Твоя маленькая ложь (СИ)

— Где вас носило? Вам еще повезло, что Оберг не было, так бы сразу выговор заработали, — хмурится Ника, когда мы подходим к ней и Марте. — Ладно, неважно. Вы только посмотрите на эту мисс «я завтра стану королевой».
— Уже видели, — отстраненно отвечаю я, подавляя желание закатить глаза.
— Она недавно сидела, закинув ногу на ногу, — сообщает Марта, придерживая шляпку от очередного порыва ветра. — А камеры это засняли.
— И знаешь, что ей за это будет? — говорит Ника, интригующе приподнимая брови.
— Дай угадаю, ничего? — предполагаю я, заранее зная правильный ответ.
Ника эмоционально хлопает в ладоши с натянутой улыбкой на лице, пытаясь скрыть свое раздражение по поводу этой ситуации.
Селена элегантно отходит от людей в зеленых футболках с надписью «Дания сегодня», пытаясь делать вид, что идет по ровной дороге, а не по рыхлой земле с застревающими каблуками. На ее место быстро садится следующая участница, с которой мне еще не посчастливилось познакомиться. Она перекидывает свою косу цвета мокрого асфальта вперед, продолжая мило улыбаться ведущей.
— Удачи, — с ухмылкой проговаривает Расмунссен, проходя мимо нас. — Зрители не обращают внимания на каких-то серых мышей, а значит, все их голоса мои, — невзначай говорит она, поправляя свою шляпку, будто и не участвует с нами в диалоге.
— И когда количество твоих слов перейдет в качество? — устало произношу я, устремляя взгляд на главную провокаторшу этого года.
— Девочки, не стоит, — раздается взволнованный голос Марты.
— Солнце мое, не лезь, когда взрослые разговаривают, — ласково проговаривает Селена, сгибая руку в локте и поднимая ее вверх, показывая всем свой идеальный кровавый маникюр с ногтями, длиною до Луны.
— Слушай, а давай я расскажу тебе одну историю, после которой ты станешь полной идиоткой? — интригующе обращается Ника к Селене. — Хотя нет, вижу, ты эту историю уже слышала.
Несколько девушек, окружающие нас подавляют смех, в том числе и мы с Гретой. Селена хмурым взглядом оглядывает всех смеющихся и угрожающе медленно подходит к Нике, приближаясь к ней настолько плотно, что кажется будто они вот-вот соприкоснутся носами.
— Ты так остра сегодня. Наверняка готовилась всю ночь, — ядовито шипит Селена, но тут же натягивает издевательскую улыбку. — Когда в очередной раз пошутишь про меня, вспоминай, что настоящую шутку сыграла с тобой жизнь. И ты знаешь, о чем я говорю, — девушка сверху вниз оглядывает меня, и я хмурю брови ей в ответ. — Я знаю о вас все. У меня такой компромат на вас есть, так что не советую собачиться со мной.
Она последний раз окидывает нас всех до омерзения самодовольным взглядом и уходит в сторону дворца с гордо поднятой головой. Несколько минут мы молчим, глядя ей вслед. Я поворачиваю голову в сторону Ники, она по-прежнему смотрит в одну точку с непроницаемым лицом.
— Эй, все в порядке? — я дотрагиваюсь до ее плеча. — О чем она говорила?
Девушка сжимает челюсть и сгибает губы в одну плотную линию, продолжая смотреть Расмуссен вслед.
— Неважно, — отстраненно произносит она и резко переводит взгляд на Марту, дающую интервью телеканалу.
Спустя пару участниц, Ника садится в кресло, не забывая о правильной осанке и положению ног. Она уверенно отвечает на вопросы, ловко изворачиваясь от провокаций. Тем временем, на лужайке остается трое участниц, не считая меня и я молюсь, чтобы не снова не быть последней. Когда я слышу свое имя, Ника идет мне навстречу, подбадривая добродушной улыбкой, и я отвечаю ей тем же.
— Здравствуй, Элизабет, — радостно произносит Кристина Мадсен, наблюдая как я аккуратно усаживаюсь в кресло, соблюдая все правила, предписанные Каролайн.
— Добрый день, — отвечаю я легкой улыбкой, стараясь скрыть волнение.
Нас снимают две камеры, одна из которых направлена на меня, а другая на телеведущую, и я стараюсь не обращать на них никакого внимания, полностью сосредотачиваясь на беседе с девушкой. Сегодня она в ярко-малиновом костюме-двойке с белоснежной блузой с открытым декольте, а вместо вчерашнего высокого хвоста — роскошные блондинистые и волнообразные локоны.
 
