"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Знаешь, что, не отпускай ее от себя. А лучше займитесь любовью по пробуждении. Она хочет тебя, и сильно, к тому же впустила себя в свое сердце.
– Любовь - еще не все в нашем случае. Есть обязательства.
– К черту их! Хорошо бы вам сегодняшний союз принес дитя.
– Ты как скажешь!
– А что? Тогда она точно призадумается и выберет.
– Ну не таким же способом! Это все равно, что ее к стенке припереть, - возмутилась Лазель.
– Я понимаю, - извиняющемся тоном проговорила Наиль. - Но ребенок у вас получился бы прехорошенький, и достойный будущий наследник клана Инъяиль.
– Не факт. Алекса стала Мастером Стихий, очень сильным, и дитя может пойти в нее, - сочла нужным напомнить вампирша.
– Не важно, кем стала Алекса, она все равно останется инфернитом. Важно, что ты - Черный Принц и рожденный вампир. Поэтому при любом раскладе твой дар будет доминировать, я же говорила об этом.
– Да, говорила. Но все равно это пустое. Один день ничего не решит.
– Порой, чтобы все перевернуть, достаточно и меньшего, - пожала плечами Наиль.
– Не тот случай.
– Посмотрим. Мне почему-то кажется, что вы на пороге больших перемен.
– С чего вдруг?
– Считай это видением.
– Хм.
"Видение", как кодовое слово, забралось в разум Лазель и открыло дверь воспоминаний. Она снова припомнила прощальные слова Имхотепа, ставшего Вечным Фениксом. А вместе с ними из памяти выплыло и то, что на них с Алексой навеял Лабиринт иллюзий.
Эти картины проплыли так ярко, что не остались незамеченными Наиль. Та насторожено затихла, потом спросила:
– Что это было?
– Помнишь, я рассказывала о визите Имхотепа, и что за этим последовало? Как они в итоге поменялись местами с дочерью.
– Да-да. Вечный Феникс что-то предсказал тебе? - голос Наиль казался обеспокоенным.
– И мне, и нам троим.
– Что-то определенное?
– Расплывчатое, как и все предсказания, - пожала плечами Лазель. - Но там тоже было про перемены.
– Хм…
– Я не хочу дословно озвучивать подобные вещи.
– И не надо. Ни к чему это. Лучше просто сама подумай, что бы это могло значить. Ты у меня умная и в логике не откажешь.
– Спасибо.
– Не за что. Иначе и быть не может. Ты ведь Черный Принц и глава клана.
– Да, ты, наверное, хотела что-то сказать. Что-то серьезное? - спохватилась Лазель.
– Нет, пустое. Я просто ощутила такое резкое изменение в твоем эмоциональном состоянии, и мне стало любопытно, что же произошло.
– Не стоит беспокоиться, мама.
– Знаю, но ничего не могу с собой поделать.
На это Лазель лишь улыбнулась, а потом все-таки поинтересовалась о том, о чем давно хотела:
– Кстати, а ты не знаешь, где сейчас может быть Владычица Ночи?
– Насколько я знаю, у нее сейчас что-то вроде медового месяца, так что где угодно. А что?
– Алекса никак не может до нее дозваться, а ведь является дочерью во крови.
– Хм… Возможно, с ней произошли какие-то резкие перемены, так что она остается неузнанной. Хотя это королева… По правде говоря, то, что Менестрес не отвечает, еще не значит, что она не слышит. Может, совсем наоборот.
– Странно.
– Неисповедимы пути Ее Величества. Может статься, что она спешит нанести личный визит. Ваше дело весьма… необычное.
– Мне ли не знать! - вздохнула Лазель.
– Конечно, не мне тебе рассказывать. Так что тут возможен любой вариант развития событий.
– Значит, на внезапную помощь можно не рассчитывать.
– Я бы не стала сильно надеяться, что Владычица Ночи исправит все одним взмахом руки.
– Я-то и не надеюсь, сама понимаешь.
– Понимаю. Но вот еще что.
– Что?
– Если Алекса столь настойчиво звала Королеву, то весьма маловероятно, что не была услышана ею.
– Понятно.
– Ладно, не буду тебе мешать наслаждаться приятным обществом.
На это Лазель лишь улыбнулась. Улыбка не сходила с ее губ, даже когда ментальный контакт оборвался.
Глава клана Инъяиль неотрывно наблюдала за той, что прикорнула на ее плече, впрочем, стараясь не разбудить вампиршу столь пристальным взглядом.
Где-то через четверть часа Алекса все-таки проснулась сама. Переход от сна к бодрствованию был стремительным, как и у всех вампиров. Лазель замерла в ожидании, готовая к любому развитию событий. Но ничего ужасного не произошло. Алекса улыбнулась, потерлась о плечо подруги эдаким кошачьим жестом и проговорила:
 
