Черепон нулевого уровня (СИ)

Иллюстрация 9: Эйк https://vk.cc/cnrVGw
  
Глава 28 [Дружелюбный череп]
 
"Первый раз вижу такого червя. Его брат? Сын? О, рожки светятся. Так ярко".
[Ментальная связь. Принять?]
"Принимаем"
В голове появился гул. Образы вспыхивали с гигантской скоростью. Они быстро пропали, и вместо этого появились два маленьких рогатых червя, взирающих будто бы сверху вниз.
"Они что-то говорят?"
В мыслях возникли искривленные малопонятные образы. Вроде как Ментальная связь должна помогать общаться между обладателями разных языков, но сейчас — что-то слишком абстрактное. Так они общаются друг с другом игнорируя меня.
Через пару минут прозвучал отчетливый шелест в моей голове.
— Сородич.
— Что здесь происходит? Кто это такой?
— Рождение Ведущего.
— Кого?
Червь показал образ маленького рогатого и принялся терпеливо объяснять.
— Сородич не рождён Сородичем, поэтому слеп. Внемли. Ведущий ведет Колонию. Рожденный Ведущий основывает новую Колонию. Ведущий останется в Колонии; Ведущий отправится с колонией вверх. Сородич принес Жизнь. Жизнь — Ведущий.
"Так…"
Внезапно образ вспыхнул. Появились устрашающие красные символы системы.
[Обнаружило ментальное вмешательство. Система активирует автоматическую систему ментальной защиты. Атака успешно отражена. Запас духовной энергии уменьшен]
[Ментальная связь: рабство]
[Принять? Да/Нет]
"Что? Нет!"
[Чужое заклинание полностью подавлено. Запас духовной энергии уменьшен]
[Колония червей: Репутация -99]
"Что-о-о?!"
— Уходи.
"Куда? Как?"
Примерно одна треть червей, в случайном порядке, неестественно зашевелилась. На миг мне показалось, что сейчас будет жарко. Маленький червь продолжал стоять поблизости на расстоянии вытянутого черепа.
"А что если… Ментальная связь!"
[Связь установлена]
— Эй, ты меня понимаешь?
— …
— Кажется, ты Ведущий?
[Чужое заклинание полностью подавлено. Запас духовной энергии уменьшен]
[Принять? Да/Нет]
"Нет!"
[Чужое заклинание полностью подавлено. Запас духовной энергии уменьшен]
— Подожди, мы можем обойтись без этого. Мы же Сородичи. Как насчёт дружбы?
— …
[Ментальная связь: рабство]
[Чужое заклинание полностью подавлено. Запас духовной энергии уменьшен]
— Мы же Сородичи! Нельзя так делать. Сородичи и без этого — Сородичи.
— …
— …
Червь замер.
— Сородич отыскал жизнь. Ведущий рождён. Сородич, последователь Ведущий?
Перед глазами вспыхнула иллюстрация движения по туннелям, как множество червей странствует во главе с мелким. В это же время череп плетется в самом хвосте, с трудом поспевая, спотыкаясь о все неровности земли.
"Мда. У этого червя мнение обо мне — как о мусоре".
— Да, конечно!
[Репутация изменена]
[Фракция червей: дружелюбие]
Новая колония, под предводительством маленького червя, пришла в яростное движение в сию же минуту. Они решили проложить путь наверх через ту пещеру, откуда я пришел. Десятки червей с рвением голодного шахтера рвали землю, создавая новый тоннель; самые слабые укрепляли стены, выравнивали, по пути кусали и переваривали. Никаких прощаний, только чистая агрессия и мощь бульдозера, направленная на поиск выхода в чудный новый мир.
"Мне казалось, они будут использовать тот тоннель, который ведёт в пещеру. Вместо этого они копают новый. Зачем?"
Продвигались мы весьма быстро. Не ожидал. Уже скоро пробили путь в узкий проход, где легко было ползи даже самым большим из червей. Постоянно делали повороты, меняли направление, то вниз, то вверх. Именно на копку тратили около тридцати процентов времени, в остальных случаях передвигались по готовым путям. Видно их сделали другие черви в былые времена. И никогда не закапывали путь назад.
"Оказывается, когда нужно черви копают крайне эффективно".
 
