Твоя маленькая ложь (СИ)

— Я бы не хотела сейчас об этом говорить.
— Хорошо, детка, но за тобой остается должок! — проговаривает Кристина, поднимая указательный палец вверх. — До конца отбора мне не терпится узнать твой секрет. Ну, а пока, жду не дождусь нашей следующей встречи!
— Взаимно, — улыбаюсь я и аккуратно встаю из плетеного кресла, направляясь во Фреденсборг.
Так как сейчас время полдника, я, не спеша направляюсь в сторону обеденной залы, пытаясь перетерпеть боль в мышцах ног, раздающуюся после каждого шага. Никогда не любила долго ходить в новой обуви; мало того, что после этого появляются мозоли, так сейчас нам придется ходить в этих туфлях круглые сутки и привыкать к каблукам, для кого они были редкостью в прошлой жизни.
В обеденной зале собрались практически все участницы, за исключением трех. Девушки без энтузиазма поедают круассан и запивают его вишневым соком, активно обсуждая между собой интервью федеральному каналу. Я плавно вхожу в этот гул голосов, усаживаясь рядом с Гретой.
— Дай угадаю, у тебя тоже болят ноги? — подавляя смешок, предполагает Марта, делая глоток сока.
— Ты угадала, — я усаживаюсь со стоном боли, ощущая, как по ногам плавно разливается долгожданное ощущение отдыха.
— Как все прошло? — спрашивает Грета, бросая на меня беглый взгляд.
— Без провокационных вопросов не обошлось, а так все отлично, — отвечаю я, накидываясь на круассан. — Кстати, вам не кажется эта обеденная зала слишком маленькой для дворца?
— Я тоже так заметила, а потом вспомнила, что здесь есть две обеденные залы — повседневная, в которой мы находимся и для официальных встреч и гостей, примерно, на сорок или пятьдесят мест, — сообщает Грета.
— Ого, да там можно такие пиры закатывать, — удивляется Марта, приподнимая брови.
Я наблюдаю, как в залу заходят последние участницы после интервью и принимаются за полдник. Несколько минут мы продолжаем увлеченно обсуждать отбор, дворец и королевскую семью, но только втроем. Ника хоть и сидит рядом с нами и прекрасно слышит наши разговоры, но продолжает молча смотреть в одну точку, гипнотизируя скатерть.
Через полчаса мы всем составом направляемся в лиловую гостиную для подведения итогов дня. По пути мы делаем ставки, о чем же будет с нами беседовать Каролайн. Мы усаживаемся на полукруглые белоснежные диванчики, ожидая наставницу. Краем уха я улавливаю противный издевательский смех Селены, которая удерживает в руках свой смартфон, окруженная двумя другими участницами, также участвующими в ее увлекательном шоу.
— Что там происходит? — интересуется Ника поникшим голосом, хмуро смотря в сторону Расмуссен.
Она продолжает заливаться смехом, откидывая голову назад, а две участницы вокруг нее берут с нее пример, глядя в телефон в руках Расмуссен.
— Подожди, дай еще раз посмотреть, — не унимается черноволосая участница, вырывая смартфон из рук Селены. — Боже, почему так смешно!
— Так, все! — Селена вскидывает руки, пытаясь остановить свой смех и вырывает телефон. — Скоро это увидит вся страна и тогда смеяться будем не только мы, — с поднятым вверх подбородком произносит она, искоса поглядывая в нашу сторону.
— С каких пор Селена обзавелась подружками? — недоумевает Грета, продолжая смотреть в сторону девушек.
— Меня больше интересует почему они смотрят на нас, — хмуро проговаривает Ника.
— У Селены не может быть подружек, наверняка она их привлекла чем-нибудь, — подозреваю я, складывая руки на груди.
— Мадемуазель! — восклицает Каролайн, входя в лиловую гостиную и мы все как по команде встаем со своих мест, приветствуя наставницу. — Рада всех вас видеть, садитесь.
Она проходит в середину гостиной, чтобы узреть всех участниц. Некоторое время наставница молчит, подозрительно оглядывая наши позы и слегка задирает подбородок вверх.
— Абели, Анна и Тильда, вы получаете первый выговор! — поизносит она, складывая руки на уровне солнечного сплетения. — За несоблюдение правил, ранее вам известных.
Девушки тут же выпрямляют спину, соединяя колени и щиколотки.
— А Виктория может прямо сейчас собирать свои вещи, — спокойно произносит Оберг, медленно расхаживая по гостиной.
 
