Огонь Изначальный

– Значит… он хотел меня увидеть?
– Конечно. Как я понял, он искал тебя все эти годы.
Мои губы помимо воли растянулись в улыбке, а за спиной словно крылья выросли. Я готова была прыгать, кружиться, летать от нахлынувшего на меня ощущения безудержной радости. Искал! Родной отец искал меня! Хотел увидеть, узнать, какая я. Альдон эрт Гивей. Искал.
Мне очень хотелось что-нибудь узнать об отце. Как он выглядит, что любит, есть ли у него семья. У взрослого арэйна наверняка есть семья. Может быть, жена и другие дети? Ведь моя мама тоже не осталась одна и построила для нас настоящую семью с Тимом, которого на протяжении всех восемнадцати лет я считала родным отцом, и Иртаном, любимым моим братиком. А как все это время жил мой настоящий отец? Поиски поисками, но вряд ли он лишил себя радостей жизни и ночами не спал, думая только обо мне и моей маме. И если раньше еще были какие-то сомнения, если раньше я опасалась, что, возможно, совсем ему не нужна, то теперь, когда узнала, что Альдон эрт Гивей искал меня, безумно захотелось узнать как можно больше о нем и его жизни. Узнать хотелось, но спрашивать я все же боялась.
– Вижу, тебе не терпится расспросить обо всем, – усмехнулся догадливый арэйн. – Не беспокойся, завтра ты познакомишься с отцом и все увидишь сама.
– Завтра? – Я чуть не подавилась. Отвар уже давно весь выпила, но потрясение было столь велико, что воздух в горле застрял.
– Если ты знаешь заклинание из магии Эфира, позволяющее увидеть суть вещи, – взгляд Лиера сделался хитрым, – то, вероятно, догадываешься, что арэйны Эфира способны перемещаться из одной точки мира в другую.
– Через Эфферас. – Я решила проявить осведомленность и высказала догадку утвердительно, как будто действительно знала.
– Да, через Эфферас, – согласился Лиер, внимательно глядя на меня. – Завтра я проведу вас сразу к замку Альдона. Незачем зря терять время, если по счастливой случайности – судьба, не иначе – мы с тобой снова встретились. Арэйн Смерти, так понимаю, отправится с нами?
– Да, – кивнула я. Свою часть договора Ксай вполне мог бы считать выполненной уже сейчас, а на крайний случай – сразу, как сдаст на руки отцу, но теперь наступила моя очередь исполнять обещанное. Разве только сам Ксай передумает, в чем я очень сомневаюсь. Вот беда – на пути не встретился ни один арэйн Эфира, которому тот мог бы спасти жизнь, прибегнув к магии Смерти. И уже не встретится, потому как путешествие по землям Эфира отменилось, не успев начаться. Разве что в замке отца найдется какой-нибудь тяжелобольной арэйн? Тьфу, о чем я думаю. Надеюсь, все в замке отца хорошо и благополучно.
– Пусть так, – согласился Лиер.
– Спасибо, – сказала я, – за то, что помог нам.
Понимаю, он не мог поступить иначе. Разве бросишь в беде ту, в которой узнал дочь арэйна, которому верой и правдой служишь много лет? Но оставался более простой вариант – сразу утащить меня через Эфферас подальше от агрессивных арэйнов Смерти, наплевав на Ксая.
– Долг любого арэйна – помочь, если его зовут этим заклинанием.
– А как это заклинание работает? – заинтересовалась я. – Что, если призванный попросту не сможет помочь, не справится? Неужели ему придется погибнуть вместе с тем, кто его позвал?
– Нет, конечно. Ты недооцениваешь продуманность заклинания. Оно никогда не выдергивает кого попало. Магия выбирает того, кто действительно сможет помочь. Единственное, чего не учитывает это заклинание, – желание самого избранного в помощники. Но здесь, думаю, скорее еще один плюс, нежели минус – если бы заклинание спрашивало, тот, кто нуждается в помощи, успел бы погибнуть.
Логично. Мало кто пожелает бросить все свои дела ради спасения какого-нибудь неизвестного. А так – пусть выбранного на роль спасителя арэйна и не спрашивали, за шкирку притаскивая к пославшему отчаянный зов, магия просчитывала вероятный исход для обоих и не бросала своего избранника на верную гибель. Правда, при всех положительных качествах сего заклинания, возникает закономерный вопрос – почему оно не используется повсеместно? Почему каждый не считает своим долгом звать на помощь по нескольку раз на дню, злоупотребляя возможностями, что дает заклинание? Почему, напав на нас, противники не предприняли ничего, чтобы начисто лишить возможности прибегнуть к заклинанию и позвать на помощь? Да, меня серьезно никто из самоуверенных арэйнов Смерти не воспринимал, но если бы они обращали на меня хоть чуточку больше внимания, они бы сумели прервать даже такое стойкое к помехам заклинание – в магии Смерти сомневаться не приходилось.
 
