Твоя маленькая ложь (СИ)

— Мам, не начинай… — мычу я, облизывая пальцы от майонеза.
— Может, у него что случилось? — обеспокоенно спрашивает она, вытирая влажные руки об кухонное полотенце.
В гостиной звенит мой мобильник и, не дослушивая мамин вопрос, я бегу, схватывая телефон на лету. На большом сенсорном экране высвечивается сообщение:
Чарли:
«Я заеду через пять минут».
Элизабет:
«???».
***
— Почему так долго? — спрашивает он, приглушая звук радио.
— Потому что надо заранее предупреждать, — ворчу я, закрывая дверь машины. — Эй, ты опять не закрепил волосы лаком? Я же говорила, что небрежная прическа тебе к лицу, — говорю я и тянусь к нему, чтобы растрепать волосы.
— Честное слово, у тебя какая-то мания к моим волосам, — с ухмылкой проговаривает Чарли через зеркало заднего вида, пытаясь исправить ситуацию на голове после прошедшего урагана, который носит мое имя.
— И почему ты постоянно ходишь в этих черных очках? — спрашиваю я, надевая очки друга на себя.
— Потому что мне так нравится, Элизабет, — говорит он, поворачивая голову в сторону проезжающих машин.
Я закатываю глаза.
— Боже, Чак, ты в курсе, что их придумали, чтобы защитить глаза от солнца? Или ты боишься, что твои глаза раскроют все твои скелеты в шкафу? — с ухмылкой проговариваю я, подозрительно прищуриваясь.
— Прошу, не называй меня так, я чувствую себя какой-то двенадцатилетней девчонкой, — улыбается он.
— Чаки, Чаки, Чаки…
Он закатывает глаза, и мы оба смеемся, а я откидываюсь на спинку сидения, устремляя взгляд на пешеходную часть. И через несколько секунд замечаю, как молодая девушка в светлом элегантном платье по колено, в легком небрежно накинутом на волосы платке и коричневых очках наблюдает за нашей машиной. Она удерживает несколько разноцветных фирменных пакетов в руках, стоя возле огромного цветка, листья которого слегка скрывают черты ее лица.
— Кто это? — тихо спрашиваю я, продолжая смотреть на девушку. — Почему она так смотрит на нас?
— Где? — Чарльз устремляет взгляд на пешеходную часть и плотно сжимает губы, проведя рукой по волосам. — Черт, только не это.
— Эй, с каких это пор ты начал употреблять мои словечки? — ухмыляюсь я.
— Не сейчас, Лилибет, — говорит он, глубоко выдыхая.
Я уже хочу вновь упрекнуть его в том, чтобы не называл меня этим противным именем, но как только я открываю губы, чтобы произнести хоть что-то, так замечаю, как спустя мгновение, девушка начинает быстро приближаться в нашу сторону, стараясь не споткнуться на огромных каблуках.
— Чарльз, — говорит она, запыхавшись, — Чарли, это ты?
— Да, Белла, это я, — говорит он с натянутой улыбкой. — Что ты здесь делаешь?
Девушка просовывает голову через окно салона, чуть ли не сталкиваясь со мной идеально накрашенным лицом. В салон автомобиля пробивается запах дорогих фирменных духов с ноткой ванили.
— Знаешь, дорогой, этот вопрос тебе должна задать я, — говорит Белла и широко улыбаясь, приподнимает огромные фирменные очки, закрепляя их на голове.
Мне кажется, ее белоснежной улыбкой можно осветить половину Копенгагена. Несколько светлых волнистых локонов падают с ее плеч, а с легким дуновением ветра короткая челка наполовину прикрывает ее яркие карие глаза, и свободной рукой она ловко смахивает ее обратно.
— Не хочешь нас познакомить? — она продолжает улыбаться неестественной улыбкой.
— Элизабет, — обращается ко мне Чарльз, — это моя кузина…
— Изабелла, — она протягивает мне руку, я отвечаю на рукопожатие.
— Приятно познакомиться, — говорю я, кивая головой.
— Так, почему ты не в Швеции? — задает вопрос Чарльз, поджимая губы.
Его глаза невольно сужаются, что свидетельствует о том, что эта ситуация явно напрягает его.
— Приехала повидать родственников, ты разве не рад? — быстро проговаривает девушка, усаживаясь на заднее сиденье.
— Нет, почему же, — он пожимает плечами, направляя взгляд в зеркало заднего вида, голубые глаза настораживаются. — Ты уже виделась с бабушкой?
— Нет, планирую сделать это через месяц, — она изображает хитрую улыбку на своем идеальном лице. — Не подвезешь меня до отеля?
 
