Странник (СИ)
— Довольно! — взревел Рыцарь. — Мне не хотелось видеть твою смерть, брат. Я дал вам шанс уйти. Сбежать на своих кораблях. Но вместо этого вы остались, желая собрать побольше трофеев с древних времён. И теперь ты ещё и оспариваешь мои истины?! Я отнёсся к вам чересчур снисходительно. Готовься встретить смерть, брат по судьбе.
Время для разговоров подошло к концу. Похоже, я перегнул палку когда заговорил о предательстве и неудаче своих предшественников.
Рыцарь подхватил воткнутые в землю мечи и на безумной скорости рванул в мою сторону. Его атака оказалась столь стремительной, что я даже не успел среагировать на первый удар. Один из клинков врезался в левитирующий щит, отведя от меня явно опасный выпад. Ко второму замаху Рыцаря мне уже удалось взять себя в руки. Резко уйдя в сторону, я уклонился от меча и перешёл в контратаку.
Выхватив из инвентаря топор, я со всего маху рубанул чудовище в бок. Но Пятый был не простым конструктом Шина, неспособным к осмыслению. Он увернулся от удара, отступил на один шаг назад и осыпал меня серией колющих ударов.
Полностью избежать этого шквала было непросто. Пришлось одновременно и уклоняться, и блокировать, и отступать назад. Пятый атаковал с такой скоростью, что даже с использованием артефактного щита я едва-едва смог избежать удара.
Возможно, мой Богомол вполне был способен выдержать попадание меча. Но проверять это мне очень не хотелось. Слишком уж велики были риски того, что Пятому все же удастся пробить броню. В конце концов, другому Рыцарю подобное уже удавалось.
Каждый удар Пятого отдавался в руках приглушенной болью. Физическая сила моего противника превосходила мои ожидания. Если бы мне не повезло получить кольцо, я уже оказался бы мëртв.
— Тогда... Вот так! — крикнул Рыцарь, соединив два меча в один.
Он размахнулся, вошёл в пируэт и стремительно провел атаку, от которой я не успевал уклониться. Блокировать этот выпад было плохой идеей. Лезвие моего топора столкнулось с оружием противника... и разлетелось на части, не выдержав мощи удара. На место сломанного оружия тут же подоспел артефактный щит, но и ему не удалось остановить могучий выпад.
Меч врезался мне в грудь и отправил меня в полёт на десяток метров. Врезавшись в хрупкую кирпичную стену я пробил её насквозь, рухнув на землю с другой стороны.
Большую часть удара на себя всё же принял артефактный щит, так что мне повезло не сильно пострадать. В груди медленно разливалась приглушенная адреналином боль. Всё-таки это чудовище смогло оставить мне заброневую травму... Так же, как и Доминант. Впрочем, пока ему не удастся пробить броню, смерть мне не страшна. Регенерация быстро разберётся с лёгкими травмами.
Поднявшись на ноги, я выхватил из инвентаря новый топор из запасов древних Проходчиков и быстро осмотрелся. Полуразваленное кирпичное здание, ничем не выделяющееся на фоне любого другого строения в этих краях. Его можно было бы использовать для получения какого-никакого преимущества в битве с Пятым.
— Смог пережить этот выпад, значит? — послышался голос “Рыцаря”.
Пятый показался в проделанной мной дыре, и переступив через обвалившийся кирпич, он запрыгнул внутрь здания.
— Ты крепче чем я думал, — признал он. — И у тебя удивительно много артефактов.
Странно слышать подобное от того, кто когда-то был Претендентом. Набрать артефактов было не так уж и сложно, если поставить перед собой эту конкретную цель. Задания ликвидации были отличным источником могучих магических инструментов.
— Почему не призовёшь себе на помощь другие конструкты?
— Такая битва была бы не интересной.
Рыцарь вновь пошёл в атаку, решив использовать всё тот же сдвоенный меч. Мне уже стало понятно на что способен Пятый, использующий это оружие. Так что я не собирался больше попадать под его удары.
От очередного взмаха древесным клинком я стремительно ушёл в сторону, чуть ускорив себя с помощью телекинетического ожерелья. Пятому моё уклонение не понравилось, так что он тут же начал проводить серию из быстрых размашистых атак.