– И часто у вас это заклинание применяется? – спросила я, представив, как нападение двух арэйнов на одного перерастает в сражение целой армии, постепенно увеличиваясь в масштабах с подачи каждой стороны.
– Никто не применяет это заклинание просто так.
Я тоже думала, что никто из эвисов не призывает арэйнов просто так, пока не повстречалась с самими арэйнами.
Заметив недоверие в моем взгляде, Лиер пояснил:
– Заклинание слишком ценно, чтобы растрачивать отведенный каждому лимит по пустякам. Только три раза за всю жизнь можно воспользоваться данным заклинанием – в четвертый оно попросту не сработает.
Я даже спрашивать не стала почему. Все причины и так сама только что в уме перечислила. Но вот тот факт, что мне осталось всего одно применение, оказался весьма неприятен. Нет, я не собиралась попадать в опасные для жизни ситуации и уж тем более не собиралась вновь кого-либо звать на помощь, несмотря на все заверения в продуманности заклинания, не желая подвергать опасности случайного арэйна, однако всякое может случиться. В этот раз я тоже ничего такого не планировала.
Осталось выяснить еще один любопытный вопрос.
– А почему заклинание отправило тебя мне на помощь во второй раз? Здесь тоже есть закономерность или такая подозрительно странная случайность?
– Заклинание начинает поиск подходящего арэйна по мере отдаления от зовущего. Я просто оказался ближе. По крайней мере, из тех, кто действительно мог помочь.
Я присмотрелась к арэйну внимательней. Вероятно, мой новый знакомый совсем не прост, если его посчитали способным справиться с королевским арэйном Смерти. Хотя, думаю, заклинание достаточно умно устроено, чтобы учесть все силы обеих сторон, а значит, самого Ксая тоже из расчета не вычеркнуло и посчитало, что уж вдвоем арэйны справятся с противниками наверняка.
– А в первый раз?
– В первый раз, вероятно, тоже. – Лиер пожал плечами. – Или действительно случайность, соотношение между двумя мирами и их расположение относительно друг друга гораздо сложней определить. – И неожиданно закончил просветительскую лекцию: – Ну а сейчас тебе лучше поспать. Ночь только началась, нужно набираться сил.
Я спорить не стала. Организму, даже подзарядившемуся энергией благодаря целебному отвару, в любом случае требуется обыкновенный, естественный отдых. Может быть, отсутствие усталости обманчиво, и мне удастся сразу заснуть.
И в самом деле – стоило голове коснуться подушки, я мгновенно погрузилась в сон.
 
Глава 14
 
О доме не родном и знакомстве с родней
 
Наутро Ксай по-прежнему выглядел не очень хорошо. Бледный, осунувшийся, с темными кругами под глазами и непривычно встрепанными волосами. А я ведь никогда раньше не замечала, чтобы он причесывался, – может, просто сегодня не успел? Глядя на него, хотелось предложить задержаться здесь еще на пару дней, чтобы дать арэйну время восстановить силы и прийти в себя после атаки сородичей по стихии. Правда, стоило вспомнить, в каком состоянии он был, когда мы только встретились, и все нелепые мысли как ветром сдувало. Тогда он сам чуть не побывал на грани, а едва магия Эфира исцелила большую часть его ран, уже готов был отправиться с нами. Конечно, иных вариантов у нас не имелось – останься Ксай в замке своего друга, и все мои усилия по его спасению оказались бы напрасными, но ведь сумел подняться, всю дорогу шел наравне с остальными, несмотря на дикую слабость, справиться с которой Эфир помочь не мог.