Черепон нулевого уровня (СИ)

…
Привал. Возможно первый за все это время. Ранее черви показывали чудеса выносливости, только изредка "засыпая", как муравьи. Взамен они с каждым днём становились тусклее, видно запас маны в их телах подходил к концу.
"Интересное место. Получается, здесь расположено нечто вроде главной сети подземных тоннелей, вырытых червями? Так много ходов и пещера большая"
*Бам!*
С потолка вылез монстр, похожий на паука, только с четырьмя лапами. Оказывается, тот маскировался и ждал добычу. Черви, стоящие на его пути, мгновенно оказались нанизаны на лапы. Монстр за мельтешил лапами и затащил парочку наверх.
"Мда".
Так я стал живым свидетелем боевых качеств червей. Они просто накинулись на монстра без какой-либо тактики и дружно укусили, кто куда может. Монстр успел убить как минимум десять червей, прежде чем оказался завален телами. И это учитывая тот факт, что он в два раза меньше любого из червей.
  
Глава 29 [Дружелюбный череп]
 
"Первое нападение на колонию и столько жертв. Плоть у червей такая слабая. Клыков нет. Магией не обладают. Тактика на уровне "забросаем трупами". Как они выживали всё это время?".
Тот, кто любит нападать из засады, валялся у стеночки, подергиваясь в предсмертных чувствах. Рядом с ним мертвые черви. Мало кого привлекал этот вид. Кроме меня.
"Вы не плотоядные? Хорошо, я решу вашу проблему".
[Уровень: 6 {16 >19/64}
Жизненная Энергия: 0 > 3]
"Какие здесь плотные монстры. За одного целых три жизненной энергии, ещё и плюс три к следующему уровню! Мне нравится. Намного лучше, чем слаймы".
— Эй. Почему остановились? — спросил я, закончив с монстром.
— Это место.
— Что с ним?
— Ведущий знает.
— Что знает?..
— Место.
"Мелкий, ты собираешься нормально изъясняться, м?"
После трапезы монстром, у меня появилось странное ощущение, что черви косо на меня смотрят. В том числе и мелкий. Даже рога напряглись.
"Лучше не буду поглощать мёртвых червей. Жалко, конечно, что добро пропадет, но безопасность прежде всего".
Рабочие черви занялись строительной работой. Ведущий стоял в центре, неподвижно взирая на подчиненных. Парочка слабо светящихся червей подошли к павшим товарищам и принялись их кусать, судя по скорости — без особого удовольствия.
"Так они будут их есть? Может, только избранным разрешено?"
Остальные черви работали все яростнее и яростнее. За какие-то пару часов тоннель расширился до пещеры, где помещалась большая часть популяции, теперь наша банда могла поместиться полностью здесь, а не вытягиваться по тоннелю. Появились обустроенные комнаты "охотников", где уже начался процесс производства маны. Назначение иных комнат я понимал с трудом, но так или иначе там ползали черви, занятые работой.
Рядом со мной стоял мелкий. Стоял и ничего не делал. Долго. Очень.
"Все черви, значит, ползают, работают, землю кусают. А этот стоит! Что он себе позволяет? Нужно разобраться".
— Эй. Почему ты не копаешь?
Чем конкретно занимается руководитель колонии червей? Мне казалось, что босс должен быть гигантской самкой, ведь кто ещё у насекомых создаёт потомство? Ну никак не карликовый червь, размером с мой нос.
— …
— Эй?
— Управляю сородичами, — в голосе червя послышались нотки раздражения.
— А, ладно. Управляй.
За время путешествия червей стало меньше. Старики погибли по дороге, молодые стали совсем взрослыми червями. Смотря на них, я испытывал смешанные чувства привязанности и отвращения.
"Пускай работают".
Вернувшись к мелкому, я решил сделать то, что должен был сделать уже давно.
— Знаешь, мне надоело называть тебя "Эй". Как ты смотришь на то, чтобы заиметь имя?
— …
— …
— Эй?
— …
— …
— Сам напросился. С этого момента ты будешь… М-м… Хм-м… Эйк. Отлично имя, да, Эйк?
— …
— Эйк?
— …
— Э-эйк?!
— …что такое "имя"?
"Чёрт. Совсем забыл".
 