— Без проблем, — отвечает Чарли, заводя автомобиль.
— Элизабет, значит, — задумчиво проговаривает Изабелла, — и как давно вы?..
— О, нет, — говорю я, разворачиваясь в ее сторону, — ты не так поняла, мы с Чарли дружим уже больше десяти лет, так что…
Белла удивленно поднимает брови, сжимая губы в одну плотную линию.
— Тебе как обычно в Англетер? — спрашивает Чарльз, растерянно почесывая затылок.
Интересно, почему он хочет избавиться от общества своей кузины?
— Естественно, дорогой кузен, — наигранно отзывается Белла. — Знаешь, а ты подрос, стал таким мужчиной, — улыбается она, взъерошивая его светлые волосы.
Левой рукой я дотягиваюсь до магнитолы и прибавляю звук радио, чтобы хоть как-то отвлечься от странной беседы кузенов.
— Во Фреденсборге уже началась масштабная подготовка комнат будущих финалисток отбора. И вот уже мы видим, как к дворцу подъезжает персонал, который будет обслуживать девушек. В данный момент заметно, как дворец обновляют, появляется новая мебель и различного вида современные технологии. Мы с нетерпением ожидаем свежих новостей от наших корреспондентов и должны признать, что…
— Тебе не надоело это слушать? — недовольно спрашивает Чарльз, выключая радио.
— Мне надоело слушать эти бесполезные попсовые песни по радио, — отвечаю я, отворачивая голову в сторону.
— А ты будешь участвовать в отборе? — Изабелла подается вперед, дотрагиваясь до моего плеча.
— Нет, я не думала об этом, ведь я не титулованная особа, — я загибаю два пальца, изображая кавычки. — Да и к тому же, после выпускного я подаю документы в университет, и мне будет совсем не до этого.
— Вот тут я тебя полностью поддерживаю, — кивает Белла, поджимая алые губки. — Я вообще считаю все это полным бредом. Чарльз, не кажется ли тебе, что там все заранее куплено?
Чарли устремляет странный взгляд на зеркало заднего вида.
— Какая разница, что я думаю? Нашего мнения никто спрашивать не будет, — говорит он бесцветным голосом.
— Вот именно! — подхватывает девушка.
— Почему в нашей стране существует такая традиция? — я нахмуриваю брови. — Почему кронпринц должен жениться на какой-то простолюдинке. В его жилах, черт возьми, течет королевская кровь, он в родстве со всеми королевскими домами Европы, а их дети получатся полукровками!
Изабелла активно хлопает в ладоши.
— Браво! — восклицает она. — Наконец-то нашелся в мире человек с таким же мнением!
— Ты воспринимаешь все близко к сердцу, Лилибет, — говорит Чарльз. — Думаешь, принц будет принимать в этом хоть какое-то участие? — он ухмыляется. — Ему выберут в жены какую-нибудь аристократку, у которой семья будет богаче, чем Виндзоры.
Автомобиль медленно останавливается, и в окна салона бросаются светлые блики шикарного отеля.
— Да и к тому же, ты разве не хочешь стать принцессой? — обращается он, поворачиваясь в мою сторону. — Не желаешь увековечить свое имя в истории?
— Поверь мне, Чарли, — говорю я, и уголок его губ приподнимается вверх, — каждая девчонка хочет стать принцессой, потому что в этом случае всем плевать, красавица ты или нет, ты — принцесса и этого достаточно.
— А мне нравится ход твоих мыслей, — задумчиво отзывается девушка, игриво поправляя уголок алых губ указательным пальцем. — До встречи, надеюсь, еще увидимся.
Я коротко киваю, улавливая, как дверь машины закрывается и несколько секунд я наблюдаю, как, девушка виляя бедрами следует к главному входу отеля.
 
— Почему ты хотел избавиться от нее? — спрашиваю я, разворачиваясь к другу. — Чем она тебя напрягает?
Одним резким движением он схватывает руль обеими руками, глубоко выдыхая. Натыкаясь на немую стену, через некоторое время я вновь задаю вопрос, который все это время весит в воздухе.