— И, конечно же, первый вопрос, как тебе кронпринц? — спрашивает Кристина, оголяя свои белоснежные зубы.
Я расплываюсь в смущенной улыбке, на секунду опуская глаза на лужайку.
— Вполне себе статный молодой человек, — без лишней фамильярности отвечаю я.
— Это мы все заметили, — уверенно подчеркивает телеведущая. — Каковы были твои первые впечатления и эмоции в ту секунду, когда ты увидела его в первый раз?
Я погружаюсь в воспоминания нашей первой встречи на некоторое время, совершенно позабыв, что нужно отвечать сразу. Поймав выжидающий взгляд девушки, я тут же прихожу в себя.
— Сначала мне было страшно, — признаюсь я. — Но потом, когда я увидела его, я ощутила ураган эмоций, начиная от удивления, заканчивая шоком.
— И в чем же заключался твой шок? — интересуется Кристина, с интересом подаваясь вперед. — Неужели вы были знакомы до отбора?
Я открываю рот, осознавая, что не знаю, как ответить на этот вопрос. Зачем я сказала про шок? Почему мне так трудно соврать на всю страну?
— У меня был шок, потому что я увидела самого наследника страны в числе первых и еще потому, что не знала, о чем с ним говорить и мне было неловко, — уверенно сообщаю я, улыбаясь непринужденной улыбкой в глаза телеведущей и замечая одобрение в ее глазах, мысленно выдыхаю.
— Что ж, безусловно, я бы на твоем месте чувствовала себя точно так же, — признается девушка, поправляя пиджак. — Мне тут нашептали, что сегодня у вас прошел первый урок и мне интересно, все ли у тебя получается?
— Получается у меня или нет — это решать нашим наставникам, а я просто следую правилам отбора.
— Лаконичный ответ, — проговаривает Мадсен. — Нам известно, что во время второго отборочного тура вы проходили психологические тесты и у меня есть информация о том, что ты очень понравилась психологу. Чем же ты ее так зацепила?
Боже, что еще она знает обо мне?!
Я стараюсь сохранять самообладание, не показывая никаких лишних эмоций, чтобы не попасться на новые неудобные вопросы.
— У меня такое ощущение, что ты уже знаешь ответ, — уверенно произношу я.
Кристина подавляет легкий смешок, удивленно вскидывая брови.
— Хорошо, ты меня раскусила. Впрочем, именно этим ты и зацепила психолога. Она утверждает, что ты прекрасно владеешь языком эмоций и можешь с легкостью определить ложь, так ли это? — настойчиво спрашивает телеведущая.
— Я думаю, психолог слегка преувеличивает. Я не большой специалист в этой сфере и соответствующего образования у меня нет, — признаюсь я.
— Значит все-таки, она права, — слегка щурясь, произносит девушка, медленно кивая головой. — Позволь спросить, откуда у тебя эти умения и как часто ты используешь их в обыденной жизни? И раскусила ли ты уже некоторых участниц?
Я улыбаюсь ей хитрой улыбкой, специально выжидая время, чтобы сохранить интригу.
— На самом деле, я близко общаюсь лишь с тремя участницами и все они еще ни разу не солгали, — признаюсь я. — Я не так часто пользуюсь этим в жизни, все происходит на интуитивном уровне. Признаться, честно, когда я была маленькой, я думала, что все люди умеют это делать и мне казалось, что читать эмоции других это до такой степени просто, что очень удивилась, когда поняла, что это не так.
— Как интересно… — телеведущая удивленно поднимает брови. — Ты знаешь, мой брат тоже владел языком эмоций и когда мы были подростками, постоянно докладывал нашей маме, что я иду к подруге не уроки делать, а тусоваться на пляж.
 
Я подавляю легкий смешок, продолжая наблюдать за эмоциями девушки.
— Боюсь, он хорошо знал тебя, а не язык эмоций, — спокойно сообщаю я.
— Ого, ты меня раскусила! Я была бы не Кристина Мадсен, если не проверила бы тебя! И как же ты этому научилась? — на одном дыхании удивленно проговаривает телеведущая.
Я делаю паузу, стараясь сохранить непринужденную улыбку на лице, чтобы не нарваться на лишние неудобные вопросы.