Лучший книжный парень (ЛП)

Он следует за мной, но отстает, стоя на середине лестницы, пока я собираюсь с мыслями. Со вчерашнего ужина на мне только туфли на каблуках, но я рада, что мое пальто длинное и, по крайней мере, скроет тот факт, что на мне лишь его футболка, моя мятая одежда засунута в сумку, и я все еще без гребаных трусиков. Я смотрю в пол, но меня поражает воспоминание о том, что мы делали на этом самом месте прошлой ночью, поэтому я вместо этого смотрю в потолок.
— Не знаю, в курсе ли ты, но завтра я приглашаю тебя, Хэтти и Меган на воскресный обед в «Миллинг Барн». Чтобы загладить свою вину перед ними за то, что украл тебя в твой день рождения.
— Ого, вау, ничего себе, нет, ладно. — Предложения Кара, используй предложения. — Я этого не знала.
— Это была их идея.
— Звучит здорово, — говорю я, открывая входную дверь. — Тогда увидимся завтра. — Мой голос никогда еще не звучал так пронзительно и бодро. Пожалуйста, не дай мне уйти, хочется прокричать мне.
— Удачного свидания, Кара, — говорит он, когда я выхожу. Он спускается по последним ступенькам, и я задаюсь вопросом, собирается ли он поцеловать меня на прощание. Я договариваюсь с собой. Если он поцелует меня на прощание, я вернусь, отменю свидание, мы вернемся в постель, и на этом все закончится. Я и он. Люк и Кара. Мы.
Поцелуя не было. Если уж на то пошло, он дистанцировался от меня, задержавшись в коридоре, пока я пятилась по садовой дорожке, маша руками, как маньячка. Я даже не пытаюсь закрыть калитку на задвижку, я и так уже достаточно опозорилась. Огибаю угол его изгороди и, услышав, как закрывается входная дверь, разражаюсь слезами.
Я не хочу идти на это свидание. После вчерашней ночи с Люком все, чего я хочу — это как следует помыться и в три часа лечь в кровать со стопкой книг. Кажется, мое тело все еще подрагивает в самых неожиданных местах, мои мышцы помнят и жаждут его прикосновений. Я хочу написать ему и сказать, что мне было весело. Я хочу сказать ему, что не могу перестать думать о нем. Хочу сказать ему, что хочу большего.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, но я должна пойти на свидание с Джонти. Я в долгу перед Клод, она замечательный человек и, я знаю, что желает мне только лучшего. Надеюсь, смогу сокращенно называть его Джон. Я иду в душ, не обращая внимания на то, что половина воды капает из моих глаз.
Надеваю летнее платье и легкий кардиган, который, надеюсь, говорит «привет, я очень приятный человек». Понравился бы ли Люку этот наряд? Я пытаюсь взглянуть на себя глазами незнакомца. Все в порядке, не так ли? Я похожа на человека, с которым люди, возможно, захотят познакомиться поближе. На человека, к которому они будут относиться по-доброму. Самое главное, не думаю, что похожа на человека, который заслуживает того, чтобы с ним расстались и ушли без объяснений. Впрочем, никто этого не заслуживает.
Я так много времени трачу на то, чтобы он не возненавидел меня, что забываю, что свидания — это двусторонняя вещь, и не менее важно, чтобы мне тоже было интересно.
Глава 24
Люк
Что за хрень только что произошла? Как получилось, что после самой невероятной ночи, проведенной вместе, я отправил Кару в объятия другого мужчины? Блядь. Я хотел поцеловать ее на прощание, но какой придурок стал бы целовать женщину, которая только что сказала ему, что идет на свидание? Я и так уже путаюсь в своих мыслях, не хватало еще путаться и в ее.
«Большое тебе спасибо за мое свидание с Мэттью». Эти слова снова и снова крутятся у меня в голове.
Это то, о чем она мечтала, и это то, что я дал ей, но я — это Мэттью. Мэттью — это я. И, хотя я мог вжиться в его образ, за весь вечер я ни разу не представил себя с Брайони. Кара была единственной женщиной, которую я видел за ужином, в прихожей, за блинчиками и в моей постели всю ночь напролет.
  
«Большое тебе спасибо за мое свидание с Мэттью».
