Алхимики Лума (ЛП)

Он был зол. Но ему было не менее больно, и это было убедительно.
— Ты попробовал лекарство своего сородича и обнаружил, что оно слишком дурное, чтобы быть вкусным? Как некрасиво.
— Что?
— Оскорблять кого-то на каждом шагу, унижать его достоинство, а затем ожидать, что он откажется от своих знаний, своего мастерства, не прибегая к помощи других? Разве это не похоже на то, что Драконы делали с Лумом с тех пор, как наши миры пересеклись?
— Не пытайся представить это так же.
— Но разве это не так?
— Нет, и ты это знаешь.
— Правда? — настаивала Арианна.
— Мы люди, а не миры. И ты совершаешь те проступки, в которых обвиняешь меня. Ты осуждаешь меня за действия всей моей расы. Ты видишь во мне Дракона, а не человека. Ты игнорируешь мою добрую волю и попытки установить мир, ищешь только знамена войны между моими словами. А когда ты их не находишь, то придумываешь их, чтобы я лучше соответствовал вашим ожиданиям.
Ее руки не находили жизни, а язык отказывался от ее мысленных придирок.
— Молчишь? Великую и непогрешимую Арианну наконец-то заставили замолчать? Наконец-то.
Арианна изучала мужчину. Его широкая грудь вздымалась и опускалась в такт глубоким вдохам, которые не могли сдержать его гнев. Он был искренне оскорблен. Она поискала в его лице и глазах хоть малейший след лукавства.
Она не нашла ни одного, хотя все эти годы тоже не замечала.
— Что тебе нужно в Гильдии Алхимиков?
Он раздраженно хмыкнул — он уже ответил на этот вопрос, и они оба это знали. Поэтому она отважилась на честный вопрос:
— Как, по-твоему, Алхимики помогут тебе свергнуть Короля Драконов?
— Я украл у него кое-что, что может дать Луму шанс на борьбу. — Его рука подсознательно двинулась к фолианту, который он никогда не выпускал из виду. Арианна и раньше подозревала, что его содержимое крайне важно, но теперь он подтвердил это открыто.
— И тебе нужен Алхимик, чтобы истолковать или создать это «что-то»?
Он кивнул.
Арианна тяжело вздохнула.
— Если все так, как ты говоришь, если ты союзник Лума, то помоги мне сделать это. Покажи мне, что ты мне не враг, что ты тот, за кого себя выдаешь. Докажи мне, что я могу доверять тебе, доверившись сначала мне.
— У меня нет причин доверять тебе.
— В этом-то и дело. — Арианна отстранилась от мужчины и прислонилась к старому верстаку Евы. Дерево было знакомым под ее пальцами, успокаивающим. Она знала каждый след от ожога и брызги кислоты на его поверхности.
— Ты ведешь нас на верную смерть. — В его тоне слышалась покорность.
— Нет.
— Высокомерие и самоуверенность — не одно и то же, но и то, и другое приведет тебя к смерти.
Эти слова прозвучали громче, чем удар колокола бригадира, и отдавались в ушах таким же умопомрачительным эхом. Ари смотрела на стоящего перед ней мужчину, ухватившись за стол, чтобы устоять перед потоком эмоций, раздиравших ее от пальцев ног до ушей. Его слова пробудили в ней призрака. Не Призрака, за которого она себя выдавала, а настоящую тень из давно минувших времен. Арианна не любила верить в то, что не могла измерить. Но в эту женщину она верила всегда.
— Я доверюсь тебе, если ты доверяешь мне. — Механизмы ее разума работали медленно и предупреждающе пищали. — И мы оба пройдем через это.
Долгое время было тихо, никто из них не видел настоящего. Кварех стремился в будущее, которое находилось за горизонтом, а она тонула в прошлом.
— У меня нет особого выбора, верно? И мы теряем время, споря об этом.
Арианна кивнула и принялась раскладывать припасы по столу. Ей нужно было подготовиться как можно лучше за то короткое время, что у нее было. Ей нужно было подготовиться с избытком, потому что в прошлый раз, когда она сделала подобное заявление, оно оказалось ложью.