Как объяснить интеллектуально развитому червю, что имя — это некий звуковой идентификатор? Для начала, нужно объяснить, что такое "звук". Как? Вот бы я знал. Они же ничего не слышат.
— Понимаешь… Имя — это…
Я показал ему образ, как стоит бесчисленное множество червей и когда я передаю ему "Эйк" все черви меркнут и остаётся только он, поднимающий лапки, понимающий, что обращаются именно к нему.
— Ведущий — это Ведущий. Ведущий — не Эйк. Ведущий — Ведущий, — холодно заявил Эйк.
"Хорошая попытка".
— А как же Ведущий из той колонии?
Новый образ. Двое Ведущих, похожие друг на друга как две капли воды (на самом деле нет), подходят к черепу. Череп стоит. Произносит имя. Эйк. Эйк отвечает. Второй молчит. Ведь он понимает, что обращаются не к нему.
— …
— …
— С этого момента ты — Эйк. Понял?
Червь продолжал сопротивляться. К его "счастью" переиграть меня в логическом споре — дело гиблое. Так что теперь мелкий — Эйк. Как "Эй", только "Эйк".
Последний разговор, кажется, несколько разозлил его, так что босс колонии закрыл ментальную связь и больше не откликался.
"Сопротивляется. Потом спасибо скажет".
На новом месте прошло пару дней. Около меня, живо двигая маленькими лапками, пробежал крохотный червь, едва светящийся маной. Меня сразу же это заинтересовало, ведь до этого здесь были только взрослые представили.
"Новорожденный? Откуда? Нужно, наконец-то, выяснить, как они рождаются. Кстати, куда он идёт?".
Следуя за маленьким червём, я попал в свежевырытую комнату. Здесь, на стене, находился молодняк, питающийся ярко светящейся маной.
"Вау. Как они отыскали такое золото?!"
Мана била прямо в центр стены, соединяя множество линий. Если я встану в нее, то скорость регенерации маны подскочит в сотни раз, намного сильнее, чем в воде.
"Очень удобно место!"
Вдруг черви остановились.
Стена обвалилась.
"Ай. Надеюсь червей не задавит землей. Отражение! Что за?!"
Наша комната находилась на возвышенности, где открывался красивый вид на подземные просторы. Особенно выделялись огоньки маны.
"Ещё одна пещера? Да такая огромная? Мы вырыли проход в какой-то подземный город?"
Из под тел маленьких червей вылезли насекомые. Маленькие, ядовитые скорпионы с двумя хвостами и одним ярко выраженным глазом. Увидь я такого будучи человеком — убежал бы, не думая.
"О, свежая энергия. Мне нравится это место!"
На моих глазах (вернее слаймов) дружественный червь попытался проглотить скорпиона — это закончилось тем, что тот без затейливо вылез сквозь середину тела червя, словно сквозь желе. Червь, естественно, погиб. Такая участь постигла как минимум ещё двоих червей.
"Эй, стоять!"
С потолка со стороны враждебного пространства полезли ещё, на вид, как тот первый, только чуть-чуть больше.
"Черви, Уйдите! На нас напали!"
Скорпионы прыгнули. Ещё минус три червя.
"Да так от моих крох многоножек останется только корм! Нужно срочно шарахнуть лучом света. Только как не задеть своих? А главное, как попасть ровно в скорпиона?!"
Позади меня, будто бы буря, промчался большой, матёрый червь. А за ним ещё один. И ещё. Ещё. На бой со скорпионами примчались ближайшие рабочие.
Чтобы быть мгновенно убитыми.
Скорпионы полезли из пола.
"Твою же! Уйдите, я их всех спалю! Луч света!"
Мой луч вылетел и превратил в угли как минимум двоих скорпионов и, кажется, четверых червей. Пришлось ими пожертвовать.
Это не помогло. Две лавины нашли друг друга. Черви пребывали со всей колонии и отдавали свою жизнь, заставляя меня скрипеть костями от бессилия. Скорпионы, потеряв лишь парочку из-за моего заклинания, будто бы озлобились и пустили в ход ядовитые плевки, от которых разрывались пасти червей. Количество монстров увеличивалось с огромной скоростью, стало понятно, что этой стенкой питались не только черви, но и эти скорпионы. Мы попали прямо в их сердце.