Дорога беглецов (ЛП)

— Я подумывал о том, чтобы нанять офис-менеджера, — сказал Брукс. — Кого-нибудь, кто мог бы вести бухгалтерию, заказывать запчасти и следить за тем, чтобы бумаги не скапливались на моем столе. Я бы точно не стал скучать по этому. Я бы предпочел работать с автомобилями. Работать руками.
У него были великолепные руки. Пальцы у него были длинные и мозолистые на кончиках. Ладони широкие и мягкие посередине. Я завидовала своей чертовой машине. «Кадиллак» чувствовал, как эти руки скользят по его поверхности.
— Я не была уверена, когда именно ты закончишь с машиной. Ты сказал, что через несколько дней, но я не думала, что она будет готова так скоро.
— Не верила в меня? — Он притворно поморщился. — Это больно.
— Ты превзошел все мои ожидания.
— Всегда пожалуйста. — Его глубокий выговор был таким успокаивающим, что придал мне смелости задать вопрос, который вертелся у меня в голове.
— Когда я бронировала номер, я рассчитывала и на завтрашний день. Не хочу так быстро расставаться с Мэгги. Если я останусь еще на одну ночь, ты пойдешь со мной поужинать?
Я затаила дыхание. Это был первый раз в моей жизни, когда я пригласила мужчину на свидание. Но он скажет «да». Верно? Он наслаждался этими ужинами так же, как и я, не так ли? Иначе зачем бы он приглашал меня сюда каждый вечер?
— Я, э-э… — Брукс провел рукой по волосам. — Я не могу. Прости.
Мое сердце упало. Ауч.
— Все в порядке.
Между нами повисло напряженное молчание. Брукс никак не объяснил, почему не мог встретиться со мной завтра. Я сидела совершенно неподвижно, не зная, что сказать. Возможно, ему придется задержаться на работе допоздна. Возможно, ему не нравилось есть в ресторанах. Возможно, у него было свидание. Если причина была в этом, я не хотела знать.
Если завтра не будет ужина, это последний раз, когда я провожу время с Бруксом. Я увижу его в гараже завтра утром, когда заберу свою машину, но это будет короткое прощание, прежде чем я навсегда расстанусь с Саммерсом и Бруксом Коэном.
Мой желудок сжался. Должно быть, это из-за сэндвича, а не из-за мыслей об отъезде. Я просто съела слишком много.
Пора уходить. Желание уйти было таким сильным, что я вскочила на ноги. Оставаться до темноты сегодня я не собиралась. У меня не было желания, чтобы загадывать.
— Я, пожалуй, пойду. Мне нужно собрать вещи.
— Лондин. — Брукс встал, преграждая путь с камня. — Не надо. Пока нет.
— Я думаю, так будет лучше. — Я встретилась взглядом с его голубыми глазами, и моя решимость уйти улетучилась. В этих глазах было столько извинения. Столько тоски.
— Я… — Не закончив, он закрыл рот и подвинулся, освобождая мне место, чтобы я могла пройти.
Мы оба знали, что лучше покончить с этим, пока все не осложнилось.
Не то чтобы у меня не было воспоминаний, которые я могла бы унести с собой. Я запомню то, как проводила время в Саммерсе и этого красивого мужчину, с которым мы ужинали три вечера подряд. Я запомню этот камень и то, что я предпочла его любому столу. Я запомню тот почти поцелуй.
— Спасибо, — сказала я, когда он присоединился ко мне на траве. — Было приятно познакомиться с тобой, Брукс.
— Взаимно, Лондин. — Он протянул руку, и я вложила свою ладонь в его.
Никто из нас не отпускал друг друга.
Он схватил меня крепче, притягивая ближе. Его взгляд упал на мои губы, и у меня перехватило дыхание. Неужели он все-таки собирался поцеловать меня? Это, несомненно, облегчило бы боль от отказа. Он наклонился ближе. Я закрыла глаза.
Легкое дыхание коснулось моей щеки, когда он наклонился и запечатлел на ней поцелуй.
На. Моей. Щеке.
Она вспыхнула от разочарования. Моя гордость стала иссиня-черной, и я высвободила свою руку из его хватки.
— Спокойной ночи, Брукс.
Он отступил на шаг.
— Спокойной ночи, Лондин.
Затем я развернулась и направилась в свой номер в мотеле.