19. Леона
На Луме сам воздух был другим. Он был тяжелее, как будто в нем была сущность камней и металлов, которые так ценили сами люди. А еще здесь было теплее, и Леона была уверена, что все Фены просто сходят с ума, надевая столько пуговиц, слоев и оборок.
  
На бедрах и груди у нее были тугие перевязи, а вокруг бедер развевались лепестки декоративной ткани. Камилла тоже носила приталенный топ, облегающий грудь и оголяющий живот. Андрэ вообще отказался от рубашки.
Чем больше одежды на себе, тем труднее двигаться и сражаться. Фен отказался от практичности ради безумного представления о скромности. Леона могла понять доводы в пользу дополнительной одежды для хрупкой расы: даже без короны их кожа была тоньше, кровь холоднее, а сопротивление ветру и холоду было меньше, чем в их телах. Но три рубашки казались ей излишеством.
Леона наблюдала за серыми людьми, которые двигались по вокзалу, совершенно не обращая внимания на запах Драконьей крови, поднимавшийся от земли под их ногами.
— Ты — хозяин этого вокзала. Ты должен знать, что происходит в стенах. — Тупой стук разбросал более пугливых Фенов, когда Андрэ ударил маленького человека о стену.
— Меня не было… — Мужчина задыхался, а рука Андрэ крепко сжимала его горло. — В тот день меня здесь не было.
— Тогда ты бесполезен. — Рука Андрэ напряглась, когти пробили шею мужчины с обеих сторон. Багровая кровь потекла по его пальцам, подготавливая пол к падению безжизненного тела.
— Будет пятно, ты же знаешь. — Камила поднялась с места, сидя за стойкой для продажи билетов. — Их кровь не такая, как наша.
Андрэ с гримасой посмотрел на то место, где кровь забрызгала его брюки. Леона ухмыльнулась тому, что он всегда забывал об этом факте. Поднеся руку ко рту, он робко глотнул крови.
— Висячие звезды! Ты действительно ее попробовал! — Камила зашлась от смеха, когда Андрэ обиженно нахмурился.
— А ты как думала, какой она будет на вкус? — проворчала Леона, переходя к прилавку. За ним дрожала маленькая женщина, которой Камила приказала занять свое место. — Ты была здесь, когда пали королевские Всадники?
Женщина на минуту замялась, прежде чем собраться с мыслями.
— Нет. — Леона тяжело вздохнула, и Камила положила ноги на стол. Женщина подняла руки, прислонившись к стене. — Но я знаю, что произошло. Здесь была женщина, которая работает за столом по четным дням месяца, она моя подруга и все мне рассказала. Я расскажу вам все, что знаю.
Леона и Камила обменялись взглядами.
— Может, мы просто убьем ее и покончим с этим? — Андрэ заговорил на языке Роюка. — Она явно будет бесполезна.
— Пусть говорит. — Леона остановила его ладонью. Она говорила на Фениш, чтобы седая женщина поняла, что она отзывает Андрэ.
— Ты слишком добрая, Леона То. — Андрэ отшатнулся к стене. — Ты никогда не позволяла мне веселиться.
— Я позволяю тебе слишком много веселиться, — ответила она на Роюк. — К тому же ты сможешь убить ее, как только мы получим нужную нам информацию. — Леона снова повернулась к женщине и перешла на другой язык. Фениш был мягким и нежным, как и народ, от которого он произошел. — Итак, что ты знаешь?
— Дракон напал на Всадников.
— Синяя кожа, оранжевые волосы?
— Думаю, да… На нем был капюшон, очки и маска. Но это звучит правдоподобно. — Сердце женщины колотилось так громко, что Леона слышала каждый удар. Она лгала сквозь уродливые плоские зубы, но Леона знала, что Драконом мог быть только Кварех.
— И с ним путешествовали люди. Расскажи мне о них.
— Двое. — Женщина судорожно кивнула. — Девушка — Ворон с револьвером. Стандартная вещь для посвященных в Дортаме. Не знаю, как он у нее оказался.
Это, должно быть, Флоренс. Леона держала свои мысли при себе. Но информация, полученная от маленького пакостника из Города Меркури, подтверждала, что решение торговаться с ним было мудрым.
— А другой?
Фентри нервно огляделся по сторонам. Леона заинтересованно склонила голову набок. Как бы она ни боялась их, но больше всего она боялась произнести это имя.