Пока ты видишь меня

– Потому что правда нет никого, чью жизнь я хотел бы забрать вместе со своей.
– Уверен? Наверняка же есть хоть кто-то, кого ты ненавидишь?
– Даже если так, зачем мне забирать его жизнь? Пусть живет в этом мире, пока кожа не растрескается. Еще увидимся, – прямо сказал Ли Чонун с таким выражением, что было неясно, кого он обвинял, а затем вышел.
Увидев его таким впервые, Чхоль тут же побледнел и пробормотал:
– Эй, и как теперь быть?! Похоже, Чонун разозлился. А все из-за мерзавца Хана! Эй, негодяй! Хватит жрать лапшу, иди и извиняйся!
– Я наелся. Ухожу.
– Извинись, говорю!
– Не хочу. Кстати, Чхоль, ваша лапша уже разбухает.
Чхоль покрыл проклятиями Хана, который собирался сбежать через решетчатую дверь. Конечно, тот и бровью не повел. Я растерянно посмотрел на разбухшую лапшу передо мной. А Хэдан простодушно заявила, что даже так еда восхитительна, и продолжила активно жевать. Я украдкой перевел взгляд на окно.
– Вы не слышали только что крик ворона?
– Но вряд ли это ворон того человека.
– Знаю. Этот парень… – Проглотив окончание фразы, я поднял палочки для еды, а затем подхватил ими потяжелевшую, спутанную лапшу.
* * *
Когда мы встречались с Чонуном после того дня, он всегда приветствовал нас своей обычной широкой улыбкой. Мы виделись несколько раз, чтобы вместе поесть, при этом не упоминая о случившемся в тот раз. Хэдан, которой это поначалу казалось удивительным, постепенно привыкла к ситуации.
Жара уже спала, и пришли осенние дожди, которые мгновенно унесли с собой остатки летнего зноя. Осень постепенно вступала в свои права.
– Скоро Чхусок [40]. Время, когда и небо, и потусторонний мир будут очень заняты.
– И все-таки обязанностей не слишком прибавится, если только нас не определят в отдел возвращения душ.
– Говорят, в праздники они загружены сильнее всех. Даже в последнее время, когда поминальные обряды проводит все меньше и меньше людей, они все так же заняты?
– Даже несмотря на это, людей все равно много. Сопровождать души к столу с подношениями так же непросто, как и вести их в Мёнбуджон, а процессия тех, кто возвращается, просто смехотворна.
– Я слышала, что в праздники жнецов из местных филиалов иногда на время переводят в отдел возвращения душ. Хён, а вы что скажете?
– Меня уже давно не переводили туда.
– Но я почему-то предчувствую, что скоро вы будете заняты.
– Тихо, – серьезно сказал я Хэдан.
Но, похоже, было уже слишком поздно. Ранним утром мы шли по безлюдной улице, и перед нами вдруг распахнулась одна створка врат. Когда я взглянул на расплывчатую фигуру, выходящую из черных деревянных врат, то очень удивился.
– Хён из местного филиала жнецов, по приказу Мёнбуджона вы переведены в отдел возвращения душ на время Чхусока, а также на день до него и день после. Просим вас привести дела в порядок как можно скорее и передать их жнецу из ближайшего района. После этого вернитесь в Мёнбуджон и посетите собрание отдела возвращения душ.
В голове проносились ругательства с той же скоростью, с какой хмурились мои брови. Меня несколько раз временно посылали в отдел возвращения душ, так что я мог на собственном опыте убедиться, что, хотя в обычное время они не слишком заняты, в праздники их работа больше напоминала войну. Как только врата закрылись, я вытаращил глаза и уставился на Хэдан.
– Не зря говорят, что слово не воробей…
– Почему вы вините меня? Я всего лишь сказала о том, что увидела. Что я могла поделать, раз у вас такое будущее?
– И все равно, если бы ты не сказала, я бы узнал эту новость позже, а может, смог бы вообще ее избежать!
– Это так, – послушно согласилась Хэдан.
Слова, которые произносят существа вроде нас, часто оказываются не просто словами. В них есть суть и сила воплотить ее в жизнь.
Особенно она велика у небесных существ, таких как Хэдан, которые могут подсмотреть будущее. Так что дверь в Мёнбуджон распахнулась, как только она произнесла эти слова, совсем не случайно.
