Лучший книжный парень (ЛП)

Я не смог уснуть. В воскресенье у меня обед с девочками, и если бы это был кто-то другой, я бы отказался от него и провел весь день в постели, предаваясь своим страданиям. Господи, давно у меня не было такого дня. Дни слез, уныния и тоски должны были остаться далеко позади.
Я не могу пропустить обед. Я заключил сделку с Хэтти и Меган, и если откажусь, эта тема никогда не закончится. По крайней мере, я увижу Кару и, надеюсь, у меня будет несколько минут, чтобы рассказать ей о своих чувствах. Меня не волнует, что из-за этого я стану плохим другом. Я больше не могу держать их в себе. Если она хочет встречаться с кем-то, то я хочу, чтобы она знала, что тоже открыт для этого.
Я прихожу в «Миллинг Барн» пораньше, надеясь, что она сделает то же самое, и меня провожают к нашему столику у окна в старой оранжерее. Мое сердце замирает и в то же время воспаряет, когда я вижу, как она входит. Она выглядит потрясающе в длинной бледно-голубой юбке в цветочек в сочетании с черным джемпером с круглым вырезом. Ее взгляд встречается с моим, и она отводит глаза, подтягивая свой вырез выше. Должно быть, она прячет следы, которые я оставил там прошлой ночью.
Ее волосы зачесаны назад и собраны в аккуратный хвостик, и мне хочется намотать их на кулак, наклонить ее голову набок, просунуть палец за воротник ее верха и запечатлеть там еще несколько отметок. Я хочу схватить ее за руку, увести отсюда и вернуть к себе. У нас вообще получится туда добраться или мне придется усадить ее к себе на колени еще до того, как я заведу двигатель?
К несчастью для меня, Хэтти и Меган стоят по обе стороны от нее. Думаю, честный разговор может подождать. В любом случае, было бы нечестно втиснуть его в несколько минут. Я встаю, чтобы поприветствовать их и обнять, хотя Кара избегает этого и садится напротив меня, Хэтти рядом с ней, а Меган справа от меня.
— Прекрасное место. Большое спасибо, что пригласил нас всех, Люк. — Меган оглядывается по сторонам, поворачивая голову, чтобы осмотреть помещение. Оно действительно потрясающее. Благодаря высокому стеклянному потолку комната залита теплым солнечным светом. Огромные деревья в горшках, увешанные апельсинами, лимонами и лаймами, стоят отдельно от столиков, накрытых белоснежной скатертью. Хэтти искоса поглядывает на меня, пока возится со своими столовыми приборами, завязанными в пучок салфеткой и веточкой свежего розмарина. Она вытаскивает ее и глубоко вздыхает, ее глаза ищут в моих ответ.
Вчера я ни с кем из них не разговаривал, поэтому не знаю, знают ли они, как прошел вечер пятницы.
Появляется официантка, чтобы принять у нас заказ на напитки, и Хэтти сразу же заказывает бутылку «Мерло» и четыре бокала, но я меняю заказ на три и заказываю пинту свежего апельсинового сока и лимонада. У меня нет похмелья, но меня подташнивает. Выпивка — это последнее, что мне сейчас нужно. Я рад такому выбору, потому что боюсь, что упаду в обморок, когда Меган спрашивает:
— Итак, Кара, расскажи нам все о своем свидании.
Глава 25
Кара
Это ужасно. Я рассказала Меган и Хэтти о своем свидании с Джонти еще до того, как узнала о праздничном ужине-сюрпризе. На данный момент я даже не знаю, о каком свидании она говорит, и не хочу говорить ни о каком из них в присутствии Люка.
С тех пор, как я вчера ушла из его дома, в моей голове был полный сумбур. Вернувшись домой, я приняла душ и прокрутила в голове каждое движение Люка, мечтая о том, чтобы он снова был со мной, целовал меня, прижимая к стене, кусал меня, запускал пальцы в мои волосы, как когда мы кончали вместе. Он нашел все те чувствительные точки, которые делают меня слабой, и очертя голову умело справился с ними.
После этого я легла на кровать и немного выплакала свое смущенное сердце, прежде чем одеться и отправиться на свое совершенно бессмысленное свидание. Джонти договорился с Клод о нашей встрече в местном деревенском пабе и предложил выпить после обеда пинту пива, а затем прогуляться. Вполне приемлемое, хотя и среднее предложение. Я пыталась сделать над собой усилие, но моя голова была так занята Люком, что Джонти совсем не интересовал меня. Не то чтобы о нем было что особо рассказать.