— Эй. Ты знаешь, куда ведёшь?
— Да.
— Откуда?
— Я — ведущий.
— …
— …
"Жаль, что тот червь попытался сделать из меня раба, а когда я отказался, сразу же закрыл ментальную связь. Мне нравилось чувство безопасности. А здесь, в окружении червей и постоянных земельный работ, появляются тревожные мысли".
Копать вместе с червями я не решился. Взобрался на одного крупного червя, слегка прикусил и поехал со всеми удобствами. На это никто не обратил внимание. Даже мелкий. Он вообще выглядел самым занятым, постоянно носился из одной стороны в другую, как заведённый.
Путешествовать с червями скучно. В первую очередь тем, что они делали всю работу сами и не требовали никакой помощи, я только время от времени использовал отражение. Восстанавливал ману через большого монстра с четырьмя ножками, который светился маной. Реакции на высасывание с минимальной мощностью у него не было.
"Чем больше смотрю на них, тем сильнее мне кажется, что это не черви, а какие-то многоножки. Или сколопендры. Хотя у них так мало "ножек". Мелконожки? Малоножки? Редконожки?.."
На вскидку, прошло около двух недель.
За это время я успел многое обдумать.
И очень много поспать через глубокую медитацию.
Наладил связь с мелким. Разговоры с ним смахивают на диалог с собакой — все понимает, только ответить не может.
Ну, может я преувеличиваю насчет "все понимает". Понимает мало. Учится зато быстро. Уже умеет связно говорить. Все его мышление направлено на управление, поэтому он постоянно пытается сделать меня рабом. В свою очередь я пытаюсь скопировать его заклинание. К моей печали, заклинание рабства придумал какой-то жуткий демонический Бог — настолько оно сложное. По крайней мере для меня. Каким образом мелкий червяк смог его освоить — загадка. Да и его знания, в целом, отрывочны: иногда он глуп, как пробка, иногда понимает сложные умозаключения.
В любом случае, мне нравится с ним разговаривать. Единственное развлечение, как никак. Учу его потихоньку. Знакомлю с окружающим миром по своим воспоминаниям. Рассказываю о птицах, насекомых, знакомлю с морями и океанами. Отдельное внимание готической архитектуре. С помощью ментальной связи получается создавать яркие картинки, чем я и пользуюсь.
Для него образы моего прошлого мира — чудо, чуждое его миру. Для меня — попытка остаться человеком, зафиксировать воспоминания, пока те ещё теплы.
Так хочется снова попасть в общество людей. Ранее я думал, что смогу жить в одиночку, по крайней мере пока не подниму уровень собственный силы. Сейчас же… это сложно. Общение опьяняет. Человеческие воспоминания требуют социальной активности. Из-за того, что разумный червь — единственный, кто со мной говорит, я чувствую, как сильно начинаю к нему привязываться. С каждый часом, с каждым днём общению, я уже смотрю на него не как на монстра, а как на глупого человека; ребёнка, с потенциалом стать взрослым и здравомыслящим.
…
Мне кажется, мелкий начинает меня лучше понимать. Мы с ним даже смогли поговорить. Удивительнейшим образом он поделился своими мыслями, сказав, что испытывает чувство семейности с червями. И червь не понимает, что ему делать. Поэтому и носится, пытается всех защитить от внезапной опасности.
…
Удивительно. Мелкий признался, что не понимает, куда стоит повернуть. До этого он с уверенностью заявлял о своём всезнании. Теперь говорит что-то вроде: "я перестал понимать, где мы находимся. Колония в опасности. Они могут погибнуть из-за меня. Наверно, я плохой Ведущий". Это так удивительно!
"Теперь он мне доверяет. Получается, я вырос в его глазах и стал кем-то вроде друга?"
Остальные черви занимают по отношению ко мне позицию тотального игнорирования. Им полностью все равно, чем я занимаюсь. Кусаю? Так нужно. Летаю? Естественно. Любое действие воспринимается как само собой разумеющееся. Ведомый интересом, я заморозил парочку червей и они просто… ушли. Только их главный телепат слегка перепугался. Ему показалось, что кто-то напал. Он даже и подумать не мог, что это был я. А другие черви не передали ему информацию обо мне.