  
– За это приношу свои извинения. В качестве утешения угощу вас теплой едой. Так что свяжитесь с Ли Чонуном.
– Больше не зовешь его просто человеком?
– Мы ведь несколько раз ели вместе, а я не настолько черствая, чтобы даже не называть его по имени. На днях я обнаружила неплохой ресторан в Кванхвамуне. Давайте сегодня тихо позавтракаем там втроем.
Выходит, она не хотела звать Чхоля и Хана. Если подумать, мы постоянно ели все вместе, отчего голова всегда шла кругом. К тому же эти двое все время шумно ссорились. Я подумал, что поесть втроем – неплохая идея, и поправил очки. Вот так совпадение! Ли Чонун как раз прогуливался неподалеку. В этот раз у него на руках не было кота, как тогда, но он был одет в спортивную одежду и слегка подпрыгивал.
– Он как раз рядом. Идем туда.
– Зачем? Если мы хотим пойти в Кванхвамун, нам придется вернуться этой дорогой. Вы ведь можете ему просто позвонить?
– Я еще никогда не звонил Ли Чонуну.
– А Чхоль постоянно названивает.
– Это все потому, что он без комплексов.
– Надеюсь, вы сказали это не для того, чтобы я засмеялась.
Кажется, она решила, что я пошутил, но на самом деле я был серьезен. И почему парень с именем Чхоль [41] оказался таким непутевым? Коротко вздохнув, я достал из кармана телефон. Я еще помнил номер телефона Ли Чонуна, который он оставил в записке тогда. Но, как ни странно, звонить ему мне было неловко. Предотвращая самоубийства, я делаю довольно много телефонных звонков, но с Ли Чонуном что-то было иначе.
Это же не работа… Звонок имел какое-то другое значение.
– Не помните его номер? Ноль, один, ноль, а затем шесть, пять…
– Что? Хэдан, ты тоже его знаешь?
– Видела, какой номер высветился, когда Чхоль звонил.
В конце концов под пристальным взглядом Хэдан я набрал номер Ли Чонуна. После нескольких звуковых сигналов послышался его голос. Он занимался спортом, поэтому заговорил не сразу, а я не знал, что сказать, так что тоже молчал. Затем я услышал недовольный голос Ли Чонуна, как будто он немедленно повесит трубку, если я не отвечу:
– Алло?
– Завтракал? – Спеша хоть что-то сказать, я задал ему бессвязный вопрос.
– Что? Хён? Я еще не завтракал. А где вы?
– Оттуда, где ты стоишь, сверни на главную дорогу справа и иди до конца. Ты сразу нас увидишь.
– Да, уже иду.
Вскоре Ли Чонун прибежал к нам, радостно махая рукой. Услышав от Хэдан, где находится и как называется ресторан, он растерянно наклонил голову.
– Думаете, он уже открылся в такое время?
– Да. Полагаю, хозяин ресторана сейчас очень расстроен, потому как взбалмошный клиент настоял, что хочет прийти сегодня утром, в итоге ему пришлось открыть двери ресторана, но никто не пришел.
– А нам туда можно?
– Разве он так жесток, чтобы прогнать прилежного молодого человека, который зашел перекусить после утренней тренировки?
* * *
Хэдан уверенно направилась в сторону ресторана в Кванхвамуне. Мы с Ли Чонуном, обменявшись тревожными взглядами, последовали за ней. Хотя ресторан был небольшим, его интерьер отличался аккуратностью, а блюда – вкусом. Как она и сказала, за стойкой с мрачным лицом сидел его хозяин. Я не мог просто взять и войти, а она с легкостью ворвалась внутрь и подошла к нему. В тот же миг каменное лицо хозяина смягчилось. Похоже, он почувствовал энергию феи.
Подобно тому как в присутствии жнецов люди испытывают холод и нервозность, желая поскорее уйти, феи дарят им тепло, уют и необъяснимое чувство счастья. Когда Ли Чонун вошел в ресторан, хозяин тепло поприветствовал его и проводил к столику. Я прошел внутрь, когда они с Хэдан уже заняли свои места. Как и ожидалось, хозяин, должно быть, почувствовал холод, поэтому украдкой прикрыл одно из широко распахнутых окон.