— Что? — растеряно произносит Виктория, вставая с дивана. — Но госпожа Каролайн, за что?
— Впредь вы будете знать, чем закончится флирт с преподавателем, а в данном случае с тренером по физкультуре, — безразлично произносит Оберг, не удосуживаясь взглянуть в сторону нарушительницы правил.
Виктория растерянно поджимает губы и выходит из лиловой гостиной, опуская голову, пытаясь незаметно смахивать слезы со щек. Некоторое время в гостиной господствует растерянная и напряженная тишина, отчего становится не по себе. Я наблюдаю за отстраненным выражением лица Ники и в мыслях с каждой секундой рождается целая куча вопросов.
— Итак, подводим итоги прошедшего дня, — невозмутимо продолжает Каролайн как ни в чем не бывало. — В целом, вы вели себя неплохо, признаться честно, я думала, что будет намного хуже. Я вижу, свидание с принцем на выходных вас отлично мотивирует. Также, я наблюдала за вами во время интервью, вы держались достойно. Хотелось бы выделить Грету и Марту, вы вели себя как истинные леди, чему я несомненно рада.
Грета и Марта переглядываются друг с другом с довольными улыбками на лице.
— Элизабет и Ника, — грозным голосом проговаривает наши имена Оберг, — впредь прошу не развязывать конфликтов на пустом месте на глазах у всех.
Мы с Никой удивленно переглядываемся, оскорбленно раскрывая рты.
— Но госпожа Оберг, провокатор всех конфликтов Селена! — протестует Ника.
— Мадемуазель Йоргенсен! — резко восклицает Каролайн, от чего я слегка вздрагиваю. — Попрошу не перебивать преподавателя!
Ника громко выдыхает, слегка прикрывая глаза. Я накрываю ее ладонь своей, пытаясь таким образом успокоить девушку и натыкаюсь на победный взгляд Селены с задранным вверх подбородком.
— Простите, госпожа Оберг! — раздается тоненький голосок Абели, одной из близняшек. — Принц даже не успел познакомиться с нами, а вы уже выгнали нескольких участниц. Мне кажется, нужно было дать им шанс.
— Соглашусь, — произносит вторая из близняшек Тильда.
— Дорогие мои, администрация не собирается советоваться с вами, прежде чем принять какое-либо решение. Испокон веков в первые дни и недели отбора отсеивались недостойные и это абсолютно нормально, — совершенно спокойно объясняет наставница. — Мы не считаем нужным держать среди участниц тех девиц, которые слабы на передок. Запомните раз и навсегда, — женщина понижает голос и слегка наклоняется вперед, — каждый преподаватель, наставник и даже горничные, лакеи и стражи — ваши испытания. Как только мы заметим, что вы проявляете какой-либо интерес к этим лицам или напротив, проявляете враждебность или оскорбляете их — вам светит в лучшем случае два выговора за один раз. А как вы помните, участница, получившая более пяти выговоров, покидает отбор.
Она возвращается в предыдущую позу и поправляет свой пиджак, оглядывая всех внимательным взглядом, будто собирается заглянуть в душу и прочесть мысли каждой из нас.
— На этом, пожалуй, достаточно. Возвращайтесь в свои комнаты и отдохните, после ужина ваши горничные принесут вам расписание на завтрашний день. Приятного аппетитна и спокойной ночи.
Каролайн разворачивается и невозмутимо выходит из лиловой гостиной, не дожидаясь наших пожеланий доброй ночи.
— Я одно не могу понять, неужели администрация слепа на выходки Селены или только мы замечаем их? — недоуменно спрашиваю я, когда мы поднимаемся по лестнице к своим комнатам.
 
— Похоже, эта стерва и вправду здесь только для вида и в один прекрасный день Кристиан выберет именно ее, — проговаривает Ника бесцветным голосом. — Другого объяснения происходящему у меня нет.
— Я все-таки продолжаю верить, что отбор не куплен, — проговаривает Грета и уходит в сторону своей комнаты вместе с Мартой.
Я разворачиваюсь к Нике и останавливаю ее ход своим телом.