Пора убираться к черту из Саммерса, Западная Вирджиния.
И подальше от Брукса Коэна.
 
Лязг.
Я вздрогнула от звука, эхом донесшегося из гаража. Я остановилась у двери, не уверенная, стоит ли мне подходить ближе. Это был обычный шум для гаража? Потому что он звучал очень громко. Когда ничего не последовало дальше, я сделала еще один шаг.
Лязг. Лязг. Лязг.
Я снова подпрыгнула, задыхаясь от грохота и звуков, которые раздавались непрерывным потоком.
— Черт возьми! — взревел Брукс.
Затем раздался еще один грохот. На этот раз звук был похож на удар металла о металл, сопровождаемый звоном инструментов, падающих на бетонный пол.
— Блять!
Эээ… Что, черт возьми, происходит? Он ранен? Я шагнула вперед, не уверенная, чего ожидать, и выглянула из-за двери.
Брукс расхаживал возле моей машины, в ярости сжав кулаки и тяжело дыша.
Я проследила за его взглядом.
— Что случилось с моей машиной? — закричала я, заходя внутрь.
По всей длине красной краски тянулись длинные царапины. Они были тонкими и узкими, рассекая гладкую поверхность. Это было не так страшно, как когда я врезалась в ограждение, но и не очень хорошо. Багажник был весь в желтой краске. Краска стекала на пол, образуя лужицу рядом с шиной.
Мои руки зарылись в волосы.
— Боже мой.
— Лондин, я могу объяснить. — Брукс протянул руку.
— Да. Пожалуйста. — Я кивнула, не в силах отвести взгляд от разрушений.
— Кто-то вломился сюда прошлой ночью и устроил здесь погром.
Я оторвала взгляд от «Кадиллака» и оглядела остальную часть гаража. На одной из стен из шлакоблоков были пятна той же желтой краски, что и на моей машине. Инструменты были разбросаны по полу. Шины, сложенные у дальней стены, были разбросаны повсюду. В противоположном отсеке стояла еще одна машина, но она выглядела целой и невредимой.
— Кто мог это сделать?
Брукс вздохнул, уперев кулаки в бока.
— Я не знаю.
— Попробуй угадать. — Это был маленький городок. У него должна была быть какая-то идея, кто мог так поступить со мной. И прищуренный взгляд на его лице говорил о том, что у него определенно была идея, кто это мог быть.
— Мойра.
Его бывшая жена?
— Зачем? — Это из-за того, что она видела, как мы сидели на том камне прошлым вечером? — Я никто. Я уезжаю. Или собиралась, до этого.
Его губы сжались в тонкую линию.
— Она ревнует. Знает, что я неравнодушен к тебе.
— О. — Мой гнев улегся. — Правда?
— Думаю, это довольно очевидно, разве нет?
— Но ты не поцеловал меня прошлым вечером. — И отказался от свидания со мной.
— Да, не поцеловал. — Он подошел к «Кадиллаку» и прислонился к поцарапанной боковой панели. Я не могла видеть водительское сиденье, но предположила, что с ним тоже не все в порядке. — Это была моя ошибка, и я сожалел об этом всю ночь.
Вчера вечером, медленно собирая чемоданы, я дулась несколько часов, мечтая, чтобы все закончилось по-другому. Думаю, мое желание сбылось, потому что сегодня прощания не будет.
— А как же моя машина?
— Я смою краску, но из-за царапин ее придется вернуть в автомастерскую.
Я подошла ближе и провела пальцем по царапине.
— Они сделаны ключом?
— Да, — пробормотал он.
— Ты не кажешься удивленным.
— Нет. — Он глубоко вздохнул. — Мне жаль. Я заплачу за ремонт, но он займет некоторое время.
— Иронично, не правда ли? Если твоя бывшая ревнует, ей следовало просто оставить меня в покое. И я бы уже уехала.
Брукс оттолкнулся от машины и направился в мою сторону.
— Мне так жаль, Лондин.
— Это не твоя вина.
— Ты бы уже ехала своей дорогой, если бы я держался от тебя подальше.
Даже если бы я могла сесть в свою машину прямо сейчас, я не была уверена, что это то, чего я хочу.
— Хочешь загладить свою вину?
— Безусловно. Как?
— Поужинаем сегодня вечером.
Его подбородок опустился.