  
— Все было хорошо, с ним все в порядке, — вру я. Это было похоже на встречу с коллегой.
— Куда вы ходили ужинать? — спрашивает Хэтти.
— Мы не ходили ужинать, просто выпили после обеда. — Люк испускает долгий вздох и потирает кончик носа. Он едва ли сказал мне хоть слово с тех пор, как мы приехали сюда. Я бы хотела, чтобы у меня было несколько минут, чтобы поговорить с ним наедине. Между нами повисла тяжелая атмосфера.
Прошлой ночью мне потребовалось несколько часов, чтобы заснуть. Я почти решила принять одну из таблеток снотворного, которые прописал мне врач после ухода Адама, но воспоминание о том, как я была слаба от них, удержало меня.
Все утро я чувствовала, как меня охватывает жгучее, печальное разочарование, готовое выплеснуться наружу, а я не умею справляться с таким количеством эмоций. Обычно быстрая пробежка прочищает мне мозги, но я была так занята работой и книжным клубом, что давно не бегала. Я прервала ее, когда стало ясно, что это не помогает мне чувствовать себя менее напряженной.
Не могу перестать думать о поцелуе Люка. Нашем первом поцелуе. Он целовал меня так, словно от этого зависела его жизнь. Как будто он тысячу раз перечитывал каждую страницу этой истории и точно знал, чему суждено случиться дальше. А теперь я должна сидеть напротив него за обедом и делать вид, что ничего не произошло? При виде него у меня мурашки бегут по всему телу. Я бы залезла на этот столик и схватила его прямо сейчас, если бы мы не были в компании и в одном из самых шикарных ресторанов в округе.
И если бы он не позволил мне уйти.
— Земля Каре. Ты меня вообще слушаешь? — Нет. Хэтти машет рукой у меня перед носом, и я возвращаюсь к своим головокружительным мыслям. — Он классный? На кого он похож?
— Он напомнил мне морского моллюска.
Меган закрывает лицо рукой, чтобы вино не потекло у нее из носа.
— Он что?
— На нем был коричневый джемпер, и его голова, выглядывающая из-за верха, напомнила мне о моллюсках, морских черенках, которых мы видели, когда ездили в Витстабл. — Я производила глупое впечатление, медленно покачивая головой вверх-вниз. Они были странно привлекательными и отвратительными в одно и то же время. Я пытаюсь пошутить и разрядить обстановку, но никто не смеется.
— Ты еще увидишься с ним? — прямо спрашивает Люк, а я, прищурившись, смотрю в его сторону. Не могу его понять. Он просто дружелюбен? Ревнует? Злится? Жаль, что девчонки здесь, иначе я могла бы сказать ему, что не хочу встречаться с другим мужчиной до конца своих дней. Почему он задает такие вопросы? Возможно, он просто хочет поддержать друга. «Удачного тебе свидания», — сказал он. Очевидно, события последних сорока восьми часов не имели для него такого значения, как для меня.
— Сомневаюсь.
— Ох, любимая, почему бы и нет? — спрашивает Меган.
— С ним все в порядке, но в нем чувствовался местный колорит. Все в пабе знали его. Он слишком много рассказывал о своей работе, а я не могу сказать, что интересуюсь стоматологией. Потом он спросил, не нужны ли мне пломбы, и подмигнул. Я не могла понять, флиртовал ли он со мной или вел бизнес, — я обхватила голову руками и застонала.
Он был таким скучным, что после выпивки я извинилась и отправилась домой, чтобы переодеться в пижаму и посмотреть телевизор в постели. Мне даже не хотелось читать. Вот насколько запутанной я себя чувствую. Я попробовала прочитать несколько страниц своей новой книги, но поняла, что постоянно представляю Люка в качестве главного героя, и мне пришлось отложить ее. Если подумать, то во всех последних книгах главные герои тоже напоминали мне Люка.
— Ох, Кара. — Хэтти снова наполняет мой бокал и гладит меня по спине. — Вперед покорять новые вершины, детка. Что насчет того агента по недвижимости, который писал тебе? — Заткнись, Хэтти. Мне хочется кричать. Я начинаю жалеть, что рассказала девушкам о свиданиях, и не хочу, чтобы Люк знал об этом.