S-T-I-K-S. Новая жизнь 2 (СИ)

Гвоздь смотрел на неё с надеждой и ожиданием.
— Ты уверена, что готова к такой жизни? — спросил он, стараясь говорить как можно более серьёзно. — Это постоянная опасность, постоянные бои. Нет гарантии, что мы все доживем до завтра.
Катя кивнула, не отводя взгляда.
— Я уверена, — твердо сказала она. — Я готова принять все риски. Пожалуйста, дайте мне шанс доказать это.
Кулак, Гвоздь и Ловкач переглянулись. Затем Кулак кивнул, принимая её решение.
— Хорошо, — сказал он. — Мы дадим тебе этот шанс. Но знай, что отступать будет уже нельзя.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Катя.
— И ещё одно, — добавил Гвоздь. — Мы хотим, раз ты готова стать частью нашей команды, чтоб ты съела жемчужину, чтобы у тебя прорезался полезный и сильный дар. Это сделает тебя сильнее и полезнее для всех нас.
Катя удивлённо подняла брови, но быстро осознала важность этого предложения.
— Я готова, — сказала она, кивая. — Если это поможет, я согласна.
Кулак достал одну из красных жемчужин и передал её Кате.
— Прими её, — сказал он. — Это не изменит тебя, а только сделает сильнее.
Катя взяла жемчужину и посмотрела на неё, прежде чем проглотить. На мгновение она закрыла глаза, закидывая в рот жемчужину, ощущая, как мощная энергия разливается по её телу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Гвоздь, внимательно наблюдая за её реакцией.
— Хорошо, — ответила Катя, открывая глаза. — Чувствую тепло по всему телу.
— Отлично, — сказал Кулак. — Теперь у нас будет ещё один сильный боец. Давайте двигаться дальше.
Они собрали оставшиеся вещи и, убедившись, что всё готово продолжили свой путь на юг.
  
Глава 10
 
После того, как Кате выдали жемчужину, Кулак не мог избавиться от тревожных мыслей. В какой-то момент, пока они продолжали движение на Юг, он посмотрел на Гвоздя, ища понимания и поддержки во взгляде. Ему показалось, что в момент, когда Гвоздь доставал жемчужину, Ловкач как-то странно изменился во взгляде, увидев жемчуг и его количество у Гвоздя. Может быть, ему это показалось, но Кулак хотел переговорить на эту тему с Гвоздем. Поэтому он периодически посматривал на него, пытаясь угадать — заметил ли Гвоздь то же самое.
Кулак обдумывал эту ситуацию, вспоминая моменты, когда Ловкач проявлял интерес к жемчугу. Может быть, это было связано с их недавними боями, а может, Ловкач просто переживал за команду. Тем не менее, Кулак решил, что нужно будет обсудить это с Гвоздем на первой удобной остановке.
Спустя несколько часов, как они выдвинулись, Кулак резко остановил машину.
— Что случилось? — спросил Гвоздь, сразу насторожившись.
— В полукилометре рассредоточенная группа людей, — тихо сказал Кулак, глядя вдаль.
Они сдали назад, пряча машину в подлеске, из которого только что выехали. Но едва они успели укрыться, по кустам засвистели пули крупнокалиберного пулемета. Кулак не долго думая активировал дар и прыгнул вместе с пикапом ещё дальше, пытаясь уйти с линии атаки.
Машина материализовалась за густыми деревьями, и рейдеры быстро вышли, осматриваясь и проверяя, нет ли угрозы.
— Че это за херня сейчас была⁈ Это было писец как близко, — выдохнул Гвоздь, опираясь на машину. — Это что за здрасте такое⁈ Кто это мог быть?
— Муры, скорее всего, — ответил Ловкач, держа оружие наготове.
Кулак, отдышавшись, смотрел в ту сторону, откуда они только что сбежали.
— Их было много, — сказал он. — И явно хорошо вооружены. Нам нужно быть осторожнее.
— Как ты думаешь, они следили за нами? — спросил Ловкач, оглядываясь.
— Вполне возможно, — ответил Кулак. — А может просто держали это направление и ловят всех подряд.
Ребята быстро прикинули дальнейшие действия. Ловкач остался с Катей возле пикапа, стараясь укрыть машину подальше в подлеске, чтобы её не было видно с дороги. Кулак и Гвоздь перенеслись в лесополосу с другой стороны дороги от засады и принялись наблюдать за мурами.
Муры явно искали машину, которую видели ранее. Они выглядывали ее в подлеске, периодически стреляя в том направлении, где в последний раз заметили пикап. Их напряжённые лица и напряжённые движения говорили о том, что они были настороже, готовые к любому развитию событий. Гвоздь обустроил себе позицию для прицельного огня, выбирая место с возможностью быстрой смены позиции, а Кулак, взяв в руки две Ф1 без чеки, приготовился к прыжку.
 
