вопрос.
— Даже если ты сможешь использовать для этого свою магию, а леска даже если ты сможешь использовать свою магию для этого, и леска будет достаточно прочной, и у тебя будет достаточно магии для работы твоей лебедки… На преодоление этого расстояния у тебя уйдет почти минута. Как ты можешь думать, что останешься незамеченным для стражи так долго?
— На самом деле мне понадобится двадцать пять секунд, чтобы преодолеть это расстояние, — поправила Арианна.
Женщина и ее цифры.
— И я не беспокоюсь о том, что охранники меня заметят.
— Почему? — Флоренс знала, что Арианна не стала бы делать такое заявление, если бы действительно в это не верила.
— Потому что время будет на моей стороне. — Ари бросила на Квареха пристальный взгляд.
Казалось, все краски исчезли с лица мужчины. Он нахмурился и сжал руки в кулаки.
— Не может быть, чтобы ты говорила серьезно.
— Но это так. — Ари безумно ухмыльнулся.
И Флоренс вскочила на ноги, когда Дракон бросился на ее мастера.
18. Арианна
— Потому что время будет на моей стороне. — Ари посмотрела на Квареха в поисках подтверждения того, что он понял ее слова. По лицу мужчины пробежала темная тень. Хорошо. Он прекрасно понимает.
— Не может быть, чтобы ты говорила серьезно. — Произнеся эти слова, он сдвинулся с места, и Ари сделала то же самое. Едва уловимые движения привели обоих в готовность к буре, которая надвигалась на их горизонте.
— Но это так. — Она приветствовала молнию, сверкнувшую в его глазах.
Он двинулся на треск грома, возвестивший о буре, которая надвигалась на них. Его длинные пальцы зацепились за вырез ее плаща и напряглись. Его когти вырвались наружу, прорезав дыры в ухоженном одеянии Белого Рейфа.
— Ты с ума сошла?
— Может быть. — Арианна бросила быстрый взгляд на Флоренс, чтобы та отошла в сторону, она могла постоять за себя. К тому же она не знала, что собирается делать Кварех. Если Флор окажется втянутой в эту историю, она никогда себе этого не простит.
— Ты же знаешь, как хорошо все прошло в прошлый раз. Всадники сели нам на хвост, — прорычал он, почти касаясь ее носа.
— И если я правильно помню, с тобой все было в порядке. Мы убили одного Всадника и ускользнули от остальных. — Она убрала руки в сторону, готовая в случае необходимости выхватить кинжалы. — И мы бы потеряли их совсем, если бы ты не удрал в Тер.5.2.
— Не делай так, будто я тебе должен. — Язык Квареха был тяжелым от внезапного всплеска его магии. — Если уж на то пошло, ты должна мне за то, что я дал тебе возможность получить благодеяние.
Ари со смехом отмахнулась от его синтетического влияния на нее. Она подкрепила свои слова магией, просто чтобы показать, что они, похоже, слишком равны по силам, чтобы ложно влиять друг на друга.
— Вряд ли. Но ты должен сделать это для меня, если надеешься увидеть результат этого благодеяния. Иначе я не смогу доставить тебя в Гильдию Алхимиков.
Дракон отшвырнул ее в сторону. Ари перенесла вес тела с носков на пятки, быстро стабилизируясь. Он смотрел на нее со страшным гневом.
Хорошо. Она хотела увидеть его истинное лицо. Она хотела, чтобы он увидел ее. Она хотела разрушить глупые стены, которые они позволили возвести между собой из-за нелепого представления об этикете.
— Если не можешь, откажись от контракта. Ты нашла себе достойного соперника. Откажись с достоинством.
— Отказаться — это то, что я не умею делать. — На этот раз Ари наступала на него. — Я не откажусь. Я не сдамся. Я получу свое благословение или умру.
— Арианна! — обеспокоенное восклицание Флоренс было потеряно.
Мир Арианны превратился в Кварех. Их магия прижималась друг к другу. Их мышцы пульсировали от ощутимого конфликта между борьбой и бегством.
— Уступи, Дракон, и сделай это для меня, — прошептала она тихо, как нож сквозь кожу.
— Ты… — Его зрачки расширились и истончились. — Ты оскорбляешь меня на каждом шагу. Ты сознательно позоришь мое имя. А потом рассчитываешь использовать мою магию по своему усмотрению и без права на защиту? Как будто я какой-то мул по твоему приказу?