– Извини. Я тебе, наверное, все плечо отлежала.
– Глупости, нет конечно.
– Правда?
– Точно тебе говорю!
– Хм…
Магистр Города откинула краешек одеяла и принялась кончиками пальцев изучать вышеупомянутое плечо.
– Что ты делаешь? - кашлянула Лазель.
– Исследую возможный урон, - ответила вампирша, не прекращая занятия.
– Хм, но это уже не плечо.
– Не поверишь, я знаю, - довольная улыбка.
– В самом деле? - перехватывая руку и целуя.
– Зуб даю!
Лазель тихо рассмеялась, потом осторожно спросила:
– Ничего не мучает?
– О чем ты? - хотя за удивлением скрывалось понимание.
– Ты знаешь.
– Пока нет. Пока я даже думать об этом не хочу.
По крайней мере честный ответ, что немаловажно. Возможно, и в самом деле еще не стоит задумываться о прошлом, просто насладиться настоящим.
  
Глава 41.
 
Похоже, у меня вошло в привычку при впутывании в очередную заварушку ставить в известность Иветту. Ответственность, етить ее! Главная волчица тотчас предложила присоединится к нашему шабашу, но я отказалась. Столь разросшуюся группу поддержки Андре уж точно воспримет в штыки.
Заручившись "благословением" Иветты, я переоделась и спустилась в зал для тренировок, где и должно было развернуться все действо. Кровавый ритуал и прочее… Оказалось, что мы с Крисом выглядим очень гармонично. На обоих черные джинсы, на нем черная футболка, на мне тоже, только с длинными рукавами. Спортивная обувь. Наряд верлеопарда дополнялся кобурой с пистолетом и двумя кинжалами на берде и голени, причем один тщательно скрыт одеждой. Не удивлюсь, если имеются и еще какие-нибудь сюрпризы.
Что до Андре, то он выглядел почти обыденно в полуспортивных льняных брюках и рубашке. Волосы заплетены в тугую косу. Оружия я не видела, но, если присмотреться, то можно понять, что он едва ли не светится всевозможными защитными щитами. Весьма мудро.
Снова столик с кинжалом и снова зеркало. Оно мне уже почти родным стало.
Проверив остроту кинжала, Андре попросил:
– Встаньте за мной, пожалуйста, чтобы не экранировать.
– Так нормально? - мы встали в трех шагах за спиной мага, почти плечом к плечу с Крисом.
– Вполне. Надеюсь, резонанса не будет.
– Чем это чревато?
– Срывом поисков. А теперь ш-ш. Я начинаю.
Андре провел рукой по поверхности зеркала, словно начертил замысловатую руну. Стекло тотчас задрожало как живое, и больше всего теперь напоминало водную гладь.
Удовлетворившись результатом, маг взялся за кинжал. С таким длинным волнообразным лезвием можно смело на кабана ходить. Кинжал был точно по руке Андре. Наверняка, сделан на заказ.
Держа кинжал в правой руке, маг обхватил лезвие левой и резко дернул. Не самый лучший способ. Так можно и без пальцев остаться с эдаким свинорезом.
Зашипев от боли, Андре наблюдал, как кровь заполняет ладонь. Проговорив что-то певуче-длинное, маг резко прижал окровавленную ладонь к зеркалу. По поверхности пошла такая рябь, что на миг мне показалось - Андре сейчас вообще внутрь провалится. Но этого не случилось.
Андре отнял руку от зеркала, и на стекле остался набрякший отпечаток ладони. А маг продолжал говорить:
– Кровь сильнее слова, кровь есть жизнь. Найди жизнь, укажи путь, отринь препятствие. Найди ведьму, что носит имя Эрика!
Зеркало тотчас засияло в ответ, кроме отпечатка ладони. Кажется, это сияние было обращено внутрь. Под его действием кровь заклокотала, едва ли не вскипая, и раздалась в стороны, на миг приняв очертания девушки, потом распространилась дальше. Это никоим образом не походило на карту, скорее на мириады щупалец, опять же, направленных в глубь зеркала. Словно в какой-то футуристический тоннель смотришь, летя в него.