Лезвие сдвоенного меча разрубало кирпичную кладку, оставляло в полу и потолке глубокие борозды, рассекало на части остатки некогда стоявшей в этом помещении мебели. Но всё никак не могло достать до меня. Телекинетическое уклонение оказалось куда эффективней, чем мне думалось.
Настолько, что мне открылся шанс на проведение контратаки. Поднырнув под очередной выпад, я со всей силы рубанул чудовище в бок. Лезвие топора уверенно рассекло броню “Рыцаря” и погрузилось в какую-то мягкую желеобразную плоть. Пятый зло рыкнул и попытался схватить меня, но я вовремя среагировал и избежал захвата.
Отскочив на несколько шагов, мне удалось быстро разорвать дистанцию.
— Твоё оружие... из тёмной стали? — с явным удивлением спросил Пятый. — Невозможное совпадение.
Темная сталь? Взглянув на лезвие топора, я не увидел в нём ничего примечательного. Металл как металл. Он от одного удара понял, из чего сделано моё оружие? Как?
— Что ещё за тёмная сталь? — спросил я.
— Редкий металл.
Пятый схватился за рану, которая обильно истекала вязкой багряной жидкостью. Аналогом крови, судя по всему. Странно... Почему он не залечит ранение? Или “Рыцари” так не умеют?
— Ты оказался удивительно... способным, — опустив оружие сказал Пятый. — Если тебе удастся выбраться отсюда, быть может, ты сможешь развить свои способности достаточно, чтобы свергнуть Золотой Порядок.
Последние слова он говорил будто бы самому себе. Так он больше не собирается меня атаковать? Ничерта не понимаю... То он хочет меня убить, то желает поговорить. Смутно смахивало на помешательство.
— Я отступлю, — шокировал меня “Рыцарь”. — Вы сможете сбежать на своих маленьких кораблях.
Вот так просто? Он решил сдаться после одного ранения? Нет... что-то здесь не так. Должен быть какой-то подвох.
— Если хочешь узнать больше о том как нас предали, — продолжал говорить Пятый. — Разыщи Кадзуми из деревни Серебристого Древа. Ей известны все подробности. До встречи, Странник.
“Рыцарь” развернулся и чуть прихрамывая вышел из кирпичного здания обратно на берег. Я уж было собирался рвануть за ним, но в поле зрения тут же появился уже хорошо знакомый мне конструкт, который проворачивал “фокус с телепортацией”. В этот раз я так же не успел от него увернуться, попав под действие магии.
Мгновение спустя я уже стоял на крыше высокого здания, откуда открывался беспрепятственный вид на Залив и берег. Где-то вдали гремели выстрелы, переплетающиеся с пронзительным визгом конструктов. Должно быть там сейчас сражались наши “основные” силы, возглавляемые Хандзо и Олегом. Им явно не помешает моя помощь.
“Длань” Шина всё так же зловеще поднималась из огромного пролома, разбрасывая вокруг небольшие отростки. Если разобраться, то меня здесь не было от силы минут десять. Неудивительно что ничего примечательного не произошло.
Сменив топор на боевую винтовку, я бегом спустился на улицы разрушенного комплекса и рванул на звуки выстрелов.
Почему “Рыцарь” решил отступить? Его неожиданное решение совершенно выбило меня из колеи. Я перебирал один вариант за другим, они разбивались об известные мне факты. Все, кроме одного. Пятый изначально и не собирался сражаться насмерть. Почему он не атаковал меня сразу, стоило мне появиться? Почему он не держал поблизости с собой отряд конструктов? Почему отступил после одного-единственного ранения?
Возможно... даже после обращения в чудовище Пятый сохранил рассудок и принципы Претендента. Сразу же после нападения на депо он дал нам возможность сбежать. Пусть у нас и не вышло ей воспользоваться из-за кипящих облаков, но если бы не погодная аномалия, мы без труда успели бы погрузиться на корабли.
Но при всём этом он направил “Длань” Шина так что она сорвала все наши планы по удержанию обороны. И его слова при моём первом появлении... С помощью этой телепортационной “техники” он собирался перебить Проходчиков. Что вполне было похоже на правду, ведь изначально тот летающий конструкт был нацелен на Зару, а не на меня.