Вот как она это видит. Фальшивое свидание, свидание на одну ночь. На потрясающую, незабываемую ночь. По крайней мере, так мне казалось, но теперь она дома, готовится к своему чрезвычайно настоящему свиданию.
Я не знал, что наш вечер закончится именно так. Конечно, я надеялся, но то, как она ко всему этому относилась, казалось мне таким реальным. Я думал, что это начало чего-то между нами. Я не должен был обнадеживаться, думая, что это было нечто большее, чем просто развлечение в честь ее дня рождения. Идиот.
На сегодня я брал выходной, но знаю, что буду ходить по кругу, если останусь дома. Мне нужно отвлечься, поэтому я быстро принимаю душ и выхожу.
— Не думала, что ты сегодня на смене, — говорит Кэти, наливая свеже-вспененное молоко в латте. Нет смысла держать нас троих за стойкой, и теперь, когда я здесь, мне не хочется ни с кем встречаться.
— Подумал, что смогу начать с инвентаризации, — вру я. Прячусь в кладовке, мне еще более стыдно, но теперь я здесь, и продолжаю подсчитывать запасы. Некоторое время спустя Джо приносит мне кофе.
— Ты в порядке, босс?
— Да. — Я не могу смотреть ей в глаза, но она слегка сжимает мою руку.
— Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?
Я ужасный друг. Кара ясно дала понять, что это все, чего она от меня хочет, но потом я втянул ее в эту глупую сексуальную ролевую игру, которая, как я думал, сделает ее счастливой, и это привело меня в еще большее замешательство, чем когда-либо. Но думаю, что она была счастлива. Мы оба наслаждались друг другом, без малейшей неловкости, как в ту ночь на диване.
Не думаю, что такие поцелуи можно подделать, и не было абсолютно ничего фальшивого в том, как она сжималась вокруг меня, когда кончала. Мой член дергается каждый раз, когда я думаю об этом. Как она может не хотеть сделать это снова? Может, и хочет, только не со мной.
Невозможно притвориться, что нам не было приятно лежать вместе в постели. Просыпаться с ней в своих объятиях, ее голова покоится у меня на груди, одна рука скользнула под мою футболку. Я мог бы держать ее так весь день. Мне пришлось отвлечься книгой, чтобы не лежать и просто не смотреть на нее. Теперь я жалею, что не потратил каждую секунду на то, чтобы запомнить ее волосы, рассыпавшиеся веером по моей подушке, маленькие веснушки на ее носу, изгиб ее шеи, так и просящий о нежных поцелуях.
Это действительно было «ничем»? Я совсем запутался? Я должен был поцеловать ее. Я должен был разбудить ее поцелуями, притянуть к себе и убедить остаться.
Вернувшись домой, я пытаюсь посмотреть фильм, но извожу себя тем, что смотрю на часы весь вечер напролет. Сейчас она встретится с ним. Теперь он будет разглядывать ее. Сейчас будут есть закуски. Он будет касаться ее колена под столом. Наполнять ее бокал вином. Заправлять выбившуюся прядь волос ей за ухо. Расспрашивать ее о детстве, надеждах и мечтах и сеять семена того, что он будет с ней на этом пути. Будет делать все то, что делают Книжные Парни. Все то, что я хочу делать. Мысль о чьих-то чужих руках на ней невыносима.
К тому времени, как ложусь спать, я больше не могу сопротивляться. Я никогда не засну, если не спрошу.
Люк: Как прошло свидание?
Знаю, что это не мое дело, и она имеет полное право послать меня ко всем чертям. Встаю и иду вниз за стаканом воды, меряя шагами кухню, когда ее ответ заставляет телефон зажужжать в моей руке.
Кара: Хорошо, спасибо. Иду в постель. Увидимся завтра за обедом x
В постель? Сейчас только десять вечера. Вот, блядь. Она имеет в виду, что отправляется с ним в постель? Ее сообщения всегда принимают один из двух тональностей. Прямую и вежливую, когда она занята, игривую и очаровательную, когда у нее есть время поболтать. Мы провели несколько вечеров, переписываясь до рассвета, когда оба были дома и скучали. Должно быть, она ушла домой с ним.