— Будь готов, — прошептал Кулак, концентрируясь на точке прыжка. Гвоздь кивнул, готовясь к бою.
В одно мгновение Кулак исчез и появился среди врагов. Муры, застигнутые врасплох, замерли на мгновение, не успев понять, что произошло. Кулак же оставил «подарки» в двух разных местах, где было больше всего врагов. Он бросил гранаты в толпу, и, успев пробить одному из муров висок, снова исчез, переместившись на безопасное расстояние.
Муры не еще толком не осознали, что случилось, как раздался спаренный взрыв. Оглушительный грохот разнесся по лесу, сопровождаемый вспышками света и дымом. Муры кричали, пытаясь укрыться, но взрывы застали их врасплох. Кулак, видя хаос и панику среди врагов, быстро вернулся назад, слыша, как методично работает ствол Гвоздя. Каждый выстрел которого был точен и смертелен, каждый хлопок находил свою цель.
Кулак вернулся в гущу врагов, движимый решимостью и адреналином. Он видел, как муры, оглушённые взрывами, пытались собраться, но безуспешно. Воспользовавшись их замешательством, Кулак, воспользовавшись общим замешательством, вывел из строя ещё троих. Он чувствовал, как напряжение спадает, и его движения становились всё увереннее.
Прыгнув к Гвоздю, Кулак спросил:
— Готов?
Гвоздь кивнул, активировав свою скорость. В одно мгновение Кулак забросил его к мурам, и Гвоздь вихрем пронёсся среди врагов, его мачете сверкало в воздухе, как пропеллер вертолета. Гвоздь двигался так быстро, что муры не успевали реагировать. Он был словно призрак, появлялся и исчезал, оставляя за собой только мёртвые тела врагов.
Кулак наблюдал за этим вихрем смерти, ощущая гордость за своего товарища. Гвоздь, используя свою новую способность, был невероятно эффективен. Его удары были точны и смертоносны, каждый взмах был рассчитан и выверен. Муры, оглушённые и дезориентированные, не могли ничего противопоставить такой скорости и точности.
Когда последний мур упал, Гвоздь остановился, тяжело дыша. Весь бой занял не больше минуты. Кулак подошёл к Гвоздю, который всё ещё держал мачете в руках.
— Это было что-то с чем-то, — сказал Кулак, глядя на поле боя, усеянное телами муров. — Ты в порядке?
— Да, — ответил Гвоздь, вытирая пот со лба. — Но надо быстро уходить, пока не подоспела подмога.
Кулак и Гвоздь быстро начали собирать трофеи, проверяя тела муров на наличие полезных предметов и ресурсов. В какой-то момент Кулак решил поднять тему, которая его беспокоила.
— Слушай, Гвоздь, — начал он, осматривая одного из мёртвых муров. — Не показалось ли тебе, что Ловкач как-то странно смотрел, когда я доставал жемчужину для Кати?
Гвоздь на мгновение замер, обдумывая услышанное.
— Ты знаешь, я тоже это заметил, — ответил он, продолжая сбор трофеев. — Да и раньше тоже замечал нехорошие взгляды от Ловкача. Начиная от того момента, когда ты выдал ему жемчужину, помнишь? Тогда мне показалось, что он с жадностью смотрел, с какой лёгкостью ты расстаёшься с таким сокровищем.
Кулак кивнул, вспоминая тот момент.
— И не только это, — продолжил Гвоздь. — Он как-то странно ведёт себя, когда мы собираем трофеи с врагов и потрошим заражённых. Будто ему всегда хочется взять больше, чем нужно, или получить что-то особенное.
— Мне это не нравится, — сказал Кулак, нахмурившись. — Нужно быть осторожными и следить за ним.
— Согласен, — кивнул Гвоздь. — Мы не можем позволить себе внутренние разногласия. Особенно сейчас, когда каждая мелочь может стоить нам жизни.
Закончив сбор трофеев, они вернулись к Ловкачу и Кате, которые всё это время скрывались в подлеске, наблюдая за битвой.